藍清音凝眸回望他，心中暗諷，她下了手，只是他不察而已。()
原本她尚有一些慚愧，自覺手段不夠磊落，但此刻她不再殘留半點心軟。如果方才她多軟一分心，便已被他強行凌辱。
“藍清音，你最好牢記朕今日說的話。倘若你有分毫的行差踏錯，朕定會鏟平你南岐國七省十四州！”皇帝冷冷收回手，面色森然。
“臣妾自會安守本分，但也要看皇上的誠意幾分。”藍清音話中所指，敏銳犀利。
眷“只不過一個北頤國公主的存在，就令你這般沉不住氣？”皇帝勾唇蔑笑，但話語錚錚鏗鏘，“朕可以允諾你，只要你我兩國同心合力滅了西覃國，朕就會送素妍回北頤國。”
“連她所生的皇嗣都不要？”藍清音存心譏嘲。他這番話，四兩撥千斤，根本沒有言明滅西覃國之后，她南岐國可得什么保障。以他的雄心壯志，到時又怎么可能甘心與南岐國平分天下！
皇帝哼了一聲，道：“你自己衡量利弊。”
肩藍清音不語，未再繼續言辭爭執。局勢所迫，她沒有更多的選擇。短暫的相安無事，已是目前最好的景況。西覃國是一定要殲滅的，但同時她亦要方小說翌國因戰元氣大傷。惟有如此，將來南岐國才能自保，更甚者或有機會與夏候瑾然一爭天下。
兩人如對峙般相視，神色皆肅冷凜然。可若細看，卻也都有點狼狽。藍清音唇上的小傷口此時又滲出血絲來，而夏候瑾然的舌尖正隱隱抽痛。
各自撇開臉，暗暗苦笑。本該是旖旎的親密溫存，他們卻像是進行了一場惡戰。
皇帝用眼角余光瞥她一眼，思忖，容色絕美出塵的她，發起狠來倒像是一個悍婦。他舌上的痛楚，起碼也要三五天才會消褪。
藍清音亦在腹誹，他平日看似優雅溫文，但在男女之事上卻猶如猛獸，真真可謂表里不一。
皇帝捕捉到她忿忿的眼神，心中陰霾莫名漸散，暗生起一種隱諱期待。驕傲如她，引起他想要征服的強烈。可想象，當她溫馴嬌柔地臣服于他身下之時，會是怎樣的誘人風韻。
藍清音見他目露邪惡光芒，不自禁地狠狠瞪他一眼。下流胚子！別以為她不知道他在想什么！
皇帝不惱，顧自揚起薄唇，笑得恣意放肆。
攆車內靜謐無聲，但暗流涌動，似在無形中升了溫。
而外面，恰時飄傳來喧擾聲，打破了這怪異的氣氛。
藍清音側耳一聽，發現是師父被攔阻下來。她下意識地捂上被咬傷的嘴唇，心跳驟亂。
皇帝斜斜睨她一眼，掀開錦簾，揚聲道：“宣端木神醫前來！”
“是，皇上！”不遠處傳來恭敬的回應。
隨即，沉穩的腳步聲漸漸臨近。藍清音垂下眸子，心中百味雜陳。
“端木痕參見皇上、皇后。”攆車外，清淡的嗓音響起。
“端木神醫有何事稟奏？”皇帝并未下攆，隔著厚厚的簾布沉聲問道。
“敢問皇上，可有收到太醫署呈上的奏折？”端木痕的聲音平靜溫雅，一貫的聽不出情緒起伏。
“何時上呈？”皇帝微皺起濃眉。他今日微服出宮，尚有一疊奏折未批閱。
“約莫午時。”端木痕的語速平緩，娓娓道來，“因時間緊迫，研制解蠱藥的過程出了些許紕漏，藥效不佳，需再改善。特稟皇上，望皇上恕罪。”
“需要費時多久，才可配制出速效良藥？”皇帝眉宇間的皺褶不禁加深，眸光陡暗。
“快則月余，慢則三個月。”端木痕不卑不亢地回道。
“朕有數了。”皇帝未置可否。
攆車外靜默了片刻，才又響起端木痕溫潤的聲音：“皇上若無事吩咐，那么端木痕便就告退了。”
皇帝不冷不熱地應了一聲：“嗯。”
藍清音一味緘默，聽著師父緩步離去，才暗自吁出一口氣。她竟覺得尷尬窘迫，不愿被師父看見自己狼狽的模樣。
