陸家的車馬隊伍走了兩個白天，在出發后的第二天傍晚，到達渡州。
陸兆松扶著宋清荷下馬車，她深吸一口氣，感受著渡州的氣息。
這里是孟南曦的老家，很小的時候孟南曦帶她回來探親。
孟家人心疼這個遠嫁到京城的女兒，對她卻十分的厭惡。
大人還好，至少面子上對宋清荷還說得過去。小孩子就不一樣了。
他們得到了家人的默許，圍著宋清荷說她是野種。
宋清荷不敢反抗，弱小又無措的站在原地，連哭都不敢大聲。
孟南曦出身書香門第，平日里舉止端莊大方，從不與人紅臉，可那天她為了宋清荷和自己的父兄爭吵，拿著院子里存著的澆花水潑了幾個侄子一身。
孟南曦的爹大罵她是瘋了，為了一個野種居然對自家人如此無禮。
孟南曦單薄脊背挺得筆直如松，烏墨色鬢發垂落，襯得她眼角不見半分濕意，字字從喉間蹦出沙啞：“父親從小教我詩書禮節，我卻不曾想父兄偽善至極，居然會對一個孩童有如此大的惡意，這個家我不會再回。”
從那天起，孟南曦真的再沒有回過渡州。
回去的馬車上，孟南曦抱著宋清荷，淚眼婆娑，喃喃道：“清荷是宋家的貴女，是大娘最愛的女兒。”
宋清荷這才撲在她的懷里，啜泣著。
“忘宜？”陸兆松輕聲喚道，將她從回憶中抽離。“小心臺階。”
陸家的小廝去敲門，沒一會兒，國公府的大門被人從里面打開。
迎出來一個穿土色衣衫的家丁，看到府前停著的五輛馬車，又看看陸兆松，驚呼：“是兆松少爺，您快請進，老太爺和老爺正等著您呢。”
榮國公胡淮州十三歲從軍，從最底層的士兵用了五年的時間做到了驃騎大將軍。他在戰場勇猛殺敵，曾有一次身受重傷，連腸子都露出來，結果被他硬塞回去，帶著十八個士兵擊退了北楚的一百二十人。
胡淮州是大全的英雄，可他性子耿直，擅長殺敵卻不善朝政，后來隨著大全與北楚之間的戰亂越來越少，他的作用也被沖淡。三十年前被安排到渡州生活，算是失去了議政的權力。
如今榮國公府是胡淮州的次子胡子騫當家，依照朝廷律法，為榮慶世子。
陸兆松帶著宋清荷邁進后宅的正廳，六十多歲依然精神矍鑠的胡淮州一身素色錦袍端坐在上座，他的身側站著一個四十多歲的男人，留著胡子，尖腮如枯槁，一雙眼睛提溜亂轉，便是胡子騫。
還有三位夫人和七個分別從十五六歲到四五歲不等的孩子候著。
“兆松！快來讓外公好生看看。”胡淮州張開雙臂，對外孫滿眼的疼惜。
陸兆松快步過去，蹲在他面前：“外公，讓您擔心了，兆松現在恢復的很好，您放心吧。”
胡淮州老淚縱橫，摸著外孫的臉頰：“好，恢復了就好，這五年你娘太難了。”
“外公，這是裴氏忘宜，我的夫人。忘宜，來見過外公。”陸兆松回身，沖宋清荷招招手。
宋清荷上前一步，行萬福禮，“忘宜給外公請安。”
胡淮州伸手拭去眼角的淚珠：“哎，快起來。當年的小娃娃如今也成親了，好啊，好。”
說著他伸手示意，其中一位約莫五十歲上下的夫人雙手遞過一個梨花木的錦盒。
胡淮州打開盒子，露出里面的一只玉鐲，道：“忘宜呀，這是外公給你的見面禮，收下。”
宋清荷雙手接過，“多謝外公，忘宜很喜歡。”
“大舅。”陸兆松沖著胡子騫頷首行禮。
胡子騫應聲道：“哎，大外甥，來，見過你兩位舅媽。”
陸兆松和宋清荷與兩位婦人對著行禮。
幾個孩子站成一排，舉手齊眉，拉長聲音：“大表哥，大表嫂好！”
雪瑩上前，遞過幾只分別繡著不同花色的荷包，里面裝著禮物，宋清荷挨個雙手送給孩子們。
胡子騫笑著道：“還不快謝過表哥表嫂。”
幾個孩子又齊聲聲道謝。
胡淮州心情好，道：“你們快回房休息一下，半個時辰后開席。兆松，我們祖孫今晚好好嘮嘮。”
圖州。
陸觀棋帶著康遠幾個親從官已經在圖州呆了整整一日。
他派出兩個親從官去鳳凰山附近轉，跟需要途徑此處的老百姓打聽最近有沒有什么山匪出沒，自己想走這條線販貨。
一個老大爺很熱情，連聲說最近的鳳凰山可不安穩。
自己的外甥是做豬肉生意的，每天早上天不亮就需要走山道給城里的店鋪送貨，前段時間說是在鳳凰山瞧見了一群黑衣人，看著就不善良。老大爺說外甥沒敢再走這條線，還叮囑親從官要小心，盡量最近別路過鳳凰山，不安全。
“幾個穿黑色衣服的人，也不能斷定就是山匪吧。”親從官笑呵呵的問道，一副漫不經心的狀態。
老大爺用手指在嘴上比了一個噓，然后東瞅西瞅的，壓低聲音：“我也見過，幾十個人，各個兇神惡煞，不是山匪也不可能是什么好人。鳳凰山這邊本來就不太平，在這兒聚集的人，八成是以前沒抓干凈的山匪。販賣私鹽，喪盡天良！”
親從官好奇的追問：“以前官府抓過？”
“抓過，但是一個都沒抓到，還是因為私鹽的事兒才給山里繳了。”老大爺挑著扁擔，“我先走了，還得進城賣貨。要不是我家進城必須經過鳳凰山，我才不會走這兒呢。”
親從官扮成商人模樣，走進鳳凰山一探究竟。
天黑后才回到他們租住的小院。
親從官拿著荷包里往桌子上倒出一些大米，大米顏色發灰，一看就是受潮過。
“大人，這是我們在一個山洞里發現的，圖州近一個月都沒有下過雨，這些大米不可能是上次黑市的那批，品質完全不同，這批應該是淋過雨。”親從官推斷道。
陸觀棋捻起幾顆大米，喃喃道：“淋雨，重量加重，難道和崇北發現了加深車轍印有關？”