媒人鬧了一陣，見無人理睬，只好離去，邊走邊罵罵咧咧，稱要將張家的小氣名聲，四處去宣揚。
方氏到了苜蓿地，鵝群早已趕進了舍里，張六媳婦在門口看守，說什么也不許她進去。方氏只好朝鵝舍里遠遠望了一眼，覺得那些鵝，不像是得了瘟病的模樣，不禁狐疑：“真病了？別是蒙我罷？”
張六媳婦早得了指示，道：“這又不是什么好事，騙你作甚。”
方氏仍舊不大相信，非要沖進鵝舍去看，斥道：“我占了六成股，為何不能進去看。”
張六媳婦生得壯實，根本不消推她，朝中間一站，就把門堵得嚴嚴實實。方氏怎么也擠不進去，著實無奈，只得罵幾句，威脅幾句，三步一回頭地走了。
她心里有疑惑，想繼續探一探林依家底，便喚來任嬸吩咐：“林三娘的豬圈，今日輪到誰人值夜？”
任嬸道：“是我。”
方氏大喜，忙叫她去瞧瞧豬圈里的豬，可長得肥，有無得病。任嬸真個兒子就去瞧了，回報道：“十幾頭豬都是好好的，膘肥體壯。”又補充道：“菜地里的菜蔬也生得好，我欲拔幾棵回來，無奈黑七郎看得緊。”
方氏罵她沒出息，只曉得盯著幾棵菜，道：“我看什么鵝生瘟病，是青苗那妮子編出來的。”
任嬸道：“就算養鵝賠了本，她還有田，還有豬，將她娶進來，至少咱們餓不了肚子。”
方氏連連點頭，道：“不能再叫她養鵝來折騰，一點子錢全丟進去打了水漂怎辦，該盡早把她娶進門，教她將錢置田地。”
任嬸道：“那我明日再去尋媒人，上門提親？”
方氏瞪去一眼：“這還消問？”
二日一早，任嬸就被方氏催著，進城去尋媒人，她起先尋的，仍是昨日那個，不料別個昨兒沒拿到賞錢，心里有氣，不肯再來。任嬸心道媒人滿街走，舍了你還怕找不到二家？不料她走遍了眉山城，還真尋不出一個肯與張家做媒的人來，個個都稱：“張家小氣，路費都不把，去了虧本哩。”
任嬸深恨方氏不會做人，連帶著下人都受氣，她一路埋怨著回家，將情況報與方氏知曉，稱：“城中媒人都道咱們家不把賞錢，不肯來。”
方氏恨恨地罵：“勢利小人。”
別個是照著規矩討辛苦錢，怎么就成了勢利？這道理連任嬸都想不明白，暗自撇嘴。她在城里受了氣，愈發盼著林依早些進門，好改善張家生活，于是向方氏提議：“我就在村里尋個媒婆來？”
方氏嫌棄村中媒婆上不得臺面，不愿意，道：“沒得媒人就成不了事么，待我親自去與林三娘講。”
任嬸生怕她壞了事，忙攔住她道：“我的二夫人，你是林三娘未來婆母，怎能去與她當面講這事兒，不怕別個害臊？”
方氏一想，確是如此，就停了腳步，問道：“依你看如何？”
任嬸想了想，道：“楊嬸曾與別人做過幾樁媒的，算得半個媒婆，叫她去與林三娘講。”
方氏想到楊嬸與林依相厚，只怕還好講話些。于是贊道：“這主意極好，就是這樣。”說著喚來楊嬸，將事情交待下去，格外叮囑：“須得這趟就把草帖帶回來，免得夜長夢多。”
楊嬸瞧不慣她這副嘴臉，全然張仲微的份上，尋到林依屋里。青苗見是她來，身后又沒跟媒人，就請她進了屋，笑道：“楊嬸好些時候沒登咱們的門。”
楊嬸笑道：“你們成日忙碌，我哪好意思來打擾。”
林依遞了張剪紙與她瞧，道：“你還不曉得，我如今是甩手掌柜了，每日只在房里閑坐。”
楊嬸道：“就該如此，若要你時時忙碌，還雇佃農作什么。”說完又問：“二夫人上你家提過親了？”
林依不答話，只含笑望青苗，青苗笑道;“是來過了，還沒見著三娘子的人，就叫我轟了出去。”
楊嬸看著林依嘆氣：“你還是不愿意？我與你講句真心話，你別嫌難聽——你沒得娘家撐腰，就只能嫁二少爺那般的實誠人，若換個滑頭的，必定三兩年就榨干你的陪嫁，再將你當個妾丟到一邊。”
林依垂首不語，青苗接話道：“二少爺老實不假，可他那對爹娘，只怕就是沖三娘子的嫁妝才肯娶她的。”
方氏的心思，楊嬸自然曉得，不禁躊躇起來，不好意思將提親的話講出口。還是林依瞧著她坐立不安，主動問詢，她才將方氏囑咐的事情講了。
