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胖倌能坐起身來的時候，已經是秋初，朱宣從書房里用過午飯回來，枝頭上的紅葉都已經伸頭探腦的，這是世子朱睿在封地上的院子。
袖子里袖著一封信，是今天剛到的世子的信，朱宣就是送信回房里給妙姐兒來看，算算這一會兒妙姐兒應該午休起來，南平王這才往房里來，再看到兒子的院子，心里更有幾分思念。
妙姐兒房里卻是有客人，朱宣問一聲是誰？丫頭們都是帶笑回答：“說是一個叫張堂的人。”朱宣一曬，這倒也罷了，這件事情早就可以辦了，妙姐兒只是嫌張堂這不好那不好，以前的事情都找出來說，總算是想通了，要是按朱宣的心思，早就可以辦這件事。
丫頭們回一聲：“王爺回來了。”再打起竹簾，初秋依然是暑熱，門上竹簾都沒有換，朱宣進來時，張堂趕快先跪下來行禮：“給王爺請安。”站在榻前的是烏珍，正在笑嘻嘻。
沒有辦法最后讓步的妙姐兒笑不出來親切可親的笑容，只是那么嘴角上一絲笑容，看在朱宣眼里，分明是十分的不情愿與十分的不甘心。好在朱宣這個時候回來了，不然的話，妙姐兒對著張堂就只想教訓他，幾頓早點拐走了烏珍的心。
“既然回來了，親事趕快辦了吧。”朱宣看過妙姐兒的面色，覺得還是自己說比較好，張堂是滿口答應，而且房子也找好了：“先典了三間房子，是后車胡同里，也有樹，也有水井，”然后猶豫一下：“斗膽請王妃看看去。”
沈王妃面色不中看，是個人都能看得出來，朱宣對妙姐兒使個眼色：“又要有喜事，你不是最喜歡。”才勉強讓妙姐兒有三分喜色，雖然笑得勉強，總算是喜色：“嫁烏珍是當我妹妹嫁的，你要對她好才行。”差一點兒就說出來，不要象你早年那樣，總算是想得起來，說這話會有影射朱宣之嫌，才把話咽下去，實在沒有什么說的，只打發管事媽媽和張堂去商議親事的事情。
看著烏珍沒有心思地笑嘻嘻出去了，妙姐兒對著朱宣是開始抱怨：“不想給他，烏珍現在話也說順溜的好，可見以前是不想說……”拉拉雜雜一大堆，朱宣突然發現，不是自己老了，貌似妙姐兒這孩子老了：“你怎么這么多抱怨，他們自己覺得好不就行。”
把袖子里的信給妙姐兒看：“睿兒的信。”看過信以后，妙姐兒才覺得好一些，掐指算一算又嘆氣：“世子說稟過皇上，十四歲到軍中去，至少還有幾年。”兩年三年都算是幾年，再多也算是幾年。
管事媽媽這個時候進來問王妃：“這就帶著張公子去看嫁妝，他好安置房子，如果房子不夠，他說再找，日子訂得近，都是夠緊的。”一聽小臉兒又拉下來三分的沈王妃沒有精神地道：“帶他去看吧。”不想這個人有這樣的福氣，弄得烏珍過上十幾天就要問一下：“四姨娘的弟弟明年才回來嗎？”
沈王妃最終不得不讓步低頭于張堂，這是她生活中有限的幾次讓步之一。看一看對面坐著對著自己打量的朱宣，就是朱宣以前風流，忍忍忍，有讓過步嗎？管不住這樣的事情，但是在心里有放棄過嗎？身邊有姨娘的時候，頂著一個賢惠的名聲有安排過姨娘侍候嗎？
忍與讓步到底是不是一個意思？妙姐兒自己都覺得糊涂了，由烏珍的不如意親事而回想這么多。“你不如意，烏珍如意。”看出來妙姐兒的心思，朱宣再提醒一句，看著妙姐兒小臉兒上始終是難過的表情，象是被人偷了珍珠寶貝一樣，南平王站起來：“我們出去轉轉去，不要總想著了。”
兩個人換過衣服，依然有如兄弟兩個，一個象長兄，一個象幼弟，基于夫妻的長相會越來越相似，妙姐兒男裝的時候，出門讓人看，都也會猜是兄弟兩個。都是臉白白的，氣質儒雅，只是朱宣有將軍的氣勢，妙姐兒則是斯斯文文。
“去哪里？”出了門騎在馬上，妙姐兒才問出來，朱宣只是揚揚下頷示意，這樣的一個姿勢，妙姐兒是心領神會，帶著馬先走在前面。
