“大哥你還真錯了，城里人跟咱鄉下人不一樣。”蘇有馬卻得意笑道：“咱們喝酒必須要喝足，不給夠就罵娘。但城里人不一樣，人家喜歡風雅。”
“風雅是什么懂吧？就是‘酸、裝、炫’，所以量少不怕，你只要告訴他超過三杯是牛飲，他就決計不會在你面前喝四杯。”
“然后你只要把這三杯酒吹得天花亂墜，說得天上有世上無，他就享受的不得了。非但不會覺得被怠慢了，反而還會很享受，回去到處跟人說，自己昨天被雅到了。”
“城里人是這樣的嗎？有馬，我讀書少你不要騙我？”有力難以置信道。
另外哥幾個卻看看蘇有才，心說這是從你二哥身上琢磨出來的吧？
“看我干嘛？我跟他們不一樣，我那時就個‘窮’字。”蘇有才尷尬地咳嗽一聲：“說正事兒呢，繼續。”
“總之開過幾回二郎小集，效果都不錯，也談好了一些意向，結果前天晚上官差就上門說喝死了人……”蘇有馬想起不好的回憶，神色凝重起來道：
“審問時我才想起，那晚確實有個糟房老板來喝酒了，一晚上陰陽怪氣沒個好臉色。但來者是客，我也不好翻臉，當然也沒怎么搭理他。后來那人早早就走了，臨走還笑話我‘窮酸，酒都請不起’。”
“那人你不認識？”蘇有才問道。
“不認識，我這‘二郎小集’雖然是邀請制，但是可以帶朋友來的。”蘇有馬很確定道：“每個來賓我都會聊一聊，他還是第一個來的酒坊老板。”
“同行是冤家，沒事誰來捧你的場？”蘇有金道。
“大哥這話說到點兒上了。”蘇有才道：“同行來的話，要么是來探聽虛實，要么給你攪局。”
“那也不至于拿命給他攪局啊。”蘇有金道：“就有馬這小打小鬧，犯不著啊。”
“確實。”眾兄弟深以為然。
這時，小院又響起敲門聲。
田田是個勤快的小姑娘，趕緊飛奔去開門。
“大外公……”看清來的是程家大爺，她怯生生叫了一句。
“哎喲田田，你也在這啊。”程家大爺擠出一抹笑容。
這時，小嬸兒也聞聲出來，看到娘家爹也第一時間趕來了，登時眼圈泛紅道：“爹，你來了……”
“閨女你受苦了……”程家大爺也紅了眼眶。別的不論，疼閨女他是二郎灘第一名。
“大伯……”老板娘也跟著迎出來，看到自家大伯來了，心里不禁有些黯然。
“呵呵，蘭蘭也來了。”程家大爺慈祥地笑笑，從背后拽出個老頭道：“你瞧瞧這是誰？”
程秀才這才扭扭捏捏現出身形，先朝外孫女笑道：“小田田，想外公了嗎？”
“不想。”小田田一看到他，扭頭就跑屋里去了……
“爹，你怎么來了？”老板娘不能像閨女一樣不管不顧，當著這么多人，她得給她爹面子。
“閨女……”程秀才沒法說我等這個機會好久了，半天憋出一句：“你也受苦了。”
“我也是前腳剛到……”老板娘無語道。
“我說的是過去這一年多，”程秀才畢竟是靠嘴皮子吃飯的主，越說越順溜道：“讓你一個人承受了那么多，我這個當爹的太不稱職了。”
“哪的話？嫁出去的姑娘，潑出去的水。娘家管是情分，不管是本分……”老板娘話雖然說得狠，但鼻音卻越來越重。
“姓程的，你少在這假惺惺！”這時老爺子也出來了，仇人見面那是分外眼紅。“說是來看閨女，其實是來看笑話的吧？”
“我有病啊，大過年跑這么遠，來縣城看笑話？”程秀才沒好氣道。
“你可不就是有病！”老爺子兩眼一瞪。
“你才有病！”程秀才一瞪兩眼，倆老頭便斗雞似的互啄開了。
“好了好了。”程家大爺趕緊拉架道：“親家別誤會，我兄弟聽說蘭蘭和翠翠要攤上官司了，就趕緊來幫忙了。都這時候了，咱就別窩里斗了。”
“誰跟他一窩？！”老爺子哼一聲道：“用得著你幫忙？”
程秀才也哼一聲，底氣十足地質問道：“你懂怎么跟縣里打交道？怎么應訴？怎么把案子往有利的方向掰嗎？”
“我怎么不懂了……”老爺子說完一陣心虛氣短。他要懂這些，就不至于被扒了官衣，丟了郎泉井。
當初蘇家可是全面占優的碾壓局，在衛所的地盤里，上上下下都是自己人，居然被程秀才把握機會，把官司打到省里翻了盤！
這種逆風輸出的能力，確實是現在最需要的。
而且這些年，也有人慕名請程秀才幫著打過官司。官府一看訟師叫‘程丕揚’，基本上就不會判他這一方輸。
