陸觀棋明白他心里難受，道：“陪我去喝點酒。”
兩人坐在京城一家酒館的包間，要了四斤酒和一斤牛肉。
陸觀棋為他倒了整整一大碗，“我們今天只喝酒，什么都不說。”
嚴慎行雙手拿起碗，大口大口往肚子里灌，酒從嘴邊流到衣服上，連同眼淚。
兩個人就這么一碗接著一碗，很快酒壇子便見了底兒，人也醉了。
“我讓小二再上四斤！”陸觀棋身形踉蹌，搖搖晃晃的撐著身體站起身。
嚴慎行擺手：“不喝了，肚子都要喝炸了。”
陸觀棋忽然哈哈大笑：“痛不痛快！”
嚴慎行大幅度的點頭，“痛快，特別痛快。以前歲數小，姑姑管著不讓喝這么多，后來在皇城司當差，為了隨時都能執行公務，不敢喝醉。今天算是給這幾年的都吃喝回來了！”
陸觀棋跌坐下，眼睛盯著嚴慎行，“難過就哭，反正你是喝醉了，你現在哭不算你嚴慎行哭。”
“我不哭，我不難過，我可好了。”嚴慎行嘴巴在笑，眼睛卻滾下熱淚。“其實更難過的是姑姑，她什么都知道，還要和胡子凡相處十幾年，那可是她親弟弟，和她從小一起長大的親弟弟。我已經記不住我爹娘的樣子了，我就是控制不住，那你說，姑姑當年是怎么走出來的，這些年又是怎么過的。她胡子凡怎么那么壞啊，啊？！太壞了！”
陸觀棋伸手抹掉眼眶里的淚珠，一只胳膊撐在桌子上：“小時候，娘總叮囑我，一定要謙讓大哥和三弟，得打不還手、罵不還口。大哥對我好，從不欺負我，那陸成業完全繼承了他娘的性子。又壞，心眼又多。娘在陸府的地位比那些下人高不了多少。娘委屈了一輩子，因為她知道，離開陸家，她沒辦法扶養我們兩個長大，就算是受再多委屈，也得在這兒。”
嚴慎行起身，走到陸觀棋身邊，一只手搭在他肩頭，認真的說道：“表哥，你一定要相信我，不管發聲明什么，你都是我表哥，我對你絕對沒有二心。”
另一邊，陸成業拖著不敢做大幅度動作的身體第二次來到百花園，這次他包下了整個海棠廳，等南枝郡主到時，他坐在椅子上不知道想些什么。
“喂！”南枝郡主走過去，“你邀我過來做什么？”
陸成業撐著椅子背站起來，笑著道：“天冷，也沒別處可散心的，這里的海棠開的正好，所以想請你過來。”
南枝郡主沒好氣的白他一眼，“你不用討好我，沒用的。你頂多是個商人，我蕭南枝的未來夫君一定要是入仕。”
陸成業也不生氣：“沒關系，只要你心情好了，不生我二哥氣了，我就高興。”
南枝郡主氣呼呼的盯著陸成業，不說話。
陸成業伸手指了指周邊的大片海棠：“要不我請個畫師來，把郡主和海棠畫在一起吧，這么美的花兒，這么……郡主，應該放在一張畫里。”
“你身上的傷，好點了么？”南枝郡主突然拋出這么一句。
陸成業剛要說話，忽然捂著肩膀，彎下腰。
“既疼得狠了，何苦來吹這寒冬的風。”南枝郡主下意識想要去扶他，但忍住了。
陸成業坐下，緩了緩：“對不起啊，郡主，掃你的興了。只要尚能挪步，總要來瞧一瞧郡主，這一瞥便夠將養半月精氣神了。”
南枝郡嘴唇微啟忽又抿緊，臉頰頃刻燒成三月桃夭。“油嘴滑舌。”
雎爾齋里，宋清荷斜倚在太師椅中，聽罷斕嬤嬤稟報陸府臘月前的雜務安排，素手輕攏茶盞。她面色略顯倦怠，眉心微蹙：“這些時日總覺困懶，府中諸事還望嬤嬤多費心照管。“
斕嬤嬤凝眉急聲：“少奶奶這般形容，不妨請大夫問個脈？”
“不用，我歇歇就行。”宋清荷道。“可能是累了，加上我兄長的事兒，憂思過度，勞神勞心。”
“這舅爺不是也快要回來了么，少奶奶合該保重玉體才是。”斕嬤嬤忙道。
宋清荷點點頭，面帶笑意：“嗯。你下去吧，辛苦了。”
“都是老身身為奴才的分內之事，那老身先行退下，不打擾大少奶奶休息。”
斕嬤嬤欠身行禮，退出正廳。
沒一會兒裴忌步子匆匆，邁進門檻。
他壓低聲音：“小姐，徐家溫泉館，這京城只有一家，我已經找到。他家正在攬人做跑堂，我安排裴宅的阿讓去討到這份差事，只要是陸家去定了房，這房住了什么人，阿讓必定會知道。”
宋清荷若有所思的點下頭：“好。你告訴阿讓，要格外留心馬掌痕跡。北楚人慣養烈馬，那些畜生蹄鐵都是特制的棱形圖案，方便奔跑，適合走各種地形，馬鬃更是短如寸草。書上還說，他們的馬匹因為環境所限，所以更喜歡吃枯草。“
“嗯，回頭我就和阿讓說。”裴忌道：“葉大夫那邊，這三天他都沒有異常，不像是會搬走的樣子，而且我跟附近的住戶打聽，葉大夫在這片都七八年了。”
“七八年……這就好，先確定了五年前他也是住這兒，我便可以用這些信息嚇唬嚇唬陸成業。”宋清荷道。“下午我們再去一趟葉大夫家，這次多帶些銀子，看看能不能收買，不成就繼續監視著。”
下午趁著陸兆松小憩的時候，宋清荷和裴忌從陸府的后門悄悄離開。
葉大夫看著桌子上的五千兩銀票，他眼神中流露出些許動搖。但最后他還是把銀票塞還給宋清荷：“我真不知道客人的身份，南來北往，認識便是有緣。夫人來，我不是也沒問夫人的身份么。況且就算夫人說了，我并不能確定這是不是真的。所以啊，您不用再來了，我真的不知道。”
葉大夫推著宋清荷和裴忌往外走，就在兩人被推出門時，突然一把泛著寒光的劍比在葉大夫的脖頸處，甚至出了絲絲血痕。
“害了這么多人，你一條命都不夠還的。”