翌日。
嘉祐元年的冬風，明明刮在臉上都生疼，但蔡河兩岸，卻是一片熱火朝天的景象。
“砸！給本府砸干凈！一片瓦、一根梁都不許留！”
新任開封知府包拯，一身緋色官袍，站立于狼藉的河岸。
他面帶寒霜，冷冷地盯著眼前正在崩塌的豪宅。
就在他身前，開封府的工匠、衙役們，如同出柙的猛虎，斧鑿錘釬齊下，一座座別院、水榭，以及精巧的假山花圃，在刺耳的聲音中轟然倒塌。
飛濺的木屑、碎裂的琉璃瓦、崩塌的太湖石，混合著凍結的泥土，堆積在那被擠壓得只剩原本一半寬度的蔡河岸旁。
蔡河原本是如天仙飄絳一般在開封外城的南城區環繞流過的，但因為這條河流沿岸景色優美，且地價相對內城便宜許多，所以許多有權勢的宦官和勛貴都在這里購置地產。
若是單純買房置地也就罷了，偏生他們都把自家的豪宅向蔡河方向延伸，將亭臺樓閣建造到探入河道的位置，以便更好地欣賞風景。
如此一來，就讓原本寬闊的蔡河變得異常擁擠，硬生生將這開封南城的血脈，堵得半死不活。
而去年那場淹沒半城、哀鴻遍野的大水，對百姓生活造成影響之所以如此嚴重，蔡河的泄洪能力下降，絕對是重要因素之一。
故此，聽聞新任開封知府正在強拆蔡河沿岸豪宅，得到消息來圍觀的市井百姓也越聚越多。
他們裹著破襖，縮著脖子，看著那些平日高不可攀的權貴家宅化為廢墟。
不知是誰，“呸”地一聲低低地啐了一口唾沫，又迅速埋下頭，卻泄露了心底的痛快。
陸北顧就在人群外圍，那輛國子監的騾車正停在不遠處。
陸北顧這是在去宋庠府邸的路上，如果是其他事情肯定不會來湊這個熱鬧，但大名鼎鼎的“包青天治開封”，他還是想花點時間看看的。
就在這時，一聲尖利的嘶吼隔了老遠傳了過來。
“住手！都給我住手！”
陸北顧憑借著身高優勢遙遙望去，只見河對岸，一個身著錦緞、頭戴貂帽的豪奴，在幾個同樣氣焰囂張的家丁簇擁下，揮舞著一張裱糊精美的紙卷，怒氣沖沖地來到身著緋袍的包拯面前。
“包知府！你欺人太甚！此乃禁中石都知的宅邸！地契在此，白紙黑字，步畝分明！何曾侵占河道半分？你無憑無據，擅毀產業，該當何罪！”
那豪奴梗著脖子，將手中地契高高舉起，陽光下，那朱紅的印鑒顯得有些刺眼。
河岸看熱鬧的市井百姓瞬間安靜下來，只剩下寒風嗚咽。
石都知，是官家跟前的紅人之一，宮苑使、利州觀察使、入內副都知石全彬。
之所以來圍觀的人這么多，也與奢華的“石宅”在附近名氣很大有關系.百姓們的目光都聚焦在包拯身上，想看看這位新任開封知府，是不是真的那么不畏權貴。
接過地契，包拯眼皮都未抬一下，只說了一個字。
“驗。”
旁邊早已候命的開封府佐官立刻上前，擎起丈量的官制丈竿，貼著地契上標注的邊界，一寸、一尺、一丈地開始測量。
看著這副場景，豪奴額頭冒出冷汗，眼神開始閃爍。
他聽說此事就馬上趕了過來，原本想著借勢壓人，可誰成想，這個包拯，竟然跟前任開封知府曾公亮完全不同，就連禁中石都知的面子，都半點不給！
“稟府尊！”佐官量畢說道，“地契所載南界，較實地丈量虛增七丈五尺！確鑿侵占河道！”
包拯戟指那面如死灰的豪奴，聲如驚雷。
“侵占河道，阻塞水流，此等蠹蟲，豈容逍遙法外？拉回府衙受審！”
隨后，他看向河岸兩側百姓，大聲道。
“今日所毀，皆屬咎由自取，所有涉案之家，無論中官、勛貴，其侵占情狀，本府將一尺一寸的詳查清楚，凡有虛報瞞報者，與此例同！所有罪證，連同其主家名諱，本府亦將如實奏報官家開封府的天，容不得這些藏污納垢的東西！”
那豪奴下一瞬就被衙役押了起來，面色如土，而河岸兩邊的百姓則爆發出了巨大的歡呼聲。
就在這時，又有人來到了包拯面前。
“府尊！”
一道身影快步穿過彌漫的塵土，來到包拯面前，深施一禮。
陸北顧遙遙望去，這人看著很眼熟。
非是旁人，正是陸北顧昨晚剛見到負責“提點開封府界諸縣鎮公事”的王安石。
“介甫來得正好。”
包拯欣然看向這個他親自選的副手，他指向身后崩塌的亭臺樓閣殘骸：“介甫你看看，權貴膏腴，竟成河患之源，今日我拆它，是敲山震虎，讓這開封城的魑魅魍魎都睜開眼看看，從今往后，這地界不是他們能肆意妄為的了！”
