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池邊月色朦朧照下來，人物景致都仿佛披上一層光暈，妙姐兒在這池邊流連一時，這才回房里去。
一進房門就被朱宣取笑一句：“表哥這里等你，妙姐兒只是在池子邊上站著，淘氣抓魚去弄濕衣服，表哥不心疼你。”叫你撇下表哥。
“才沒有抓魚去，只是看魚呢。”妙姐兒解去衣服，里面只得一件玉色繡蝴蝶的薄薄衫子，這房里不怎么熱，白天搖慣了，依然是手里搖著一把玉柄團扇走到床邊來坐下，坐在床沿上和朱宣說話。
想想還是要笑：“兒子們，表哥教訓得好，白天還怕表哥打他們，這一會兒想想打幾下才好。”妙姐兒看著朱宣笑，調皮地問一句：“表哥贏了兒子，想來是心里高興才是？”
朱宣對于這件事情頗為得意：“沒點兒本事也外面去惹禍去，有件事情你也許還不知道，去年和鄱陽侯的世子一起在外面打了人，回來一個字也不說，這小混蛋不教訓還行。”然后再說毅將軍：“還是毛孩子，也跟著去了。”真是兄弟齊心。
兒子們外面惹禍打人出點兒事情，在南平王是意料之中的事情，哪一家的孩子到長大成人不惹事情，規矩大不過天性，沒惹禍中規中矩那是個成熟的大老人，就不叫孩子了。
“比起來別人家，還算事情少些。”朱宣直到今天才對妙姐兒說這句話，妙姐兒把手里的扇子移到朱宣面前去買好兒：“表哥我給你扇扇，以后我放心了，原來表哥還是表哥。”
房里傳出來笑聲，朱宣把妙姐兒手里繡貓撲蝴蝶的團扇接到手上，看一看妙姐兒身上玉色的繡花衫子上，也是蝴蝶姍姍，正好配在一起。
“原來表哥還是表哥，”朱宣手里慢慢打著扇子打趣一句，拉過妙姐兒依在身旁，看她身上衫子，再給妙姐兒看手里的團扇，不再提表哥是不是表哥的話：“看這扇子畫得不錯吧？”
白玉為柄的團扇上，是絹繡的白貓撲一雙大蝴蝶，這貓兒撲蝶也是南平王的手筆，畫好了交給繡匠去繡的。
看那白貓繡得纖毫必現，一雙黑亮的眼睛只是盯著那蝶兒，朱宣讓妙姐兒看這眼睛：“跟妙姐兒眼睛一樣，表哥畫這眼睛的時候，就想到妙姐兒要是撲蝶，也必定是撲不到可憐兮兮地盯著這蝴蝶。”
窗外花香陣陣襲來，妙姐兒倚著朱宣，只是拉著他衣袖不依：“送上來十幾把團扇，不是貓撲蝶兒，就是貓在花架子下面站著，今年我只是用這個不成，表哥重新畫一個來。”
對著團扇細細看過來，朱宣還是覺得不錯，再打兩下團扇，自己先笑著道：“妙姐兒這個貓倌，就用這個不錯，表哥看著喜歡。”夫妻兩個逗樂子，什么事情都能找得出來。
“我也喜歡，”妙姐兒撲哧一笑，到錦帳里來重新倚在朱宣身邊笑：“三弟妹來看我，說這扇子好，看她的意思，想討一把走，我給了她一把別的，看著她象是還眼饞我這樣的團扇。”這十幾把團扇，是貓倌行樂圖，從懶貓伸懶腰開始一直到妙姐兒懶覺，最后一把團扇就是一只肥嘟嘟的白貓睡得呼呼的，妙姐兒當然是不會給申氏。
朱宣聽了道：“讓三弟給她畫去，她可以在你手下當一個小貓倌，三弟的畫也還可以。”回到房里只是休息說說房里的話，朱明朱輝在書房里閑余的時間也是找著玩，就不知道方氏申氏是不是知道。
“她是來說二弟妹的事情，”妙姐兒在朱宣面頰上親一下，重新坐好才道：“二弟妹要給二弟房里再添兩個人，二弟還沒有孩子。”
自己決定一心一意的朱宣聽過這個倒是高興，唇邊有一絲淡淡笑容，手里繼續輕搖著團扇對妙姐兒道：“自她進門，我第一次覺得她想的是件正經事情。”
妙姐兒含笑聽著朱宣對方氏的正經評論，認真想起來方氏不過是對著自己使了幾次性子，就象是剛進入一家大公司，對領導脾性還沒有摸熟的時候使性子，又正好撞到朱宣的眼前，是以朱宣一直就不喜歡方氏，但是工資獎金也不少一分就是。
難得朱宣因為這件事情對方氏有點兒好印象，妙姐兒還是幫著方氏多說一句：“說二弟過了年要出門游歷去，是不是讓二弟妹一起跟去。”出去走走方氏會不會也開朗不少。
