今天只有一更，七千字大章，足以抵過平時的兩更——
鎮長辦公室里，仆人們為賀文龍奉上綠茶，將六十名衙役依次兒的請到偏廳里休息。這綠茶是鹽邊村產的新茶，味道不錯，清香撲面，鄭曉路捧著茶杯，像喝白開水一樣咕咕地喝著，完全沒一點形象可言。
賀文龍對茶道倒是有些研究，喝著這綠茶，感覺全身舒爽，但他的心情卻說不上非常舒爽，他壓了壓火氣，心想，對著本地鄉坤發火終究不妥當，于是沉聲道：“這位鎮長老爺如何稱呼啊？”
“嘻嘻，在下姓王，名叫小滿。”鄭曉路隨口亂扯道，這名字也是他向鹽井鎮的鎮民們宣稱過的名字，凡是招搖撞騙，鄭曉路一律掛著王小滿的名牌。
“哦，王老爺，本官首先要感謝你將這鎮子管理得如此井井有條，使我天朝上國的臣民不至于顛沛流離，但是……本官對你這辦案子的方法，實在不能茍同……如此辦案，實為兒戲！”賀文龍憤憤不平地道。
“哦？”鄭曉路笑道：“那縣令大人覺得這案子該怎么判？”
賀文龍腦殼一痛，那種案子實在難斷，他想了想，道：“若是我來斷這案，應該打那王三娃十個板子，令他把桃子還一半給李老頭，然后命令李老頭將自己的桃樹修剪一下，不要再伸入王家的院子……”
鄭曉路哈哈大笑道：“你這么一判案，這王家和李家，豈不是各打了五十大板，雙方都不快活。以后他們還能好好相處嗎？說不定兩家從此成為仇人。我這樣判案，皆大歡喜，這兩家說不定從此握手言和，成為好朋友。”
賀文龍道：“你這是拿錢收買，這樣做不對！如果整個國家都這樣斷案，國庫支出難以計數！”
“切！”鄭曉路冷笑道：“國家的錢，不就是人民給的么？拿國家的錢來讓人民快樂，有何不可？一人五十大板，不如一人發五十顆糖！”
賀文龍腦門一汗，道：“你這是不當家不知柴米貴，國庫哪有這么多錢來搞這些小道。”
“哈哈哈！”鄭曉路大笑道：“若讓民富，則國自然強，若是國強，則民跟著富。國庫沒錢……國庫沒錢那是因為民窮，收不上來稅，既然如此，國家更應該想法讓民富起來才對。”
“詭辯！”賀文龍怒道：“想法讓民富雖然是應該的，但和判案子又有什么關系了？你把兩件八竿子扯不到一起的事拿來扯……”
“也不算太扯吧。”鄭曉路笑嘻嘻地道：“若是民富了，還在乎兩個桃子嗎？樂呵呵地送給鄰居又有何不可？正是因為民窮，才會斤斤計較幾個桃子……我既然還算富裕，就用我自己的力量來化解這些糾紛，把一人五十板子變成一人五十顆糖，我的鎮子自然就天下太平！”
賀文龍心中一震，這幾句話雖然胡扯得有夠到家的，但這鎮長以自己的錢財來促使鎮子太平，卻是用心良苦，當值一夸才對，自己糾結于小事，反倒落了下乘了。他默默地一揖，不再多言。
鄭曉路笑嘻嘻地道：“縣令大人，既然朝廷派你來了這里，想必朝廷也有重新管理鹽井衛的心思了，不知道縣令大人準備從哪里入手？”
賀文龍嘆道：“這里失管已久，我打算從戶籍入手，首先統計人口，計算耕地，重新定稅額，并且招募衙役鄉勇，重修道路……哎呀，要做的事真是數不勝數。”
“做這些事就不怕擾民？”鄭曉路認認真真地問道。
“不欲擾民，但不得不做。”賀文龍認認真真地道：“一時之擾民，百年之便利，我來了這鹽井衛，就必須把鹽井衛弄得好好的，方不負皇上對我的栽培，不負萬民之期望……”
“哈哈！說得好。”鄭曉路笑道：“你不是個壞官，至少現在看起來不像，從進了鎮子到現在，沒有擺過官架子，沒有索過賄賂銀，我相信你。”
鄭曉路伸手從旁邊的皂鶯那里拿過幾本書冊，笑著扔給賀文龍道：“這是我制作的戶籍，統計的每戶耕地，道路也早已重修完畢……這些結果我現在送給你。我要管的事太多了，沒時間管一些細致上的民政問題，這些問題早就搞得我頭痛欲裂，現在干脆給你做，我倒省了許多心思。”
