從韓子瑜處辭別，陸北顧心中稍定。
但糧價如同懸頂之劍，一日不落，城中便一日難安。
第二天，雨勢沒有絲毫減弱的跡象，城內積水在水窗的持續工作下，雖未徹底退盡，但街道已能通行無阻。
然而，這并未給城中百姓帶來多少喜悅。
糧價如同脫韁的野馬，在“豐裕號”掛出五百文一斗糙米的牌子后，其他幾家大糧店也紛紛跟進，甚至漲到了五百五十文！
州衙象征性地貼出了幾張告示，可在現實面前，蒼白得如同被雨水打爛的廢紙。
饑民已經開始在幾家哄抬糧價最狠的糧店外聚集、叫罵，衙役們疲于奔命地驅趕，卻如同在沸水中揚湯，只能勉強維持著秩序不至于崩潰。
就在這壓抑得讓人喘不過氣的氛圍里，一股暗流在瀘川城的街巷間悄然涌動。
只見在孩童平常嬉戲玩鬧的街角，幾個半大孩子一邊踢著濕漉漉的石子，一邊用清脆的童音唱起了一首新鮮出爐的童謠。
“東海龍，性子狂，
要童男，索女郎！
小哪吒，本領強，
乾坤圈，閃金光！
抽龍筋，扯龍絳，
壞龍王，淹陳塘.”
童謠很是朗朗上口，情節簡單卻充滿了孩童喜愛的英雄打妖怪元素，所以很快就在附近的街巷傳唱開來。
孩子們并不太懂其中深意，只覺得跟他們同齡的“小哪吒”厲害，“東海龍王”可恨，而“陳塘關的紳耆”是壞人。
緊接著，城中幾個生意尚可的茶館里，說書人忽然換上了新話本。
醒木一拍，聲情并茂地講起了“哪吒降服東海孽龍”的神話傳說。
故事比童謠詳細得多，李靖的無奈、哪吒的憤懣、紳耆的短視與卑劣、龍王的兇殘與背信、太乙真人的仙家手段、哪吒重生后馭風火輪持火尖槍大戰龍王的精彩場面.都被渲染得淋漓盡致。
尤其是哪吒自刎前那句“唇亡齒寒”的質問，以及龍王在獻子后依然翻臉水淹陳塘關的情節，更是聽得茶館里的聽眾們咬牙切齒！
“那幫紳耆，呸！只顧眼前，活該被淹！”
“龍王忒不是東西！說話不算話！”
“還是哪吒有本事！死了都能活過來，把那老泥鰍打得屁滾尿流！”
茶館里議論紛紛，情緒高漲。
這故事仿佛一個宣泄口，將連日來的憋悶、對糧商的怨恨、對官府的失望，都投射到了“龍王”和“紳耆”這兩個角色上。
而哪吒的悲壯與重生后的強大，則寄托了人們對“救星”的渴望。
走街串巷的貨郎也成了故事的傳播者，他們在兜售針頭線腦、廉價物什時，也會一道講一講這個故事。
與此同時，一則市井流言也開始傳播。
“聽說了嗎？韓家那邊，好像有動靜了！說是要學那哪吒，做點積德的事”
“真的假的？韓家？”
“噓小聲點！八成是！韓家以前那位老太公在世時，可是有名的善人！興許是他兒孫都看不下去了！”
“唉，要是真的就好了”
流言如同投入死水潭里的石子，一圈圈漣漪迅速擴散開來。
哪吒的故事和在瀘川城素有名望的韓家可能出手的消息，以一種奇特的方式交織在一起，在絕望的城中點燃了一絲微弱的希望火種。
人們開始不自覺地期待著，期待那個馭風火輪持火尖槍的“哪吒”，真的能出現在這水患糧荒的瀘川城。
這期待的目光，無形中匯聚到了韓家“韓記米鋪”那扇從下暴雨開始就始終緊閉的大門上。
其實城中數得上號的土豪家族，在這次的事件中基本都是如此作態，既不參與哄抬糧價，也不對外出售糧食。
韓記米鋪后院，韓子瑜正與一位管事模樣的中年人低聲交談。
“糧呢？調集得如何？有多少把握？”
韓子瑜看著窗外淅瀝的雨，問道。
“十成把握，調集的糧食足夠了，只賣給城內戶籍的老弱婦孺，每人每日限購一斗，價錢的話”
他頓了頓，報出一個數字：“糙米，每斗五十文。”
五十文，比平常在七十文左右浮動的米價還要低很多，算上運輸和儲存成本，就是賠本賺吆喝了。
而之所以只賣給城中的老弱婦孺，卻不是人人都有份，是因為怕不做限制的話會有蓄意搗亂者，湊個幾百人磨磨蹭蹭地排隊，導致真正急需口糧的人得不到糧食。
而絕大多數城內需要口糧的家庭，肯定家里都是有老弱婦孺的，最起碼每日來買一斗低價米的人總能派得出來，這些米省著點吃足夠維持一家人生存了。
這些事情，是韓家的家主，也就是韓子瑜的父親定的。
韓子瑜明白，這個價格韓家是鐵定要賠進去一大筆錢的。
但正如陸北顧所說，這錢，未來在鹽法變動中，未必不能連本帶利地賺回來。
況且，父親最終肯點頭，恐怕也是被糧商那難看的吃相和城中日益緊張的局勢所迫。
再不出手，萬一饑民徹底失控，城內真出了大亂子，韓家的眾多資產也難獨善其身。
“明日辰時初刻，準時開鋪！今晚先讓伙計們在門口貼出告示，寫明限購規矩和價錢！”
“另外。”韓子瑜壓低了聲音，“安排幾十個機靈可靠的，混在人群中，一旦有糧商的人或者青皮無賴敢趁機搗亂、哄搶，或者故意煽動鬧事，給我狠狠地打！打出韓家的威風來！但要記住，只打挑頭的，下手要有分寸，別出人命，也別讓州衙抓到把柄！”
“明白！”管事重重頷首。
韓家能在瀘川屹立百年，靠的可不僅僅是樂善好施。
次日清晨，雨依舊未停。
“韓記米鋪”那扇緊閉了多日的厚重木門，在辰時初刻準時“吱呀”一聲，緩緩向內打開。
早已在寒風中苦等了不知多久的人群瞬間騷動起來。
當確認了真是五十文一斗米，價格僅有其他糧商的十分之一的時候，驚呼聲瞬間爆發開來，如同滾油潑進了冷水！
人群瘋狂地向前涌動，幾乎要將那新貼的告示淹沒！
“都別擠！排隊！排隊！”伙計們聲嘶力竭地維持著秩序，嗓子都喊劈了，“看告示！看告示！只賣城內戶籍的老弱婦孺！限購一斗！搗亂者嚴懲不貸！”
也有人試圖往前硬擠，立刻被穿著短打衣服、眼神銳利的漢子毫不客氣地揪住衣領，像丟麻袋一樣扔出了人群，摔在泥水里半天爬不起來。
這雷霆手段，頓時震懾住了不少蠢蠢欲動的心思。
而這個消息也馬上如同長了翅膀，飛速傳遍全城。
“哪吒降服東海孽龍”的神話童謠如同預言般，真的有“哪吒”出現，給同樣為水所困的瀘川城帶來了希望！
而這一切，都有人看在眼里。