程秀才數次出戰，從無敗績。要不是他嫌‘訟棍’的名聲不好聽，攏共沒出戰過幾次，現在說不定都能混上個瀘州第一大狀了……
這樣一位至今仍令官府聞風喪膽的存在，現在主動加入本方，老爺子就是再煩他，也不能把他往外攆呀。
老蘇家的人，向來拎得清輕重……
于是程秀才如愿被請了進來，大馬金刀坐在了小叔床前，代替大伯和蘇有才詢問案情。
小叔把之前的內容又重新講了一遍，接著道：
“……然后那王班頭就逼問我，二郎酒是哪來的？我跟二郎酒有什么關系？我心說不是應該問我，跟死者有什么過節嗎？非要我承認喝的是二郎酒干嘛？”
“所以他們越這么問，我就越不能上他們的套。所以我便說，這酒不是二郎酒，二郎酒已經喝完了，我這是從街上打的酒……”
“你為什么不承認？”程秀才問道。
“這不廢話嗎？！我們老蘇家三百來口人的生計，全在這二郎酒上了！我要是把全族的飯碗都砸了，那不就成了蘇家的罪人了？所以打死我都不承認！”蘇有馬說這話時，配上腚上的傷，格外令人信服。
“這小子可以呀，我閨女也不是完全瞎了眼……”旁聽的程家大爺，終于看這個狗日的女婿有點兒順眼了。
老爺子淡淡道：“老子的種，歪不到哪去。”
“他們對你刑訊逼供，就是為了讓你承認，那晚喝的是二郎酒？”程秀才追問道。
“是，他們非說我撒謊，說不承認喝的是二郎酒，就打死我。”蘇有馬點頭道：“不過我到最后也沒承認。”
“情況還行。”聽完小叔的講述，程秀才道：“這樣一來，至少二郎酒是保住了。雖然還可能有人會造謠，但只要官府不配合出告示，就不會有太大危害。”
“那就好，我最擔心的就是這個。”小叔長松了口氣。
“不過這樣一來，對你很不利啊。如果你承認喝的是二郎酒，你的責任就很小。但非說是你自己兌的酒，你的麻煩就大了……要是沒法查出苦主真正的死因，最后的責任就是你來背了。”
“此事因我而起，那咱就扛下唄！”小叔充英雄道：“腦袋掉了碗大的疤，十八年后還是條好漢！”
“你說什么渾話呢！”程家大爺呵斥道：“讓我閨女年紀輕輕就守寡啊！”
“但凡有一線希望，我也不想死啊！”小叔苦笑道。
“行了，別‘南天門搭戲臺——唱高調’了。”老爺子沒好氣地瞪了老三一眼，他太了解這廝的脾氣了，那是‘出殯撿喇叭——逮著就開吹’！
又問程秀才道：“你龜兒問來問去，問出個名堂沒？”
“當然問出來了。”程秀才懶得跟這個粗鄙的軍漢一般見識，一撩襕衫下擺，翹起二郎腿道：“對手確實挺強的，但也不是你們以為的那么強。”
“怎么講？”眾人問道。
“很簡單。”程秀才捻著山羊須道：“他們要是真有實力，就不用這種下三濫的手段了。好比在太平鎮，馬千戶不想讓誰開買賣，還用得著玩陰招嗎？”
“那肯定不用。”蘇有金現身說法道：“只需我上門說一聲，三天之內必然滾蛋。”
“所以他們的關系，連縣太爺這一層都不到。”程秀才給眾人鼓勁兒道：“而合江知縣盧昭業已經整整在位十一年了，官聲……也就那么回事，他們卻連他都搞不定，還不夠說明問題嗎？”
“有道理。”眾人聞言士氣大振。“這么說，不用太擔心那幫人？”
“還是不要太樂觀。”蘇錄一直默默旁聽，此時不得不出聲提醒道：“以我對盧知縣粗淺的了解，那幫人若是搭不上他的線，除了太弱之外，還有另外一種可能。”
“哪種可能？”眾人問道。
“他們是匪類。”蘇錄沉聲道：“盧知縣雖然官聲不咋樣，但至少他本人一直沒有放棄上升的追求。地方官沒有徹底躺平之前，是不會跟當地的黑惡勢力攪在一起的。”
“說得太對了！”程秀才還是第一次接觸蘇錄，不禁刮目相看道：“世上沒有不透風的墻，何況跟黑道攪在一起，肯定要跟他們狼狽為奸的，老百姓深受其害，他的名聲肯定早就臭大街了。”
頓一下道：“合江縣上頭有道臺、有臬臺、有撫臺，還有最要命的按臺。這么多雙眼睛盯著他呢，他想晉升？做夢去吧！”
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