賀文龍聽他說得就像一個上級在給下級分派任務一派，心中有些不快，但他一看手中的冊子，卻大感驚訝，只見這冊子寫得工工整整，每家每戶幾口人，幾畝地，幾頭牛……全都統計在冊，甚至還在后面批注了這家人的經濟情況，能承受多大的負擔……這本東西比普通的戶籍還要詳細數倍，實在是不可多得的寶貴資料。
“這……”賀文龍忍不住道：“王老爺，多謝你幫扶下官，這些事若讓下官的六十個手下去做，不知道哪年哪月方可完成。”
那是，你就六十個手下，做這事當然要瘋掉，我三千閻王軍四下里一散開，很快就搞定了，何況這鎮子里的人都對我又敬又怕，我只要發個命令，他們自己也主動把這些東西統計上來，對于我來說倒不費什么力氣，鄭曉路心里暗笑。
賀文龍捧著書冊，匆匆告辭回了縣衙門，去詳細研究書冊去了。
他剛一走，鄭曉路就對著身邊的士兵吩咐道：“找幾十個武藝高強的探子，全天候盯著賀文龍和他的六十幾個手下，不能讓他們走脫一個人，所有賀文龍發往外面的公文，全都劫下來，看過沒有問題之后，再由我們的人送出。”
皂鶯奇道：“你既然不放心他，為什么要留著他，一刀殺了豈不簡單？”
“哈哈，那可不行。”鄭曉路笑道：“我們不擅長民事，郝孟旋沒空來，謝愽文有空來我也不敢讓他來，這鹽井衛的民政已經快要把我搞瘋了，手下一堆大頭兵，更是不懂這些。賀文龍來得正是及時，這民政怎么弄，就由得他去干，只要他心里是為民的，那就行。”
“皂鶯，老實說，李老頭和王三娃那個案子，我那判法真是不對的。”鄭曉路笑道。
“為什么不對？我聽你和賀文龍理論，你說的一人五十糖，明顯比一人五十板好嘛。”皂鶯奇道。
“哈哈哈，那是胡扯的，一人五十糖……若是一個小鎮子也罷了，若是全中國，全天下的糾紛都由國家出錢一人五十糖，國將不國！”鄭曉路嘻嘻笑道：“賀文龍的方法也許放在這一件事上不算最好的解決辦法，但他的思路是沒有問題的，他可比我會處理民政多了。”
鄭曉路叫過一個士兵，吩咐道：“通知所有鎮民，今后民政本鎮長不管了，叫他們都去縣衙門，俺來這里是挖礦煉鐵的，哪有時間天天和他們摻合。”
鎮長大人一聲命下，舉鎮皆動，門庭冷落的縣衙門頓時熱鬧了起來，喊冤的，叫屈的，講理的……一古腦兒的轉向了縣衙門。把個賀文龍忙得暈天黑地，但這個人不愧是邵捷春專來舉薦來的能人，他處理起民政來實在是一把好手，不出幾天，喊冤的、叫屈的、講理的全部被他安撫了下來，鹽井衛打理得風調雨順。
只是他并不知道，自己辛辛苦苦地管理著的鎮子，其實根本就不是朝廷的地方了，這里早已經成了鄭曉路的黑窩，賀文龍一心為國為民，結果一腔熱血，全都撲在了幫助閻王軍建設后方基地上……
無風，烏云蓋頂，天氣極悶，夏天最常的暴風雨將至。已是八月，夏至最熱之時。
西昌城里，小馬超坐在城樓上，看著手上的軍情信件。
這信是朱燮元發過來的，信中說，白桿兵奇襲西昌成功之后，云南官兵攻下烏撤，四川兵出永寧，攻下畢節，貴州兵偽退誘敵，最后三路大軍在水西圍攻奢崇明、安邦彥部，大破水西兵，彝族叛亂即將平定。但是奢崇明和安邦彥暫時還沒落網，帶著幾萬殘兵逃遁，不知所蹤……
旁邊的張子元伸了個腦袋過來，看了看信，道：“奢崇明這蠻子真麻煩，打輸了就早點投降嘛，又逃遁，還想逃到哪里去？”
小馬超沒好氣地道：“天啟年間他就曾被我們打敗，逃遁過一次了，結果逃了幾年，逃來逃去又有了十五萬叛軍，這家伙可不能小看。”
