薛向翻閱卷宗的速度極快，柳眉也不慢，兩人幾乎同時看完。
“你怎么看？”
“郎君怎么看？”
兩人默契地拿起炭筆，各取紙張寫字，同時展出。
薛向寫的是：多個球。
柳眉寫的是：四個球。
顯然，兩人又想到了一處。
都認為破案的關鍵，在于解開，為何在剎那時間，超過萬斤的靈球會在湖面上飄起，還被拖得瞬間出現在另外三個地方，這得是何等的偉力。
柳眉道，“專辦行轅一開始也想解開這種異象，他們做了兩種設想。
設想一，有結丹大能藏在水下。
設想二，利用陣法做到的。
但經過測試，都很難做到那么自如。
這條路沒走通，他們便開始按常規手段，從鎮軍內部挖掘，找各種人證。
最后，案子徹底走進死局。”
薛向點點頭，“他們走過的老路，咱們自然不能再走。
不解開那么重的靈球，在湖面上如羽毛一般，倏忽西東地飚來飚去，這個案子就解不開。”
柳眉道，“暫時沒有眉目，我試試’聯系’的法子。
案子才發，地方上就封鎖了各處要道。
這筆軍餉，肯定還鎖在離案發地不遠的地方。
這筆軍餉要么被掩埋了，要么分割了。
如果把這次大案的爆發，比作往湖中心扔下一塊巨石。
巨石投放的地方會掀起巨大水浪，但遠方也一定會被波及出細微的漣漪。
現在，巨石投放之處，找不到蛛絲馬跡，我想看看蕩起的漣漪，會不會有意外之喜。”
薛向咋舌，也只有柳眉這種有過人的邏輯和聯系能力的人，才會想到找所謂漣漪來確認蛛絲馬跡。
接下來的日子，柳眉一直在尋覓所謂的漣漪，十一室，開山宗，乃至河商們都被調動起來。
各種各樣的或大或小，或微不足道的信息，開始向柳眉匯聚。
看著柳眉每天分析巨量信息，人一點點消瘦下來，薛向心疼壞了。
勸她慢下來，她也不聽。
這天，終于熬到兩月之期，薛向火速進到文墟福地。
果然，文墟福地外，一干結丹強者們已在等候了。
薛向照例文氣遮面，走到洞口。
他才現身，眾結丹強者皆躬身行禮。
薛向拱手回禮，說著些不著邊際的話，眾人莫名其妙。
只覺薛向仿佛換了個人，幼稚得不行。
薛向既非失心瘋，也非故意演滑稽戲。
而是他在含谷老人的筆記中看到一則消息，說行將湮滅的大能，到最后階段，都會陷入到一種神游八極的狀態。
不僅意識會離體，而遨游天地。
且整個人時常陷入回憶中，整個人也誤以為回憶便是真實。
薛向覺得有必要利用一下。
總以高人的形象出現，為了維持人設，他只能是單方面付出。
這是薛向不愿意看到的。
所以，才有了現在的這種詭異狀態。
果然，場中不乏聰明人，“前輩這是要湮滅了，入幻了，沒有大問題。”
“湮滅狀態，距離湮滅，少則數年，多則十數年，大家放心，前輩暫時還不會離開我們。”
胡言亂語半盞茶后，薛向身子一顫，朗聲吟道，“一向年光有限身，等閑別離易銷魂，酒筵歌席莫辭頻。
滿目山河空念遠，落花風雨更傷春，不如憐取眼前人。”
眾人都熟悉他的套路，這定場詩一出，眾人便意識到他正常了。
薛向連聲嘆息，“老朽衰朽了，總是神游入幻，回到少年時候，若有什么說的不對，還請諸位小友見諒。”
“前輩言重了，得蒙前輩前番賜予天書上警句，晚輩偶得感悟，由結丹前期突入結丹中期，卡了二十多載的境界屏障，由此打破，大恩不敢言謝。”
“是啊，晚輩也獲益良多，十分感念。”
眾人紛紛發言，他們倒也不全是恭維。
