陸北顧下意識地看了一眼身邊同樣肅立的呂惠卿和王韶。
呂惠卿微微垂著眼瞼，但那緊繃的下頜和緊抿的嘴唇，暴露了他內心的極度不忿，以及隱忍。
王韶則站得筆直，目光平視前方，神態平靜，但陸北顧能感覺到，他就如同一把收入鞘中的利刃。
陸北顧收回眼神，努力做一個合格的“泥塑木偶”。
而宋祁進門之后，目光掃視過宴會廳中眾人，竟是忽然腳步一頓，意外地停在了他們身前。
王逵有些摸不著頭腦，只得同樣停下。
此時，宋祁嘴角那抹慣常的、帶著幾分疏離的笑意真切了幾分，甚至帶上了些許興致盎然。
“這幾位是？”
王逵心思電轉，迅速堆起笑容，介紹道：“學士慧眼，這幾位乃是路過江陵、赴京趕考的舉子，下官想著席間需要些青年才俊以增生氣，便一并請來了。”
宋祁聽罷，目光單獨落在陸北顧身上，輕聲感嘆了一句：“芝蘭玉樹，風姿卓然，這少年人好生俊朗.難免憶起吾輩少年時。”
他這聲嘆息極輕，帶著一絲追憶，仿佛透過眼前這十七歲正處于風華正茂之時的少年，看到了自己也曾擁有過的，鮮衣怒馬、意氣風發的青春年華。
宋祁從短暫的出神中回轉，又問道：“你叫什么名字？”
陸北顧心中微凜，應道：“學生瀘州舉子陸北顧，見過小宋學士。”
宋祁點點頭，沒再多說什么。
王逵見狀，連忙開口，將宋祁的注意力拉回正軌：“學士請上座！酒菜已備，為學士接風洗塵！”
宋祁恢復了那副風流倜儻、漫不經心的神態，朗聲一笑：“好，好！王知府盛情，在下便卻之不恭了！”
說罷，便在王逵的殷勤引路下，步履從容地向前行去。
待兩人主賓落座，夜宴正式開始。
“開宴！”
絲竹聲悠揚而起，并非尋常宴飲的靡靡之音，而是請了本地頗有名氣的樂班，演奏著雅正清越的樂府古曲，方才就是他們在調音清彈。
與此同時，數名身姿曼妙的舞姬隨著樂聲翩躚而入，她們身著色彩明麗的紗衣，舞姿輕盈，衣袖翻飛，配合著樂曲起舞。
而歌姬也站在廳堂中間跟著絲竹聲唱了起來。
“憶梅下西洲，折梅寄江北。
單衫杏子紅，雙鬢鴉雛色。
西洲在何處？兩槳橋頭渡。
日暮伯勞飛，風吹烏臼樹.”
雖然歌姬的楚地方言讓陸北顧有點聽不懂，但通過一些能聽出來的字，他還是能夠確認，演奏的是南北朝樂府民歌代表作之一的《西洲曲》。
世人常言，北朝有《木蘭辭》，南朝有《西洲曲》，這首民歌最早見于徐陵所編的《玉臺新詠》，自唐至宋，始終被視為“言情之絕唱”。
而這種風格的樂曲，明顯很符合宋祁的喜好，畢竟宋祁作為西昆體大家，最愛寫的就是詩酒歡會之詩詞。
“從這細節看來，王逵為了討好宋祁，真是費了不少心思啊。”
陸北顧不得不感慨，這王逵雖然是以刮地皮出名的酷吏，但在官場迎來往送、人情世故上面，確實是一把好手。
伴隨著奏樂，侍婢如流水般穿梭，將珍饈美饌奉上食案。
不過，首先被鄭重其事地捧上來的卻是“看盤”。
其中有用澄粉調和蒸制成型的“水晶飛燕糕”，外表晶瑩剔透，內里隱約可見豆沙或果脯的餡料，燕目則用枸杞點綴；還有以極薄的魚肉片精心卷裹成花朵狀的“纏花云夢肉”，以醬汁點染出花瓣脈絡，形如盛開的牡丹；再有就是用雕梅、金橘餅、蜜棗、糖漬楊梅等各色蜜餞堆迭在雕成假山形狀的冬瓜底座上的“蜜餞花果山”。