“皇后以為如何？”皇帝突地發問。
藍清音回過神，輕淺答道：“制藥之事，必須精細調配，無法一蹴而就。”
皇帝低笑兩聲，眼中閃過復雜幽芒。
藍清音不再作聲。以她和師父多年的默契，自是知道師父在幫她。如果方小說翌國沒有精良的好藥，在與西覃國對戰時難免吃虧。就算最后大獲全勝，也必定損兵折將。
皇帝的目光輕飄飄地掃過她，而后朗聲對外命令道：“起駕返凌宵宮！”
藍清音聞言心尖一顫。她亦要去凌宵宮？難道他今日的怒氣，還未完全消散？還要折磨她才能心平？
一時間，攆內鴉雀無聲，寂靜似子夜。兩人一路都不響，各有所思，神情沉凝。
到達凌宵宮，皇帝徑自換了衣袍，前去御書房，拋下藍清音一人，未有半句交代。
藍清音甚感躊躇，這偌大的凌宵宮，總是令她有一種局促不適的感覺。也許是因為最初的經歷，留下陰影，揮散不去。
“皇后娘娘，奴才讓人傳晚膳可好？”侍膳太監見已至用膳時間，恭敬地上前詢問，又道，“皇上去了御書房，照往常慣例看來，應會在那邊用膳。”
藍清音不語頷首，頗覺困惑。皇帝留她在此做什么？
時過酉時，天色全暗，夜幕徐徐垂降。
藍清音并不去皇帝的寢殿歇息，獨自坐在庭苑亭臺里賞月。已是初秋，晚風微涼，吹拂過兩旁梧桐枝葉，沙沙作響。
藍清音正覺百無聊賴，卻見一名宮女走來，在石階下行禮道：“啟稟皇后娘娘，林淑妃求見。”
“求見本宮，抑或求見皇上？”藍清音抬眼問道。
“回皇后，林淑妃想見皇上。但皇上留下口諭，莫去御書房打擾，故而奴婢來請示皇后娘娘。”那名宮女恭謙回道。
藍清音想了想，道：“那就宣林淑妃來此吧，本宮也很久未見林淑妃了。”
“是，皇后娘娘。”宮女曲膝欠身，然后退下。
不出一會兒，林惜語裊裊前來，麗容淡然，傲氣不減。
“惜語參見皇后。”她盈身一禮，復又挺直腰脊，站立亭臺前。
藍清音微微一笑，走出亭臺，邊道：“林淑妃無需多禮。皇上在御書房批閱奏章，本宮與林淑妃多日未見，便叫林淑妃來聊聊天。”
“得皇后召見，是惜語的榮幸。”林惜語的語氣十分平淡，不顯絲毫熱絡。
藍清音站在她面前，舉目與她平視，溫言道：“不知林淑妃求見皇上有何要事，可需本宮派人傳話？”
這本是一句寒暄客氣的話，不料林惜語的臉色越發冷淡，回道：“皇后有心，不過不必了。”
藍清音心下詫異，誠心問道：“林淑妃似乎對本宮頗有怨言？”莫非是因上次草還丹之事？
“惜語不敢。”林惜語美眸中泛起波瀾，隱蘊薄怒。
“林淑妃，有話不妨直說。若是本宮有做得不妥之處，本宮愿意向林淑妃致歉。”藍清音眼神誠摯，認真地看著她。
“皇后嚴重了。皇后乃六宮之首，即是眾嬪妃的典范，又豈會有缺失之處。”林惜語面容冷漠，口氣生硬。
藍清音不由輕嘆，開門見山道：“林淑妃可是在怪本宮之前索要草還丹？”
林惜語抿唇不言，并未否認。
藍清音柔聲繼續道：“林淑妃是聰慧明理之人，怎會不知其中難處？何況，為朝廷為國家貢獻，亦是林家的榮耀。”
林惜語的紅唇抿得愈加緊，良久，似是忍耐不住，終于冷冷開口道：“惜語自問并非無知婦孺，林家能為我國出一份力，惜語自然感到與有榮焉。但是惜語始終不懂，皇后為何落井下石，在皇上面前編排惜語的不是。”
藍清音吃驚望她，疑道：“本宮編排了何事？”
林惜語唇角露出一抹冷笑，諷意濃重。
藍清音心念轉動，很快便就猜到端倪。想必是夏候瑾然玩了花樣，把一切過錯栽到她頭上。
