宋清荷詫異的抬頭看向陸夫人，“娘，這太重要了，我……”
陸夫人笑著道：“拿著吧，你做事娘放心，你可以管好陸家。再說了，還有娘呢，有不明白的，和娘說。”
陸家的賬冊和鑰匙就這么赤裸裸的出現在宋清荷觸手可及的地方，她知道，自己離報仇更近一步了。
“忘宜，你是家里的長媳，可以拿。”陸兆松鼓勵道。
宋清荷伸出雙手，恭敬而謙遜，鄭重的從斕嬤嬤手里接過賬冊和鑰匙：“娘，忘宜不會讓您失望。”
執掌陸府后宅的第一件事，宋清荷立下規矩，不能做好自己分內之事，喜歡背后議論是非，傳瞎話的，一經發現杖責十棍并立即趕出陸府。
當然，有罰肯定有賞。
宋清荷重新給下人定月銀，她根據下人在府中的時間長短和工作內容劃分出詳細的月銀層級。
像斕嬤嬤這樣的老人，又是在主子身邊貼身伺候，宋清荷直接把月銀翻倍。
后廚的師傅月銀加了五成，如果能夠研制出符合主子口味的菜系，則每一道菜再加一成。
就算是進府沒多久的小丫鬟和小廝也被加了一成的月銀。
恩威并施之下，府中的下人們對宋清荷這個新主子的忠心更勝陸夫人幾分，。
整理好一個月要多支出的賬目，宋清荷請陸夫人過目。
陸夫人沒說什么，畢竟是她讓宋清荷管理陸府，可心里又覺得這樣一年下來要多出不少開銷。
宋清荷好像能看穿她的憂慮，主動解釋：“雖然這樣每年要多支出一千兩左右，可陸家人心穩了，才能旺陸家。娘知道我為什么那日會在德親王府用戲子刺激到馬氏么？是我托人跟定遠侯府的下人買來的消息。所以，下人人多必然嘴雜，他們一定要管住嘍。”
陸夫人這才明白為何宋清荷能句句說在馬氏痛處，原來是做了準備的。再一品是下人嘴雜，陸夫人凝重的點點頭：“忘宜做得對，娘支持。”
這時陸成業從外面走進錦繡齋的堂屋，他是來找陸夫人的，沒想到遇上了宋清荷。
“大嫂也在。”陸成業狡黠一笑。
宋清荷起身：“我來找娘商量事，這就走。”
“都是一家人，大嫂不用回避。”
“是呀，坐。”陸夫人道，然后沖著陸成業問道：“成業過來，所為何事？”
陸成業嘴角勾起一抹得意的笑，道：“兒子租下了定遠侯大女婿吳佳恒看中的所有鋪子，吳家的藥材鋪本想這個月開張，現在因為沒有合適的位置，被迫延期了。兒子，是來跟娘稟告，讓娘開心。”
陸夫人聽完果然樂得合不攏嘴，“太好了，就得治治馬氏那股子不知道天高地厚的勁兒。成業，你真是娘的好兒子，替娘出口氣。”
對陸成業來說，陸夫人的夸贊比任何事都令他能夠滿足。
“娘只要高興，兒子做什么都行。”
宋清荷從錦繡齋出來，陸成業在她后面喊住了她。
宋清荷停步回身。
“我能讓娘開心，有一半是大嫂的功勞。”陸成業意味深長道。
宋清荷抬頭道：“成業優秀，與旁人無關。”
兩人沿著庭院中的石子路走著。
“聽說娘把掌家權交給你了。”
“是一部分，陸家后宅還是娘說的算。”
陸成業笑笑：“你很嚴謹，不愧是能讓娘放心把家交給你的人。”
宋清荷問：“聽我哥說，你們要合伙做生意？”
“是，吳佳恒想做藏紅花的生意，那我就要搶在他前頭。大嫂很關心我嘛。”陸成業言語輕浮，他就想看宋清荷的反應。
宋清荷一如既往的沒有起伏：“我關心每一個陸家人。”
圖州府衙。
一個男人穿著官服從衙門審完案子回到后宅，沒來得及換衣服，就有下人通報：“大人，老大求見。”
男人一頓，“讓他進來。”
很快，老大從大門進來。
