蘇有彭趕到鎮上時，蘇有金正在甜水記跟老二兩口子吃飯。
聽了堂弟的報告，蘇有金丟下筷子霍然起身，袖口胡亂一抹嘴道：“日他先人！敢動老子的小弟弟！”
“蘭蘭關門，我們去縣里！”蘇有才神情倒是比較平靜，但他這輩子打架，全都是給弟弟出頭……
“好。”老板娘點點頭沒二話，吩咐伙計道：“這段時間店就交給你們了。”
“那，那正月廟會怎么辦？”伙計們頭大道。
“看著弄吧，顧不了那么多了！”老板娘說著拉蘇有才上了樓，打開層層上鎖的錢柜子，把里頭五百兩銀子一股腦扒拉出來，分裝進兩個皮制褡褳里。
她一個，蘇有才一個，這是她倆出門做生意的標配。
“不留點兒了？”蘇有才背上沉甸甸的銀子。
“贏了這場官司，把這些錢全砸進去都賺；輸了這場官司，這些錢都不夠賠的。”老板娘沉聲道。
“確實。”蘇有才點點頭。他們可是承諾無條件退貨的，這要是砸了二郎酒的牌子，光鋪天蓋地的退貨就能讓他們破產！
兩口子這邊準備出發的行裝，蘇有金則趕緊到馬千戶府上告假。
臨近過年了，千戶所沒什么事兒了，馬千戶基本天天在家待著，跟狗熊冬眠似的，此乃他‘夏收冬藏’的養生之道……
聽了蘇有金的稟報，冬眠的老熊猛然睜開了兇狠的小眼睛。沉吟半晌，方沉聲道：“有金啊，你先行一步，我隨后就到，給你們撐腰！”
“是，叔！”蘇有金顧不上客套，應聲而去。馬千戶能去絕對是好事，至少有人能跟知縣平等對話。
待蘇有金一走，馬千戶便沉聲道：“更衣，我要回千戶所！”
丫鬟趕忙捧來五品武將官袍，開始為馬千戶穿戴。
馬千戶的兒子馬百乘問道：“爹要趟這渾水？”
“廢話！誰不知道二郎酒是老子罩的生意？那字號還是我請盧知縣題的呢！”馬千戶氣哼哼道：
“有人動二郎酒，就是在老子頭上動土！想讓我沒反應，除非老子死了！”
“爹說的是，可是人家在合江縣，不在咱們永寧衛，猛龍過不了江啊爹！”馬百乘提醒他道。
“格老子滴，就是料定了老子過不了江，對吧？”馬千戶咬牙切齒道：“老子就要讓他們看看，過江龍是什么樣子的！”
說著吩咐兒子道：“你點一百弟兄跟我一起去，要全副武裝！”
“啊？”馬百乘還沒來得及說話，一旁的馬夫人先嚇壞了，“老爺你瘋了？沒有命令，怎么能帶兵離開自己的轄區呢？！”
“無妨。”馬千戶卻早有章程道：“我們這是邊疆衛所，依律‘事有警急，及路程遙遠者，并聽從便’，只需事后據實稟報即可。”
“那也得先有警急呀！”馬夫人道。
“怎么會沒有呢？”馬千戶篤定道：“縣里那幫人肯定沒想到他們捅了馬蜂窩——二郎蘇家一定會跟他們拼命的，幾百號人弄不好就在路上了！本官聞訊后攔截不及，只能尾隨而至，試圖勸返。這樣算不算據實稟報？”
“算。”馬百乘點頭道，心說果然學無止境，運用之妙存乎一心啊。
“只要我制止了事態惡化，把人平平安安帶回去，指揮大人會不會怪罪？”馬千戶又問道。
“不會。但誰都不是傻子，指揮大人心里不會沒看法的。”馬百乘擔心道。
“老子都快解甲歸田了，還管他怎么想？”馬千戶哂笑一聲，端正戴上短翅烏紗帽，出門前最后吩咐道：“叫上千里一起。”
“啊？叫他干什么？”馬百乘不解問道。
“唉……”馬千戶嘆了口氣，真是子不類父啊，只能把希望都寄托在孫子身上了。
合江縣衙。
蘇錄叫上候在門房的蘇泰，跟著季書辦來到牢房門口，正碰見小叔被兩個獄卒抬出了大牢。
只見他身上的衣裳破碎成條縷，從后背到大腿血肉模糊，看上去凄慘極了……
好在蘇有馬意識還算清醒，抬頭看見兩個侄子，竟呲牙笑道：“夏哥兒，秋哥兒，你們來了？”
“小叔，我來接你回家了。”蘇錄強忍著淚，跟哭成淚人的二哥一起接過了獄卒手中的擔架。蘇泰還脫下了上衣，蓋在了小叔身上。
“不哭不哭，別丟份兒。”小叔還在那逞英雄道：“記住了，咱老蘇家的爺們流血流汗不流淚，懂嗎？”
“是，小叔。”兩個侄子重重點頭。小叔的形象，在他們心中從來沒有這般高大過。
沒想到繡花枕頭里，不光是草包，還有一段鐵骨啊！