跟在后面的是朱宣，然后是朱祿朱壽，烏珍姑娘不方便，正要看她自己的嫁妝，商討她自己的親事。
街上隨意地轉了轉，走過一條小街的一個小茶館時，妙姐兒才放慢馬速往里面的一個拆字攤子上看一眼，拆字的先生是一個瘦弱的少年。朱祿過來回話：“每月不錯給他送錢的，他說明年一定要中，再圖報答才是。”
妙姐兒只是隨意嗯一聲，這就是那個夜里讀書到深夜的人了，這是沈王妃資助的不少文人之一，都是朱祿去打交道，妙姐兒只管栽樹，而且擇人很嚴，回身來與朱宣并騎，心情已經大好：“表哥，明年就知道，是你幫的那些人中的多，還是我幫的人中的多？”
“不中再考就是。”朱宣不以為意，小丫頭爭強好勝的心越來越濃，看看妙姐兒此時有了笑容，朱宣再提醒道：“去岳父家里看看，你既然要嫁烏珍，是不是要再去對母夫人說一聲。”
對這門親事不樂見的妙姐兒是三個月前去信讓張堂回來，可是不喜歡提，壓根兒就沒有說。
朱宣這么一提醒，妙姐兒才道：“是，”還要去交待一下四姨娘，四姨娘都說過張堂不娶雪白的姑娘，她要跳河去，烏珍轉述的時候還在嘻嘻笑：“河里總是要飄人。”無端把妙姐兒氣白了臉，差一點兒把四姨娘弄來教訓一頓，不成親事也想教訓她。
子訓父妾還是王妃治下，朱宣當然這么提一句，妙姐兒才作罷。此時調轉馬頭，妙姐兒決定把氣找人出去：“我去告訴母夫人，再看看四姨娘是什么意思。論理也應該去看看，父親新納的姨娘有了身孕。我就說要去看看呢。”
然后笑得燦爛：“表哥陪著，多有面子。”朱宣只是嗯一聲，但是體貼地跟在一旁，不時地看著妙姐兒：“不要太快，小巷子里冷不丁就出來一個人，看驚到你。”
王爺王妃在沈家門前住馬，朱祿先于一步去報信，等到衛夫人滿面笑容迎出來：“我想著你這兩天必來看看，只是沒有想到王爺也來了。”妙姐兒是要看有了身子的父妾，王爺難道也跟著婆婆媽媽起來。
“胖倌好不好？昨兒讓人去看他，說是會坐了，我高興的不行，幾時胖倌能騎上高頭大馬來看我，那該多好。”衛夫人把朱宣和妙姐兒讓進上房里，也不顧忌朱宣在座就讓人去喊明花兒去：“請五姨娘出來。”
衛夫人樂得一臉的笑容，就象是她自己有孕一樣，看著明花兒羞澀地被兩個丫頭扶著出來，沈王妃和衛夫人一起道：“不用行禮，你倒是坐著吧。”朱宣面無表情地坐著，這母女兩個人真是心思一致。
看著王爺在座，五姨娘就不敢坐，只是站著回沈王妃的話，妙姐兒從衣上解下一個玉佩賞了她，說過幾句話就讓她趕快回去歇著，一面自以為會看的道：“我看象是個男孩，”衛夫人問出來：“你幾時變成算命先兒的？”
“難道母親不想是個男孩，”妙姐兒笑吟吟回答一句，衛夫人看看王爺才道：“要是象端慧郡主一樣，是個女孩子也成。”朱宣端起茶盞來，聽起來，滿城的姑娘們都要拿端慧來說事兒了。
朱宣等這一對談論孩子的母女倆個人歇息下來時才道：“世子有信來，宮里見過皇上精神康健許多。”太子殿下想登基，看來不是三、兩年就能做到的事情。
時常也六皇子通信的衛夫人接一句不相干的話：“六皇子沒有姐妹，先皇后膝下存活的只有一位。”三個人互相看一看，高陽公主殿下風聲水起的就這么登場了，衛夫人為六皇子覺得孤單，妙姐兒是擔心自己少一個談天說地的朋友：“公主來信說，最近睡的都不多，我想想都心疼她。”自己上殿去被人欺負，不知道高陽是不是也一樣一樣遇過來。
自從回來，朱宣對衛夫人每每說話，提起來六皇子就是一句：“夫人只通信就可以了。”衛夫人臉上流露出來的思念與擔心，讓人覺得她心里時時都想去看一看。房里安靜下來，朱宣再敲打一句：“六皇子是有福之人，先皇后的獨子，獨享皇后寵愛多年。”再有一個姐妹象高陽公主殿下，這幾年更要熱鬧得不行。這不是看熱鬧的事情。
苦笑一下的衛夫人道：“只是想著如果有個姐妹，六皇子也不會太寂寞才是。皇子妃今年生下來的又是一個女兒。衛夫人嘆氣道：“太子殿下的側妃又生了一個皇子。”眼看著一里一里地就差下去。