男人挑眉，示意老大坐。“我正有話要問你，你就來了。你先說，什么事兒？”
老大恭敬的回道：“是這樣的，黑市來了個客人，買糧，給的價格高出兩成，剛交貨三百袋。他現在又提出要買鹽。”
“什么身份？”
“是京城人，在京城開青樓，說現在生意不好做，打算做點其他的。出手闊綽，給運糧食的兄弟們一百兩喝酒，挺爽快。”
男人喃喃重復：“京城人？”
“是，京城人士。”
“可靠么？”男人問。
老大撓撓頭，如實回答：“我派人盯過他一段時間，沒什么可疑之處。自從宋泊簡全家被殺，咱這個私鹽就賣得很少，來問的人更少。畢竟是生客，我拿不定主意，所以特地來請示您。”
男人若有所思道：“如果他是老板的人，那他買完糧就不應該再問鹽，這豈不是引人懷疑。”
老大聽得云里霧里，問：“樓老大，出什么事了么？”
被稱呼為‘樓老大’的男人起身從一摞書的最下面拿出一封信，食指和中指夾著，甩給老大。
老大立馬展開信紙，仔細看著。
看完，老大一驚，背后直冒寒氣：“樓老大，我們被老板發現在倒賣糧食？”
樓老大晃晃頭：“老板沒有確定，他在懷疑。所以寫了這么一封信試探我。”
老大努力回想最近是否有可疑之人來黑市，樓老大看出他在試圖找出嫌疑對象，道：“岳父是廢太子的舅舅，在皇上眼里他比宋泊簡還要‘罪加一等’。販賣糧食到北楚，可以被定性為通敵，要是被皇上知道了，就是給皇上一個除掉岳父的機會。”
樓老大踱步到窗前，“宋泊簡出事后，老板一直沒往圖州送貨，他想收縮這里的私鹽很正常。可我總不能就只靠他這一門生意吧。我不過是老板眾多門生中的一個，沒有私鹽牽著，我和他的關系會慢慢變淡。我今晚就修書給老板，說我現在不怎么過問黑市的生意了，順便再主動告訴他，我與扶風郡主的婚事，老板生性多疑，若是從旁人那里聽到，我就被動了。”
說到婚事，老大露出發自內心的笑，他問：“樓老大，您和郡主準備什么時候成親？我一定要給您準備一份大禮。不是您，我和我的鄉親們早就死在那幫賊兵刀下。”
“最快也要年底。禮物就不用了，你們到時候都來喝喜酒。”樓老大笑著道。
老大撓撓頭：“喜酒不能喝，我們都是鄉下人，不懂規矩，您和郡主的婚宴上出現我們這幫人，不好看。”說著，老大興沖沖道：“到時候我們在家也擺酒席，我們隔空祝福您和郡主百年好合、早生貴子！”
樓老大笑而不語，沒有堅持。因為老大說的不錯，他是圖州知府，扶風是忠義侯的女兒，他們的婚宴上怎么可以出現在黑市工作的草民呢。
“還剩多少私鹽？”
“九十三擔。”
“賣了吧，天下誰不知道圖州才出過事，沒人來買，咱留著也沒用。”
“是。”
另一邊，陸觀棋接到老大派人傳信，邀請他前往黑市一商私鹽之事。
陸觀棋離開客棧時，看一眼房間墻上掛著的日歷，七月初九，正是協查文到圖州的日子。
依然是蒙眼，由老大派來的人送到黑市入口，經過搜身，陸觀棋不僅見到老大，桌子上直接放著一罐子的鹽。
“看來樓老大是是想和我做這樁生意。”陸觀棋道。
老大請他和嚴慎行坐下，道：“問了朋友，手里還有點，既然你誠心要，就賣你了。”
陸觀棋用手指拈了鹽，送到嘴邊淺嘗，“是井鹽。”
“沒錯，手里剩的這點都是井鹽，北楚人喜歡井鹽，他們那邊產量低，井鹽都是供給皇帝的，普通人只能吃竹鹽。”
“有多少？”
“九十三擔，全賣你了。”
“我想要兩百擔。”
老大笑著搖頭：“真沒有了，你給多少錢我也沒有貨。”
