藍清音微微一笑。()她同樣也很了解當今的局勢，夏候瑾然想要不勞而獲，未免有些天真。
“朕并非想不勞而獲。”皇帝睨她一眼，看穿她的想法，冷冷道，“你已是我夏候瑾然的皇后，夫妻一場，朕不想有朝一日必須親手殺你。”
藍清音只是淺淺笑著，默不作聲。軟硬兼施，對她沒有用。
她和他都很清楚，只有互相制衡，才可保持暫時的相安無事
聚。如若有一人舉手投降，那人決不會有好下場。
皇帝亦不再贅言，眸色沉寂。其實他并不認為單憑這一番話就能說服她。他只是突然有點倦，他不習慣和女人爭鋒相斗。
兩人安靜良久，藍清音的目光停留在他右臉的五指印上，輕輕地出聲道：“皇上，臣妾不應打人，甘受責罰。”
娌皇帝勾了勾薄唇，閑散道：“確是該罰。”
藍清音清柔而笑，明眸中漾起一絲狡黠光亮，道：“臣妾讓皇上打回來，絕不還手，絕無怨言。”
“當真以為朕下不了手？”皇帝唇角的笑意加深，頗顯詭異，修長手指抵住她尖巧的下巴，“皇后可知，男人懲罰女人，往往不是用？”
藍清音臉上飛紅，咬牙暗惱。這人又開始用這招了！可恨！
皇帝直勾勾地盯著她，好整以暇地欣賞她羞惱交加的表情。
藍清音微挪臉，避開他的手指，若無其事地淺笑道：“皇上仁厚，臣妾多謝皇上不會以牙還牙。臣妾尚未用晚膳，現下覺得有點餓了。”說著，她顧自從榻上站起，往外走去。
皇帝斜睨著她，也不阻止，慵懶地道：“皇后慢慢用膳。長夜漫漫，朕并不心急。”
藍清音的腳步一滯，頓了頓，才又重新舉步。
皇帝望著她纖細玲瓏的背影，低聲笑起來，醇厚音質甚是悅耳。
但待到她的身影消失，他便即刻收了聲，黑藍瞳眸中一片寒寂。于他而言，是否要了她，是個難題。如若出于男人的自尊心和征服欲念，他早該占有她，而不是由著她一直為端木痕“守貞”。但是他不屑如此而為，他不想侮辱了自己。
寬袖一拂，他沉著臉離去。
藍清音在膳居磨蹭許久，當返回寢室時，發現已是空蕩無人。莫名地嘆息一聲，無意識地捂上自己的唇。他親了她。那一種男子獨有的氣息，似還縈繞在鼻端，令人心悸不安。
怔仲間，寢門外響起宮女小綠的稟告聲：“娘娘，皇貴妃求見。”
“傳。”她放下手，旋身應道。
片刻之后，消瘦憔悴的江若馨垂首前來，一進門便就盈盈跪地，神色凄楚。
“皇后娘娘……”江若馨幽幽一喚，伏地叩首。
藍清音走上前去，將她扶起，溫言道：“妹妹為何行如此大禮？”
江若馨順著她的手起身，身姿甚是柔弱，凄凄道：“皇后姐姐，如今除了您，再也沒有人能幫若馨了。”
“發生了何事？”藍清音微微蹙眉，關切問道。
江若馨舉眸看著她，無語凝噎，眼睫一顫，落下兩行清淚。
藍清音已猜到幾分緣由，低嘆一聲，扶她坐到軟椅中，柔聲道：“妹妹，有事直說無妨。”
江若馨淚眼朦朧，哽咽道：“皇后姐姐，皇上要驅若馨出宮。”
藍清音不著痕跡地挑起眉梢，暗忖，皇帝未免太薄情，但口中只是疑惑地問：“本宮亦有所耳聞，江老將軍告老辭官，但此事和妹妹無關，皇上為何有此決定？”
江父迫于民間輿論和皇帝暗中施壓，只能自動告老歸田。
但江家大公子仍是官居尚書，不受影響，她原以為，皇帝不想一下子將江家逼得太緊，沒想到，他竟對江若馨毫不留情。
“若馨聽說……”江若馨抬袖拭淚，深吸口氣，眼神漸利起來，夾雜著怨恨，“林淑妃在皇上耳邊進言，指責若馨一貫溺愛胞弟，常私下拿宮中財物接濟胞弟，才導致胞弟變得揮霍無度，不知天高地厚。”
