正文
在末日真理教的強力入侵下，這個城市終將會陷落吧，但是就算結果無法改變，也不能讓它發生在近期內。耳語者和歐美方面的反抗者組織已經達成合作默契，如果在他們轉移過來之前，耳語者卻已經保不住自己的地盤，在當前的世界形式下，無論對于我們還是對于他們都是一個極為沉重的打擊。
“放開他，你先回總部。”我對咲夜說。
咲夜點點頭，將纏繞在瘦弱年輕人身上的灰色布條解開，離開了臥室。我聽到住宅大門開啟和關閉的聲音后，我將瘦弱年輕人的頭扳起來，直勾勾盯著他的眼睛。年輕人在和咲夜的搏斗中被打得鼻青臉腫，腫起的眼皮就像是核桃一樣，我并沒有在眼神中宣泄情緒，因為我根本就沒有因為他之前的作為生出任何情緒，但是這個年輕人在對視中不自然地轉動眼球，將目光移到一邊。他沒有再說那些討饒賣乖的話，我也不期望他還能說出什么，解釋是不必要的，我想他是個聰明人，曉得在這個時候只有沉默的份兒。
我在這里殺死他，也沒有殺死他的同伴。我只是將他打暈后，跟在咲夜身后出了這間住宅。
咲夜在電梯中和我匯合，她已經解除變身，似乎之前的戰斗讓她的精神十分雀躍，雖然沒有對我說剛才的事情，但是臉色紅撲撲的。我不太理解，因為她使用變身模式打倒敵人已經不是第一次了，這一個月來，我們沒少搭檔去找山羊公會的麻煩。
“巫師也像這些家伙那么有趣嗎？”在進入總部前，咲夜突然這么一問。
我對她竟然會問出這個問題感到詫異，甚至懷疑自己是不是還停留在幻覺中。根據上一個高川對咲夜的認知，她盡管經常和高川一起執行耳語者的一線行動，也對所有充滿“神秘”味道都抱有普遍的好奇心，但總得來說，仍舊是不喜歡爭斗的乖乖牌。也許，經過這一個月的行動。又或是變身能力使然，在她的身上悄然發生了某些變化。對于她的改變，我不知道該說些什么。不過，在這個急劇改變的世界中，她的變化也許是好事吧，我只能如此期望。
盡管如此。我仍舊只能這么對她說：“他們一點都不有趣。”
是的，一點都不有趣，不僅無趣，而且讓我感到悲傷，即便他們是我在這個世界的敵人。但是，他們在現實的原型，也是某個末日癥候群患者。我們都不過是同病相憐的實驗品而已，只是，我也許比他們稍微幸運了一些。無論巫師也好，這些服用了“樂園”而獲得力量的覺醒者也好，其變化的本質，都是因為現實的原型體內正在進行某種可怕的異變。而這種變化卻根本談不上好事。
我無法對其他人說出這么可怕的事實。只能裝作深沉不語。
八景并沒有因為我們回到總部而特地從監控室出來，今天晚上的行動并沒有因為在505室發生的事情而結束，只是原本的計劃確實要根據當前的情況進行調整。夜漸漸深沉，遠處大廈頂部的虹色聚光燈靜靜旋轉，淡淡的紅光從落地觀景窗處射進客廳，一掃而過后如泡影般消失。重歸黑暗的客廳中，零點的鐘聲驟然回蕩。似乎昭示著某種開始。
我在電視機前的茶幾上打開銀白色的手提箱，將左輪上滿子彈。塞入槍套中，扣在皮帶上，然后將兩把短刀從腰后倒插進背后的刀套中。清點完余下的特制子彈后，將其一股腦塞進風衣口袋里。隨后，視網膜屏幕傳來裝備信息載入完成的通知，在自檢數據中，武器的外觀縮略圖和子彈數目就掛在人物信息下方。