“而蔡河只是個開始，我已命人詳查開封府界所有河道、官地侵占情狀，無論涉及何人，一律限期清退！同時，嚴查田畝冊籍，凡有虛報、瞞報、強占者，與蔡河例同，嚴懲不貸！”
王安石點點頭，卻并未說話。
見此情形，旁邊的開封府官吏們都很自覺地退到了遠處。
“府尊，我有一事想講。”王安石壓低聲音說道。
看王安石這幅樣子，包拯眉頭一皺：“介甫，可是有人托你說情？”
王安石一怔，道：“非也，而是涉及到胥吏之弊。”
“胥吏之弊我也早有考慮。”包拯松了口氣道，“我打算從明日起便廣開府門，廢除‘牌司’舊制，凡訴訟者，不必再受胥吏盤剝刁難，可徑直擊鼓鳴冤，直入大堂，向本府或當值官員當面陳述曲直。”
聽了這話，王安石同樣放下心來。
于是，他將昨夜與陸北顧的對話，大略講了出來。
包拯濃眉緊鎖，他深知王安石所指乃是根本：“這位舉子所言‘無祿養之資，有破家之能’說得極好！那依介甫之見，該當如何？”
王安石把陸北顧的三條對策陳述清楚，隨后說道：“我認為正好可以借著這次機會，在開封府，把雇傭胥吏的支用之費，以及對胥吏的監督限制舉措，逐個落實下來至于‘流外入流’之事，還得從長計議。”
“可以找個地方先試試。”
包拯雖有膽魄，亦有雷霆手段，可卻也不是個莽撞的人。
“開封縣下轄的清明坊，可作為試驗之所。”王安石說道。
開封府，下轄十七個縣，其中兩個“赤縣”，十五個“畿縣”。
所謂“赤縣”，指的就是管轄區域為開封城及其近郊的縣，包括管轄開封城東半部分以及東部和北部近郊區域的開封縣，還有管轄開封城西半部分以及西部和南部近郊區域的祥符縣。
“畿縣”則是指東京近畿地區的縣，包括尉氏縣、陳留縣、雍丘縣、封丘縣、中牟縣、陽武縣、酸棗縣、長垣縣、東明縣、扶溝縣、鄢陵縣、考城縣、太康縣、咸平縣、襄邑縣。
而正常來講，一個普通的州，下面有三五個縣也就頂天了。
所以包拯的“權知開封府”，以及王安石的“提點開封府界諸縣鎮公事”，擁有的實際權力和管轄的范圍，其實是遠遠超出尋常州、軍一級行政單位的。
“清明坊？你的意思是，虹橋？”
包拯敏銳地發現了王安石的意圖。
王安石點點頭說道：“不錯！正是虹橋！在下選這里理由有三。”
“其一，位置要害，牽動全局！虹橋乃汴河入城的咽喉之處，水陸交匯，商賈云集，是開封城外最繁華、最混亂，也是利益糾葛最深的市集之一，三教九流盤根錯節。在此處試點，一旦成功則威懾四方，其經驗可迅速推廣至其他坊，乃至鎮、縣。”
“其二，積弊深重，民怨沸騰！此地胥吏欺行霸市強索‘常例’，商販亦憑借賄賂胥吏而公然短斤缺兩、偷漏商稅，甚至還有胥吏勾結青皮無賴等情狀，早已都是公開的秘密，周圍百姓對此民怨極大，在此動手順應民心、得道多助。”
“其三，事務集中，便于立規！開封城內百萬人口，平素開封府需要管理的最常見事務，其實就是市場，而市場正是胥吏欺上瞞下的重災區，其整頓核心便是度量衡、物價、稅收、治安、糾紛調解這些事務，這些事情都相對易于制定清晰的規則，也便于觀察效果。”
包拯沒有馬上答復王安石，但心中卻快速地思索了起來。
虹橋扼汴河咽喉，東京漕運命脈，每日錢貨如流水。
胥吏仗著丈量、抽稅、‘調解’之權，上下其手，不僅官秤他們能調，商稅收取更是說一不二，商戶稍有不從，便是刁難勒索，甚至勾結青皮無賴進行毆打。
這些事情，包拯其實心里都是清楚的。
不過，這跟清理蔡河兩岸豪宅的性質還不一樣，整頓整個開封府的市場，是一件更加寬泛的工作，得罪的人也更多。
見包拯還有猶豫，王安石勸道：“民怨早已如沸，不可拖延了。”
“介甫，你選在虹橋這里動手，確實如鐵錘砸石，動靜夠大，足以震懾全城。”
包拯復又沉吟片刻，終于下定決心。
他的背后，有著東西兩府相公的支持，他在開封府做出的政績，也是當下因“六塔河案”而被賈昌朝反復攻擊的富弼和文彥博所急需的。
“而市場如你所說，無非就是幾件事，秤準不準？稅清不清？市面平不平？吏治革新之根基，正需這等看得見、摸得著、砸得響的硬石頭來試錘！我便準你所請！”
“那便遵府尊之令！”王安石欣然作揖道。
包拯點點頭，而在王安石要離去之時，忽然說道：“對了，你說的那個出主意的舉子陸北顧，若是有暇，可請他來開封府見我一面。”