“西城韓記！五十文一斗米！”
“真的假的？”
“真的！千真萬確！已經開始賣了！”
“老天開眼了！”
無數絕望的眼睛亮了起來，人們從四面八方的陋巷、破屋、臨時避雨的棚子里涌出，匯成滾滾洪流，朝著西城“韓記米鋪”的方向匯聚。
而此時，在米鋪另一旁早已封門閉窗的二層酒樓上，韓子瑜正將與陸北顧密談的過程，原原本本地說給韓三娘聽。
因為是自家產業，所以倒也不虞有人竊聽。
室內燭火通明，映照著韓三娘若有所思的側臉。
當韓子瑜講到陸北顧以范祥將至、鹽法將變、囤積銅錢可獲利的機密消息為交換，懇請韓家出手平抑糧價時，她忍不住問道。
“這對陸公子來說一無所得，為什么要這么做？”
韓子瑜復述了陸北顧那句“范仲淹當年頂著貶官的壓力開倉放糧圖什么？”的反問，韓三娘終于微微動容。
她伸出纖纖素手，輕輕接過《哪吒降龍》的故事稿。
她看得極慢，極仔細，從哪吒怒抽龍筋，到龍王背信水淹陳塘，再到李靖悔恨、哪吒重生踏蓮降龍，每一個情節，每一句對話，都在她清亮的眸中流轉。
終于，韓三娘放下稿紙，抬起螓首，目光越過搖曳的燭火，從窗戶的縫隙中看向無邊無際的雨幕深處。
她的聲音很輕，帶著一種復雜的情緒，似感嘆，似敬佩，又似一絲不易察覺的悵惘。
“陸公子甘冒泄露機要之險，以鹽利相誘，所求者卻非私利，只為城中那萬千即將斷炊的貧弱此等心胸，此等擔當，非‘真君子’三字不足以名狀。甚至已為我們鋪好了路，連這安定民心、凝聚聲望的東風都已備妥，要我說來，這真正救世的‘哪吒’不是我們韓家，而是陸公子。”
韓三娘的目光再次落在那稿紙上，話語仿佛在跟兄長說，又仿佛在跟自己說。
“如今風雨如晦，奸商囤積居奇，視民生如草芥。陸公子非瀘川人，尚能不計得失、不圖名利，以水窗解民倒懸，以童謠安民心魄我韓家，百年清譽，世代積善，值此危局，此前袖手旁觀，只做一個冷眼旁觀的‘陳塘紳耆’，實在慚愧。”
她的語氣并不激烈，卻字字敲在韓子瑜的心坎上。
“是啊。”韓子瑜苦笑道，“為兄也是這次方知，世上真有如此君子。”
“我總覺得，即便他不求回報，韓家既得名又得利，總該有所報償。”
韓子瑜不語，只是看著妹妹。
“大兄看我干嘛？”
韓子瑜有意問道：“你覺得陸北顧如何？”
透過窗戶縫隙，看著越來越多或撐著傘或披著蓑衣，從城中各處往此地匯聚的饑民，韓三娘不由地由衷感嘆道：“陸公子，自然是舉世無雙。”
下一剎那，韓三娘反應過來哥哥的意思，一股難以言喻的羞惱與心慌瞬間涌上心頭，直沖臉頰。
她只覺得耳根發燙，仿佛被那跳躍的燭火燎著了。
“大兄！”她的聲音帶著一絲不易察覺的薄嗔，目光慌亂地落在案幾上那迭《哪吒降龍》的稿紙上。
韓子瑜看著妹妹少有的失態，那如玉的側頰染上薄紅，連瑩白的耳垂都透著粉，心中那點模糊的念頭反而清晰了幾分。
他深知妹妹性情清冷自持，等閑男子難入其眼，更遑論令她如此心緒波動。
不過方才那句“舉世無雙”，雖出言有因，卻未必沒有幾分女兒家的心思暗藏其中。
韓子瑜沒有繼續追問，只是輕輕咳嗽了一聲，打破了短暫的沉默。
他的語氣恢復了平日的沉穩，卻帶著一絲不易察覺的溫和笑意：“看看今年州試吧從進入州學這一個月的表現來看，陸北顧天賦極佳，未嘗沒有考中舉人的希望，若是年紀輕輕就能參加禮部省試，哪怕考不上當積累經驗了，往后就有很大可能更進一步，如此前途，即便是父親也不會反對的。”
在大宋，讀書人，尤其是有天賦、有潛力的年輕讀書人，階層流動是相當迅速的。
所謂“朝為田舍郎，暮登天子堂”便是此理。
只要能在這種錄取率低的令人發指的科舉制度下，一關一關地闖出來，考中進士再按部就班地升遷，那么平均來講只要二三十年，極大概率就能穿上緋袍，成為手握權柄的大員了。
所以哪怕是宰執，也有靠“榜下捉婿”來延續家族地位的習慣，更別說地方豪族嫁女投資貧寒書生了只要能兌現天賦，投資回報無比巨大。
當然，也有看走眼的情況就是了。
但是就目前的陸北顧來看，十七歲就進了州學，不僅在迎新雅集中拿下第一名，還頭一次分舍考試就差點進了上舍，潛力幾乎是肉眼可見的。
甚至可以說瀘州這些年來，都沒出過這么猛的年輕人了。
再加上陸北顧無論是心性還是能力，都極為令人佩服，所以哪怕是韓家這種瀘川數一數二的豪族，也難免會對其動心思。
與此同時，州衙里，劉用和李磐自然也收到了這則石破天驚的消息。
“五十文？！”李磐驚得差點打翻茶盞，“韓家他們這是這是要做什么？”
劉用站在窗前，臉色變幻不定。
震驚、疑惑、一絲不易察覺的輕松，種種情緒交織。
“韓家.”
他緩緩吐出兩個字：“好大的手筆，倒是幫我們了。”
“那我們順水推舟？”李磐試探著問道。
劉用點點頭，吩咐道：“李判官，勞煩你親自去調集所有能調動的衙役、弓手，全部派往西城韓記米鋪附近維持秩序！告訴帶隊的都頭，務必確保韓記米鋪安全無虞！若有人膽敢趁機鬧事、沖擊糧鋪，無論是誰，一律鎖拿，嚴懲不貸！就說這是本官的命令！”
“是！”
李磐精神一振，立刻領命而去。
而在往外走的路上，李磐心中同樣疑惑不已，韓家此舉，實在是出乎預料，雖然無法從根本上解決糧荒，但至少暫時緩解了最緊迫的危機。
可韓家，這次怎么會突然出面？