八景的影像固化成頭像，移動到視網膜屏幕的右下角，任務系統打開，進行最后的確認。
所有的戰前準備完成之后，八景傳來文字信息——祝好運。
“走吧，咲夜，今晚讓我們大干一場。”我越過咲夜的身邊跨出總部大門，身后傳來咲夜緊跟上來的腳步聲。我們回到505號房坐在的走廊，沒有進去，只是通過監視器影像確認室內的活動情況。不一會工夫，健壯的年輕人率先醒來，他環視著臥室中的情況，并沒有立刻喚醒尚在的同伴，只是捂住被折斷的手臂，滿懷憎恨不安來回走動著，看起來像是想要做某種決定卻無法下定決心。瘦弱的年輕人發出呻吟聲，也漸漸轉醒過來，他猛然睜開眼睛，動作變得僵硬起來，但在發現房間中只有自己人后，這才稍顯放松。
“那個家伙走了？”他一開口就是這個問題，在健壯的同伴猛然將目光轉過去的時候，不自然地緊張起來，“現在是什么情況？”
“我覺得那家伙沒走，他就在這棟樓里。”叫做衫本直樹的年輕人一邊說，一邊環視著臥室，“我感覺得到，有視線正盯著我們。”
“你打算怎么辦？”瘦弱年輕人問。
“他為什么不殺了我們？你對他說了些什么？”衫本直樹用兇狠的目光盯著瘦弱的同伴。
“我所知道的關于‘樂園’的事情。”瘦弱年輕人并不害怕，他低頭想了想，“也許，他想引蛇出動。”頓了頓后，他反問道：“在這里說這些沒關系嗎？你覺得他還在盯著我們？”
“沒關系，如果他只是想引蛇出洞的話，無論我們說什么都沒關系。”衫本直樹用手緊緊捏住斷骨的地方，在變得安靜的臥室中，可以聽到他的牙齒咬得咯吱作響，在忍受了巨大的痛苦后，那只手臂迅速恢復正常，重新變回人手的樣子。直到這個時候，他才用力呼了一口氣，臉上露出疲憊的神色。他并不打算因為瘦弱年輕人的告密而斥責對方，只是對他說：“你覺得我們做不成誘餌的話……”
瘦弱年輕人立刻打斷了他的話：“這已經不是我們可以處理的事情了，不是嗎？那些藏頭露尾的家伙既然沒有提醒我們這里有這樣的勢力存在，那么失敗的責任并不在我們身上，不是嗎？”
兩個反問似乎讓衫本直樹下定了決心，他再一次環視房間，試圖找出讓他感到不安的東西，但片刻后就徹底放棄了。
“我很不喜歡現在的感覺。那讓我覺得自己就像是烤架上的乳豬。”衫本直樹這么說著，突然將手指插進胸口中，挖出一個硬幣大的徽章。拋給瘦弱的年輕人，“接下來是你的事情了，神父大人。”
“當然，士官長大人。”瘦弱的年輕人抓住徽章。放在胸前，恭身念頌古怪的禱言：“血肉如草木，榮耀如曇花，草會枯萎，花會凋零。然而死亡并非終結，一如真理永遠長存。”
禱言結束后，一種神秘的力量讓徽章綻放出白色的微光，若非主人為了增加情調，刻意將臥室燈光調得昏暗，很難覺察這片微弱的光芒。微光持續了三秒，隨后在瘦弱年輕人的掌心化作粉末。
他們之間的對話既是交流商榷，也是刻意告訴那個不知道藏在哪兒的監視者——他們確定我在盯著他們。只是。就算能夠聽到他們的對話。也很難判斷這不是另一個讓人放松警惕的陷阱。不過，我很快就確認了，他們的確通過這枚徽章叫來了那些藏頭露尾的家伙。
在徽章化作粉末不到三秒，不僅在臥室中出現灰色漩渦，連走廊上也出現了相同的法術。
臥室兩個，走廊三個。五名巫師利用傳送門越界而來。