“林淑妃？”藍清音微詫，那個如冬梅般清高的女子，也會這樣搬弄是非？
看來林淑妃和江若馨之間，有著不可告人的私怨。
“皇上現下最寵愛皇后姐姐和林淑妃，若馨知道皇后姐姐決非善妒之人，但那林淑妃卻未必有容人雅量，她既能如此對若馨，難保來日不會對付皇后姐姐。”
江若馨直言不諱，眼角淚痕猶在，但眸光卻是裸的憎怨。
藍清音淡淡一笑，道：“那么妹妹希望本宮為你做點什么？”
“皇上要若馨遷至齊城行宮靜心休養。”江若馨緩緩地道，語氣已顯平靜，但手中絹帕無意識地揉緊，頓了頓，才又低低地吐出一句話，“這與打入冷宮又有何區別？”
聽至此，藍清音已是完全明白。
皇帝并非寡情，反而是念舊情。他把江若馨送走，就算將來江氏一族犯了大事，也不至于牽連江若馨。
可惜江若馨不明白，或者她是明白的，但卻不甘心。
江若馨慢慢松開手中揉皺了的絹帕，微抬首，美眸瑩瑩，一字一句清晰道：“皇后姐姐，求您在皇上面前為若馨說幾句好話，若馨必會感恩圖報。”
藍清音淺淺綻開唇，清眸明朗澄澈，卻不接話。江若馨話里的另一層意思，即是愿意效忠她。在這后宮之中，籠絡人心與建立個人勢力是很重要的事。但是，她想要的卻不是這些。
靜默片刻，她才輕聲開口問道：“皇上安排你何時啟程？”
“半月之后。”江若馨的神色一黯，似思及皇帝的無情決絕，眼中又泛出點點淚光。
“你且先回去，三日內本宮會答復你。”藍清音輕拍她的手背，語帶寬慰。
“謝皇后姐姐！”江若馨站起欠身一禮，才曼步離去。
望著她明顯清瘦了許多的身影，藍清音無聲嘆息。宮中女子皆是可憐人，皇帝只需一句話，就可決定她們一生的命運。
正因如此無奈，她們才越發狠了心，不擇手段地去爭取那一絲絲君憐。
其實她有點好奇，像皇帝那樣內斂深沉的人，是否曾經真心愛過一人？
緩步踏出寢宮，在夜幕星空下，她于茵茵庭院中漫走。角落里那一座藤蔓秋千，隨風輕蕩，仿佛自帶一種逍遙悠然的氣息，令人神往。
她走近，剛坐上秋千，一側頭，就見一張俊臉映進眼簾。
那入鬢的眉，冷冽的眼，高挺的鼻，淡薄的唇，赫然就是夏候瑾然。
“皇上。”她欲要起身，卻被皇帝的一個手勢止住。
“朕為皇后搖秋千。”皇帝淡淡勾起薄唇，笑得優雅溫和，柔化了他如刀刻的分明輪廓。
藍清音唇畔漾著淺笑，坐穩。皇帝走到她身后，輕推秋千，一邊戲謔道：“如果這秋千蕩得夠高，是否能蕩出宮墻之外？”
藍清音微閉起眼眸，感受著暖暖吹拂的清風，笑著答：“心若自由，在哪里都是一樣。”
“皇后的心，可自由？”皇帝語氣散漫，仿若饒有興致，隨意閑談。
藍清音忽然一個躍身，從秋千上跳下來，動作輕盈靈巧，旋身笑望著他：“那皇上的心呢？”
皇帝深幽瞳眸驀地一暗，眼中極快速地掠過一抹復雜情緒。
藍清音靜靜地凝望著他，心里突然有些惶然。他去而復返，必是事出有因。她雖是有意探問，但倘若他真的吐露內心往事，她可承受得起？
“朕的心？”皇帝放聲大笑，姿態狂傲，英挺眉宇間盡顯霸氣，“皇宮雖大，宮墻雖高，但又豈能困得住朕的心？”
藍清音望著他，深感無語，卻也暗自松了口氣。顯然他不打算袒露絲毫心扉，如此甚好，她最怕聽人心事，尤其像他這樣喜怒難測的人。
“皇后似乎不以為然？”皇帝挑起長眉，斜睨她一眼。
“皇上乃人上人，胸懷鴻鵠大志，臣妾一向敬佩。”藍清音應得十分溫婉。