林依聽說她是來提親的，直發愣，青苗也驚呼：“張家行的哪門子規矩，提親不遣媒人，卻叫奶娘來。”
楊嬸苦笑道：“城中媒人嫌張家小氣不肯來，村里的媒婆，二夫人又嫌上不了臺面。因我曾湊合過幾樁親事，算得了半個媒婆，這才遣了來。”
青苗暗忖，林依再能干大方，自家親事，卻是不好出頭的，少不得還要旁人相助，于是將林依拉至一旁耳語幾句。林依忍不住地笑：“反正我是要拖延時間，隨你折騰去罷。”說完便裝作害羞，躲到了青苗房里去。
北宋女子，提及自身親事，都是要害羞躲起來，因此楊嬸見了她這般，倒覺得很正常，只問青苗道：“三娘子到底是什么打算，嫁還是不嫁？”
青苗不慌不忙倒了盞茶水，遞到楊嬸面前，道：“嫁，自然要嫁，這門親事又退不脫，不嫁還能怎地？”
楊嬸大喜，瞧見書桌上有紙，便道：“那你這就將草帖寫起，我帶回去交差。”
青苗當真走到書桌前，加水磨墨，鋪紙提筆，寫了起來。她跟著林依這些時候，學了不少字，雖寫得歪歪扭扭，但好歹沒有大錯。楊嬸候了許久，才等到青苗寫完，接過來瞅了兩眼，覺得格式不對，但青苗一口咬定沒錯，楊嬸又認不得字，只得袖了那張紙，拿回去復命。
方氏見楊嬸帶了張紙回來，大喜，連聲道：“快將草帖拿來我瞧。”
楊嬸將紙奉上，方氏的接過一瞧，上頭雖寫得密密麻麻，卻并不是草帖，而是一張……條件書？
一條，林依嫁入張家后，立時分家，單門另過;
二條，林依所有陪嫁，張家不得以任何借口動用;
三條，林依嫁入張家后，一應吃穿用度，須由張家提供;
方氏才看了三條，已是七竅生煙，怒問：“這是誰人所寫？”
楊嬸不曉得上頭寫了什么，茫然答道：“是青苗寫的。”
方氏將那紙揉作一團，朝楊嬸頭上砸去：“無用奴婢，叫你換草帖，你拿的這種什么？”
楊嬸被罵得莫名其妙，正要將那紙團撿起，拿去與認字的人瞧瞧，方氏卻猛地沖將過來，將紙奪去，怒氣沖沖地朝舊屋去了。
楊嬸生怕是她去尋林依吵鬧，連忙拉過任嬸道：“你在林三娘那里拿過的賞錢不少，又還領著豬圈的工錢，可不能看著她遭殃，咱們且跟去勸一勸二夫人。”
任嬸點頭，看在賞錢的份上，同楊嬸緊追上去，一左一右將方氏夾在了中間。方氏還道她們是來與她壯聲勢的，將頭愈發揚高了些，她氣勢洶洶到林依門前，卻見房門緊閉，并無一人在家。她滿腹氣惱，卻撲了個空，不免更火，左右看看，見流霞在近前，便拉過她問道：“青苗呢？”
流霞回道：“誰曉得，興許哪里忙碌去了罷。”
方氏又問：“那林三娘呢？”
流霞不耐煩道：“我又不是替二夫人盯人的，哪里曉得她去處。”
方氏見她這般不恭敬，欲教訓教訓她，楊嬸忙提醒道：“二夫人，她是大房的丫頭，可動不得。”
方氏只得將這口氣忍了，親自去尋。先到屋側菜地，黑七郎見了她就咬，嚇得她落荒而逃，豬圈也不敢去，只遣楊嬸去瞧了瞧，回報說無人，只好又去田間尋。田間佃農個個忙碌，又見張家窮了，看不起她，對她的提問，愛理不理。方氏一路走，一路尋，一路受氣，直哀嘆虎落平陽被犬欺，待到她在苜蓿地里尋到林依與青苗時，滿身的氣焰已消磨得所剩無幾，罵起青苗來也顯得有氣無力：“你這妮了，好不懂規矩，你家三娘子要嫁人，你卻攔在頭里，難不成是想取而代之？”
青苗正在查看籬笆是否牢固，忙了一會兒才抬頭回話：“二夫人睜眼講瞎話，我何時攔過三娘子？咱們草帖都寫好了，只等二夫人來取。”
方氏聽說草帖已寫好，又高興起來，忙問：“草帖在哪里？我隨便你去取。”
青苗拍了拍手，走出苜蓿地，向方氏伸手討她寫的那張紙。方氏將已揉作一團的紙遞過去，青苗朝紙尾一掃，道：“二夫人還未簽字畫押，草帖給不得你。”
方氏氣道：“你這紙上一派胡言，還要我簽字畫押？再說哪有嫁人還向夫家提條件的，哪門子規矩？”
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