寶鼎啞然失笑。
前世自己學的是建筑機械。而建筑機械的基本原理就是力和各式運動，諸如活塞、杠桿、凸輪等等更是在建筑機械里廣泛應用，像古代機械這種簡單東西當然不在話下，但機械發展受制于時代的科技水平，有些機械即使拿出來也做不出來。
“獨輪車有助于運輸，尤其在路況極差的情況下，獨輪車的作用非常明顯。”琴唐興奮地說道，“比如我們巴蜀路途艱險，連接關中和隴西的都是棧道。獨輪車的出現，等于解決了巴蜀向外運輸的大難題，獨輪車將成為巴蜀最主要的運輸工具。”
“翻車對耕種的好處不言而喻，尤其遭遇嚴重旱情的時侯，這種灌溉工具將最大程度地減少糧食損失，緩解災情，可以有效促進農耕的發展。”
“獨輪車和翻車都很好，利國利民，但這種工具一旦傳開，馬上就會被人仿制。”琴唐畢竟是個商人，他最關注的還是賺錢，所以他馬上提出了建議，“以我看。我們把獨輪車和翻車做出來之后，可以先在南陽試用，然后再在關中和巴蜀逐步推廣，你看如何？”
寶鼎知道他要壟斷這種新機械的制造，而這種制造需要一定的經濟實力和技術實力，目前在大秦有能力大量制造這種新機械的除了蓼園巨賈外，就是中央主掌王室金庫的少府了，大秦官辦作坊都在少府控制之下，無論經濟實力還是技術實力都超過了蓼園。寶鼎理所當然要壟斷新機械的制造，這不但可以給蓼園帶來豐厚的利潤，還可以在最快時間內推廣獨輪車和翻車，這才是寶鼎一心一意要做的事。
“南陽現在是我們的家，我們的土地。”寶鼎笑道，“大匠想怎么干就怎么干，只要利國利民又利己就行了。”
琴唐撫須而笑，“武烈侯，獨輪車和翻車都是利國利民的東西，那么有利于我們自己的東西有沒有？比如有利于開礦、冶鐵的新工具？”
寶鼎思索了片刻，驀然想到一件事，南陽地理位置特殊，四周高中間低，水系發達，因為地勢落差大，水流湍急，如果充分利用這些水力資源，那將大大節省人力，提高效率。增加財富。他的腦海中馬上出現了一個熟悉的畫面，于是手中的筆立即落到紙上，畫了一條河，又在河里畫了一個大水輪。
琴唐喜形于色，凝神細看。
寶鼎很快畫了一個水碓（dui）磨，就是用一個大水輪同時驅動水碓和水磨的機械。這種機械在寶鼎穿越前的世界里依舊存在，尤其在南方一些偏遠山村，水碓磨還是常用的一種生活工具。
水碓綜合利用了水力、杠桿和凸輪的原理，它的動力機械是一個大的立式水輪，輪上裝有很多板葉，轉軸上裝有一些彼此錯開的撥板，撥板用來撥動碓桿。每個碓用柱子架起一根木桿，桿的一端裝一塊圓錐形的石頭。下面的石臼里放上準備加工的稻谷。流水沖擊水輪使它轉動，軸上的撥板臼撥動碓桿的梢，使碓頭一起一落地進行舂米。這就是水碓，其原理就是回轉運動帶動上下擺動輸出運動，如果把回轉運動轉化為往復運動，那就可以推動石磨。
既然要利用水力推動水輪，那么水碓磨當然要建在河畔。這種機械不僅僅可以加工糧食，還可以搗碎藥物、香料，甚至還可以粉碎礦石。
寶鼎把水碓磨原理和用途詳細解釋一番后。琴唐直接忽視了它促進農夫生活水平的作用。事實上也的確如此，水碓磨用在鄉村，作用的確有限，對商賈來說沒有任何價值，不過琴唐畢竟是大匠，他馬上就從水碓原理里發現了驚人的財富。
“武烈侯，如果我把冶鐵作坊，兵器制造作坊建在水流湍急之地，豈不可以利用這種原理進行鼓風？”琴唐激動地問道。