薛向那日闡述的兩句道德經開篇語，實為另一個世界道門至高道理總綱。
這些結丹境的高人，能從中得出不一樣的感悟，并不奇怪。
就像當初，他一句“以德報德，以直報怨”，謝海涯也據此得到突破契機。
“那邊是滄瀾學宮的小友吧，你們服飾的上的星河紋，我好多年都沒見了。”
薛向指向滄瀾學宮等人。
“前輩識得我們宮服？”
滄瀾學宮宮觀使倪全文，又驚又喜。
“好多年前，我有一位故人，便出自滄瀾學宮。”
“不知那位故人是……”
“歲月悠悠，湮滅的就湮滅吧，何必舊話重提。”
薛向長嘆一聲，整個人多了滿身蕭索，“咱們還是言歸正傳吧。
老朽湮滅在即，能遇著諸位，傳與天書，不使后繼乏人，也是老朽的信任。
諸君也好生體悟，多多將天書融入功法，若有所得，可來報與老朽。
老朽可參詳諸位天賦和緣法。”
此話一出，眾人又是一震，皆將薛向這番話，解讀為擇取傳承人的信號。
眾人暗暗鼓勁，非要爭個高低。
薛向朗聲道，“諸位小友且聽仔細：無名，天地之始；有名，萬物之母……”
轟隆隆，天地異象再來，洞窟外，雷霆隱耀，渤海上，風起云涌。
“……故常無欲，以觀其妙；常有欲，以觀其徼。”
轟隆隆，整個文墟福地，都在劇烈搖晃，剩下七枚文墟珠，盡數化作文氣，滿洞亂竄。
薛向估摸著火候差不多了，逆運氣血，忽地，喉頭一甜，噴出一捧鮮血來。
“前輩！”
“前輩保重啊。”
“我等就是不要天書傳承，也不愿前輩被天道反噬。”
“當心啊，前輩。”
此刻，任再是鐵石心腸之輩也不免動容。
多好的前輩啊，無欲無求，毫不利己，專門利人，拼著衰朽殘年，還要傳承天書信息，不惜消耗本就衰朽的本命精元。
吼！
一聲龍吟，整個渤海海面忽然沸騰，大片水花翻起，一條青龍沖破海面，周身閃爍金屬光澤，直撲薛向。
“大膽孽龍！”
“住手！青龍是來報恩的，他左前爪有東西。”
“是滄溟玉髓，這么大個的，療傷圣藥啊。”
“青龍亦知報恩。”
“我等豈能不如一妖。”
霎時，各種瓶瓶罐罐被靈力裹了，送入洞口。
薛向一邊裝模作樣的“使不得”，一邊大眼睛瞪得溜圓。
誰送了，他不一定記得。
誰沒送，他可是要記清楚的。
不多時，他面前堆了數十個瓶瓶罐罐。
就在這時，青龍已騰至洞窟，龍爪遞出一根手掌長、脛骨粗的碧綠色棒子，正是大名鼎鼎的滄溟玉髓，恢復元氣、治療傷患的圣物。
薛向接過滄溟玉髓，輕輕撫摸探到近前的龍頭，“汝也在聽講？”
青龍用力點頭。
“可能明了真意？”
青龍先是點頭，繼而搖頭。
“癡兒，癡兒，且慢慢體悟，自有洞穿玄機之日。”
青龍用力點頭。
“且去。”
青龍搖擺著龐然身軀，一頭扎進海中。
薛向心念轉動，“列位小友，老朽入幻的頻次越來越多了。
實在不知何時便湮滅了，這樣吧，你們也無須在此苦等，派一兩人，在老朽洞府外守候。
倘若老朽有個什么話要傳下，也好有人速速知會你等。”
“此議大善。”
“前輩正是要人照料的時候，咱們商議商議。”
眾人商議之際，忽地，薛向身子一陣劇烈顫抖，好一陣呆若木雞后，踢了踢腳下瓶瓶罐罐，朗聲道，“這都是誰家之物，爾等又是何人，怎的在我家門前遷延不去？”
“哎，前輩又入幻了，看來這次泄露天書，反噬非輕。”
“多好的前輩，偏偏已是衰朽殘年，我等也救護不得。”