喊停的是妙姐兒，笑容妙然地道：“還是說孩子們吧，我最喜歡說這個。世子來信說，還沒有見過胖倌，要我在信里對他細細地說說胖倌，我想著告訴他，胖倌長的很胖，這樣就行吧？”
說到這里，對著朱宣再看一眼，朱宣瞪眼回來：“說就說，只是看表哥作什么。”一旦說起來胖倌很胖，妙姐兒就忍不住要看看朱宣，長大了要象表哥這樣才好。
提起來孩子，衛夫人也是眉眼俱有笑容，也是忍不住要告訴妙姐兒：“經南最近很是聽話。”聽過以后神色不變地妙姐兒只是笑應一聲：“那就好。”再生一個兒子，沈經南還會更聽話才是。
最后才說烏珍，是無可奈何：“日子訂在月底的吉日，從沒有想過幾頓早點心也能買人心。”衛夫人只是笑，看一看王爺拿眼睛掃一眼妙姐兒，再看看妙姐兒頭上的束發金冠和身上錦繡衣裳，要是朱宣不在，衛夫人一定會問出來：“王爺打動人心可是花費不少。”
女眷們說孩子總是會說得心情大好，心情大好的妙姐兒就要回去：“家里還有事情，我想著來看看五姨娘，這才帶著表哥來。”衛夫人裝作沒有聽到，把妙姐兒和王爺送出門去，看著他們在馬上的身影，衛夫人這才樂一下，現在是準備帶著王爺去哪里？
回身來樂顛顛的往房里走，身旁的丫頭就湊趣來說話：“夫人這么樂，不是王妃又說了什么，就是看著王妃穿小子的衣服覺得好。”
“都不是，”衛夫人樂在別處，對丫頭道：“去一個人讓四姨娘到我房里來，”再走兩步，看院子里還是繁花似錦，沒有被這此許秋風影響，衛夫人又改變主意，還是樂顛顛地道：“請四姨娘這里來吧，給我搬一個凳子來，我在這里坐一會兒。”
丫頭們一個人重新去讓四姨娘到這里來見衛夫人，一個人回去搬個錦凳來，衛夫人坐在花樹下，看著不遠處石榴樹上尚存的幾個石榴果子，嘴角就總是往上翹著有笑意。
看著四姨娘過來的時候，衛夫人就找一找池子水，想象一下今兒晚上要安排幾個人去看著四姨娘才行，做好四姨娘大哭大鬧的準備，衛夫人摸摸袖子里還有一塊絲帕，手上本就掂著一塊，一會兒可以借一塊給四姨娘。
笑瞇瞇地看著四姨娘近前來行禮，是不明白自己找她來做什么，當然是不會找她來看花，衛夫人也是直接了當地道聲喜：“恭喜姨娘，你弟弟要和烏珍姑娘成親了。”
自覺得自己說得夠明白的衛夫人沒有看到四姨娘淚花流，反而平靜的聽完了，風平浪靜一樣問一句：“是幾時的日子？”衛夫人也一并告訴四姨娘：“就是月底的吉日，房子說是在后車胡同里，正在王府里看嫁妝呢。”
四姨娘是平靜無波問一聲：“嫁妝里總是有四張床才是，”大床，羅漢床……至少要有四張吧，衛夫人雖然沒有看過烏珍的嫁妝，可是妙姐兒說是按如音和若花的規矩再多些東西，烏珍服侍上當然是不如若花和如音，可是戰場上搬來救兵，就非同別人了。
所以衛夫人還是能回答得出來七七八八，王府里嫁王妃的貼身丫頭的嫁妝是閑話時看過的，衛夫人點頭微笑：“有的。”四姨娘再問出來：“衣架是描金，箱子總是有幾口，一定都是滿的？……”一一問完了，四姨娘給衛夫人行了禮道：“到了那一天，請夫人準我出去吃喜宴才是。”
“你這幾天里都可以出去，只是要先說一聲兒，好安排小子和車跟你出去，到了喜宴那天，你是一定要受頭的，我也想去喝一杯呢，我和你一起去。”衛夫人沖著妙姐兒，四姨娘要沖著張堂，然后衛夫人依然是樂，眼前這人沒有要跳河的意思，難道回去再跳，再告訴四姨娘：“到了那一天，指不定妙姐兒也去呢。”
衛夫人坐在樹下和四姨娘在喜事，這里又來了三姨娘和沈經南，三姨娘是聽說大姑娘回來看五姨娘，過來時卻是晚了，看到衛夫人笑容滿面在和四姨娘在說話，三姨娘心里就要泛酸水了，推一把沈經南過來，帶笑道：“聽夫人在這里坐著呢，四少爺說這里好看花，想著給夫人送熱茶來呢。”