朱宣不同意：“老2老三都沒有出過門，我讓他們明年出門去走走，也看看外面的風土人情，行萬里路如讀萬卷書，不要當書呆子才是。帶著女人只會添累贅。”往后在枕頭上靠下來的朱宣，看看妙姐兒晶瑩的小臉兒上還是在思索著什么。
“你又在想主意幫著二房的說話呢，”朱宣用手里的團扇在妙姐兒頭上敲一下：“人的際遇不一樣，她安生呆著，孝敬母親，把二弟房里管好就行了。”
不要說弟妹們不能同妙姐兒相比，就是京里太多的貴夫人也不能同妙姐兒比，朱宣要不是心思改變，也不會讓妙姐兒和自己一同上殿，又趕上了一起上了戰場。
含笑看著妙姐兒還是在若有所思，朱宣是覺得稱心如意，他也花了太多的心血，得到回報也是應當，不指望這個孩子怎么樣有作為，只要四平八穩的就行，必竟在南平王心里，女人還只是女人。
“二房里來對你說，進十個八個你也要同意才是，有孩子現在是二房的頭等事情。”人人都有，就他們沒有，太夫人也擔心，老侯爺也是對著朱宣說過：“世子都這么大了，二房沒有孩子，倒是再進幾個人的好。”
就是太夫人只生下朱宣一個兒子，不也是給老侯爺又找了姨娘。妙姐兒聽過朱宣的話，把眼睛移到朱宣臉上看一看，雖然沒有端倪，可是心知肚明，表哥或是父親，或是同明哥兒已經說過這件事情，方氏弟妹不知道是明哥兒說過，還是自己的主意才提出來的。
由自己的趁心想一想方氏的心情，妙姐兒低低嘆一口氣，然后展顏笑道：“看我只是關心他們，人家是想關心一下表哥。”
朱宣就知道妙姐兒是提起來新的事情了，一本新的奏折參南平王，前天出現在宮里，說南平王在戰場上有叛逃的心思，放走左賢王是私相授與……
“這折子署名是方國正大人，他正在家里養病，一看到這折子，人立即就暈過去了。”身處在漩渦其中的朱宣好笑，我還沒暈呢，他先暈過去。
妙姐兒也是含笑：“說這是假冒的不是，筆跡是模仿的象，卻不是方大人寫的。”朱宣知道以后回來就對妙姐兒感嘆一聲：“前面打仗，后面營私，哪一回打過勝仗，就要有事情，打敗仗的也一樣有事情。”
“我讓軍中嚴查，信今天才發走，正好咱們到西山避暑去，”妙姐兒點頭應是，朱宣看起來是不放在心上，當然妙姐兒只能表示關心。
但是妙姐兒含笑再道：“表哥？”朱宣淡淡的笑容在嘴角邊：“沒有事情，你不用擔心。”空穴來風，最是無邊無際，老子也給他空穴來風，軍中借此整頓，把晉王也好，別的人也好，安排在我軍中的這些人都踢出去。
面對穩如大山一樣的這個人，妙姐兒忍不住貼緊朱宣，枕在他肩膀上，呢喃地低低喊一聲：“表哥。”
朱宣微笑伸出手來撫摸一下妙姐兒的小腦袋，柔聲道：“還記得妙姐兒要陪著去奈何橋的那個晚上嗎？”
“記得，”就是自己回來以后，妙姐兒也是多次想到那天晚上，天上飄著雪花，帳篷里沒有火炭，卻還是覺得溫暖如春，溫情如水，讓人溫暖不已。
朱宣的聲音在耳邊傳來：“大難不死，必有后福，這是我鏟除這些人的機會，”第一次聽到奏折，朱宣就想笑，是哪個不長眼睛的寫這種折子出來。還嫌京里不夠亂。
“咱們西山去，讓他們在京里好好亂吧。”朱宣說到這里的時候，才是一絲冷笑從唇邊閃過，然后重新換上微笑，繼續打著手里的扇子：“要是在封地上，妙姐兒在玉石小樓里，咱們倒要蓋著被子才行。”
夫妻兩個人有一時沒有說話，朱宣看著幾上新擺的一盆花兒出一會兒神，才問出來：“在想什么？”
“在想二弟妹要是跟去西山，應該會有孕吧。”妙姐兒心里還在想著那封奏折，猛然聽到一問，匆忙回答一句出來，朱宣看上去是不放在心上，妙姐兒也只能放在心里。
朱宣呵呵笑了兩聲，夸獎道：“看看你這個大嫂，不知道能得多少謝禮，心里就想著二房。”大嫂如此關心，大哥當然也要表示一下，朱宣也從奏折上收回心思來，對妙姐兒欣然道：“你對二房的說，不管十個八個丫頭，錢由公中出吧。”