“真不知前輩還能撐多久，我是不指望得到文墟傳承了，只盼著前輩多給兩句天書上的文字也好。”
薛向忽然坐在地上，翻翻這個瓶子，看看那個罐子，忽然大笑，“發了發了，這些靈寶丹藥，我求也求不來，真是天賜洪福？”
“可憐，前輩又回到少年時了。”
“那是自然，不然這些丹藥，哪里會入他老人家的法眼。”
薛向捧著瓶瓶罐罐，一副怕人搶奪模樣，快速朝洞府內趕去。
才回到洞府內，薛向開始仔細打量這些瓶瓶罐罐，有不少瓶瓶罐罐上都貼了標簽，薛向認不得丹丸，卻識得文字。
其中，一個白玉瓷瓶裝著的八粒“回元丹”，薛向曾在嘉禾商行的拍賣冊子上看到過。
說此物有回補靈力的奇效，每一粒“回元丹”售價都在三十枚靈石以上。
重點是，這“回元丹”供不應求，有價無市。
靈丹雖好，卻非他當務之急。
他忽然想起謝海涯提到的培育文氣神兵的壤靈，抓起兩個小瓶，出到洞外，沖一幫正商議值日辦法的結丹強者們喊道，“我有靈丹兩瓶，愿與諸位前輩換取壤靈，助在下鍛一文氣神兵。”
“前輩真是入幻極深，以他老人家的手段，還鍛哪門子文氣神兵，咱沒看見他單手擒龍么？”
“哎，到他老人家這個境地，偶爾能入幻回到小時候，未嘗不是一種幸福。”
“是啊，說不定哪天神游八極之際，便被天風吹散最后一縷真靈，從此就湮滅了。”
“多說無益，誰有壤靈，我愿出一截巫神手骨換來，贈予前輩，不枉我得老人家傳法之恩。”
“前輩糊涂了，給他壤靈，他蘇醒過來，也只會棄在一邊。”
“那又如何？我愿敬這個孝心。至少前輩入幻時，還能開心片刻。”
“說的好。我還有一盒壤靈，本打算自煉神兵，既然前輩喜歡，就贈予前輩。”
五莊觀觀主蘇緘默，大手一揮，一盒壤靈，飄然入洞。
薛向握著壤靈，打開來，便見一堆水汪汪似晶似金的存在，立時有靈意撲面而來。
“多謝前輩。”
薛向對著蘇緘默拱手一禮，便要將兩瓶丹藥扔回。
蘇緘默擺手道，“晚輩已生受前輩太多，只愿前輩記下蘇緘默便好。”
“前輩？我才十八，道友客氣了。”
薛向嘟囔道。
“呃。”
蘇緘默只好道，“還請道友記得我，我叫蘇緘默。”
“記下了。”
薛向拱手，“一事不煩二主，這壤靈煉神兵的秘法，前輩可有呀。”
蘇緘默飛速用靈力送過一枚玉玨，薛向笑道，“蘇緘默，我記住了，一定記住，此恩來日必報。”
說完，闊步入洞去了。
俄頃，他又轉回來，步履蹣跚，依舊文氣遮面，聲音恢復沙啞，手里捧著一堆瓶瓶罐罐和那盒壤靈，“對不住諸位小友，老朽又入幻了，這些丹丸，是老朽找諸位小友要的吧？
讓諸位小友見笑了，諸位拿回去吧。”
他當然不想來這一出，但沒這一出，人設就不穩固。
眾人互以目視，顯然有不少人意動，畢竟，能被他們拿出來當贈禮的丹藥，都稱得上頂級。
文墟主人不要，他們還用得著了。
“哪位是蘇緘默小友。”
薛向忽然發話。
“正是在下。”
蘇緘默越眾而出，神情激動。
他只覺自己一番辛苦沒有白費，文墟之主雖已出幻，但還記得自己。
“多謝小友，我雖出幻，卻記得受小友恩惠頗深，不知小友贈我何物？”
“前輩見外了，晚輩沒贈前輩什么，即便贈了，哪有往回要的。
再者，前輩若再入幻，瞧不見這些俗物，必然不適。
好在也不是什么珍貴玩意兒，前輩就當個玩物吧。”
