一年一度的上元節，街上處處張燈結彩猶如白晝，月色燈山滿帝都，香車寶蓋隘通衢，各色鮮艷花燈或斗艷或斗巧，燈下人群熙熙攘攘，笑語盈盈。
夜幕中的坊市街道，鋪錦疊繡，流光溢彩。絢爛的燈火在城墻上點亮，耀眼的禮花在在天幕上綻放。
偶爾還能看到衣裳紋飾祺麗的富貴之子游蕩其中，或幾個人圍在一起，嘻嘻哈哈對著人群中年輕的姑娘們評頭論足。
“現在京中那些老大人、老爵爺們也實是不會管教族中子弟，瞧這一個個的輕狂樣兒，于國于君，半點用處皆無。整日只會斗雞走狗，逛樓狎妓，仗勢欺人……皇上也不管管。”諸邑公主掃興的放下簾子，皺眉道。
雨竹坐在馬車里，聞聽此言，心中好笑，輕輕收回撩開車簾的手，“這事皇上可管不了，諸位大人們也不一定就想管。”
不久后就要再見了，雨竹索性不再留口。
“同樣是手指頭，伸出來還有長有短呢，更別說是要細分嫡庶、長幼、慧愚、母寵的兒子了……除了極個別的意外，都是如此道理。若是族中子弟都能干上進，恐怕事情只會比現在麻煩數倍。”
“而且，您細想想，京中百姓都知道，這條路是京中最繁華的街道，也是上元節夜里權貴子弟流連最多的地方，真正沒有想法的姑娘怎會打扮得花枝招展跑到這兒來？京中能猜燈謎，看煙火的街市成百上千，哪里去不得？明知道被看上會是怎樣的后果，為什么還要湊這個熱鬧？”
蒼蠅不叮無縫的蛋，這句話是極有道理的，好人家的姑娘很多，可是像小陳姨娘那樣有“上進心”的女子也不少。
這里可不會講什么律法，什么人權，不看上便罷。一被看上那便很少能夠逃過。雖然律法上對安分守法的百姓有所保護，但是這種事只要不被放到明面上，哪級官員不會睜一只眼閉一只眼？
便是蕓香的哥哥那樣的，有程巽勛護著，最終不還是落得那般凄慘的下場。
“照二太太的意思，女子在上元夜里出來猜個燈謎，還有錯了？”諸邑公主冷冷一笑，赤金簪子上的鳳尾瑪瑙流蘇閃爍著清泠的光芒。“這還有沒有王法了！”
雨竹看著她滿眼的忿忿，忽覺沒趣，想了想還是住了嘴。
當然沒錯，可這樣的事情是能用有錯和沒錯來衡量的么？你沒錯，便不會受罰倒霉么？
諸邑公主莫不是在蒙古待的太久，思維似乎都不怎么能適宜中原的生活。并不是所有的百姓都像蒙古男女那般豪爽熱血，在街上一語不和就可以酣暢淋漓打一場的。
馬車行到了一處，諸邑公主忽的示意停車，扭頭和雨竹笑道：“快看那個燈攤！”
順著諸邑公主涂著鮮紅丹寇指尖所指的方向，雨竹看到了一柄精致異常的水墨團扇，被攤主高高系在彈壁燈之間的掛繩上，在明亮的燈火映襯下，潑墨細繡的扇面上暗藏的銀線碎碎亮亮，仿佛是誰掬起了漫天的星輝。靜靜閃爍著令人心醉的夢幻光絲――在各色大紅花燈中顯得極為引人注目。
到了么？
雨竹眼底暗了暗，臉上卻是意興闌珊的模樣，勉強道：“既然您喜歡，便停一會兒罷。”
因為距離太遠看不清楚，諸邑公主便帶了帷帽，然后拉著雨竹下了馬車。
夜風寒涼，坐在馬車上還沒什么感覺，一下車雨竹就裹緊了身上翠紋織錦羽緞斗篷，靜靜跟在諸邑公主身后。
阮媽媽和華箬則一左一右跟侍在側。
“……好久沒有猜燈謎了。幼時在宮里也有太監和宮女做花燈。用彩帶縛在樹上，我還記得乳娘抱著我去湊近了看。結果冷風吹多了，晚上就發了高燒，累得乳娘被重罰……”諸邑公主眼中閃過一絲懷念。
雨竹捻了捻手上的一枚戒指，想著自己的小心事，正在這時，耳邊突然傳來一聲驚叫，抬頭就見到諸邑公主那紅色的身影乍然向右栽去。
“主子！”于媽媽慌忙一個健步上前，扯住諸邑公主的胳膊，幫她重新站穩，“您沒事吧？”
“沒事，不小心踩到了什么。”諸邑公主驚魂甫定，伸手撫了撫胸口，“剛才只顧著看燈，沒注意腳下。”
于媽媽擔心道：“可有崴到腳？”
諸邑公主便試著邁了邁步子，腳一沾地她就倒吸一口冷氣，懊惱道：“還真的……身子怎么變得這么嬌貴！”
跟在身邊伺候的丫鬟婆子面面相覷，這么平坦的石板路，又沒個石頭小溝的，怎么就崴了腳？疑惑歸疑惑，眾人還是紛紛勸說諸邑公主先行回去。
貼身的丫鬟瑤琴上前一步，挽住諸邑公主的右手，笑道：“您喜歡那把團扇，又何必親自去猜呢，買下來也是一樣的。只管交給奴婢便是，保管妥妥的帶回去。”