這些“看盤”菜肴在燭光映照下流光溢彩，瞬間將宴席的奢華格調拔高，它們并非用來餐前食用，而是展示主人的財力、品味和待客規格。
隨后，另一批侍婢們涌入，這次捧著的則是真正用來吃喝的開胃小菜和飲品。
小菜有被雕成菊花狀，浸泡在濃稠的蜜汁中的“蜜煎雕花金橘”，還有用姜末、香醋、辣芥拌制的“姜醋香螺膾”，螺肉都被剔了出來切成薄薄的小片，再有就是用米粉、糖霜、香料蒸制的甜點“玉屑膏”，被切得方方正正，潔白如玉。
飲品則是用烏梅、甘草、糖熬制的冰鎮梅子飲，以及荊湖名酒“金蓮堂”，它們分別被盛在不同冰鑒，也就是內置冰塊的雙層銅壺里。
宋祁含笑點頭，執起象牙筷，淺嘗了幾口，贊道：“好！酸甜沁心，熱氣頓消，王知府有心了。”
王逵聞言，臉上笑容更盛。
他端起酒杯，聲若洪鐘：“今日小宋學士途經敝府，實乃江陵之幸！學士文章冠絕天下，風骨清標，乃我輩士人楷模.在下略備薄酒，聊表敬仰之情，為學士接風洗塵，請滿飲此杯！”
“王知府過譽了。”宋祁含笑舉杯，舉止從容：“在下何敢當此盛情？倒是王知府坐鎮江陵要沖，通衢之地，政通人和，百業俱興，實乃朝廷棟梁之才，這杯酒，當敬王知府治地有方。”
一時之間，大家也不曉得宋祁是在說場面話，還是在陰陽王逵。
不過王逵才不在乎，他就當場面話聽了。
“哈哈哈，學士謬贊，愧不敢當！請！”
隨后，王逵舉杯一飲而盡。
席間眾人紛紛舉杯附和，一時間觥籌交錯，氣氛似乎更加熱烈了幾分。
陸北顧冷眼旁觀，察覺出自己此前的判斷并沒有錯。
本地那些縉紳的笑容大多僵硬，舉杯的動作也透著敷衍，顯然對這位酷吏知府并無多少真心敬服，只是礙于其官威不得不來。
王逵自然也心知肚明，所以他才更需要宋祁的認可并非是為了稍稍洗刷他那狼藉的聲名，而是為了借此向外界傳遞一個信號。
——他王逵，并非孤立無援。
至于扯虎皮有沒有用，如今已經走投無路的王逵也顧不得了。
隨著主菜陸續送了上來，酒酣耳熱之際，宋祁臉上也有了幾分醉意。
王逵那雙精明的眼睛掃過滿堂的絲竹歌舞、珍饈美饌，以及席間眾人或真或假的笑容，見氣氛烘托得差不多了，心中醞釀已久的念頭也終于浮出水面。
他放下酒杯，清了清嗓子，聲音刻意拔高了幾分，壓過了絲竹的余韻：“學士！”
堂中眾人聞聲，目光再次匯聚于主位。
王逵臉上堆起一種混合著敬仰與討好的諂媚笑容，對著宋祁道：“今日盛會，高朋滿座，更有學士這等名滿天下的文壇大家到來，實乃江陵府衙百年難遇之盛事在下覺得尋常酒宴，不足以彰顯此會之萬一，更恐他日追憶，徒留遺憾。”
“方才見這滿堂風雅，絲竹悅耳，舞姿曼妙，更有學士風儀卓然，恍若神仙中人，在下忽生一念，何不效法前朝舊事，請丹青妙手，效那《韓熙載夜宴圖》之遺風，將今日之盛況、學士之風采，盡數繪入畫圖之中？如此，既可為學士此行留一佳話，亦可令此情此景，傳之后世，供人瞻觀！”
這是要畫一幅《小宋學士夜宴圖》？
此言一出，整個廳堂原本尚存的一絲歡洽氣氛瞬間消散。
那些本地縉紳臉上的笑容徹底僵住，眼神中充滿了難以置信的驚愕。
——王逵瘋了？他竟敢拿《韓熙載夜宴圖》之宴，來類比今晚夜宴？