“當然可以。”寶鼎毫不猶豫地說道，“我可以設計一個水排。水排的原動力也是水力，水排通過曲柄連桿機構把大水輪的回轉運動轉化為連桿的往復運動，再由往復連桿推動風箱的活塞進行鼓風。即使鼓風設備是橐（tuo）也是一樣。我們的冶鐵技藝之所以止步不前就是因為鼓風不足，而鼓風不足的原因就是人力已經無法推動巨大的橐。活塞式風箱也是一樣，也需要人力進行鼓風，但到了一定極限的時侯，人力同樣推不動活塞，必須要借助外力，而利用水力鼓風無疑是最節省最有效的一種辦法。”
琴唐欣喜若狂。先有活塞式風箱，現在又有了水排，鼓風的兩大瓶頸：連續鼓風技術和永不停止的動力全部解決。可以想像，水力鼓風一旦投用，必定能加大風量，提高風壓，增強風力在爐里的穿透能力，這樣就可以大大提高冶煉強度，還可以擴大爐缸，加高爐身，增大有效容積，增加生產能力。要知道。煉出生鐵的必要條件就是有足夠強大的鼓風能力，足夠高大的爐子，而這些難題突然間全部解決了，琴唐怎能控制自己的情緒？他恨不得振臂狂呼啊。
“武烈侯，公子，你是天才，不，你就是神，天神下凡，哈哈……”
“用水碓磨粉碎礦石，用水排鼓風，這樣無論是冶鐵還是制造兵器，都能做到事半功倍。”寶鼎笑道，“相信用不了多久，南陽將擁有中土冶鐵最大的作坊，不管是冶鐵技藝還是鐵器產量，都將突飛猛進。”說到這里他拍拍案幾，揶揄道，“大匠，未來南陽富可敵國了，但也成了中土眾矢之的，恐怕這仗要越打越大啊。”
“有你這位天神在，何足懼哉？”琴唐太興奮了。轉身就向門外跑去。
“大匠，你要干什么？”寶鼎奇怪地問道。
琴唐迅速消失在黑夜里。很快，卓文、烏原、馬骕、唐仰、司馬昌等人就睡眼惺忪地跑了進來。琴唐口若懸河地把水力鼓風一事做了詳細解說，眾人又驚又喜，眼前金星飛舞，感覺財富就像呼嘯而來的狂風暴雨一般，想躲都躲不掉了。
“南陽的鐵礦，我們超絕的冶煉技藝，把這兩者結合到一起，必將創造奇跡。”琴唐揮舞著手臂，激動地說道。“武烈侯，只要你給我一年時間，不，半年，半年以后，你要多少武器，我就給你多少武器。我們造出來的劍，肯定是天下最鋒利的劍，我們造出來的盾，肯定是天下最堅硬的盾。”
眾人頓時歡呼起來。卓文更是心潮激蕩，他恨自己的年紀太大了，沒有幾年活頭了，看不到卓家崛起于中土的那一天。以武烈侯的驚天之才，假以時日必能統一中土，而卓家在他的庇蔭下，崛起不過是個時間問題。
大概動靜鬧得太大了，甘羅、章邯和曝布也被驚動了，匆忙趕來。
相比起來，甘羅和章邯更注重獨輪車和翻車的發明。獨輪車對大秦來說太重要了。打仗就要kao后勤，運輸則是后勤的重中之重，有了獨輪車，既能節約人力又能節約運輸途中的消耗，還能加快運輸速度，一舉多得的事。對今日的南陽來說同樣重要。南陽人口有限，但承擔著繁重的運輸任務，有了獨輪車就能節約大量人力，就能把更多的勞力投到耕種、修渠建城中去，還可以讓他們從事工商業，當戰爭發生的時侯，也能征調更多的兵力。
至于翻車，對商賈來說或許沒有經濟價值，但對官府來說，卻是一件寶貝，有了它，可以確保糧食產量，可以節約人力，更重要的是它可以贏得民心。讓庶民深切感受到王國和官府對他們的關心和幫助。
甘羅和章邯都是第一次見識到寶鼎的天才。任何一個人對強者都有一種本能的敬佩，寶鼎在各方面都是強者，甚至在百工技藝上都達到了旁人無法企及的高度，武烈侯的形象自然在這兩位的心目中更加高大起來。
