第三卷
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第三卷
第六九章山東經略
岳肅離開添香雅閣，直接回到順天府后宅，到書房之后，對厲浩荃吩咐道：“你現在立刻跑一趟，去找你哥哥厲浩然，讓他去見劉公公，將今天朝會發生的事，全部打聽個明白，回來報于我知。”
對于蔣杰的話，岳肅現在是半信半疑，白蓮教都已經造反了，方從哲從不至于還拿國家大事開玩笑吧。這要是再狠狠地敗一陣，國家豈不是更亂。
厲浩荃馬領命前去，岳肅這頭則是派人給邢鷹捎話，讓他派人馬趕往山東，調查那邊的情況。
等到中午時分，厲浩然兄弟返回府衙，一同到書房參見岳肅。見面之后，先是客套兩句，厲浩然就將從劉名果那里打聽來的消息，一五一地匯報給岳肅。
今天的朝會，簡直是一片大亂，先是閹黨發難，要求追究罪魁禍首，矛頭直指方從哲。方老狐貍也是有備而戰，把自己的干系推的是一干二凈，自己也是聽岳大人那邊送來的情報，真以為白蓮教已經剿滅，再加俘虜是魏公公審的，您也沒那個徐鴻儒是假的不是。你們都這么，我也只能照規矩辦事，這又和我有什么關系，難道官員就不應該處置么？
推來推去，這個責任推到了岳肅的頭，他及他的手下，不明情況，胡亂稟奏，冒功請賞，貽害天下。反正岳大人今天早朝不在，去唄。
皇對岳肅倒真是有情有義，到這個局勢，立刻表示，現在不是追究責任的時候，岳卿有病在身，日后再行查問。眼下山東教匪作亂，攻城掠地，必須要盡快剿滅，爾等趕緊拿主意。
還真不出蔣杰所料，方從哲立刻表示，現在朝中無人可用，唯有一人可擔此重任，那便是兵部尚書高第。所以一致保舉高第總督山東教匪事宜。
高第也是有自知之明的，自己哪會打仗，這要一去，豈不是肉包子打狗，有去無回。所以是一個勁的推辭，自己無才無能，實在難擔此大任。
方從哲都已挑頭，齊楚浙三黨的官員豈能夠放的過他，接連表示高大人不要謙虛，朝中除你之外，再無人能擔此大任。你是兵部尚書，你不去，誰去呀。
事實倒也真是如此，除高第之外，朝里也就沒有能當總督山東的人選了。可以，當初魏公公一直想將遼東的孫承宗擠走，然后就讓高第代替，只是因為著急對付岳肅，還沒有實施。現在山東出了事，想另選他人前去，連魏公公一時都想不出讓誰去好。總不能提議讓高第去山海關替孫承宗吧，這個主意倒是行，可遠水解不了近火，等孫承宗回來，估計濟南都丟了。
朝堂爭論不休，到了最后，連朱木匠都不耐煩了，干脆直截了當的下旨，命高第總督山東，率兵三萬，明日點兵出征。
聽完厲浩然的講述，岳肅的鼻子差點沒氣歪了，怎么能這樣，這不是誤國誤民么。岳肅馬吩咐備轎，入宮面圣。
一到紫禁城，遞了牌子，皇門監立刻進宮稟報，很快出來傳信，皇有請。岳肅在太監的指引下，來到養心殿，未等進門，直接跪地請安，“罪臣岳肅，叩見吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
朱由校今天的情緒明顯不是很好，并沒有向以往那樣，跑過去攙扶，只是停下手，道：“愛卿免禮，進來話。”
“多謝陛下。”岳肅站起身來，走進殿內，來到距朱木匠還有五步遠的距離時，再次跪倒在地，“陛下，山東之事，微臣已然聽聞，現特來請罪。”
“起來吧。”朱木匠沉重地道：“此事與你無干，教匪圖謀已久，即便是沒有這事，也會作亂。”
“多謝皇為臣辯白，臣愧不敢當。山東之亂，本不該如此嚴重，皆是臣一時失察，方釀此巨患。此事因臣而起，臣愿一力承擔，負責掃平叛匪，為陛下分憂。”岳肅跪在地，并沒起來，只是語重心長地道。
一聽岳肅如此，朱木匠的眼睛一亮，道：“卿家有平敵之策？”
“山東教匪雖然一時猖獗，但不過是烏合之眾，倘遣良將前往，定可一舉蕩平。今日臣聽聞，朝會之，皇下旨，請兵部尚書高第前往，總督山東。臣以為，臨陣指揮，高第毫無經驗，此次剿匪，倘臨陣指揮失當，造成兵敗，則匪患更盛，一時難以收拾。且山東距直隸較近，教匪若趁得勝之機，直撲京師，那可如何是好？”岳肅仍是跪著道。