“二弟妹讓三弟妹來對我說，就是自己不好意思開口，我回了三弟妹，想來二弟妹自己會來對我說的，我要是這么急巴巴地對她說，不是象我們心里都一直嫌棄著她。”象是大家背后一起覺得方氏沒孩子似的。
這樣的心思朱宣覺得大可不必：“這是她的正經事情，幫著上心她應該感激才是。”這是作為男人的心思，妙姐兒只是答應下來，心里浮現出來陶秀珠白天說：“我家里有孩子，要回去吃飯呢，現在倒不如雪慧，還能在外面作客一天。”
不就是沒有兒子，天天就拿著妾生的兒子上心過頭。沈玉妙心里嘆息，不知道是為方氏，還是為陶秀珠，還是為這樣的制度，這樣的制度在現代也有不少家還是有。
然后說到朱壽上面，說到朱明房里進人不能不說到朱壽身上，這個聯系首先讓人就覺得有趣。方氏對申氏說的話，申氏只覺得可笑，對著大嫂又說一次，只是不說是方氏說出來的罷了，申氏只是道：“就是我院子里也有一個是和朱壽扯不清，不然的話府里這么多人，倒還可以給二爺挑兩個人出來。”
妙姐兒聽完這話當時只是尷尬，此時對著朱宣訴一下苦：“府里這么多人，頂尖的丫頭不過那么幾個，不是訂過親，就是和朱壽來往過密，我當時聽著，真是難過得很。”再把晚上看到朱壽的事情說一下：“都是和表哥出生入死過來的，我不忍心責備，請表哥自己管管才是。”
朱壽的風流事跡只會讓朱宣得意一下，當然要安撫一下覺得難過的妙姐兒，此時入夜，夜風從紗窗里徐徐進來，團扇大多是個擺設放在手里隨便扇兩下，朱宣丟了團扇，把妙姐兒抱在懷里來：“不必難過，讓二房里外面挑去，再說你晚上看到朱壽，或許他是去撕擄開的也不一定。”
我都老實了，朱壽還能玩得起來嗎？朱宣對朱壽是有一定的信心。也實打實地讓朱宣猜測到很準。
此時朱壽正和朱祿坐在山石根下面說話，還在用手撫著臉上的傷：“這丫頭一聽就給我一下子，明天傷好不了，王爺要問，怎么回話才是。”
“就說貓抓的就是。”朱祿才不放在心上，隨意地就說出來。說出來以后才覺得說錯了，對朱壽道：“不然你說鳥抓的，再不然對著王爺就說你改邪歸正，和小錦兒約出來是撕擄開的，她不肯斷，抓了你一下，這是實話，王爺會知道的。”
今天晚上還真的就是這樣，朱壽嘆氣：“王爺都不出去了，我當然跟這些人也斷了，不然的話，讓人看著象是跟王爺背道而馳。只是沒有想到這丫頭心這么狠，說要我娶姨娘，我不同意，冷不防就給我一下子。”
然后才分辨朱祿剛才說的話：“怎么能說是貓抓的呢，”王妃是王爺封的貓倌，房里對著畫兒調笑，房外的奴才有時候也能聽到幾句。
月亮照在山石上面，兩個人在山石根下面的小亭子臨水閑話，不遠處有幾個燈籠走近，后面是上夜的人，走近了用燈籠照一下才陪笑道：“兩位哥哥在這里有事呢？”然后就走開去查上夜了。
嘆息的朱壽這才想起來：“我是約了小錦兒才不去睡覺，你有老婆的人，怎么也在這里坐著？”朱壽路過這里，正好看到朱祿在這里一個人坐著出神：“自從你成親以后，我就遇到不少次，回去抱著老婆多好，難道攆你出來，要是攆你出來，你倒可以王妃面前告得贏。”
“我啊，”朱祿慢吞吞地道：“我在這里，正好可以看到你和小錦兒，”然后告訴朱壽：“是我對小錦兒說的，王爺說你可以有姨娘，我不僅告訴小錦兒，還告訴了你的那些相好。”
朱壽沒了脾氣：“你這個人，難道是嫉妒我可以有姨娘，如音要是不生，你想有姨娘，王妃也沒得話說。”想想小錦兒今天晚上，瘋了一樣要給自己當姨娘。
王爺往外面打發姨娘，這個貼心的跟班當然是不會要，朱壽只說一句：“剛成親，哪里就能進姨娘，以后大家都大了，冷下來一點兒才好，”臉上就挨了一下子，到現在火辣辣的疼。
朱祿轉過臉來在朱壽臉上認真一打量，月光此時也有一些照在朱壽臉上，福祿壽喜都是清秀的人，朱壽當然也不例外。
