一個時辰之后，萬尚竿領著一大群挑夫走進了糧行，鄭曉路仔細一看，這些挑夫個個面黃肌瘦，衣衫破爛，有些人瘦得像根柴似的。
我的媽呀，這群人能挑得動米么？這‘晚上干’肯定是習慣了黑燈瞎火，做起事來也一點都不靠譜。不過這些人看上去再沒用，也只能用他們，鄭曉路假裝風度地揮了揮手，向這群“人干”大聲道：“兄弟們，幫我把這些米搬到城南外的買家村，我給你們一人一兩銀子的力錢。”
鄭曉路的擔心顯然是多余的，一聽到一兩銀子的高工錢，這些挑夫立即雙眼發紅光，有如打了興奮劑。雖然看上去風都能吹得走，但他們力氣卻是極大，一人一石米，喊了聲“嗨呀喲”就挑了起來，萬尚竿領在最前面，大聲道：“兄弟們，城南買家村，大伙兒都識得路吧？不識得的跟著我來！”
兩百挑夫，挑著兩百石大米，走向南門，那南門的守軍顯然是識得這些挑夫，有個守軍還在萬尚竿的屁股上踢了一腳，罵道：“晚上干，你怎么不賣皂角，又當起挑夫來了？”
萬尚竿笑道：“軍爺，小的活得艱難，有活兒就干，哪里還分什么當挑夫還是賣皂角，若是給我銀子，您讓我賣糞肥，我也賣得。”
“你們這是挑的什么？要挑去哪里呀？”那守衛倒是挺負責，雖然是熟人，還是要例行盤問。
“有位大爺買了點糧食，要挑去城南買家村。”萬尚竿笑道：“是厚道人，給的賞錢很充足，一人一兩銀子呢！”
“切，算你小子走運！”那守衛道：“你別看我站在這里威風，我都半年沒領到餉銀了，要不是今天輪值守衛，我也去給這位爺挑米去。”鄭曉路聞弦音而知雅意，一錠十兩重的銀子扔了過去，那守衛頓時笑嘻嘻地開了門。
鄭曉路領著兩百挑夫出了南門，飛快地趕向買家村去。他們前腳剛離了城門，糧行的掌柜就一路小跑著來到門邊，對著城門的守衛道：“小的要見總兵大人！剛才出城那些人，不對勁。”
平涼總兵官任一龍此時剛好走到南門來巡視，見這糧行掌柜拉著城門守衛在那兒說話，便走過來道：“有何事？”
那掌柜見到任一龍，趕緊道：“總兵大人，剛才那一群買糧的，我覺得不對勁，他們一次買了兩百石糧食，卻不怕賊匪搶劫，非要運出城去，花起錢來大手大腳，小的覺得他們行跡非常可疑，有可能是哪里的山大王化裝成良民來買糧。總兵大人不可不防！”
任一龍與這糧掌柜素有往來，糧掌柜的運糧隊就是任一龍罩著的。他一聽掌柜的話，咦？賊人跑到我轄區里來大搖大擺買糧，這事若傳出去，于我的官聲有礙，大大的有礙，看來有必要追過去查查，若是良民放走就是，若是賊人，抓回來也算是我的功績。
任一龍趕緊點兵，平涼的駐軍與天水一樣，也是兩千官兵，任一龍留下一千人守城，身邊帶著了一千精兵，直奔買家村而去。
鄭曉路剛出了南門，便叫過閔家兄弟道：“你們兩人先行一步，去通知一下譚宏，帶些人馬下山來接糧，那掌柜不可靠，恐有追兵。”閔家兄弟應了一聲，展開身法，三兩下消失在眾人前方。
鄭曉路則帶著一群挑夫，急匆匆地順著小道，向買家村走去。這條路基本上全是山路，路很窄，兩旁全是亂石老樹，兩百挑夫在路上排成了一條長龍。這種路最怕下雨，若是有點雨就會變得一片泥濘，所幸陜西早就不下雨了，因此倒還算走得順利。
十幾里，足足走了一個時辰，直到前面隱隱看到買家村的炊煙，眾人的心里才松了一口氣。
萬尚竿笑道：“這位官爺，要到地頭了！下次您要挑什么東西，再來找我啊。”
鄭曉路剛要答應，突然聽到道路兩邊的山林里一聲口哨響起，一大群人從樹林里鉆了出來，這些人皮膚黝黑，穿著白黑相間的衣服，頭上帶著一頂白色的方帽，手上拿著彎刀。這群人一出現，立即封鎖了前后山路，并且道路兩邊也分布了許多，頓時將鄭曉路等人和兩百挑夫圍在了中間。
前面道路中間走出一個中年漢子，也是黑白相間的衣服，白色的方帽，與其他人打扮并無不同，他大聲道：“此山是我開，此樹是我栽……”
我暈，居然碰上土匪截道，有沒有搞錯，我自己就是土匪啊。“得，你別說了，后面的我知道！”鄭曉路截口道：“要想從此過，留下買路財，對吧？”
