“師父？”藍清音驚疑地望著他。()
端木痕移開視線，遠望室外的天邊余暉，聲音格外的柔和：“與他相斗，不如與他相愛。”
藍清音心中驟然一痛，胸口涌上濃濃的苦澀。為什么她沒有第三條路可選擇？
靜默間，一名宮婢端著湯藥進入，屈身恭敬道：“皇后娘娘，端木神醫，帝姬到時辰服藥了。”
聚“嗯。”藍清音淡淡頷首，望了端木痕一眼，他卻不肯再多看她，徑自接過宮婢手上的瓷碗，走到床榻旁。
她轉了身，舉步離去，隱約之中，聽見一聲輕嘆。她知道，師父所做的一切，都是為她好，包括特意從南岐國前來方小說翌國。
她從不懷疑，他愛護她的心。可是，越明白，越心酸。
娌＊＊＊
回到自己的宮中，已是華燈初上。
她莫名覺得十分疲累，倚在長榻上，毫無用膳的胃口。
素妍侍立一旁，溫馴地柔聲詢問：“娘娘，可要讓膳房重新送熱食過來？”
藍清音擺了擺手，睜眼看她，忽然問道：“素妍，你有否愿望？”
素妍愣了片刻，低垂螓首，細聲道：“奴婢出生卑微，不敢奢望太多，若僥幸獲得一分快樂，奴婢就已心滿意足。”
“何事會讓你快樂？”藍清音坐直身子，溫和地再問。
素妍微微抬眼，怯生生道：“奴婢愚鈍，說不好。”
藍清音露出淺笑，斜覷她一眼。
素妍對上她清明的眼光，有些不自在，喏喏又道：“奴婢覺得，能守在心愛之人身邊，便是無上的快樂。如若不能，遠遠看著，也是一種小小的快樂了。”
藍清音很是贊同地點頭：“說得很好。”人若不貪心，便會容易快樂。但最終能做到如此豁達的，又有幾人？
“多謝娘娘夸獎。”素妍有點惶恐，許是怕她話里有話。
藍清音笑看著她，只道：“你先退下吧，本宮想小憩一會兒。”
“是，娘娘。”
素妍依言退了出去，寢居里便變得寂靜無聲。
藍清音闔目躺靠著軟榻，一陣困意襲來，慢慢睡著。迷蒙間，意識恍惚，她分不清是現實或夢境，模模糊糊地聽見幾句對話。
“皇上，娘娘正在小憩。”那軟甜的嗓子，似是素妍。
“朕是來看你。”皇帝的低沉聲中帶著一點笑意。
“皇上？”素妍既詫又喜，語氣含羞。
皇帝朗聲笑起來，愜意而放肆：“朕覺得你比皇后可愛得多。”
藍清音此時才真正醒過來，懶懶地扯動嘴角。皇帝存心要她看他？他總不會以為她會吃醋吧？
她輕咳兩聲，才端起榻邊的清水喝了一口。
寢門應聲而開，皇帝大步踏入，他身后那張羞怯麗顏一閃，慌忙避開藍清音的視線。
“皇后醒了？”皇帝撩起龍袍衣擺，坐在榻畔，口吻親昵，戲笑道，“美人初醒，如春日海棠，風情萬種，真叫朕看癡了眼。”
藍清音充耳不聞，順了順略微凌亂的長發，開口道：“皇上用過晚膳了嗎？”
皇帝隨意地頷首，身軀一傾，欺身壓向她，口中低柔道：“如此絕色，朕若不嘗一嘗，豈不是暴殄天物？”話語中，竟明顯帶著邪狎之意。
藍清音心底惱怒。他今日是故意來侮辱她的？
是因帝姬之故，或是因為江氏？
江家小公子早已被囚，但府中又死了一個民女，是早前被虐，重傷不治。
她趁勢讓九衛在市井間渲染此事，順便“放”了一些官銀在江老將軍的書房里。
她要借百姓輿論給皇帝施壓，削江家權勢，照理皇帝也早就想這么做了，她可算是幫他一把。
至于西關兵權將會落在哪一個新將之手，皇帝不可能猜到她所安排的那人才對。
腦中思緒轉動，實則僅是瞬間，皇帝頎長的身軀已貼合上她，俊臉越靠越近，幾乎快碰觸到她的唇。