沈經南就把手上的熱茶呈上來，衛夫人安然享受這樣的殷勤舉動，有孩子就是好，什么事兒都要一個備著的，五姨娘剛有身子，四少爺就孝敬異常。喝著香茶的衛夫人心里坦然，沈家的家業沈居安愛給誰我不多話，我自己的產業要給哪一個，就看哪一個對我好了。在京里成親以后，衛夫人慢慢地把自己的產業都折現帶在身上，回到封地上就放到妙姐兒的鋪子里去生息。
此微有幾分秋風，吹下來幾片花瓣更覺得好看，衛夫人心情舒暢享受著家人的殷勤，四姨娘則是轉身回去。和三姨娘說著話的衛夫人還是對丫頭使個眼色，讓她去看看，喜事出來回去痛哭總是沖了喜事。
“四少爺昨天睡下來，說還想著書呢，”三姨娘連篇的奉迎話：“這都是夫人教的好，昨天出門見到管事的，管事的也夸四少爺走路都象是京里的氣派，”衛夫人眉間帶笑聽著，也不想問四少爺睡下來，三姨娘是怎么知道的？難道四少爺房里的丫頭都收買了一個遍，只是這樣的村話偶爾聽聽也是不錯，衛夫人自己在心里細評一下，比宮里的人對話要好聽吧。
一大堆話的三姨娘也沒有問出來衛夫人在和四姨娘說什么，說得臉上笑瞇瞇，只能悻悻然的先回來了，有心讓沈經南再陪一會兒衛夫人。衛夫人含笑還是讓沈經南回房去：“看多了書就歇一會兒也行。”此時的衛夫人只想一個人樂一會兒。
沈經南走以后，去看四姨娘的丫頭回來的報信兒：“四姨娘讓小丫頭去帳房里借了算盤來，正在算什么嫁妝有多少錢？”一陣爽朗的笑聲從花下而起，衛夫人難得的放松笑了一會兒，難怪是不跳河了，原來在相嫁妝。
“還是讓人看著一點兒，四姨娘要出門，跟兩個家人才是。”衛夫人只怕四姨娘算過嫁妝，四姨娘覺得不值弟弟的身價兒，會不會重新再去找張堂要去跳河去。
從衛夫人處弒羽而歸的三姨娘決定去問四姨娘，眼看著四姨娘今天的表現是和夫人有一心，五姨娘有了身孕，就這么驚天動地的，人人都變了，三姨娘只撇嘴，我那個時候有身子也沒有這樣。
不用人回話就直接進到四姨娘房里，四姨娘只抬著頭不高興地看一眼，但是也沒有攆人：“三姐，你自己坐。”繼續不抬頭地和丫頭在算嫁妝：“上等的大描金箱子，插不下去手的衣服，總值個五百兩吧，把這五百兩再加上，”然后再來：“一個鏡臺，現在外面賣多少錢來著，你不清楚去問一下管事的吧。”
打發丫頭走，略會一些算盤的四姨娘又讓人去請二姨娘：“這算盤我還是弄不順溜，請二姨娘來，就說我麻煩她算個帳。”
越看越糊涂的三姨娘覺得自己好象隱形人，特意往四姨娘的對面一坐，把手放在小桌子埋怨道：“四妹，你在算什么這么要緊，三姐都丟在一旁。”
“告訴你不得，我弟弟要成親了，女家嫁妝豐厚呢，我先算一算，如果不夠數的話，再去求大姑娘賞下來。”四姨娘對著衛夫人是忍著笑意，對著三姨娘則毫不掩飾：“嫁妝多呢。”
三姨娘這就明白剛才衛夫人和四姨娘在說什么，也要居一功才行：“可是我這幾個月里沒有少勸你吧，臉黑能生兒子就成，”四姨娘立即把臉一放，知道自己失言的三姨娘趕快道：“我是說你們老張家里。”
重新轉嗔為喜的四姨娘這才道：“我嫌棄有什么用，現在大姑娘硬作主，誰敢說個不字。”放低聲音的四姨娘悄聲道：“告訴你吧，這嫁妝我都打聽清楚了，說是當自己妹妹一樣嫁，現銀要是跟兩位姑奶奶一樣，也有三千兩才是。”
“給的是什么嫁妝，你再沒有偷跑去見那黑丫頭，你怎么知道嫁妝的。”三姨娘的關心上來，一聽這個就要算一下以后四少爺成親要多少錢。
四姨娘得意不已：“我不是有一個親戚在一位大人家里當差，我只打聽過那位大人府里嫁房里親侍的丫頭是什么樣子，再加上一些也就清楚了。”拐了不少彎，四姨娘算來算去，烏珍的嫁妝只能多不能少，手指在算盤珠子隨意劃拉一下，看到房門外二姨娘往這里來，趕快站起來迎出去。