“我只是想弄明白，你朱壽為什么這么受歡迎。”朱祿還是慢吞吞地告訴朱壽一個沉年往事：“王爺以前說過我，怎么不象你一樣，怕我以后沒有女人喜歡，不是有一個死跟著不丟的。”朱祿提起來如音就跟著，還覺得挺得意。
朱壽恍然大悟狀，這個福祿壽喜都知道的事情，還當做秘密來告訴我，王爺覺得你有病才是：“你老婆死跟著你不丟，那是背后有王妃撐腰，她不是天天都在說，有了孩子就不要你。你賣力地讓她有孩子吧。”
然后耐心地為朱祿剖析往事：“丫頭們當然不喜歡你，花夫人的丫頭，給你送了多少雙鞋，衣服也做了好幾件，你一點兒回頭子兒都沒有。我一個金簪子就打動了。”朱壽想想得意，對朱祿道：“我那根簪子還是空心的呢，虧她沒有看出來。”朱祿這個小氣鬼。
“嘴上說著只喜歡我，喜歡我的人，她又沒說喜歡我的錢，”朱祿才不當一回兒事，也說件舊事給朱壽聽：“她拿著你那根金簪子來給我看，說這是個空心兒的，人家早就知道了。后來不是蘇四公子去拜花夫人，給了一副二兩的金手釧弄到了手。”
朱壽大樂：“后來蘇四公子不要她，她來找我，我才不肯要呢。這么沒有見過東西，”然后狐疑地看著朱祿：“你怎么知道的這么清楚？”連斤量都知道。
“后來她看到我，又來給我看，說這金手釧有二兩重……”朱祿也大樂了，對朱壽道：“到那個時候，我才明白，原來不是喜歡我的人，從此以后，對女人沒有興趣。看看王爺在外面花了多少錢。”
朱壽趕快打岔過去：“你老婆呢，難道不要你的錢？”朱祿用手搔搔頭道：“她存的錢也不少，看不出來門也少出，只是積攢賞下來的，還有月錢，倒是一大筆。人家有囊氣，說自己養得起孩子，我只好笑，孩子沒有爹，讓她以后哭去吧。”
山石根下面正說得快活，如音打著一個燈籠走過來，離開幾步站住：“就知道你們倆個在一起，朱喜放出去是大將軍，朱壽幾時你也當將軍去，難道一輩子在王爺書房里不成？你就老婆不在京里，難道還少了人，勾著我們這個呆子在這里不睡覺，明兒怎么辦差事？”上來就是一堆話。
朱壽推著朱祿快走，嘻笑道：“你羨慕若花是將軍夫人，你想當不是，讓你們家這個未來不要的孩子爹也去當將軍吧，功夫兒是不差于朱喜，不過也只能給王爺當個管錢的。”福祿壽喜中只有朱喜以前就說過要當將軍，別的人都沒有興趣。
看著這夫妻兩個人走遠了，朱壽則是躺下來，雙手枕在頭下面，對著天上姣姣明月，心里尋思，王妃專房專寵倒也罷了，與王爺情深意重。我要是從此收心，是臉上繼續多幾道血痕，還是收一大斟眼淚兒呢……
妙姐兒是第二天才知道朱壽臉上多了一道指甲印，打發瑞雪去書房里給朱宣送吃的，是自己剛做的小點心，瑞雪回來就眉飛色舞地學了一遍，丫頭們要不是喜歡朱壽的人，對朱壽也是看不慣的多，東一個西一個，平白騙人的眼淚兒，讓人不喜歡他。
沈王妃手里的團扇又換了一個，卻是貓兒玩球，爪邊一只皮球，頭上幾枝花枝。妙姐兒用團扇掩住口笑著聽瑞雪又再說下來：“二夫人一早把小錦兒打了一頓，說她沒事就哭腫眼睛，這一夜不定是怎么哭才哭腫的。”
“哦，還說了什么？”妙姐兒慢慢放下掩口的團扇來，在手里輕輕打著，瑞雪再繼續回話道：“說的話不好呢，罵小錦兒自甘下濺，打了一頓又罰她頂著東西跪在院子里呢。”
妙姐兒聽完才慢慢道：“既然二夫人在生氣，下午我再去找她說話吧。我們要去西山，讓人接了顧姑娘來玩半天，我好問她去不去？”
瑞雪出去以后，妙姐兒坐在竹榻上有一會兒沒有說話，方氏弟妹總是讓我為她擔心，她自己就從來不知道，罵小錦兒自甘下濺，我們家這位王爺也才改邪歸正，再說都知道小錦兒是和朱壽有首尾，這樣罵的話傳到表哥耳朵里，表哥要是聽了多心，又會在心里不喜歡方氏。