“皇后可是用玫瑰花瓣沐浴？香味這般怡人。”皇帝低語著，溫熱的氣息吹拂在她的頰邊，如如魅惑。
“臣妾不用任何花瓣沐浴。”藍清音伸手推著他的胸膛，冷聲回道。
“那就是自然體香了？朕更喜歡。”皇帝勾唇而笑，不掩邪肆。
藍清音強忍惱恨羞憤之感，以一般力道推他，但他卻不動如山，甚至一手攬上她的纖腰，牢牢盈握。
“皇上！”她低喝一聲，明眸中已漸迸出火光來。
“何事？”皇帝悠閑回道，俯低頭，似挑釁般在她唇上輕啄一下。
藍清音怒睜眼眸，本能地一掌摑去！待那清脆刺耳的“啪”聲響起，她才剎時愣住。她今日怎會這般沉不住氣？！
皇帝的右臉上逐漸浮現出清晰的五指印。他緩緩瞇起幽眸，不怒反笑，薄唇一點一點地揚起冷冽的弧度。
滿室死寂，陰沉森寒。
因為太寂靜，藍清音只聽到自己胸腔里怦怦的心跳聲。
她抬眼看他，嘴唇動了一下，一句抱歉，梗在喉嚨里。
皇帝的黑色瞳眸染著一抹深沉幽藍，如鋒銳冷光，又似陰鷙暴風。
有那么一瞬間，她以為他會一掌甩過來，但他最終只是淡淡地啟口道：“皇后今日見過端木痕，因此心情很差？”
藍清音心尖微顫，無法應對。
他的敏銳令人膽寒，她確實一直在想著師父的那句話——與他相斗，不如與他相愛。
可是，感情如何能夠控制？縱使她再不濟，也不愿意拿愛情來做戲。
“照你南岐國律法，掌摑皇帝該當何罪？”皇帝的語速極為緩慢，波瀾不驚，但隱蘊著凌厲的危險。
“死罪。”藍清音低低地吐出兩個字，誠實無欺瞞。
“那也就是，你認同朕可治你的罪？”皇帝的神情高深莫測，唇角噙著似嘲似諷的笑。
“臣妾一時沖動，還望皇上恕罪。”她輕淺地接言，避重就輕。
皇帝抬起手來，撫過她粉嫩的臉頰，低沉道：“藍清音，你真是有恃無恐。”
她沒有閃避，任由他溫熱的手掌在她頰上摩挲。
她能清晰感覺到，他的掌心有厚繭，帶著些許粗糙的刺感。
這不是養尊處優的貴公子的手，而是勤練騎射武藝之人的大手。
“清音。”他突然喚她的名字，以一種奇異溫和的口吻。
“皇上？”她心中忐忑不定，舉眸凝視著他。他的反應太過怪異，竟沒有震怒？試問誰會在被賞耳光之后這般溫柔？
“如果我承諾你，保你南岐國子民安康，你可會相信？”他第一次沒有自稱“朕”，深邃眸光格外的悠遠綿長，其中又似氤氳著幾許凝重疲倦。
藍清音定定地望著他，沒有作聲。他這句承諾背后，是巨大的野心。
他要南岐國俯首稱臣，歸順于方小說翌國，成為方小說翌國的一處封地。
如果她答應，也許她將得到榮華富貴和安樂日子。
可是，她怎能拿父皇甚至全南岐國百姓的尊嚴，來換取一己私愿？
見她長久地靜默不言，皇帝的神色一斂，恢復如常的傲然優雅，慢條斯理道：“自古以來的定律，天下合久必分，分久必合。既然戰禍難免，那么聰明人應未雨綢繆，思量如何減少損失。”
藍清音抿了抿唇，心中無聲回道：你太狂妄，這天下未必是你的。
“一郡之王，與一國之帝，對你父皇來說，本質上其實差別不大。”皇帝不疾不徐再道，“你做這樣多的事，朕看著都替你感到辛苦。身為女子且貴為公主，你本應無憂無慮，坐享榮寵。那些勞心勞力的事，何不就讓男人來擔待？”
藍清音終于忍不住，沉聲開口道：“皇上，您和父皇一樣，皆是帝王，倘若父皇提出同樣的要求，您可會甘愿雙手奉上一壁江山？”
皇帝的眸子漸漸瞇起，冷了嗓音：“你可知何謂實力懸殊？”如果不是因為西覃國正虎視眈眈，他又豈會放任南岐國放肆？