房里的三姨娘撇撇嘴，這是嫁妝還是賣身錢，以后給老張家生兒子，想想為那個黑丫頭不值，這么多錢，什么樣的男人買不到。
京里的三位大人一起到任，無端驚起千尺浪。小張大人正約著阮大公子兩個人坐在簽房里說笑話，說的就是那個賀大人。
“幸好他不是正宗的國舅，如果是，大家都沒法活了。”平白賦稅上多了三個人，南疆這些世族們當然是要惴惴不安，也是在賦稅上辦差事的小張大人獨和阮大公子最好，阮大公子又要來打聽這幾個人，兩個人三兩天就要坐在簽房里泡上熱茶說說話。
香茶一盞，用來就茶的就是小張大人的話：“賀大人看過我們的賦稅就說多收了，又問多收的這些用哪里去了？”小張大人捂著嘴笑：“我暗示過他好幾次，水利，修整到處都要錢，他只是裝不明白，人又傲得不行，動不動就說宮里的娘娘，欺負我們沒有見過娘娘，沒有進過宮。”
阮大公子也覺得可笑道：“這是個破落戶家里，送進宮里一位秀女，不想有了恩寵，就這樣。”南平王只所以說皇上身體康健，就是去年頻頻納了不少嬪妃。用這種方式來顯示自己不老，讓人一看就能看明白。所以賀大人格外的得意，都說皇上要退位，可是恢復精力也好，采陰補陽也好，皇上還在寵幸年青的女孩子。
手里拿出來一封公文的小張大人正在竊笑：“這是昨天來的，我特地要你來看場好戲，這些人到了這里不認地主就想擺譜。”同著阮大公子出門來，喊過自己的一個心腹人來交待他：“等一刻鐘，把這公文再送上來。”
兩個人一起走到正房里來，房里魯大人，賀大人，于大人三個人都在，看到兩位世居南疆的公子哥兒進來，還是要應酬一下。
“你們哪里來？”賀大人是笑容滿面，故意帶著與兩個人親昵的語氣道：“晚上打八圈兒，算上你們兩個。”阮大公子心里好笑，也不問問我晚上去哪里，晚上我卻有事情，阮大公子道：“王爺交待一件差事，晚上我要去辦。”
魯大人則是不滿地看著賀大人，打八圈兒這種話也在這里說，真是不象話。三人官職平等，誰也不說誰，于大人只是慈眉善目地笑瞇瞇聽著，來了以后就說這里茶好，手里永遠是有一個小小紫砂壺，不說話的時候就用茶堵住嘴。
賀大人小小碰個釘子，還是問出來：“王爺交待晚上的差事，要打仗議軍機嗎？”小張大人也笑一下，要打仗議軍機與你何干，就是問兵部要銀子，也不從你這里走。只是微笑的于大人，這個時候插一句話：“要是議軍機，定是有人來請賀大人才是。”
“本官也只是想問一聲兒，如果打仗缺銀子，卻是我們可以先調撥，再和兵部扯皮就是。”賀大人作出一付關心狀，幾位大人一起微笑，這位賀大人涉世不深，好大的口氣，只有兵部里遲遲未到的時候，才可以從別處支借，不過南平王一向是習慣從鹽政上運用。魯大人若有所思地一笑，鹽班上那么多的虧空，與南平王不無關系。
眼前魯大人只想敲打孫大人，想想出京前貴妃娘娘親自見了自己交待下來的話，魯大人至今記憶猶新。
“皇上這幾年身體康健，太子殿下還是象以前那樣事事過問，雖然是本著父子深情，愿為皇上分憂，可是落在有心人眼里，就要成為話柄。”鄭貴妃頗有憂心，原以為皇上精神不濟，沒有想到一年一年地好起來，一年能納不少年青嬪妃，鄭貴妃憂心忡忡地交待魯大人：“事事為孫大人遮蓋一下才是，南平王是我的姻親，先去拜南平王妃，這里有公主一封信隨身帶去，好生辦這個差事吧。”
這個時候，一封公文送上來，當然是送到賀大人面前，也沒有人去跟他搶著伸手，他的手總是先伸出來，接過來拆開一看，臉色先就不好了，把信送到于大人面前來：“大人，您看看這信，上上個月我問您，南平王的稅政是不是有京里的批文您說沒有，您看這封回執？”
這是賀大人往京里去回稟南平王稅政不合規矩的回文，于大人手捧著自己的小紫砂壺還是慈眉善目：“我雖然在京里當差多年，年紀大了，我也記不清楚了，不想賀大人還要往京里去問，其實王爺那里問一聲也就是了，”