最先走出傳送門的是走廊上的三個巫師，他們似乎早有準備。剛露出腦袋就吐出了灰色的霧氣。但是，我比他們的動作更快。在法術徹底成型之前，已經掏出腰間的左輪開出三槍。被子彈擊中的灰色霧氣一陣波動，子彈在穿越灰霧之后也失去了所有的動能，朝地上掉落。
與此同時，咲夜已經完成變身，大量觸手般的灰色帶子從她的背后撲了上去。
灰霧的體積驟然縮減了一半，但法術已經完成，化作一張巨網朝我們投來。灰色觸手在和巨網接觸的時候，直接從網眼一穿而過。空氣似乎被高速移動的觸手割裂了，發出尖銳的嘯聲。巫師們似乎沒有走出傳送門和我們交手的打算，發出這個法術之后就準備回縮離去。盡管他們的反應很快，但仍舊被觸手揪住腦袋，從傳送門中扯了出來。
我拔出一把短刀，將近身的巨網切開一道口子，同時掉轉槍口隔著墻壁朝臥室射擊。在沉悶卻不響亮的噗噗聲中，子彈穿墻而過，直接將剛從臥室傳送門中走出，措不及防的兩名巫師打穿。S機關的作用十分有效，就算是完成了防御法術的巫師也只用了一發子彈就抵消了法術，另一發子彈則在他的胸膛上剮出一個大洞，剩下兩名根本就沒有作出任何抵抗的巫師則一下子就被擊碎了腦袋。
在視網膜屏幕的監控影像中，鮮血如同噴泉一樣，從尸體的脖子斷口高高噴起，糊了裝修后顯得更加低矮的天花板一大片。兩個年輕人卻根本連援兵也沒看一眼，也沒去喚醒躺在一旁的女性，在第一個巫師被擊殺時就猛然沖向窗口，在三名巫師都變成尸體的同時，撞碎了窗戶玻璃朝外面跳去。
走廊上響起喀嚓的斷骨聲，我不用回望就知道，咲夜已經扭斷了那三名巫師的腦袋。在走廊這種狹窄的場地上，咲夜的觸手潮用尋常的方法根本無法抵擋。我抱住咲夜，發動偽速掠鉆出巨網，鉆進505室，穿過臥室，從破碎的窗戶躍出。而這個時候，那兩個年輕人才剛剛落在地面上，狼狽不已地朝早已經停在前方的面包車沖去。
我和咲夜剛落到地上，兩個年輕人已經沖進面包車中，視網膜屏幕勾勒出面包車的透視圖，里面包括兩個年輕人在內一共有六人，但并沒有巫師。其余四人一致的軍人裝束，全身被高科技風格的外著式防彈衣和防彈頭盔緊密包裹起來，就像是穿上一身全身甲。除了駕駛室的兩人，另外兩人在年輕人鉆進車廂后終于察覺到我和咲夜的追趕，一個將機關槍架在敞開的車門前，另一人則拉下窗口，把沖鋒槍的槍口探出。
下一瞬間，激烈的槍聲伴隨如雨的彈幕撲面而來。不過，當然無法擊中我和咲夜。這些正常世界的槍械對我來說就如同玩具一樣，就算擊中也無法打穿我的義體化身體。更何況，他們根本追不上我的動作。
當我抱著咲夜轉移到面包車的后方時，面包車已經開動。負責攻擊的兩人已經察覺到我們到了他們的身后，但是轉移槍口的時間已經足以讓我和咲夜躍到面包車上。然而，我們并沒有追上去，只是目送著面包車快速駛離。要殺死這些家伙。無非就是幾顆子彈的問題，不過沒必要在這里殺死所有人，就連那兩個年輕人也是刻意放跑的，我認為他們知道自己該做些什么。
這片住宅區附近的街道在凌晨時分很少有過往的車輛，激烈的槍聲就像是鞭炮一樣。不過城市安寧了許久，在親眼目睹之前，大概也沒有多少人會在聽到聲音的第一時間反應過來。在面包車在街尾消失后，才有人影匆匆跑出來。我早已經帶著咲夜進入停車場中，從匯聚的車輛中開出一輛機車。在那些人在現場盯著一地的彈頭目瞪口呆的時候，我們從他們身邊一掠而過，拋下一群呆若木雞的身影。