幾個小丫頭進來給房里的花兒盆景澆水，妙姐兒看了一會兒，重新想想朱壽臉上的血痕來，不知道朱宣要是見到夫人們，會不會也有這樣的待遇，想來朱壽有過一次不防備，表哥要是有防備，夫人們也抓不到才是。
戰場上血肉橫飛中英武的表哥，妙姐兒一想起來就唇邊有笑容，看著小丫頭們澆過水，又喊過豐年進來：“一會兒請了顧姑娘來，讓小王爺們中午都在我房里用飯才是。”
顧冰晶是近中午的時候才來，房里朱宣也在，正在對著妙姐兒不高興：“什么是自甘下濺，二房里的說話我聽著就不舒服，和朱壽在一起就是自甘下濺了，和誰在一起不是自甘下濺呢，”
在這樣一個納妾有理的社會制度面前，在這樣一個男人主外當家的社會制度面前，妙姐兒趕快為方氏再分辨一下：“二弟妹未必就知道小錦兒是和朱壽有首尾，或許看她昨夜回去晚了，又哭腫了眼睛，才責備她的。”
只是妙姐兒也覺得太狠了，兒子們小小年紀去賭場，表哥也沒有動兒子，表哥打家下人也不為這樣理由，他打將軍們倒狠。方氏這樣責備小錦兒，也有她自己沒有孩子心情不佳在里面。
給朱明訂兩個人，一個是青桃的妹妹青杏，還有一個要往外面買去，又擔心來一個不好的，方氏當然是心情不好。這一切都緣由自己沒有孩子。
朱宣哼一聲：“我才不聽這些話，是朱壽這個人，倒也有些情意，他來求我去說個情，說他昨天夜里是去和那丫頭撕開的，累她受責備，我讓個人裝作去找明哥兒看一看是不是發落完了，發落完了我再說情也不必了，不想就學回來這些話出來。”罵自己的奴才不是打自己的臉，朱宣聽過，就象妙姐兒想的，當然是不會高興。
然后朱宣欣欣然得意：“看表哥說對了吧，我說朱壽昨天晚上一定是和人撕擄開的。”然后自己好笑得不行：“這樣的事情該來求你才是，朱壽那奴才臉上掛了幌子，不好意思來求我的妙姐兒，跑來找我。”朱宣一早看到朱壽臉上的指甲印子，當時沒掌住就是一聲笑，抬腿虛踢了朱壽一腳：“你它娘的房里幾時養的貓？”不是老婆不在京里。
朱壽是昨天想好的回答：“早上喂這廊下的鳥兒呢，抓它在手上出籠子玩一會兒，被它啄了一下。”朱宣當然是放過去，有解釋就行，如果不是掌不住笑了，壓根兒不想問他，一看就是女人指甲印。
這個時候學出話來，妙姐兒也笑得不行：“這個解釋不錯，真不愧是表哥的奴才。”然后笑瞇瞇看著朱宣：“表哥，你要小心才是。”
“小壞蛋，心里只是亂想。”朱宣瞪起眼睛來把妙姐兒罵一句，外面丫頭們回話：“顧姑娘來了。”夫妻兩個人才相視一笑，收了笑謔，看著顧冰晶走進來行禮，讓她坐下來說話。
顧冰晶在朱宣面前從來也是規矩嚴謹得很，恭恭敬敬地往下首最后一張椅子上坐了，還是妙姐兒再三讓她坐過來：“坐近些好說話。”一面往朱宣臉上看一眼，表哥要是不在，冰晶就會討一張小杌子坐在自己腳下和自己說話。
“端慧妹妹一會兒也要過來的吧。”顧冰晶往前只挪一個座次，從來是坐在端慧的下面，樣樣要讓著端慧，這是毅將軍成功地對顧冰晶洗了腦：“東西樣樣有你一次兒，不過要先讓端慧挑，如果她挑得多了不剩下，別的多給你一份。”顧冰晶從一開始的不高興到最后也慢慢習慣。
妙姐兒這才往窗外看一眼，外面日近中午，花架子上的花有在樹枝遮蓋下開得依然燦爛的，也有在日頭照射上有些垂首的：“可不是端慧倒還沒有來？”
“她要劃船，我才過來的時候交待她不要在船上亂跑，端慧說西山去，可以行船，要先演練一下。”朱宣告訴妙姐兒，小小丫頭正在池子里淘氣。
這倒也罷了，妙姐兒聽著朱宣先和顧冰晶說話，問過她父母親好，然后就沒有話了，表哥說話向來如此，就象訓話一樣：“父親在家好不好，母親又好不好？”然后沒有了。
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顧冰晶恭敬地站起來回過朱宣的話，聽著朱伯母和藹地道：“你坐吧，我后天西山園子里避暑去，太夫人也去呢，問你去不去？”