張子元聳了聳肩，道：“奢崇明也沒什么厲害的，每次叛亂都被輕松打敗，切，沒用的家伙！還是閻王軍厲害啊，在陜西閻王軍一仗都沒敗，還玩了洪承疇一把。”
“小看奢崇明會吃大虧的。”小馬超淡淡地道：“我見識過他的本事，單論武藝，我不是他的對手……”
“不是吧……”張子元的下巴都快掉地下了，他驚道：“你是小馬超，你都打不過他，他難道是小呂布不成？”
這時東方遠遠的草原盡頭，突然有一條黑線出現，這黑線最初只有一絲，慢慢的開始變粗，后來居然變成一張黑網，張子元奇道：“咦，那是啥東西？”
小馬超極目一眺，猛地從椅子上跳了起來，大聲命令道：“庭立，你帶五十人，開北門，快速脫離，去向母親大人求援！祥云，趕緊喚起諸軍，準備死守城池！”
小馬超的表弟馬庭立趕緊出列，下了城樓，匆匆而去。馬祥云也一言不發，轉下城樓去招呼軍士，安排守城。
張子元大奇，問道：“怎么了？你們在干什么？這么激動做啥？”
游擊將軍猛如虎一把按在張子元肩上，悄悄道：“大人，少說兩句……情況不妙了。”
這時小馬超才有時間來理會張子元，他陰森森地對張子元笑道：“說呂布，呂布就到了，張大人，你要的小呂布奢崇明來了……”
“大王，不好了！”一名閻王軍的士兵跌跌撞撞地跑進鎮長辦公室，大聲呼道。
“怎么啦？”鄭曉路笑道：“做人要淡定，不要一驚一乍的，你這樣大呼小叫的，成什么樣子，還是男人嗎？你要學我……”
他還要啰嗦，突然見那士兵后面跟著一個血人，那血人腳步踉蹌，肩頭上插著一只羽箭，鮮血還在順著箭口向下流淌，將他半邊身子都染成了紫紅色。那血人抬起頭來，居然就是自己派回成都通信的鏢師。
鏢師張口道：“大王，不好了，奢崇明兩萬大軍兵圍攻西昌城，白桿兵正在苦撐，我們回不去了……”
“西昌城外現在大軍散布，兩萬彝族叛軍里三層外三層地圍著西昌，城里只有五千白桿兵，我遠遠看了一下，城上城下箭矢亂飛，刀光劍影的，白桿兵只怕撐不了多少天。”鏢師道：“我遠遠地多看了幾眼，被彝族兵發現了，亂箭射過來，我拼命逃脫，還是中了一箭。”
“什么？我x！”鄭曉路一跳三丈高，大怒道：“奢崇明這個鳥人，當年派兒子奢寅來我家里殺人，現在又派兵圍我沒過門的老婆和大舅子，爺要去滅了他！”
“淡定……不要一驚一乍的……大王你不是說要淡定嗎？”周圍的士兵涌上來，一把抱住暴跳狀態的鄭曉路。
鄭曉路定了神定，大聲命令道：“李逸風帶五百兵，留守鹽井鎮。其余的人全部跟著我走，咱們去解西昌城之圍。”
“慢著，這事情可得仔細想想。”皂鶯突然插嘴道：“咱們是匪，白桿兵是官兵，咱們為啥要去救官兵？何況敵人勢大，咱們怎么救得下來他們？如果救下白桿兵，他們又反過來打咱們怎么辦？”
“……”皂鶯說的不無道理，鄭曉路心里一嘆，這時另外幾位頭領已經聞聲趕來，鄭曉路忍不住向所有人問道：“大家說，救是不救？”
彭巴沖大吼道：“救，那都是我們土家族兄弟啊，一定得救，皂鶯當家不去的話，我一個人去。”他轉身向后院跑去，去找自己的鐵甲去了。
譚宏是最沉穩的人，他不發一言，仔細在想著該救不該救。
閔家兄弟不懂軍事，不表意見。
張逸塵淡淡一笑，道：“有好處則救，沒好處則不救，大王仔細想想，救了白桿兵對我們閻王軍有沒有好處？”
嗯，還是張逸塵的話最實際，對于自己來說，救老婆無可厚非，但對于自己的手下來說，救西昌需要拋頭顱，灑熱血，如果救了西昌只是因為閻王大人要救老婆，報私仇，卻對閻王軍沒有好處，那么這個舉動可就大大的不對勁了，說不定會使將士們離心。
鄭曉路認真地想了想，救白桿兵的好處究竟在哪里呢？