“……”兩個獄卒用異樣的眼神，看著鐵骨錚錚的蘇有馬，險些以為之前哭喊聲震大牢的那貨不是他……
不過哭歸哭，喊歸喊，確實到最后也沒松口。
蘇錄和蘇泰抬著小叔沖出了縣衙，早就等在衙門外的蘇滿扶著老爺子迎上來。
“爹，我沒給你丟份兒！”小叔看到老爹，眼里就含上了兩泡淚，卻還在那嘴硬充好漢。
“先別廢話！”老爺子掀開蓋在他腚上的衣裳，虎目通紅道：“趕緊家去，我給你治傷！”
“尤先生已經跟縣醫學打好招呼了……”蘇錄這時候也顧不上老爺子的面子，縣醫院總比爺爺的野路子靠譜吧？
“那更好！”老爺子一聽馬上點頭道：“人家縣里的醫官，不是我這二把刀能比。”
于是眾人直奔二十丈之外的縣醫學……衙前街上設有各種官辦機構，諸如醫學、陰陽學之類，都是兼具管理與業務職能的復合體。
醫學負責人稱訓科，手下有各科醫生四名，老百姓統稱醫官。他們一方面受理醫療行政事務，一方面為縣署官吏提供公費醫療。同時也為民眾看病，乃至出診，當然這是要收錢的。
尤幕友已經打過招呼，縣醫學的劉訓科親自在門口迎候，絲毫不敢怠慢。
“快快，快抬進來放到床上去！”見人抬過來了，他趕緊招呼著進去，里頭的醫官也已經準備好了手術。
待蘇家四人把蘇有馬移到木床上，便有醫官用皮帶將他的胸部和兩腿牢牢固定在了床板上，又給蘇有馬灌了一碗烈酒，最后給他上了嚼子，以防他待會咬了舌頭……
別的不敢說，他們治療棒瘡鞭傷，絕對專業對口，經驗豐富。
劉訓科這才拿把剪子，幾下鉸開了蘇有馬的褲子。
只見他原本白皙如玉的臀腿上，遍布縱橫交錯的鞭痕。皮翻肉綻，恍如龜裂的干涸河道。青的紅的紫的，好似打翻了染料缸，觸目驚心！
蘇家祖孫看得揪心不已，劉訓科卻司空見慣道：“放心，皮肉傷而已……”
眾人剛要松口氣，又聽他大喘氣道：“死不了。”
“……”繼續揪心。
這時，一名醫官端來了一盆蒸騰的藥湯，湯面上浮著艾葉與白芷。
“得先把他肉里的布料子挑出來。”劉訓科說著將一方白棉布浸入銅盆，擰個八成干敷在蘇有馬的傷口上。
結實的木床登時吱呀直晃，蘇有馬雙目圓睜，口中嗬嗬作響，拼命地想要掙扎慘叫，卻都被束縛住不能如愿。
劉訓科理都不理他，只時不時往棉布上灑點藥湯。待到結痂的傷口被浸軟，他才揭掉浸成暗紅色的棉布，拿著把小鑷子，小心翼翼將傷口中一條一綹的細碎布料一一挑出。再用盆中的藥水，把傷處沖洗出來。
這下蘇有馬傷口的真實情況便顯露無遺。一道道深可見肉的傷痕邊緣，皮肉翻卷翹起，隨著他劇烈的呼吸不停晃動。
“這些碎皮肉保不住了，能自己掉就等它掉，還連著點皮的就得幫忙了。”劉訓科說著換了把鋒利的小剪，將那些保不住的碎皮肉一一修剪下來。
他的動作又快又穩，任憑蘇有馬篩糠似的晃動，都沒有剪到好肉引發二次出血。
接下來就是噴燒酒，上金瘡藥和生肌膏，最后包扎起來……整個過程蘇有馬都紋絲未動，讓侄子們暗暗贊嘆，原來小叔也是有種的！
“他疼暈過去了。”劉訓科給蘇有馬解下嚼子，見他還不動彈，便一針下在百會，就把他扎醒了。
蘇有馬猛地仰起頭，嗷的一聲慘叫，差點沒把屋頂掀掉，都疼出了倆大大的鼻涕泡……他這才發現自己的嚼子已經被取掉。
看著眾人錯愕的表情，小叔不禁老臉一紅，本以為怎么喊，都不會發出聲的……
“留個地址，每日卯時我去換藥，再開個方子……”劉訓科仿若‘醫者仁心’的代名詞，提筆在處方紙上寫下幾味藥，又畫上自己的花押，遞給春哥兒道：
“去街尾普生堂照方抓藥，有我的花押不必給錢。回去文火煎半個時辰，每日一劑服下，防著發熱攻心。”
“太謝謝劉大夫了！”老爺子感激壞了。來這里真來對了，人家的水平比他不知高了多少，而且還這么熱情周到！
老爺子趕忙掏出銀子想要付診費，劉訓科卻高低不要道：“老人家，你讓我做個人吧。”
尤幕友介紹來的人，還敢要診費，他這個訓科不想干了？
“本來想給你們安排馬車的，但傷號的傷口怕顛，還是抬回去更穩妥。”劉訓科把他們送到門口，又囑咐了各種禁忌和照顧傷號的注意事項才轉回。