“我愿意去。”顧冰晶一聽就眼睛發亮，家里在西山也有園子，不過是父親帶著姬妾們行樂的時候去的多，顧夫人主中饋，后宅里一堆姬妾等著自己，樣樣不敢怠慢，有心想玩也沒有時間去。
看一看朱伯母手里的團扇，和前幾天見的又不一樣，扇面上又是另外一種場景，依然是只白貓，卻不是大大的黑眼睛，只瞇成一條線，正在伸懶腰，少有人畫貓伸懶腰的，顧冰晶恭維一句：“朱伯母的團扇，京里也沒地兒買去呢。”
這是青玉為柄，扇柄下穿著小小瑪瑙紅繩打成的雙魚兒。妙姐兒只是抿著嘴兒笑：“我倦了，才拿了這個。”這句話所答非所問，卻是說給朱宣聽的。
拿著懶貓的團扇，就是妙姐兒累了，端坐在一旁的朱宣道：“你就歪著吧，回來這些天，天天就是親戚們也不少，”都是來告狀的多，沈王妃給自己出氣，在廳上給年青的女眷們撐腰，招來一堆有委屈的年青女眷們候著王妃說委屈。
“才剛我進二門的時候，看到小廳上還有人，說是候著你，我都回了改天來，”朱宣告訴妙姐兒：“幫你都打發了，上午光是看著往西山去收拾東西也是累的，顧姑娘不是外人，你就歪著。”
妙姐兒不肯，對著下人，朱宣端坐她倒是想歪著就歪著，怕顧冰晶回家去學出話來，妙姐兒要拿著才行。因對朱宣笑著道：“表哥去軍中還帶了我去吧，在家里只是太趁意，所以又懶上來了。”在軍中就是生病，喝一碗藥下去還有事情做，幾時病好的，自己都不覺得。
顧冰晶含笑低頭聽著未來的公公婆婆在說話。朱宣道：“那是打仗才那么多事情，就是去軍中也沒有這些事情了，你依然還是你，倒是看著你又吃飯又少了，我倒真想把你放在軍中呆一年才好。”
夫妻兩個人含情脈脈看著，過一時才想起來顧冰晶坐在面前，一想起來軍中相互體貼就覺得情意流動。
再過一會兒，三個小王爺一起過來，閔小王爺是坐在母親身邊，在對她說昨天和祖父出門吃的好東西：“菜好吃，幾個招牌菜都好，我還想吃。”
離京兩年的母親還沒有流口水，朱睿和毅將軍都犯饞了：“是好吃……”一面說著好吃的菜，地上丫頭們已經擺好飯菜，也是香噴噴的，只是敵不過大家這饞勁兒。
端慧郡主再來時，和閔小王爺一左一右坐在母親身邊，聽著哥哥們說外面酒樓上的好吃的，也跟著插話：“昨天三哥給我和祖母帶回來，真是好吃，也給母親送的那個就是。”
沒有吃幾筷子菜，被孩子們說得要流口水，妙姐兒自回到京里來，還沒有出去過一次，當下含笑看著朱宣，妙姐兒也犯饞了。
眼前一桌子菜，這些人只是不吃，還在說去外面，顧冰晶也不好就動筷子，這菜不是也挺好的，也不比外面的差，只是外面口味當然是另外一回事。
朱宣面無表情，但是喊過朱祿來：“外面先去訂個雅間去，我們就來。”房里幾聲歡呼，然后是妙姐兒的聲音：“謝過父親，都不要再喊了。”亂聲亂調的一起出來了。
有點兒餓的顧冰晶只能忍著，再看看桌上一桌子菜，就是沒有條件的窮人家里也是從小教導要節儉，何況是顧家這樣的家庭，家里出嬌縱沒事糟蹋東西的人必竟是少數。這樣做好一桌子菜動幾筷子丟下來的事情，還真的是不多。真的是想吃，晚上去也一樣或是改天，說一聲兒去就要去。顧冰晶只這樣想一下，其實自己也想去。
“給你先吃個這個，”端慧郡主拿過兩塊點心來給了顧冰晶一塊，笑臉兒迎人：“我餓了，想來你也是餓的，我們只吃這一塊兒，一會兒外面吃好吃的。”然后往房里看：“母親換衣服還沒有出來。”
顧冰晶笑著接過來咬一口，才對端慧道：“朱伯母才剛剛進去呢。”再看看毅將軍和兩位未來的叔伯，也是只往房里看，等得急的樣子。
朱祿先去訂雅間去了，府門口馬車備好在候著，朱宣扶著妙姐兒上了車和孩子們坐在一起，這才自己上了馬跟著馬車往長街上來，看一眼馬車的車窗上只掛著竹簾，還可以看到妙姐兒和孩子們的身影。