視網膜屏幕中彈出地圖，標示出我們和面包車的即時位置。我們隔著一條街的距離尾隨面包車不斷前進。車速很快。咲夜緊緊摟住我的腰，夜風吹拂過身體時，帶來冰涼而柔軟的愜意。面包車不斷加速，已經超出了城內車速限制，在二十分鐘之后，闖入一條燈紅酒綠的夜市街。通過監視畫面可以清晰看到他們停在一個不起眼的酒吧外面。四名軍人護衛著兩個年輕人沖進酒吧中。
這個酒吧并不是在記錄中的山羊公會據點，不過。根據兩個年輕人的身份進行推斷，應該是這個城市最為核心的據點之一。無論它是核心據點。還是陷阱，亦或是面臨危機時的后路都無所謂，我加足油門，從巷子中沖出來，蠻橫地穿過燒烤攤，在逛夜市的人們憤怒的謾罵聲和驚呼聲中闖向酒吧。酒吧門外的保安試圖阻攔，但他們只是普通人而已，面對絲毫沒有減速跡象的機車，最終只能無奈地閃到一邊。
我抬起機車前輪，直接撞開酒吧大門，伴隨爆破的玻璃卷入酒吧中。喧囂的聲浪撲面而來，五彩分呈的燈光，嘶啞的搖滾樂和肆意舞動的人群并沒有因為突如其來的沖擊停息。空氣中散發著狂亂和淫糜的味道，幾乎每個人都在一如既往地宣泄著自己的，這里并不是什么高雅的地方。吧臺處的人倒是朝我們這里投來驚愕的視線，但也僅此而已。連鎖判定能力已經開啟，配合視網膜屏幕和腦硬體，并沒有在視野范圍內看到除了之前進來的六人之外，任何與“樂園”有關的東西。
在外面的保安沖進來前，我跳下機車，抱著咲夜朝柜臺急速前進，盡管這里的人很多，但視網膜屏幕仍舊第一時間篩濾出那六人的影像，他們在吧臺處停留了一會，我只看到他們鉆進吧臺后門的背影。
顯然，他們的據點還要在更深的地方。
我和咲夜直接翻過吧臺，少不得又聽到幾聲粗魯的謾罵、口哨聲和喝罵。吧臺服務生的體格相當強壯，他試圖阻攔我和咲夜，卻被我一拳擱倒。我直接撞開緊鎖起來的后門，和咲夜一起闖了進去，卻發現門后并不是房間，而是一條新的巷子。垃圾桶散發著腥臭，黑色塑料袋淤積得像小山一樣，墻壁上有不少惡意放蕩的色情涂鴉，頭頂上方傳來金屬聲，當我和咲夜朝聲響處望去時，一陣槍火再次將我們覆蓋。
一名負責斷后的軍人正扛著機槍站在鐵梯頂端的平臺上，居高臨下超我們掃射。他身后的鐵門敞開著，視網膜屏幕追蹤到了迅速朝門后黑暗中隱去的背影。
我將咲夜擋在身后，用身體擋住了第一波子彈，隨手拔出短刀向上投擲，軍人剛準備作出反應就被釘穿了喉嚨。從身后傳來的聲音越來越近，我抱起咲夜跳上鐵梯，在身后的人撲過來的時候，攀到了鐵梯的頂端，順手拔下尸體喉嚨處的短刀，鉆進鐵門中。
視野中的景象剎時變換，和從門外觀測到的走廊場景截然不同。視網膜屏幕彈出警告——已經進入臨時數據對沖空間。
看來，我們這次找對地方了。
這是一個相當寬敞的地下洞穴式的世界，前方盡頭卻是一個月臺，好一陣不見蹤影的怪異列車正停靠在月臺處。(。。)
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