“康遠。”
聽到陸觀棋的輕喚，康遠示意門口的兩個親從官，一人手上端著木托盤，上面是幾枝蘇藤和幾小堆大米，另一人手上則是捧著賬冊和幾張信紙。
“你又弄些什么東西過來。”李淺斜睨著陸觀棋，警惕的眼珠轉了一圈。
陸觀棋道：“這些蘇藤是在裴家商號存放于貨站中的麻袋外表發現的，蘇藤是圖州獨有的植物，并且只長在山陰之處。而沾有蘇藤的麻袋，絕大部分裝著的都是精糧，也就是市面上流通的商品糧。”
李淺哼笑一聲：“這擺明是裴家在販私鹽，陸大人沒有把裴家人找來解釋么？”
“當然，這起糧案中裴家是關鍵的一環，我早就命人傳裴家家主裴亭云到崇北接受調查。康遠，把裴亭云帶上來。”陸觀棋坐在案幾后，輕佻下巴，道。
堂下的康遠一抱拳，很快就在衙外帶來裴亭云。
裴亭云依照規矩下跪行禮：“草民裴亭云見過各位大人，侯爺。”
“起來回話。”
“是，大人。”
陸觀棋吩咐親從官把蘇藤拿給裴亭云看，道：“裴家運往崇北的糧食為什么沾有蘇藤？”
裴亭云抱拳回道：“回大人的話，裴家有部分貨物是從圖州接貨，運往崇北。”
“是誰托運了這批貨？”
“草民只知道對方叫‘樓老大’，他說把貨物送到崇北貨站，自會有人來接收。”
聽到‘樓老大’三個字，李淺的眸子更暗了。
陸觀棋繼續問道：“你可知他托你運送的貨物究竟為何？”
裴亭云吞吞吐吐半晌，才小聲道：“開始不知道，后來才知道是糧食。”
“大全不允許私下買賣糧食，你可知？”
“知道。”裴亭云撲通一聲跪下，急切的解釋道：“草民知道后不想再做這違法的生意，可是樓老大脅迫草民，說這背后之人是昭義侯，我若是不從，壞了昭義侯的生意，裴家不僅在大全的幾百家商號難保，就是裴家老小的命也……草民這才不得不繼續為虎作倀。”
李淺冷眼瞧著陸觀棋和裴亭云‘一唱一和’。
兩個月前他往北楚販運的糧食銷量減少，是因為出現同樣販糧的人。他本來不是很在意，做生意就要允許有競爭對手的出現。他叮囑謝書覺，低價走量，他們當務之急是開辟出自己的市場。
二十幾天前，他的密探回稟，裴家商號運輸到崇北的貨物中參雜有糧食，都存在蔡飛的貨站里。蔡飛趁黑取樣后送到侯府，李淺這才知道，原來同樣販糧的人居然販的是精糧。
能在走官道借裴家販精糧，非手眼通天者不可為。李淺第一個懷疑的是陸進。
這陸觀棋究竟是當真被蒙在鼓里，還是故作姿態以掩人耳目？
李淺來不及多想，先令謝書覺解散黑市，陸觀棋手上已經有十幾條官員的命，他們大多都是與興懿皇帝在政見上不和，有廢太子的追隨者，也有反對庶子登基的迂腐老臣，而自己是廢太子的親娘舅，陸觀棋定不會放過自己。
如今看來，陸觀棋的棋局里，還藏著借刀殺人的殺招。
“首先，樓老大是誰？老夫不認識，沒見過，總不能裴亭云隨便說出個人名就栽贓給老夫吧？其次，裴家與陸大人的兄長是姻親關系，老夫倒是覺得可以查查這條線索。還是說，陸大人袒護親人，不肯查呢？”
陸觀棋起身，從案幾后走出，背著手，不急不慌。“先說第二個吧，裴家確實有個女兒嫁給了我的兄長，可我若是顧及這層利害關系，我會查裴家么？不會，我會避開裴家，查裴家就意味著陸家要承受別人的懷疑。說回第一個，樓老大是誰。樓老大今天沒來，但是來了個知道樓老大的人。”
話音一落，康遠走向堂外，很快他身后跟著兩個男人，一老一少，邁進公堂。
年少者正是前些日子，陸觀棋和康遠救過的那個年輕人。
老者是他的父親，陸觀棋早在圖州就見過他，他是圖州黑市的行刑場上，立于圍觀那一圈人中的一個，站于隊尾。因為他的氣質儒雅，年紀較長，又不忍關刑，所以當時就給陸觀棋留下了印象。
見到這兩人，李淺眉頭微皺，問道：“這兩人是誰？”
一老一少跪于堂下，老者磕頭道：“草民張品，圖州人士，因為念過幾年的書，在村里做私塾先生，所以曾任圖州黑市的‘師爺’。”
年輕人跟著磕頭：“草民張郊，張品的兒子。”
陸觀棋語氣平淡，道：“說說吧，樓老大是誰，和圖州黑市什么關系。”
張品恭順的回答：“外人都以為圖州黑市負責接待客人的是樓老大，但其實他叫喬勉，和草民同為喬家村的村民。四年前喬家村被山賊屠殺，全村大部分的村民都慘死，若不是謝知府橫刀立馬率鐵騎星夜馳援，算上喬勉和草民還有犬子在內的二十八名村民早成了冤魂。也是因為這件事，喬勉念及謝知府對我們的大恩大德，代謝知府做起了‘樓老大’。”
“你的意思是，謝知府才是真正的樓老大？”陸觀棋問。
“是，黑市的幕后老板其實是謝知府，喬勉都是聽他指令做事，所以謝知府才是真正的樓老大。”
“這么說，黑市是謝知府一手籌辦的？”
“正是如此。大概三年前，謝知府屈尊踏雪來訪，說想要做生意，可沒有信得過的人幫忙。喬勉指天發誓，我們二十八個喬家村的人，各個都愿意為謝知府肝腦涂地以報答恩情。起初草民以為這真的是做生意，可沒多久草民發現，買賣的都是些律法之外的東西。比如私鹽。草民和喬勉說過幾次，但我們最終還是決定報答謝知府，我們的命都是謝知府的，縱是踏錯半步，也只當是還了謝大人的再造之恩。”
張品聲音沙啞，“三年赴死效命，我們卻不過只是他手中的棋子，在他解散黑市的時候，竟對我們喬家村的人下了追殺令。喬家村二十七人，二十五人皆死于謝書覺之手！”