“你這丫頭，按這般想法，天下還有多少東西是有趣的？”不知從何處吹來的一陣風，拂起了諸邑公主帷帽上垂下的輕紗，如水紋一般的蕩漾，“看如此可好，你們來的幾個都去試一試，誰中了，幫我贏回了扇子，便賞她十兩銀子。”
這話一出，丫鬟婆子皆盡狂喜，伺候主子出門一趟，居然有此等運氣！個個喜笑顏開，忙不迭的往燈攤那邊涌去。
“二太太可有興趣？”諸邑公主扶著于媽媽的手往回走，忽的回頭看向雨竹，淡抿唇瓣，輕笑道：“光是憑她們幾個，怕是到明天早上都猜不著。”
雨竹眉心微動，很快掩嘴一笑，“我笨得很，還是莫要去丟人了。”
諸邑公主看著雨竹略顯冷淡的煙水秋瞳，心中微惱，嘴角卻含了一抹若有似無的笑。
“那便罷了……”
人群如織，燈明如晝，車馬塞路，話說完剛邁了幾步。諸邑公主一行就不見了蹤影。
“……這……”華箬直覺不對，有些緊張的挨近了雨竹，一雙眼睛緊張地盯著四周的人群。
雨竹卻很是淡定，拍了拍華箬的肩膀示意她安心，然后透過帷帽，辨別著方向。
“太太，馬車在那兒。”一個眼尖的丫鬟看看到了自家馬車，驚喜地叫了出來。
不遠處的一處僻靜幽黑的小巷中。若是此時有人誤入，一定會嚇個半死。
外面正是普天同慶，人馬喧囂，巷子里卻是一聲不聞，數十個黑黝黝的身影如標槍般筆直挺立，肅殺之氣撲面而來。
其中一人手執一根短小的火把。微弱的火苗在瑟瑟寒風中虛弱顫抖，將投在墻上的破碎黑影拉的長長短短，平添了幾分詭異可怖之感。
借著明滅搖晃的火光，可以看到他們腳下歪扭躺倒的幾個黑影，酒氣熏天。最前面一人伏在地上，半絲聲響也無。
“弄醒他。”低沉的聲音聽不出絲毫的情緒。
便有人上前一步，拽著地上那人的頭發將臉抬起來，抬手就重重抽了八九個耳光。
“哼……”
隨著一聲痛苦的呻吟，那人清醒了過來。在意識到自己的處境后，當下驚駭欲絕，“你們是誰，竟敢綁架我，可知道我是……”
“李家三少爺。”男人淡漠的聲音響起，帶著淡淡的嘲諷，“將你的這些狐朋狗友都灌的醉醺醺帶出來，可是費了不少心思吧？
這下李茂璋可是真的被嚇到了，被叫破身份之后。他就感到碰到了不好惹的硬釘子。下意識想要退開一些，可一動之下卻感覺脖子也痛。臉頰也痛，嘴里還有陌生的腥甜之味……當下，恐懼就如野草一般在心頭瘋狂滋長。
“大人，又暈過去了。”有人上前試探了一下，不屑的癟了癟嘴，話應剛落，手上的刀柄就狠狠敲上了李茂璋的腦袋，冷喝道：“不想再挨打，就好好回話。”
從劇痛中再一次清醒過來，李茂璋想哭的心都有了，明明很簡單的一件事，怎么就變成了如今這個樣子。
從小耳濡目染的圓滑在此刻派上了用場，遂道：“這位大人，我也是被逼的啊。”
仍舊是一片安靜，他壓抑著恐懼偷偷抬頭看了一眼――幾步外的一處高大身影，完全隱沒在黑暗之中，只借著天上的瞬間絢爛的煙花，可一窺那冷硬的輪廓……被那凜然的氣勢所迫，雖然四周黑漆漆的，他也不敢多看，硬著頭皮繼續道：“李家也是人在屋檐下，不得不低頭，您是知道的，這……”
“是誰？”
被打斷了話，李茂璋也不敢生氣，忙答道：“我爹說是紀老爺的吩咐，到程家二太太身邊說兩句話，調笑幾句……”
“之后？”
“之后再由我出去勸勸。”李茂璋苦著臉，輕顫道：“真不敢做什么壞事，只是開個玩笑，開個玩笑……”
話還沒說完，頸后就傳來劇痛，然后他就什么都不知道了……
下屬看了看程巽勛身上升騰的怒氣，有些瑟縮的縮了縮肩膀，輕輕道：“大人，使者來了。”
說話間，一個身材魁梧的人就被領了進來，他拱了拱手，語調有些怪異：“我家主子讓小的代他跟您道謝，禮物已經收到。”
“你家主子這會兒人在何處？”程巽勛一雙眼睛在黑暗中悄然生輝，明亮如星子。
來人頓時警惕不已，防備道：“我家主子在京郊等候，并不在城中，不知閣下有何見教？”
“問問而已，你緊張作甚？”程巽勛假裝不知道他在說謊，哈哈一笑便揭了過去，后又沉聲道：“只望他記性頗好，不要忘了不該忘的事。”
“那是自然，您放心便是，我們答應的什么便是什么。”來人看了看天色，便拱手告辭，飛身出巷，重又融入了歡樂的人群之中……