蘇緘默身為堂堂五莊觀觀主，待人接物的情商已然拉滿。
他這一打樣，后面的人，哪還好意思把送出去的東西往回要，還做不做人了？
“也罷，老朽入幻后，也許真用得上這些小玩意兒。”
薛向道，“對了，我入幻后，神游八極，過滄瀾州，聽聞都在傳一奇案，是軍餉失竊案。
頗有意趣，誰知道的，可否說說。
不瞞諸位小友，老朽幼時，便是刑名出身，最喜奇案。
如今湮滅在即，依舊改不了聞案則喜的毛病。”
倪全文抓住機會，“稟前輩，此案發生在滄瀾州，倪某卻是知道……”
倪全文絮絮地介紹一番案情后，薛向道，“有些意思，四個萬斤靈球同時出現在湖面上。
諸位覺得這是故布疑陣，還是另有用意？”
誰也沒想到，堂堂明德洞玄之主竟然對破案感興趣。
既然他老人家感興趣，大家就必然要感興趣，不管精不精通，總要發發議論，刷刷存在感。
經過好一陣商討，這幫結丹大能竟一致認為，湖面上幾乎同時出現的四個萬斤靈球，應當是幻象。
理由是，便是他們同時出手，也做不到牽引一個萬斤靈球，倏忽西東，往來二十里的瞬間移動。
便是聚陣，也不可能組一個橫跨十數里的大陣，只為盜一個萬斤靈礦石。
薛向若有所思。
他沒有專辦行轅的條件，找來結丹境官員討論。
可他有專辦行轅沒有的條件，便是眼前的諸位結丹大佬。
從他們處得到可信的結論后，薛向敷衍兩句，便退出了文墟福地。
返回煉房時，正是深夜。
薛向沒急著踏出煉房，而是將一堆瓶瓶罐罐整理一番后，開始研究蘇緘默給的關于壤靈的用法。
他原以為會很復雜，沒想到過程極為簡單，壤靈和字壤結合后，在文氣聚成的文字催化下，便能得到自己想要東西。
薛向聚成的文字是“槍”，槍現出后，便是鍛造文氣神兵的關鍵點，需要大量的才氣和愿氣，來培育。
薛向奮戰一晝夜，將積攢的才氣消耗一半，愿氣消耗三分之一。
一個幾乎凝實的槍現在他掌中，他拿在掌中揮舞片刻，沉甸甸的。
他清楚眼前的文氣神兵，只能算是鍛成了，能用，距離爆發真正的威能，還遠得很。
即便如此，他已十分滿意。
隨著他念頭散開，槍也散開，化作字壤、壤靈漂浮空中。
薛向念頭再動，文氣才聚成“槍”字，字壤、壤靈、文氣再度聚成，那槍復現。
薛向踏出煉房時，滿天星輝已化作朝陽。
柳眉竟埋頭堂屋的厚厚一沓資料中，薛向心疼壞了，疾步上前。
一把將她抱住，俏丫頭滿頭黑發竟已轉成灰色，鬢角兩縷已然泛白。
薛向不由分說，取出青龍送的滄溟玉髓。
此物用法，他的知識儲備庫中還真有，直接服食便可。
他不由分說將滄溟玉髓送到柳眉嘴邊，看著像一塊玉骨的滄溟玉髓才接觸到柳眉的嘴唇，便迅速氣化，沒入她口中。
忽地，柳眉周身氣機大盛，胸前一片燦然，一條蛇形的物事似要破淌而出。
她灰敗、干枯的頭發，以肉眼可見的速度變得光澤，整個人灼灼欲燃。
腰間的靈佩砰砰作響，薛向緊緊注視著她，直到半個時辰后，她身體的異象才終于消散。
“郎君，你給我吃的什么？我怎么感覺我身體好像多了一股力量？”
“是大補之物，讓你別勞心，偏不聽，才多久，頭發都熬白了，幸虧我有這大補之物，不然看今后你頂著一頭白發，還嫁得出去？”
“郎君羞人。”
柳眉面頰酡紅如醉，活像一顆飽滿多汁的水蜜桃，薛向看得一呆。
柳眉道，“我查看了所有的’漣漪’，沒有能和軍餉案掛上關系的。