戰場上絕糧，妙姐兒把自己吃的分出來給表哥，朱宣一起來不是感動是心里難過，他自己經歷這樣的事情也倒罷了，就是妙姐兒也帶著一起這樣，讓妙姐兒忍餓，心里真是不舒服。
大難不死回到京里，不就是一桌子菜，表哥能多疼著妙姐兒就多疼一分，對著自己母親，也是早早就說過要偏疼著妙姐兒才是。
到晚上的時候，顧冰晶才回到自己家里去，先去見母親，顧夫人也是四十多歲的年紀，還保養得很好，看上去也是年青幾歲，正在和管事的在核一筆錢糧，看到女兒進來，才讓管事的出去，笑問一聲：“接了你去只是玩一天？你現在倒是個出門的忙人了。”
“說去西山園子里避暑，問我去不去。”顧冰晶只是說熱，解了外面的羅衫，依到顧夫人身邊道：“我說了去的，想來母親也一定是讓我去。”
顧夫人含笑看著年紀似要長成的女兒道：“當然讓你去，多去才好。就這回京里來十幾天，去了這三、四次，衣服首飾都替你想著，等我忙過這一陣再去好好謝謝你婆婆，難為她想著。”
用手攏一攏顧冰晶的頭發，才打聽道：“你婆婆今天高興不高興，有沒有看到你公公，他又高興不高興？”
“高興著呢，朱伯父在房里用中飯的，因說外面的飯菜好，做了一桌子菜丟下來，我們去外面吃的。”顧冰晶對著母親嬌憨：“媽，幾時我也請你外面吃去，今天我們訂的酒樓又大又敞亮，過節的時候幾位嬸嬸說的名菜我都吃到了，問了問不過一百兩銀子一桌，我也請你和弟弟去一次。”
顧夫人只是笑，用手摩挲著女兒：“你好大口氣，一百兩銀子一桌，給你省點兒吧，一百兩銀子在家里請了小戲班子，可以吃好幾天，你糟蹋了我吃著也不舒服。”
顧冰晶拉著母親只是撒嬌：“我存著好些錢，母親平時給的，朱伯母過節和太夫人一人給了一百兩，看你平時從早忙到晚，父親下了朝只是樂他的。看看朱伯母，就比你自在的多。”然后拉著顧夫人一一告訴她，房里先擺了一桌子菜都是什么，丟下來不吃，去到外面又是自在的點菜，不喜歡的也不吃，重新再點過來。
“給你找的是個好婆家，”顧夫人聽了只是一笑，覺得自己在這件事情上和丈夫爭的對，本來丈夫要送去的是庶出的那一個，還是顧夫人進宮求了德妃娘娘，德妃發下話來，這才送去的是顧冰晶。
顧冰晶在南平王府里是要讓著端慧，出了母親房門也才考慮到庶出的姐妹們，在自己母親房里只想著自己：“昨兒二妹養的花，那枝子又壓到我種的花了，我不耐煩跟她爭去，等明年朱伯母回去的時候，母親記得對她說，帶了我一起去。”
想一想在封地上住著的時候，顧冰晶再告訴顧夫人：“朱伯母在園子里給了我一塊地方，隨著我種什么，周圍一圈兒大樹圍著風也吹不進來。毅將軍給我圍了一個竹籬笆，歪得不成樣子，可是也能擋住貓兒。”
顧夫人聽過多少次了，聽一次就想笑一回：“聽聽你從進門說的是什么，先是說出去吃飯，我不和你婆婆比。”一進京里房里打發人，一個京里都傳遍了。
然后再就是：“在家里是出門少，也沒帶你出去吃過飯，朱伯母帶著你去酒樓呢，現在一百兩銀子也不放在心上，平時你的錢多存著才好。
你要跟著去，我是巴不得，你學你婆婆才好呢。”顧夫人想一想南平王府里的親家王妃，沒有人不說她手段高，成親前接了也就是了，后來進京里來就應該陪在太夫人身邊才是，然后回家去，回家也就呆著吧，要成親了還亂走什么，再打聽，這位沈姑娘又回到王府，來去自如，人人佩服。
顧冰晶雖然年紀還小，自從和南平王府里訂親也聽到不少這樣的話，家里人知道了要說給顧冰晶聽一下。顧冰晶對著母親分辨道：“先時回家去是沈家外祖父病了才回去的，后來王爺打仗回來了，又接的。”
“是嗎？”顧夫人好笑的看著女兒，現在就這么討好婆婆，幫著婆婆說話：“我只是佩服她，怎么能讓王爺再接的，”王爺接一次接兩次，也總是她的本事，就是要接到身邊才放心。
年紀小小的顧冰晶這才嘀咕一句：“母親說的是，”顧夫人看著女兒笑，你要是能讓南平王府也這樣接你，也不用再來求母親，幫著你說話送你去了。