林惜語定定直視她，想要忍住不再多說，但終是難捺心性，沉聲接著道：“既然皇后愿意聽真話，惜語恭敬不如從命。聽說先前皇后遲遲不肯將信物指環給予皇上，還與皇上定了賭約。之后，皇后賭輸，才不得不交出指環。不知惜語可有說錯？”
藍清音點了點頭，悠悠道：“于是，你便認為本宮故意陷你于不義。”
“皇后若一早向惜語開口，惜語自是責無旁貸，不敢推脫。但是皇后卻這般曲折迂回，難道不是愈顯得惜語不明事理？”林惜語微揚下顎，神情倔冷。
她的話尚算含蓄，但藍清音一聽即明，知是皇帝引導她這樣想。這個看似驕傲的女子，原來并無主見，旁人幾句誘語，她就深信不疑。但那人也不算“旁人”，是她心愛之人，她選擇信他也無可厚非。
“林淑妃，你愛恨分明，清心直言，本宮十分欣賞。”藍清音微笑望她，頓了頓，話鋒轉銳，一針見血，“但是，倘若本宮一開始就拿出指環，向你索恩，你就不會心生不忿？無論本宮怎么做，你最終都會埋怨本宮。”
林惜語眸光一閃，不甘認同，卻又無話反駁。
藍清音清聲再道：“你敬仰皇上，所以不愿怪他。但又覺得受了委屈，只好把怒氣轉嫁本宮身上。本宮可以理解你的心情，但希望你能明辨是非。”
林惜語隱隱一震，似被人一眼窺見內心秘密，頓時啞然無語。
藍清音低嘆：“同是女子，本宮又怎會不明白。恨誰都是輕易，惟獨不舍怨恨自己心系之人。”
林惜語無言良久，美眸垂下，復又抬起，最后只發出一聲幽幽嘆息。皇上曾說，皇后心思銳敏，非一般女子可比擬。她深覺不服氣，直到今日，親身體會，才再無質疑。但縱使皇后多么冰雪聰明獨特不凡，卻也有一點不如她。那就是她對皇上的心，如盤石堅固。她敢說，縱觀整個后宮，除了黎賢妃，沒有人真心愛過皇上。而現如今，惟有她最愛皇上！
藍清音靜靜地凝視她，心中不由感概。愛情是否真的會令人盲目？即便明知所愛的那人欺騙自己，誘哄自己，也甘之如飴？
她心有所思，低聲脫口：“愛他什么呢？”
林惜語遲疑看她，半晌，婉轉回道：“皇上乃當世英杰，胸懷天下，睥睨萬疆。這等氣魄，令人心悅誠服。”
藍清音淺淺一笑。夏候瑾然得此紅顏知己，倒也是他之幸。
“那么，你覺得江貴妃又是愛皇上什么？”她再問道。
林惜語臉色一冷，眼露幾分輕蔑，回道：“當初江老將軍把女兒送進宮中，為的是什么，眾人心知肚明。至于江貴妃……”她輕哼一聲，沒有說下去。
藍清音意會，唇畔笑容慢慢加深。如此聽來，林惜語與江若馨，確實結下宿怨已久。
林惜語見她只笑不語，自覺失言，抿唇不再作聲。
“林淑妃，你字字發自肺腑，著實是個真性情的女子。皇上最鐘意的，便是你這份率直吧？”藍清音語帶贊賞，親和溫煦。
“惜語脾氣犟如牛，皇后切莫見怪。”林惜語自謙接話。
藍清音知曉此次談話已至盡頭，林惜語不會再敞開心扉，便溫聲道：“林淑妃有事求見皇上，不如就在這兒等吧。本宮乏了，先回未央宮。”
“恭送皇后。”林惜語也不留她，欠身恭送。
藍清音淡淡揚唇，旋身離去。她最不想留在這凌宵宮，偏卻有人恨不得常住于此。果真是甲之熊掌，乙之砒霜。
一路無阻地走到前殿，然卻被守殿侍衛攔下。
“啟稟皇后，皇上有旨，若見皇后要返未央宮，就請皇后去一趟御書房。”帶刀侍衛恭敬地揖禮。
藍清音訝異，但未多問，隨著這名侍衛前往。
御書房是一座獨立的殿閣，位于凌宵宮與議政殿中間，以便皇帝平日往返。