賀大人沉下臉來聽著于大人依然是面容不改：“看在宮里娘娘的面子上，王爺也不會不告訴大人的。”
兩個人爭上這么一句，小張大人不慌不忙站起來，抖一抖衣衫對阮大公子道：“是時候了，約了人，咱們要去了。”然后對著房里的三位大人拱拱手笑容可掬：“約了杜將軍說話。”然與阮大公子這才出房里來。
先是在房門外沒有笑，出了這里到外面才開始笑，小張大人拉著阮大公子道：“信不信，這會兒回去，房里一個是臉紅脖子粗，一個是脖子粗臉紅，讓他在這里擺架子，去年京里來一個錢鬼子，說是腰板硬又粗，不到半年，不是一樣趕跑了。”
要是沈王妃在這里，也一定會舊事重提，蔣大夫都站不住腳，何況是別人。
阮大公子用手里的折扇在小張大人手上敲了一下：“你才是個波皮混無賴，他問你什么你都不說，讓他京里查，他這一查就用了兩個月才弄明白這件事情，與你一起辦差事，他是不要指望能升官的。”
“升，我怎么能不讓他升，讓他快點兒升到京里去，”小張大人與阮大公子站在自己轎子前面還在說：“想混軍功跑到這里來，一聽說要打仗眼珠子瞪得多大，耳朵都這樣了，”小張公子比劃一下道：“整天就盼著打仗的人，這是什么人。”
房里走了小張大人和阮大公子，果然是象小張大人說的一樣，賀大人瞪圓眼睛拉著于大人不放：“問你事情你不說，扯上宮里娘娘，辦差事與娘娘何干，魯大人來評評理，難道于大人辦差事的時候，心里只想著反娘娘嗎？”
于大人手里的紫砂壺已經合在賀大人身上，茶葉茶水滴了一身，還在濕噠噠往下滴，于大人衣襟被賀大人扯多長，也依然是慈眉善目地表情：“我記不清楚的也是有的，這里現有帳何不查去，只是賣弄你什么都知道，你往京里查也是一樣。”
“兩位大人，咱們是來辦事的。”魯大人面無表情也不拉架就站在旁邊看著，可憐那紫砂壺看著品相不錯，就這么合在賀大人身上了，于大人一件馬褂，是他向來愛炫耀的，說是御賜的，賀大人不拉那馬褂，只拉里面露出來的衣襟，扯到馬褂外面多長。
看看兩個人只是站在那里要評理，外面有一個魯大人的跟班露了露頭，魯大人也走出來，聽著那個跟班回話：“鹽務上孫大人又剛走了一批鹽，去哪里倒是不知道？”
“南平王知道嗎？”魯大人先問一句，跟班覺得這話問得奇怪：“王爺總是知道的吧。”鹽務上的幕僚小官員都是在王爺手下辦差的人，換來換去換不到他們，他們都是老人。
魯大人在心里罵一聲傻蛋，孫大人和太子殿下都是傻蛋，這里虧空好弄錢，南平王一定記下來所以走的車輛及船只，孫大人只要翻身落馬，這里面又要多出來不少虧空，這簡直是在幫著南平王掙錢。
想想孫大人那里提醒幾次都是不聽，反而說南平王知情識趣，魯大人苦笑一下，對跟班道：“備轎，去南平王府。”魯大人沒有權力去查這一批車輛，打算去求沈王妃把這批車輛查下來。
出來看到擺放轎子的地方，剛才就說約了人的小張大人和阮大公子還在說笑，魯大人也沒有生氣的心情，這些人想整人背后少說幾句話就有了，事事摸不到頭腦，看你怎么辦差，此時只是在想南平王的魯大人只是苦笑，來到這里不到半年，南平王到今天，是隨時可以把孫大人送走，手里一定有不少孫大人的罪證才是。
外面熙熙攘攘的人流在大街上的日頭下面走著，坐在轎子里的魯大人心里只是發冷，這心里的發冷一直到進了王府見到沈王妃也沒有變過來。
自從高陽公主的信來，這位魯大人總算是來找自己了，妙姐兒一直就在等著呢，聽到魯大人說找，一點兒也不奇怪，換過衣服出二門，還是上次的那個石頭廳里見這位魯大人。
對著這一廳的石頭，魯大人更覺得身上發冷了，看到有如一株夭桃的沈王妃，先時居然結巴了幾句：“卑職，那個，有事情要請王妃，”最后想起來是：“示下。”