1、保住白桿兵，崇禎三年時白桿兵勤王抗清，可保北京不失，若是沒了白桿兵，有可能導致蝴蝶效應，滿青提前入關。
2、保住白桿兵，如果自己抗不住張獻忠入川，還有白桿兵可以成為另一道保險，這其實也是自己當年去石柱的主要目的。
3、保住白桿兵，將來李自成滅明之后，也許可以爭取白桿兵加入閻王軍。
這幾條好處，沒有一條是為自己的私利，但是……似乎沒有一條可以拿出來正大光明的說，誰會相信這些將來的事啊？
鄭曉路沉呤了許久，突然抬頭，對著張逸塵道：“逸塵兄，我認為救白桿兵是有好處的，但是這好處我說不出來，你信我么？”
張逸塵哈哈一笑，他拂了拂自己的衣衫，輕輕笑道：“你要我信，我便信。”他的雙目突然射出閃閃精光，瞪著鄭曉路認真地道：“就像當年你告訴我皇帝要死，魏忠賢會失勢一樣，你只要像那樣對我說，救了白桿兵有好處，我就信你！”
“好！”鄭曉路深深地看了張逸塵一眼，他知道張逸塵在幫他，這些話雖然是說給他聽的，其實何嘗不是說給所有別的頭領聽，張逸塵當了多年的錦衣衛，在駕馭部下的能力上，比起鄭曉路來更有經驗。
鄭曉路提了提神，大聲道：“救白桿兵，是為了我們的未來，我有理由，但我不能說，這理由將來你們就會知道，你們信我么？”
譚宏跟了他多年，自然知道他的本事，抱了抱拳，道：“大王，我這就去點起士兵。”
張逸塵淡淡一笑，拉著閔家兄弟不發一言地站在了鄭曉路的身后。
皂鶯沉默了一瞬間，她對鄭曉路的信心可不像張逸塵那么深厚，她忍不住抬頭望著鄭曉路，認真地問道：“你不是為了去救未過門的老婆才發兵吧？”
“你說呢？”鄭曉路反問道。
“若是，你是個人渣廢物！”皂鶯道：“若不是，你也是個人渣廢物。”
我暈，這是怎么回事？鄭曉路大奇道：“為啥？救不救都不對？”
“如果你是為了救老婆發兵，那你就是把兄弟們的性命拿去換老婆，你就是人渣廢物。”皂鶯憤憤地道：“若是連老婆都不救，那還是什么男人，當然是人渣廢物！”
我暈，就你皂鶯廢話最多，鄭曉路懶得再理她，匆匆檢查了一下自己的裝備，翼虎銃、子彈、火藥、干糧……除了留守的五百閻王軍，另外兩千五百人都在默默地準備著出戰。
彭巴沖心急火撩地穿著鐵甲在催促著諸軍趕快行動；譚宏正在一遍又一遍地檢查士兵們的行囊；張逸塵凝神冥思，兩手空空，自從繡春刀斷掉之后，他再沒有兵器在身……
這是閻王軍成軍以來，第一次面對正規戰爭，是一場真正的苦戰，而且這一次開門之戰，敵人就有整整兩萬兵馬，鄭曉路感覺到手心里滲出了汗珠，他恍惚中伸出手去，在旁邊一個人的身上擦了擦汗。
“錚”，一把飛劍貼著鄭曉路的鬢發飛過，皂鶯憤怒地在他耳邊吼道：“都什么時候了，我緊張得手心冒汗，你還在亂摸我？”
鄭曉路一聲苦笑，將皂鶯的手握在自己手中，道：“你摸摸看我的手心……”
皂鶯輕輕一掙，手卻任他握著，這張臉不像平時那樣嬉皮笑臉，這只手也不像平時那樣輕浮亂動，皂鶯感覺到那只手挺暖和，只是手心里也滲滿了汗水……
“第五天了！”西昌城頭上，張子元驚恐地道：“奢崇明那混蛋攻了五天了，再這樣下去，這城還守得住嗎？”
“安靜點，大呼小叫個什么勁！”小馬超不耐煩地皺了皺眉頭，呵斥道：“敵人還沒出全力呢，他們一直在誘我們出城，沒有真正的強攻。”
“馬將軍！南城那邊危險了，奢寅親自領兵攻城，守城的兄弟們快頂不住了。”一個白桿兵撲到小馬超的身前，急匆匆地道。
“只是奢寅，怕什么？”小馬超淡定地道：“祥云，你帶五百后備兵去幫手！”
馬祥云應聲而去，不一會兒，南城傳出更激烈的喊殺之聲，號角嗚鳴，震天人吼馬嘶，火光沖天而起，南城頭的兩具火炮吐出巨響，聲震四野，滿城皆聞。