入得殿門，不需經通傳，那名侍衛領著她直往御書房，顯然事前已得皇帝授意。
御書房內，擺設大氣簡潔，外間只有一座輿榻，六曲屏風后面，則顯寬敞。
皇帝埋首于桌案，揮筆疾書，聽聞腳步聲卻也沒有抬頭。
侍衛無聲地退下，藍清音站在屏風旁側，怡然自得地環視四周。這里的所有陳設都很低調，但明眼人一看就知，這是昂貴的低調。單說皇帝所用的那張寬案，便是由上等楠木所造，木紋里有金絲，是楠木中最好的一種。
“未央宮遭刺客之事，皇后有何見解？”皇帝眼也不抬，顧自批閱奏折，口中隨意一問。
“刺客的目標似乎是偏殿。”藍清音簡略地答了句。
“嗯。”皇帝不予置評，淡淡應聲，又翻了幾本折子，才擱筆站起身，向她走近。
他靠得極近，一股清淺的龍涎香味竄入她的鼻間。藍清音皺了皺鼻尖，不自覺地感到抗拒。
皇帝慵懶地舒展腰骨，然后斜倚著屏風，淡淡問道：“何人住在未央宮的偏殿？”
“素妍才人。”藍清音恭順回道，心中暗唾，他明知故問。
“也就是說，有人欲對素妍不利？”皇帝長眉一挑，似覺驚疑。
“臣妾不敢胡亂猜測。”藍清音斂眸，濃黑長睫垂蓋下來。他又懷疑到她身上了？
“如果并非宮外人主使，皇后認為，宮中何人最有嫌疑？”皇帝語氣閑散，似是漫不經心。
“臣妾愚昧，想不到可疑之人。”藍清音依然低眸，有些意興闌珊。他整日懷疑她，他不累，她倒替他辛苦了。
“皇后為何不看著朕回話？朕有如此面目可憎嗎？”皇帝輕笑，語含戲謔。
藍清音舉目，淺淡一笑，保持緘默。
“其實，還有一種可能。”皇帝緩慢說道，深眸中陡現睿光，“幕后者的目標，也許是皇后。此次的刺客，不過是探路和布下迷障，讓人誤以為是要對付素妍。待到皇后掉以輕心，疏于防范，繼而再卷土重來，一舉襲殺。”
“皇上言之有理。”藍清音面上平靜，心里已感震懾。如果他的推測無誤，那么，幕后人定是思謀縝密，不可小覷。此計貌似打草驚蛇，卻亦是聲方小說擊西，叫人顧此失彼。
“現在皇后可想到了可疑之人？”皇帝凝視她，見她的神情隱約變得凝重起來，忽然道，“朕曾說過一句話，或許皇后未聽見，但朕言出必行。”
“皇上曾說了什么話？”藍清音微蹙眉，驀地憶起。
看她眼中露出領悟的神色，皇帝低聲笑道：“原來那日皇后聽見朕的話了。”
她綻唇微笑，并不否認：“皇上說，會保護臣妾。”她就看看他如何保護她。
“是，朕說過。”皇帝笑容俊朗，緩緩道，“君子一言……”
“駟馬難追。”她順著他的話接道。
皇帝笑著頷首，溫柔地握住她的手，包裹在厚實掌心里，甚是親昵繾綣。
藍清音對上他的目光，突覺不對勁。
果不其然，他另一手繞到她腰后，輕輕將她橫抱起來，走向輿榻。
他的手臂一緊，驀地欺身壓下，在她耳邊低低道：“怕嗎？”
藍清音舉眸，無言望著他。他靠得極近，寬厚的胸膛完全貼合著她的身軀，這樣的親密不禁令她微微震顫。
“清音。”他低沉喚她，聲線暗啞而溫柔，“朕一直在想，何時才是適合的時候。”
她只覺喉頭發緊，喏喏半晌，才出聲道：“御書房是莊重之地……”
他低嘆一聲，握住她的柔荑，與她五指緊扣，姿勢十分纏綿。
她的耳根發燙，既驚急又覺羞窘。難道今夜便是她真正的新婚之夜？
他環過一只手臂，將她攬倒在臂彎里，專注地凝視著她。
她髻上發簪松脫，烏黑長發散了開來，猶如一匹上等絲綢，色澤光亮，柔順滑膩。
他目光輕掃，眸底閃過一抹驚艷。她的風情，總是在不經意間流露，叫人心跳悸動，可她卻不自知。