妙姐兒只是一笑道：“大人請說。”耐心地聽完，妙姐兒微微一笑，先開口道：“大人如果有拿得住的證據，能證明這一次走的車輛不合規矩，應該去找主管輯私的大人才是。”然后還是一笑：“或者去對王爺說。”我手里沒有兵，沈王妃到目前手里揣著兵符，但是沒有調過兵。
“孫大人在京里辦差事是四平八穩，”魯大人看著沈王妃眉宇間的沉穩笑容，決定跟她耗一耗：“換了地方，有不明白的地方也是有的。就是現在京里，皇上身體比前兩年還有起色，二皇子主管國子學，禮部諸多科舉之事，三皇子去年工部里多有建樹，又能在兵部里管一些事情，”魯大人笑著道：“太子殿下才能這么省心地辦差事，不負皇上的深恩。”
沈王妃神色不改地聽完，眼前看來看去，只有這位太子殿下只合適當皇帝，想想表哥這么包容孫大人，不也是為著這一門姻親。幾家王爺來信，要求聯手遏制太子黨，我們也是頂著別人的眼光在給太子殿下送錢，當然這賬目朱宣一筆也沒有落下來，如果皇上問起來，至少有賬可查，所以孫大人很重要，至少一旦查起來的時候，他總是出來頂缸的人。
“你去找杜威將軍，讓他和你一起便宜行事，”沈王妃站起來道：“我喊一個人陪你一起去，我這里還要去對王爺說一聲兒，這兵也不是好調的。”
身后跟著魯大人的沈王妃走出石頭廳來，喊過朱祿來當著魯大人的面交待朱祿：“陪著魯大人去杜威將軍那里，讓他陪著魯大人辦樁差事。”
這些沒頭沒腦袋的差事朱祿從來也不問，只是對著魯大人引路：“大人請隨我來。”這里沈王妃扶著瑞雪，慢慢往朱宣書房里來，貴妃娘娘為保太子殿下的皇位，真是煞費苦心，這位魯大人的履歷剛從京里查出來過，卻是貴妃娘娘的母氐一族。
至少這樣的人從京里來，妙姐兒覺得自己也可以放些心下來，要錢也不能這么明目仗膽的，全然不為別人想一想。
走到書房院門口，先聽到里面有歡笑聲，妙姐兒臉上也重新有了笑容，端慧又在這里了，卻不在自己的小馬上，而是身上有泥正站在父親腳下，對著朱宣在笑：“再來，再來。”
朱宣對著女兒先說一聲：“來了啊。”輕輕用腳一勾端慧的小腿，端慧格格笑聲中，又坐在地上了，剛坐倒就被父親拎起來，再次格格笑：“再來。”
姍姍然走近的妙姐兒看著這一對父女，給端慧找的陪伴難道都是野人不成，薛將軍在家里教寶絹絆人，是薛夫人用信箋寫出來送來給妙姐兒看，寶絹在家里得意了好幾天，而且也不再害怕來陪端慧郡主。
朱宣也在陪著端慧在玩，背后上演全武行，失不住腳摔到端慧也是極有可能。看到母親過來，端慧郡主走過來，伸出腳來就來絆母親，妙姐兒輕呼一聲倒在朱宣懷里，然后嗔怪端慧：“你是個調皮孩子，想當女將軍嗎？”
可以預見到以后軍中總是圍著端慧郡主來打賭才是，妙姐兒再來數落朱宣：“周姐姐背后被人說，我是聽夠了。”朱宣一只手扯著端慧郡主，一只手扯著妙姐兒往房里走，同時交待人：“給小郡主取衣服來換。”
這才回答妙姐兒的話：“誰敢笑話，”妙姐兒看著笑瞇瞇的端慧郡主，道：“真的要讓她學，表哥哪里有時間，給她請個師傅就是。”
“這怎么行，哪里去找女師傅去。”朱宣不愿意一位大男人來教端慧郡主習武，這不是念書寫字，習武總是要碰著手腳，有肌膚相接：“除了周亦玉那個瘋子，這個女瘋子過幾天再不銷假，我就讓人押她回軍中去。”
生個孩子生到不敢見人，將軍們約著去周家看周將軍，周將軍躲在房里不出來，誰也不見，只有那個孩子人人可見，回來只能說一下孩子長得不錯，象極了父親。
一時人取了衣服來，送端慧郡主進里面去換衣服，小郡主猶有希冀，對父親道：“換了衣服還來嗎？”
“明天來吧，”朱宣看看女兒嬉笑顏開的小臉兒也是在樂，這才是我的孩子呢，不過南平王沒有想過讓端慧郡主當第二個女將軍，不過是招來的陪伴讓人覺得害怕。
端慧進去換衣服，妙姐兒才對朱宣把魯大人來的事情說了，妙姐兒重有擔心：“母親心里只時時牽掛著六皇子，太子殿下眼看著是受猜忌，六皇子在皇陵不知道安穩不安穩？”