“愛卿快快起來。”朱木匠終于前幾步，將岳肅拉了起來，在皇了聲“多謝萬歲”之后，才道：“今日朝會之，方從哲等人極力保舉高第，高第連連推脫，朝廷也是實在無人可用，朕才迫不得已遣他前往。實在的，朕倒是有心讓孫老師回來，前往山東剿匪，可時間倉促，來不及呀。朕也想到愛卿，卿曾在貴州平亂，臨陣頗有軍功，只是身體欠安，唉……”
到最后，朱木匠搖了搖頭。
“陛下，臣想保舉一人，若此人前往山東，定能剿滅教匪，平息戰亂，為君分憂。倘其戰敗，臣愿納身家性命。”岳肅見時機成熟，立刻中肯地道。
“不知是何人被卿家如此重，竟然愿用身家性命擔保。想來此人必有過人只能。”朱由校微笑地向岳肅。這是他一天來第一次露出笑容。
“陛下，此人不是別人，乃是前任遼東經略熊廷弼。熊廷弼乃當世人杰，文治武功皆屬乘。有他前去，平定教匪，指日可待。”岳肅肯定地道。
“熊廷弼，就是你次在朕這里討人情，從刑部大獄提走那個人么？”朱由校問道。
“正是。”岳肅點頭道。
“好吧，朕相信你的眼光，希望這個熊廷弼不要讓朕與卿家失望。”
朱木匠完，抬頭大聲喊道：“叫劉名果進來！”
劉公公雖然是御用工程隊的總管，但仍舊兼著皇近侍的差事，一直在門外伺候。聽到皇叫他，連忙跑進來躬身行禮，“奴婢參見陛下。”
“去給朕傳旨，免了高第總督山東的差事，讓他留在京里繼續當兵部尚書吧。另外傳旨，重新起用熊廷弼，擢升他為山東經略，即刻點兵三萬，前往山東剿匪！”
“奴婢遵旨！”
岳肅的一番話，立刻改變了皇的主意，皇的一句話，叫誰誰就能，叫誰下，誰就得下來。
這道旨意傳下之后，接旨的兩個人，那是皆大歡喜。高第免了背黑鍋的差事，熊廷弼得償所愿，官復原職。
閹黨那邊也比較高興，高第保住了是其一，同時證明岳肅和方從哲不是一條心，岳大人還是以大局為重的。
齊楚浙三黨在聽之后，難免有些不滿，不少都在數落，你岳肅想這么干，起碼得和方閣老商量一聲吧，大家心中有底，也好做事。可他們也不想想，當初你們保舉高第的時候，可曾和岳大人商量過。
同朱木匠又了會話，岳肅離開紫禁城，此刻已過未時。岳肅沒有直接回順天府，讓轎夫抬著轎子先回去，只帶鐵虬、厲浩荃，三人前往添香雅閣。
妓院老鴇的記人能力不是一般的強，一見到岳肅，馬想起是午還過，迎前去，尋問岳肅是不是還要找琴馨姑娘。
岳肅點點頭，老鴇隨即讓大茶壺帶路，前往二樓琴馨的房間。到得門外，將門敲開，那丫鬟一見是岳肅來了，笑嘻嘻地道：“我家姑娘一早就知公子會來，現正在里面等候。”
“沒想到你家姑娘倒能掐會算。”岳肅信步入內。大茶壺獨個退下，鐵虬和厲浩荃則是進門，站在邊。
岳肅走進內屋，推開房門，才發現蔣杰并不在里面，只有琴馨一個人坐在椅子。
琴馨起身一禮，道：“岳大人，您來了。”
岳肅輕輕點頭，道：“姑娘不必多禮……”著，目光左右一掃，見房內確無蔣杰蹤跡，才又道：“不知蔣先生現在何處？”
琴馨從桌拿起一封信來，輕移蓮步朝岳肅走去，走到岳肅身前，道：“蔣先生大人今日一定會來，特留下一封信在此，讓奴家轉呈大人。大人過，便知計較。”
完，雙手將信呈給岳肅。
岳肅伸手接過，從信封內抽出信來，展開觀瞧。信只寫了短短幾句話，內容大概如此。大人若想見蔣某，請先幫琴馨贖身，當然，大人也可用其他的手段，總之把人從妓院里弄出來就行。到時，琴馨自會帶著大人前來找蔣某。
完這封信，岳肅忍不住笑了，道：“這可真叫自古俊杰多風流呀。好吧，你的事就交給我了。”
蔣杰的才干，岳肅已經了解了，像這種人才，正是自己所需要的。千金易得，一將難求，這樣的英才怎能失之交臂。況且，就憑自己現在的身份與地位，想從妓院弄出個人來，還不是輕而易舉。