郎君，還剩十余天了，破案的希望很渺茫了。
不如面對現實，找城令和謝院尊早做提前打算。”
薛向搖頭，“我反而摸著些邊際了。
咱們到魚缸邊上來說。”
說話兒，兩人走到西側院墻邊的一個青石磚砌成的魚缸，魚缸長丈許，寬三尺，有幾條紅尾巴的鯉魚在魚缸里游來蕩去。
薛向指著魚缸道，“倘若把這魚缸比作綏陽湖，四顆靈礦石球以幾乎瞬移的狀態，橫跨東西二十里，南北十三里，這是不可能做到的。”
“有沒有可能證人看到的是幻象？”
柳眉思維敏捷，給出了和一眾結丹大能如出一轍的設想。
薛向搖頭，“不可能，如果是幻象，幻象籠罩的范圍之大，已經超過整個綏陽鎮了。
如果有能力布置下這樣的幻象，他根本沒必要再打這一萬多斤靈礦石的主意。”
“那郎君是怎么想的？”
“見怪不怪，其怪自敗。
也許，人家故布疑陣一開始，就希望咱們把這異象往神怪上想，越想得玄乎，偵破方向就錯的越遠。”
“如果不往神怪上想，按最笨的情況想，會不會是有四個靈球，分明浮現在各方？”
“這怎么可能？為了盜一個靈球，再去弄三個靈球來打掩護，再說靈球動輒一萬多斤，怎么……”
“郎君怎么了？”
薛向一道煙飚了出去，半個多時辰后，他風一樣沖回，手里多了一塊白中帶黃的拳頭大小不規則的石塊。
“這是靈礦石？”
薛向點點頭，又從兜里掏出一塊，兩塊靈礦石才湊到一起，并開始咬合，立時化作一個圓球。
“靈礦石之間，天然相吸，湊在一起，會自動結成球體。”
“這又如何？卷宗上有這一說。”
“卷宗上卻沒介紹靈石的另一種特性。”
“什么特性，驚人的延展性？”
說著，薛向雙手用力合攏，靈礦石竟緩緩壓縮，隨著他用力，原來厚實的靈礦石被壓成一個薄片。
柳眉眸光瞬間霍亮，“郎君，我明白你的意思了。
你是說，確有四枚靈球。
四枚靈球，都非軍餉靈球那般，而是徒有其名。
如果鍛造四個空心的靈球，成本極低不說，還能輕易在水面漂浮。”
薛向點頭，故意問道，“那為何負責押運的軍士反應，他們將軍餉靈球搬上船時，沉重異常，根本看不到作假的跡象。”
柳眉道，“這就更簡單了，往一個空心靈球內部，注入沙、石、水，按照原來軍餉靈球的重量，調整三者比例。
要制作一個等重軍餉靈球的假靈球，難度很低。
濃霧起時，假靈球入水，水下之人，只需在假靈球下方，開幾個口子，很容易便能將填充物泄出。
再封堵口子，假靈球一樣可以在水面上懸浮。
再有其他三個假靈球在不同地方出現，漂浮，游走，便制造出這般迷局。
弄完畫面后，他們只需輕輕用力，便能將空心靈球壓成一團，輕而易舉帶走。
綜合整個案件來看，但要做到這些，鎮軍內部肯定有盜者的人，畢竟，若無內應，真的靈球很難被掉包。
而綏陽湖上發生的這一幕，是故意擺在人前的障眼法。”
薛向欣慰不已，這才看書多久，柳眉的邏輯和聯系能力已發展到這等境地。
薛向含笑道，“大體就是這么回事兒了，這案子只要往神異處想，怎么想怎么錯。
可遇到怪異的案子，慣性思維必然如此。
好了，不談這些，接下來就該抽絲剝繭了。”
柳眉蹙眉，“郎君可想過將案情上報？
畢竟，能搞出如此大案的，必非等閑之輩。
咱們再繼續查下去，風險非小。
不過，上報也不是最佳選擇。
畢竟郎君好容易查出了線索，如果不竟全功，報上去，他們肯定是要搶功的。”