“應該更安穩才是。”朱宣想想貴妃娘娘的為人，道：“此時此刻，應該對六皇子更和氣才是。至于六皇子自己不安穩，不是別人更喜歡。”
本來想容留那個孫大人一年的朱宣想想這個人呆不住了：“魯大人事事都盯著他，想必會勸他自己回京去，留下來的那位于大人，看著是慈眉善目，在京里的名聲就和兵部的糊涂和稀泥何大人一樣，”朱宣長嘆一聲道：“晚上可以給申揚王，北平王，梁王他們去信了，我這里也走了一個。”
“咱們這里呆的還算久的，”妙姐兒對朱宣道，北平王處的太子黨沒有兩個月就灰溜溜回京了。聽著端慧換好衣服往這里來的聲音，夫妻兩個人才不說話，換過衣服的小郡主粉裝玉琢地出來了，拉著父母親出去：“陪我園子里逛去，難得今天都有空兒。”
走出房門來再問父親一句：“我可以絆哥哥嗎？”妙姐兒笑看著朱宣回答：“不行，你也絆不到，要是被你絆倒了，他們都可以挨打了。”
未出茅廬的端慧郡主就打算拿著自己的哥哥們先試上一試，再不陪端慧釣魚，就同他們不客氣一次行不？眼睛里只是看著父親又在板著臉，這算是不能問的時候，端慧郡主這才沒有問出來。
近傍晚的時候晰晰地下起來小雨，南平王夫妻帶著孩子們在房里說話，看著毅將軍和朱閔在房里比試嬉戲為樂，端慧郡主伏在母親懷里，一會兒看看父親，只是想去試試自己下午新學的打人招數。同誰最親近，父親母親和哥哥。
再絆母親，要被罵，父親絆不倒，只有哥哥們看著最順眼，朱宣難得的有興致，喊著兒子們在房里指點，想一想睿兒過兩年要去軍中，功夫要是不過硬，過軍中只有挨打的份，晚上給北平王等人寫信時，再給兒子去一封信去京里才是。
外面天氣黑下來，房里掌上燈，秋風秋雨聽在這一家人耳朵里也全沒有愁思，毅將軍和朱閔哈哈笑著玩在一起，毅將軍當然是要讓著弟弟一些，然后對父親道：“父親再去軍中，帶上我和三弟去吧。我和父親的親隨打架，三弟可以幫著我。”
軍中無人不認識毅將軍，朱宣心中一動，世子入軍中，可以換個名字，當然長的象老子，可是面貌俊秀的人大多看著都是白凈臉兒的樣子，這樣想著的朱宣再看看眼前樂，重新回到眼前樂上面來，兒子女兒都在，醒了的胖倌在妙姐兒懷里，旁邊伏的是端慧，正在和胖倌在說話：“又流口水了，你總是流口水。”
這樣的天氣里，這樣的家人熱鬧，當然是不希望有外人出現，這個外人偏偏就出現了，丫頭們來回話：“武昌侯同世子從京里來了。”
“文昊來了，”端慧郡主興高采烈地不跟胖倌說話了，跟他說話也不回，坐下來就下地上去，準備去迎齊文昊。
朱宣皺起眉來，公主殿下難道放心，這么遠的路齊文昊比毅將軍還要小，也放心讓他隨著武昌侯過來。但是一家人換過衣服一起出房來看這兩位遠客。
齊文昊出現的時候，第一句話就是歡聲喊一句：“端慧，”端慧也不顧下雨，跑到廊下去：“我們都出來接你。”
湊近朱宣的妙姐兒低聲道：“來的正好，我正有話要問問他們呢。”板著臉的朱宣嗯一聲道：“等他們進來好好問一問，你就可以放心了。”
重新進來坐下來，先與武昌侯問候過公主，朱宣與武昌侯坐著說話，武昌侯先表白一下：“我是例行巡視一下各地水利，秋水泛漲的地方也挺多。文昊要來看端慧，我就帶他一起來了。”
妙姐兒正在問齊文昊：“公主壽誕來了哪些人？”齊文昊一個一個地說出來：“……六殿下……”
看到妙姐兒笑得暢快地武昌侯也接話道：“貴妃娘娘經常讓人去皇陵上給六皇子送東西，臨來的時候也托我帶的有話給衛夫人。”
先松了一口氣的妙姐兒感激不盡地道：“貴妃娘娘從來賢淑寧德，宮中人人稱贊。”中宮空虛，現在是想怎么稱贊這位貴妃娘娘就怎么稱贊她，不用擔心會有人挑眼。
房里齊文昊同端慧郡主并排站在榻前看胖倌，武昌侯也來看這個孩子，身上是一件淺青色的衣褲，下巴上足有兩圈肉，看到有人就嘻嘻只是笑。