蓼園人有心把甘羅和章邯拉進蓼園，所以有意無意間向甘羅和章邯表示親近之意。甘羅其實沒有退路，他愿意投奔寶鼎，可惜雙方沒有信任的基礎，甘羅要贏得寶鼎信任還需要時間，而章邯事實上就是寶鼎的人，只不過因為某種需要，雙方目前還不能把這種關系公諸于眾。這種情況下大家坐在一起共商大事，基本上能保持一致，一番熱烈討論之后，很多事情就有了明確的對策和分工。
甘羅和烏原、卓文等蓼園巨賈負責籌劃買糧事宜，這其中的關鍵就是與南陽巨賈的合作，如果合作成功，不但可以融資，可以買糧食等各種物資，還能逐步把南陽巨賈拉進蓼園一系，那就是雙贏的局面，而武烈侯是最大的受益者。
琴唐和墨者馬骕負責籌建冶鐵和兵器制造大作坊，把水力鼓風技術即刻投入應用，以期盡快多產鐵，產好鐵，打造出質量更好的武器。
章邯則負責南陽政務，當前重要的是組織春耕和確保物資運輸，為此他需要和蓼園合作，盡快制造出獨輪車和翻車，并馬上把它們投入到運輸和春耕之中。至于水碓磨，則要等到南陽局勢穩定下來，在秋冬季節進行試驗性的制造和使用，這個機械如果缺少了官府的資金和技術支持，事實上很難進行推廣。
曝布負責組建軍隊，在組建軍隊的同時，與郡府配合剿殺盜賊。
寶鼎馬上奏請咸陽舉薦熊庸，同時以護軍府的名義，急書南部軍統率楊端和、王賁，請調熊庸即刻趕赴南陽。不管咸陽是否同意寶鼎的奏請，寶鼎都要調用熊庸，假如熊庸不能做郡尉，那就在護軍府任職，將來還可以做軍隊的將率。
幾天后，南山子和少師殘月抵達宛城。
寶鼎請他們暫居蓼園，并與南山子再次商議趕赴楚國的事。
“你以什么名義趕赴楚國？”南山子問道，“你現在是一等封君，一舉一動無不牽扯到國之安危，除了以使者的身份趕赴楚都外，我實在想不出來你還有其它辦法離開封邑。”
寶鼎對他并不隱瞞，“此次趕赴楚國的目的是促使李園盡快參加合縱，所以我必須在最短時間內與楚國的‘屈、景、昭’等貴族達成約定，我不去就無法取信于他們，所以咸陽已經答應了我的懇求，讓我秘密趕赴楚國。”
“你還是無意誅殺李園。”少師殘月突然說道。
寶鼎看了她一眼，問道：“春申君為何敗于函谷關外？”
殘月霍然醒悟。當初她的祖父春申君率領合縱大軍攻打秦國，突聞國內政局有變，一時間進退失據，給呂不韋打了個突然襲擊。春申君正好以此為借口，匆忙撤軍，但最終還是敗于李園之手。今天武烈侯要以其人之道還治其人之身，也要用同樣的辦法誅殺李園，同時，也用同樣的辦法擊敗合縱軍。
“原來你早就算計好了。”殘月漂亮的面孔上掠過一絲紅暈，“我可以追隨左右嗎？”
寶鼎搖手，“謀事在人，成事在天。李園不是一般人，趙韓魏三國更需要這場勝利，所以指望對手重蹈覆轍事實上不可能，對手自有破解之策，我也沒有必勝的把握。你跟在我后面，不但殺不了李園，反而深陷危險之地。不過有一點我想提醒你，現在誅殺李園并不能讓你報仇雪恨。你若想報仇雪恨，就要先把他從令尹的位置上推下來，然后慢慢折磨他，等到時機成熟，宮里宮外一起動手，連根拔除，這才是真正的報仇。”
南山子白眉緊皺，愈發肯定這里有大陰謀。合縱能否成功姑且不說，就以寶鼎給殘月的報仇之策來說，一旦楚王悍與太后、李園一起被推翻，楚國必定混亂，而混亂中的楚國不但不能給趙韓魏以支援，自己都岌岌可危了。武烈侯對統一大業極具信心，秦王政把他放到中原，當然是讓他沖鋒陷陣，而從武烈侯現在的所作所為來看，未來中原形勢將對關東諸國非常不利。