張子元的臉上一滴豆大的汗水滑落，他忍不住想從小馬超淡定的表情上找點安慰，因此湊到極近的地方，問道：“馬將軍，守得住么？要不咱們開個城門殺出去，向北逃。”
“不能逃！”小馬超道：“彝族常年控制著涼山地界，建昌馬非常多，備有許多騎兵，現在是攻城，所以騎兵隊沒有出現，若我們逃出城，在平野上，彝族叛軍的騎兵就會出現，到時我方就要吃大虧，我們只能死守待援！我早已派出表弟馬庭立去向母親大人求援，再撐幾天，援軍就會到的。”
張子元嚇得面色如土，忍不住道：“若是援軍不來……我等豈不是死無葬身之地。”他是朝廷官員，自然知道朝廷這玩意兒不靠譜，經常運轉不靈，調兵遣將慢吞吞的，等朝廷發援軍過來，只怕早已城破身亡。
小馬超仰天一聲長笑，瞪著張子元，一字一頓地道：“知道我們是什么人嗎？石柱，土家族，白桿兵！我們土家人絕不會任由同族戰士全軍覆沒，就在這一兩天，白桿兵的援軍一定會到！”
張子元面無人色，叨叨道：“奢崇明也知道這兩天援軍會到吧，那他一定會更加緊攻城的。猛如虎，都是你害我，叫我來西昌找什么閻王，閻王沒找到，我倒是把奢崇明這個魔王給找來的。”
猛如虎聳聳了肩道：“張大人，你這些天不是玩得很痛快嗎？城里城外都玩了個遍，還大呼說什么月城好……你要在這里定居……我催你幾次繼續南下找閻王軍，你自己不肯挪窩……”
這時又一個傳令兵跑到，大聲道：“馬將軍，西城吃緊，安邦彥部正在強攻西城，請速發援軍。”
小馬超看了一眼猛如虎，轉過身對張子元道：“張大人，城里兵將不夠，我借你的猛如虎將軍一用。”
張子元現在只想保命，哪里還管什么統屬問題，沒口子答應。
小馬超大聲下令道：“猛將軍，請領你的五百部卒去西城支援，務必守住城墻不失。”
猛如虎見張子元點了頭，自無異議，領著兵趕緊沖向西城，不一會兒，西城也傳來巨大的爭戰之聲，猛如虎的巨吼在千軍萬馬中清晰地傳了過來，嚇得張子元的一顆心肝噗通噗通地狂跳。
“馬將軍，怎么你自己一直不動？”張子元鼓起勇氣，問道：“以你蓋世武勇，若是去幫忙，西城和南城豈不是頃刻之間就能守住。”
小馬超刷地一聲從背上取下他的白桿長矛，將銀色的頭盔輕輕地按在了頭上，滿身亮銀的甲片在風中嘩嘩作響，他長聲道：“我在等一個人攻東城，現在他要來了！”
張子元翻了翻白眼，顫聲道：“你在等的人，不會就是……奢崇明要親自攻東城？哎呀我的媽呀，趕快找個地方讓我躲一躲……”
張子元身子一矮，轉身就跑，傾刻間消失得無影無蹤，但滿城煙火，四處喊殺，不知道他又能躲到哪里去？
東城外，彝族獨特的大扁鼓聲正“咚咚咚”地響得歡快，一群彝族巫師敲著大扁鼓，祝福他們的戰士旗開得勝，四川最大的反骨份子，彝族叛軍的首領——“大梁王”奢崇明提著鳳翅鎦金鏜，身穿黑盔黑甲，領著最精銳的彝族兵，向著東城門殺來……
編者按：跟據史書記載，崇禎元年（1628）六月，朱燮元征發云南兵攻下烏撤；四川兵出永寧，攻下畢節；自率兵駐陸廣。水西兵安邦彥與奢崇明來攻，燮元令貴州總兵許成名率兵佯退誘敵，另派兵三路搗其老巢，四川總兵候良柱，副使劉可訓與敵戰于永寧，后與成名合擊，大破水西兵。崇禎二年八月初十日，斬邦彥，崇明，俘敵數千人。后來燮元又迫降安位，水西、永寧皆平。
本書中寫小馬超奇襲西昌，奢崇明率殘兵逃遁，乃為故事所需，不是史實，請匆深究。
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