少年時還時時有爭的心，到年紀大了，顧夫人也看開，哪里開心哪里多過一天，既然覺得家里爭寵得不象樣子，愿意未來婆家過清靜日子，顧夫人是愿意讓女兒去，就是顧大人有過反對，顧夫人只是一力作主：“遲早是她的家，早過去早熟悉，你看看親家母就是提前接的，所以和王爺琴瑟相和。”顧大人也沒有話說。
母女兩個人東拉西扯幾句，顧夫人才重新交待女兒：“看著你婆婆不高興，你要有眼色兒才行……”交待這么一堆直到顧大人進來，顧大人也是問顧冰晶這幾句話：“今天有沒有看到你公公，你公公高興不高興？”
聽說是出去吃飯高興的很，顧大人臉上稍霽，讓顧冰晶回房去：“既然后天去西山，去收拾吧，咱們在西山的園子，也讓收拾一下，你是住在哪里？”
顧冰晶只圖著和端慧小王爺們玩，西山園子里父親宴客，叫的還在賣唱的，顧冰晶不高興去，因此回話道：“朱伯母讓我住在她房里呢。”這樣就出去了。
顧大人這才走過來對顧夫人笑了一聲道：“朝里議論紛紛，親家倒是有興致，帶著一家子人出去吃飯，幾時我也帶著你們出去吃飯去。”
“多謝老爺，只怕外面再大的雅間坐不下才是。”顧夫人含笑反駁了，人家那一家子人是自己親生的，你這一家子人再加上你的姬妾，一定是坐不下的。
顧大人有些尷尬，知道過去幾年了，夫人還在為女兒訂親的事情生氣，那個時候一時受了姬妾的媚惑，枕邊答應下來送第二個女兒去，還是被顧夫人攔下來了。顧大人打個哈哈道：“夫人還在生氣，這件事情是我錯了，不是對著夫人陪過不是了。再說，”顧大人事后想想顧夫人做的也對：“南平王一定是相不中庶出，別人送去的都是嫡女。”
然后自己后怕一下：“險些壞了這門親事。”顧夫人的笑容里這才有了三分真心，道：“老爺倒不是經常做錯事情的人，只是耳朵根子軟罷了。我只是擔心，最近說王爺不好的奏折，幾時能風平浪靜。”這一對夫妻在為南平王擔心新起的謠言。
回到房里以后顧冰晶才聽自己的丫頭說出來：“是二姑娘的丫頭告訴我的，說二姑娘高興著呢，等著看笑話呢。”
顧冰晶只是好笑：“她要看什么笑話，你今兒跟著我去的，朱伯父朱伯母哪里有不高興的樣子，反而有興的很。”丫頭也是覺得好笑：“姑娘在夫人房里時，我在外面聽說的，我也是覺得可笑，中午姑娘的未來公公不是只體貼您未來婆婆了，說出來倒吃得多，以后多出來。端慧小郡主也約了姑娘一起來。”
“父母親一起問我朱伯父朱伯母高興不高興，原來是這件事情，”顧冰晶故作高興完了，心里也是擔心：“你再打聽著，你哥哥在父親書房里當差，打聽是哪些人參的來告訴我。”
這樣交待完了，重新打起一團高興勁兒來：“幫我收拾東西，明兒再收拾一天，后天西山去，毅將軍讓我一早就去，跟著一起走呢。”
心里還是忐忑不安的顧冰晶臉上也只能是故作高興。
第二天在家里，顧夫人也幫著收拾東西，自從訂親，顧大人對長女的關注也多起來，下午也來幫著看還有哪些要帶去：“太夫人也去，多帶些綿軟的東西才是，上年紀的人都愛吃。”
顧冰晶看著父親幫著收拾，心里還是時時擔心會收到說推遲幾天再去的信兒。倒不在乎家里幾個庶妹們笑話幾句，只是擔心罷了。
這里一樣一樣地打點，顧夫人看著丈夫也這樣熱心，說明對這門親事也是看重，也是臉上有笑容，心里是高興，更是有興頭：“打賞的銀子一份一份都在這里，你不要小氣才好，服侍你公公婆婆的人都要多給一些才是，服侍毅將軍的人也要給才是。世子身邊的人，端慧郡主還有閔小王爺……”
顧冰晶掩口笑道：“母親是讓哪些人多給呢，您全都說了一個遍？”外面人回話，走進來的是跟著毅將軍的朱顯來，一進門行了禮對顧冰晶道：“毅將軍說，明兒一早走呢，請姑娘早些來吧……”
顧夫人和顧大人一起露出笑容來，趕快讓人賞朱顯，顧冰晶不好意思地道：“麻煩他費心，就說我知道了。”