然而，武烈侯的手段太高明了，他不是破壞對手合縱，而是竭力促成對手合縱，決心與對手一決雌雄，這就是勇氣，這就是智慧。關東諸國別無選擇，只有與他拼個高下，自己更是別無選擇，只有竭盡全力幫助他。
殘月被寶鼎說動了，轉目望向南山子。南山子沉吟良久，點頭說道，“我去魏國，但我需要你的黑冰。”
“宗越與你一起去魏國。”寶鼎手指宗越說道，“宗越持有我的黑鷹金牌，他可以調用韓魏兩國的黑冰秘兵。”
“但我沒有把握刺死魏王。”
“不需要刺死魏王。”寶鼎說道，“魏王死了，大梁會陷入混亂，這非常不利于關東諸國的合縱，所以我只要你以刺殺來告訴魏王，秦國非常畏懼合縱，為此不惜行刺殺之下策，這就足夠了。”
南山子面lou笑容，微微點頭，“大梁距離楚國的北都陳，南都壽春都很近。我們在魏國完成刺殺后，隨即南下與你會合。不知武烈侯此次刺殺李園是在楚國的北都還是在南都。”
鄢郢大戰后，楚國把都城遷到陳（今淮陽），并命名為陳郢。十年前，春申君考慮到陳郢距離中原戰場太近，于是又將都城南遷到淮河以南的壽春，并改名為郢，還是以故都命名。陳與魏都大梁、韓都新政很近，所以當初春申君雖然把都城南遷壽春，但大部分時侯還是在陳處理公務，這也是后期考烈王在李園的挑唆下，誤會和疏遠春申君的重要原因。李園做了楚國令尹后，繼承了這一傳統，大部分時間也在陳，這其實也是形勢需要，沒辦法的事。因為陳郢有令尹，壽春有大王，故楚人把陳郢叫北都，把壽春叫南都。
“當然在北都刺殺李園。”寶鼎說道，“我們在陳郢會合。”
“我陪你去大梁。”殘月急忙對南山子說道。
“你陪武烈侯去楚國。”南山子說道，“雖然琴氏家主也要去楚國，但琴氏家主畢竟是秦國人，在楚國諸事不便，相比起來，你在楚都名氣大，做什么事都方便，可以給武烈侯很大幫助。”
殘月無奈，低聲答應了。
第二天，南山子與宗越趕赴魏國，殘月則返回楚都壽春。
南陽巨賈張鹿、鄧從聯袂拜訪武烈侯。這兩位遠離京都，對咸陽政局還真的不甚了了，而南陽和南郡兩地的楚系官員則給了他們一個含糊不清的說法，導致他們云山霧罩，遲遲看不清南陽的形勢，直到甘羅、章邯出面，他們才恍然大悟，當即決定與武烈侯合作。楚系正在沒落，老太后一死，楚系岌岌可危，這時候當然要攀附武烈侯了，武烈侯混得再差也是個一等封君，是南陽的土霸王，和這樣的土霸王做對，豈不是找死。
寶鼎并沒有見他們，而是讓甘羅、唐仰、琴唐等人與他們具體磋商合作的細節，說白了就是甩開楚系，重新瓜分南陽的利益。張鹿、鄧從能不能贏得武烈侯的信任，這次談判是關鍵，如果他們遲疑不決，試圖腳踏兩條船，那寶鼎就要擇機出手了，他可不想在這些人身上浪費太多的時間。
就在這個時侯，黑冰臺十萬火急來書，蒼頭急告，齊國君王后薨亡，局勢大變，秦王政已經派上大夫頓弱為使，急赴齊國吊唁。
寶鼎暗自心驚。君王后薨亡，齊國的田氏和后氏肯定有一番權力爭斗，齊國的中立國策必將隨之動搖，假如齊王建決心加入合縱，那未來的中原大戰對秦國極度不利。
歷史會不會因此而改變？
寶鼎苦笑，歷史上這次合縱無疾而終，但自己卻逆天而行，非要讓這次合縱成功，由此推測，齊國當然有可能加入合縱。
歷史正在改變，而改變的后果難以預測。