那中年漢子愣了一愣，心想，這商人倒也鎮定，不過這膽子也太大了吧，居然敢來接我的口，當下怒道：“我乃老回回，你這商人，好不識相，快點把米放下走吧，我也不想殺你們。”
那群挑夫看到來了強人，立即聚在了一堆，將扁擔拿在手中，隨時準備反抗，此時聽到匪首自報家門，萬尚竿立即扯了扯鄭曉路的衣袖道：“官爺，這伙強人是有名的強盜，為首的叫老回回，聽說這伙強盜只要錢財，不要命的，若是不反抗，他們就不殺人。”
鄭曉路一聽名字就已知道對面的就是老回回馬守應，這個強盜可不簡單，在歷史上，馬守應一直轉戰各方，是明末農民起義中最重的義軍之一，一直到崇禎十七年，明朝快要滅亡之前，馬守應才病死，他的實力只比李自成和張獻忠差一點點，端的是個厲害人物。
鄭曉路伸出左手，將鄭佳忻拉到身邊，右手伸入懷里，摸住了翼虎的握柄。這老回回從總體大格局上來說，不是自己的敵人，但是此時卻不能把米交給他，若是這些米給了老回回，自己的部眾吃什么去？此時被老回回的手下圍在中間，四面八方只怕不止五六百的敵人，若是硬拼，自己就幾個人，挑夫們是肯定不敢拼的。這仗沒法打，看來只好拖些時間，等閔家兄弟搬來譚宏和自己的閻王軍了。
鄭曉路仰天打了個哈哈，正想胡說八道一番拖點時間。突然聽到外圍喧嘩聲大作，不知道從什么地方，鉆了一大堆官兵出來，嘩啦啦地一圍，又將老回回的部眾圍在了中間。
官兵中走出一員將領，大聲笑道：“老子是平涼總兵任一龍，哈哈哈！老回回，你這賊子今天死定了！”
原來任一龍帶兵出來追蹤鄭曉路這假商人，追上之后，為了防止鄭曉路等人逃掉，便悄悄將官兵分散開來，散開成了一個大環，從樹林里幾個方向包抄過去。沒想到樹林里的老回回也正帶隊圍鄭曉路，任一龍旁觀者清，就將自己的包圍圈子再放大了一圈，結果老回回的五百人圍住了鄭曉路，任一龍又用一千人從外面圍住了老回回。
老回回大吃一驚，他在平涼里安排了眼線，聽說有大商戶運著許多米糧去買家村，因此在這里等候，原以為幾百挑夫，沒什么了不起的，因此只帶了五百手下，沒想到官兵跑出來橫插一手，這一下被圍在中間，只怕性命堪憂。
老回回的部眾被外面官兵一嚇，齊齊轉身面對外圍，倒是把中間的鄭曉路和兩百挑夫給直接無視了。老回回看了看任一龍的手下，一千精兵，裝備精良，自己這五百手下都是業余的鄉下把式，明顯敵不過。他咬了咬牙，大聲叫道：“孩兒們，集中起來，一會兒我一聲大喊，大家拼命向南，沖出一個缺口殺出去。”他的部眾聽到頭兒命令，便慢慢聚向一起。
任一龍笑道：“垂死掙扎！弓弩手，給我瞄好了！”
一副將提醒道：“將軍，亂射弓弩不大好吧，賊人中間有兩百挑夫和一個商戶，容易誤傷！”
“嘿，那商戶我本以為是個賊人，現在看來倒像是普通商戶。”任一龍道：“別管他，射死活該，老子剿匪重要，誤殺幾個人算什么。”他說得很大聲，場中人人聽了個清楚明白。
鄭曉路倒是沒什么，他后面的兩百名挑夫聽到這話，顯然十分憤怒，抓著扁擔的手青筋直冒。鄭曉路見他們被卷入其中，有些可憐，便回過頭，低聲對萬向竿道：“叫大家趴下，將米袋子壓在背上，就不怕弓箭了。”
萬尚竿道：“官爺，這么做倒是保命的好辦法，只是您的米袋會被射破，糧食只怕要漏掉不少。”
“笨蛋！”鄭曉路道：“糧食沒了，可以再買，若是人死了，難道還能再生出來不成？快快叫你的兄弟們趴下，將米袋子壓好。”
萬尚竿道：“官爺好心腸！”他知道事態緊急，趕緊轉身對身后的挑夫說了一遍，然后自己就地一趴，將米袋子壓在自己背上，便如同一只烏龜一般。后面的挑夫有樣學樣，一轉眼間，兩百挑夫都趴下了，就如同兩百只烏龜，還有幾個人背著米袋子爬來爬去，將身子擠在一起，十分可笑。
鄭曉路哈哈一笑，拉著鄭佳忻坐了下去，對著張逸塵道：“逸塵兄，我可沒躲箭的本事。我和我大妹就靠你的刀啦！”
彭巴沖也坐到鄭佳忻另一邊，笑道：“我坐在這邊，我塊頭大，可以幫大小姐擋擋箭。”
張逸塵將繡春刀從背上取了下來，輕輕地橫在胸前，自信地道：“不會有箭射中你們的，官兵又不是專門瞄準我們射箭，只是一些流矢罷了，過不了我的刀。”