鄭曉路摸了摸下巴，這還是他穿越回明朝后第一次碰上“江湖人士”，要怎么處理才好呢？
還沒等鄭曉路想出個名堂，那邊好不容易才有了點活兒干的彭巴沖不高興了，大聲道：“你們兩人躲在這里窺視貨船，分明是想乘機行竊，拿到官府里最少也是個斬手之刑，現在失手被抓住，出來說句話就要我們放人，哪有這么簡單的事！都照你這話，人人都出去當賊，被抓住了說句話就沒事，這天下還不大亂？”
譚宏倒是沒想到對面一個傻大個兒也這么能說，苦笑道：“總是我倆的不對，還請各位爺高抬貴手。”
彭巴沖仰天打了哈哈道：“人是我抓住的，你要把人討回去，來和我過兩招，打得贏我就把人給你。”
楊帆見彭巴沖沒問鄭曉路的意見就自作主張，有點不高興了，正要張嘴喝止，但是鄭曉路看得有趣，趕緊一把拉住楊帆，示意叫彭巴沖自己玩兒去。
譚宏看了看彭巴沖那巨大的個頭和結實的肌肉，心下就有些怯了，明知不敵，但義弟在人家手里，硬著頭皮也得上，他把破爛的上衣扎了扎緊實，擺了個架勢，便想上來。
那被捉住的王小滿原本一直不說話，此時卻突然叫道：“兄弟，你快走吧，別把自己也折在這兒。”
譚宏沉著臉喝道：“大哥別急，有兄弟在這里，定要保你平安。”他看了看彭巴沖的個頭，心想，這大個子看上去力大無窮，但身形太大，轉動上難免不靈活，我就欺他這個。譚宏不敢托大，心里只想著先下手為強，向前一沖，一個彈腿就照著彭巴沖踢來，踢到中途，突然一收腿，向著彭巴沖右邊就轉，他料想彭巴沖被他彈腿騙過，只要有一絲猶豫，自己就能搶到彭巴沖側面，那大漢轉動不靈，占住了他的側面就大占上風了。
哪料到彭巴沖看上去雖然憨笨，卻是土家族十里八鄉公認的好漢，可不光是力氣大而已，見彈腿踢來，彭巴沖大喝一聲，雙掌向前一推，這一推速度極快，力量又大，譚宏雖然立即收了腿，但還沒來得及轉動身子，彭巴沖的雙掌已經推到了譚宏的膝蓋上，一股巨力傳來，譚宏只覺得自己像被鐵錘打了一下，向后直飛了出去，碰地一聲撞碎一個木箱，掉進了箱子里。
這還是鄭曉路和楊帆等人第一次看到彭巴沖出手，好大的威勢，一群人心里都暗暗咋舌。推個人就似推紙片兒一樣輕松，場中眾人估計沒一個接得下他這么一招。
木箱子搖了幾下，譚宏從箱子里爬了出來，這一下摔得不輕，譚宏的嘴角頓時掛上了一絲血跡。他走出箱子，搖搖晃晃地站穩，擺了個架勢，便又要上來。
王小滿見他受傷，頓時大哭道：“兄弟快走，哥哥自己不慎被捉，與你無關，不愿因此害了兄弟性命。”
譚宏卻不理會，沖到彭巴沖面前又是一腿踢出，彭巴沖大手一揮，譚宏便又摔了出去，這次摔得更遠更狠，爬起來時已經站不穩了，但他還是盯著彭巴沖，看樣子還要沖上來挑戰。
彭巴沖皺了皺眉頭，似乎覺得有點無趣，便道：“你打不過我，別再沖上來玩命了，自己走吧。”
王小滿一聽這話，便拼命罵道：“我兄弟有的是好功夫，只是許多天沒飯吃，這才影響了身手，不然就憑你這傻大個，怎么會是我兄弟的對手。”
譚宏聽到彭巴沖和王小滿的話，苦笑道：“大哥，兄弟便是吃飽了飯，也不是這位好漢對手。”他搖搖晃晃走了兩步，又道：“各位好漢高抬貴手，我兄弟二人雖有窺視之心，但是實際上沒有碰到你們的貨物一根毫毛。大好男兒，本不想當賊，實在是餓得狠了點。今日懇請各位好漢放我們一馬，來日必定相報。”
彭巴沖聽說這么一說，頓時心里就軟了，轉過頭來對著鄭曉路道：“大東家，這人忒地可憐了點，俺現在天天能吃飽飯，差點就忘了餓肚子的滋味了，咱們把這人放了吧！”
鄭曉路不置可否，向那譚宏問道：“你既然懂得拳腳，又有力氣，為什么不扛點活兒賺點吃食？”
譚宏抹了抹嘴角的血沫，嘆道：“我兄弟二人本來為忠州富商曹家扛活兒，但這曹家對下人極為苛刻，經常打罵下人，不給吃食，甚至拖欠工錢，我兄弟二人有半年沒有領到工錢，我便打了那曹家管家，辭了曹家出來討活兒，哪料那曹家管家放出來話來，若是哪家商號作坊敢收留我兄弟二人，便要砸了人家場子。因此……十來天沒東西吃，只能撿些樹皮爛草充饑，實在沒辦法，只好出來做賊。還請好漢手下留情，放了我哥哥。”
鄭曉路心中一陣煩悶，穿越回來古代之后，老是碰上這種憋心事。他看這譚宏和王小滿頗重兄弟情誼，若是收入麾下，今后定是忠心梗梗，便道：“我手底倒是缺人，你兄弟二人可肯跟著我討生活？”
譚宏一聽，大喜：“好漢若肯收留，我兄弟二人感激不盡。但那曹家家大勢大，在這忠州，便是知州大人也要給他們臉子，我怕好漢吃了那曹家的暗虧。”
鄭曉路哈哈一笑道：“管他做甚，知州才多大個腦袋，你只管跟了我去，看看曹家敢不敢來砸我的廠子。我看你身手還不錯，可愿與彭巴沖一起當我的護衛？你大哥身子骨差點，也可在我廠子里做點活計。”
譚宏和王小滿齊聲道：“愿跟隨東家。”
鄭曉路收這了兄弟二人，感覺心情頗為暢快，他手邊可用的人太少，尤其是重情重義，值得信任的人手非常難得，這譚宏雖然初識，但他肯為義兄一再求肯，拼了受傷也要糾纏不休，實在是個好漢，只要好好對他，將來必定對自己忠心不二。
當下鄭曉路又吩咐了楊帆幾句，楊帆便領著一眾家丁護院，乘了貨船，向重慶去了。楊帆回去之后繞道長灘湖，在紅崖子山上秘密修健山寨，這是后話，暫且不提。鄭曉路便帶著彭巴沖，譚宏，王小滿，又回轉石柱去。
編者按：譚宏，史實人物，明末農民起義首領，明朝滅亡之后，占據忠州石寶寨，與清軍對抗達十幾年之久，是著名的“夔東十三家”義軍之一。歷史上此人登上舞臺，是在李自成覆滅之后，主要是順治年間活躍，本人將他定為20來歲，在天啟末年出場，接年代推算到了順治十年左右時就是四五十來歲，理論上來說是沒有問題的。至于本書說到的關于譚宏的一切外貌、遭遇，都是本人杜撰，與史實無關。