宋清荷換了男裝，可是一說話還是女子聲音，穿男裝不過是為了方便出行，但若是去跟人打聽事兒，還是得讓裴忌去。
裴忌裝作游園的人，溜溜達達著走到二層樓前，進去后不到一盞茶的功夫，就出來了。
期間宋清荷隱在廊柱陰影中。
“小姐，陸成業是來見一個郡主的。”
“郡主？”宋清荷蛾眉輕蹙：“南枝郡主？”
“嗯，二樓全都是盆栽的芍藥，一共能有七八個人在里面品茶閑談，陸成業和那名女子坐在靠另一側的窗邊，我是聽著陸成業稱呼對方為‘郡主’才確定了對方是郡主。”
宋清荷抱著手臂，輕哼一聲：“能讓他撐著病體出來的，也只有南枝郡主了。陸進若是非要和定遠侯結上親，那他早晚都會同意這門親事。我得抓點緊了。咱回去吧，他討好南枝郡主，沒什么好盯的。”
皇城司里，陸觀棋的案幾上點燃一爐凝神靜氣的檀香，他靠著椅背，冥思。
那倆混混非要承認不是他們所做的事，是故意等著自己把他們送到陸進面前一樣。若是陸進安排的，倒還好。可要是真像宋清荷所說，是陸成業指使，到時候在陸進面前反咬他一口，他該如何應對。
想到這兒，他喚來門口的侍衛，讓他把嚴慎行找來。
沒一會兒，嚴慎行就出現在案幾前。
“您找我。”
“今天晚上跟我回家吃飯，順便住下，明天咱一起去給小舅和小舅娘上墳。”
“好。”
陸觀棋道：“那倆混混如何？”
“在大牢里呆著，該睡睡該吃吃。”
陸觀棋五指無意識地叩擊桌案，案幾發出篤篤清響。他忽地抬眸望向窗外殘陽，眼底暗芒流轉：“近幾日刑部可要處決死囚？弄四具尸體來，這倆人暫且先關著。我拿四具尸體跟我爹交差。”陸觀棋左右思量后道。
嚴慎行不解問：“上次您不是說，這倆人是陸相試探您的人么？您不拿他倆交差？”
陸觀棋晃晃頭：“若是陸成業安排的，到時候在我爹面前反咬我一口怎么辦。所以我就拿四具尸體交差，我爹或者陸成業都不能確定這倆混混到底有沒有在我面前出現過，反正我交出人了，就算是盡心盡力。”
嚴慎行道：“我這就去辦。”
第二天一大早，天還蒙蒙亮的時候，陸觀棋、嚴若敏和嚴慎行三人便乘坐馬車來到城外的避風山。
嚴慎行的雙親安葬在那兒。
嚴家在蓮花縣生活了近百年，到了嚴若敏父親這一輩，也只剩下一支。嚴父是賣牛肉的商販，家里雖然不能說多富裕，但是衣食無憂不成問題。
嚴父只有一兒一女，嚴慎行的雙親去世后，嚴父急火攻心撒手人寰。嚴家在蓮花縣再沒了親人，于是嚴若敏就把弟弟夫妻倆葬在京城外的避風山，這樣能做到每年都來祭拜。
嚴若敏把燒雞、蘋果、白酒和一盒胭脂放在墓碑前，對著弟弟弟媳道：“若寬，阿雙，我們來看你們了。慎行現在出息成才，在皇城司已經做到了七品，是咱們嚴家最棒的孩子。慎行，跟你爹娘匯報匯報。”
嚴若敏滿臉的慈愛，看著嚴慎行。
嚴慎行跪下，鄭重的給爹娘磕頭，道：“爹，娘，孩兒今年攢了二百兩，抓了很多壞人，也受過傷。胳膊上這道口子，雖然長好了，可是下雨陰天還是會疼。對了，我今年十八了，已經長到了和你們一樣大的年紀。好奇怪呀，我們父子母子，居然是同齡。”
嚴慎行傻樂，接著道：“爹，娘，你們泉下有知，一定要保佑姑姑和表哥，還有我。”說著，又重重的磕了一個頭。
嚴若敏欣慰的摸摸侄子的后腦勺，“起來吧，給爹娘上柱香。”
陸觀棋從筐里拿出三份香，分給他們，又用火折子點燃。
三個人往山下走的時候，走在最后面的嚴慎行忽然開了口：“姑姑，我爹娘真的是死于生病么？”
走在前面的嚴若敏和陸觀棋回身。
嚴若敏眼神閃躲：“當然，那年你爹娘雙雙得了天花，沒救過來。”
嚴慎行眸子一沉：“我爹娘的死，和陸夫人胡子凡有關系，是不是？”
“別亂說。”嚴若敏斷然否認。
嚴慎行朝前邁了一步：“姑姑，我爹是被處以斬刑，我娘是自盡隨我爹而去。始作俑者，是胡子凡！”
陸觀棋眉頭微蹙，看著嚴慎行，又看看嚴若敏。嚴若敏始終回避視線，他便知道，此事是真的。
“娘，到底怎么回事兒？”陸觀棋跟著追問。
嚴若敏轉過頭，“你為什么會這么問，是不是聽誰說什么了？”
“姑姑！”嚴慎行轉到嚴若敏面前，撲通一聲跪下：“身為人子，只想知道雙親的死因究竟為何，這不過分吧。”
嚴若敏凝視著嚴慎行，“你是怎么知道的？”
“旁人嘴雜，姑姑不必瞞我，我已經是大人，我能承受得了。”
嚴若敏氣息一沉，五指無意識攥緊了袖口，把弟弟弟媳當年的事和盤托出。
聽完，陸觀棋他瞳仁猛然收縮如針，感到不可思議：“她明知是那雜役作惡在先，她怎么能把小舅送到官府治罪！況且這明明是正當舉動！這般顛倒黑白，簡直是視人命如草芥！”
和宋清荷說的一模一樣。
嚴慎行整個人七魂丟了三，他跌跪在山路上，骨節分明的手掌死死捂住面門，喉間溢出幾聲破碎嗚咽。
嚴若敏眼底泛起秋水漣漪，十指顫巍巍扣住侄子的臂膀。“慎行，要怪就怪姑姑，不是姑姑，你爹娘也不會來京城，更不會遭此橫禍。”
“姑姑待我如親生子，我怎么會怪您呢。您和表哥是我世上唯二的親人了。”
姑侄二人在十一月的冬天，寒風吹過，他們相擁而泣。
回到陸府，看著丫鬟扶嚴若敏進屋休息，嚴慎行轉身就要走，被陸觀棋喊住。
“你去哪兒？”
背對著陸觀棋的嚴慎行回道：“回家。”