“想想辦法。”陸觀棋挑眉，一副并不相信的樣子。
老大道：“宋泊簡出事后，誰還敢在圖州繼續賣鹽？就算賣，也沒人敢來這邊買。九十三擔不少了，你可以翻一倍賣到北楚，保你賺這些。”
老大伸出一根手指，示意。
陸觀棋手指在桌面上有節奏的叩了幾下，“我想見樓老大的那位朋友。”
一聽這個，老大臉上的笑意收斂，“嚴公子這樣，就不懂規矩了。黑市的所有買賣都是通過中間人，我們賺取辛苦費，客人和賣家見面的話，我們這些人還怎么賺錢。嚴公子是要打我們的飯碗么？”
陸觀棋輕笑一聲，“我有個遠方的叔叔，現在在京城衙門做事，雖然親戚是遠了點，可關系實在。他知道我來圖州做生意，特地差人傳信給我，今天晚上會有一封從京城寄出來的文書，要求圖州府衙協查一伙盜竊慣犯。”
老大沒明白陸觀棋的意思，警惕的眼神緊盯著他。
“搜查的地方正是鳳凰山。”
老大明顯一頓。
“我叔叔的意思是讓我小心點。咱交接糧食的地方恰好就在鳳凰山，我是不知道樓老大還有沒有其他生意也要在那邊交接，要是沒有就最好，要是有的話，避避風頭。雖然圖州府衙搜的是盜竊犯，可萬一要是碰上樓老大手下的這些小兄弟，我怕樓老大吃虧。”
陸觀棋似笑非笑。
老大稍作思考后起身，走出房間，沒一會兒回來，“嚴公子，你說的話，我得確認一下是不是真的。”
“好啊。”
“在這之前，你不能走，委屈了。”
老大安排陸觀棋和嚴慎行留在這間客廳，他則帶著人離開，門口留下兩個守門的壯漢。
嚴慎行看向陸觀棋，眼睛里滿是不解，可怕被人聽去，又不能問。
陸觀棋不急不慌的端著茶杯品茶。
之前陸觀棋猜測，圖州糧案是陸進所為，這樣的話，陸進沒有必要從京城派人來圖州監視自己。如果他轉變思路，陸進私販糧食走的是崇北，而圖州是李淺，這樣很多之前推理不下去的點都迎刃而解。
那下一個問題，陸進和李淺知道彼此都在私販糧食么？
興懿皇帝大概率是知道陸進涉及私鹽案，但因為要和德親王、鐘赟形成制衡之勢，所以他選擇不追究。可如果現在再加上一個糧案，陸進的死罪怕是難逃。
剛好興懿皇帝懷疑的只有李淺，那就順勢把所有的事情全部推到李淺身上，至于陸進那邊……陸觀棋還沒想好要怎么開口說，父親在他的眼里一直都是一個雖寒門出身，可憂國奉公、廉潔自律的好人，為什么會這樣呢？
老大不敢耽擱，親自騎快馬趕回圖州城內，求見樓老大時，他正在看一份公文折。
“樓老大。”老大剛一開口就被樓老大舉手打斷。
等他合上公文折，“你最近來的實在有些頻了。”
老大拱手認錯：“對不起，我太著急了。我和您說的那京城人，我們剛剛見面談私鹽的事兒，他告訴我說今天會有一道公文到圖州，內容是請圖州協查盜賊，要求搜索鳳凰山。他讓我們避避風頭，今天不要在鳳凰山交貨。樓老大，此人不簡單。”
樓老大手里捏著公文折，道：“他說的沒錯，公文剛到我手里。”
“那他的消息真的很準。”
樓老大問：“他和你說這話的意思是……？”
“他想要二百擔的私鹽，還想見手里有私鹽的賣家，我當然不能答應，他就用這條消息跟我表明他的誠意。”
“他告訴你，消息哪兒來的了么？”
“他有個遠方親戚在京城里做官，說是這個親戚給的。”
樓老大皺著眉頭思考半晌，問：“他叫什么？”
“嚴不語，跟著他一起來的還有個叫嚴慎行。”
樓老大慢慢走到書桌前，坐下，桌上鋪著一章已經畫好的歲寒三友圖，右下角蓋著樓老大的印章。
‘謝書覺印’
樓老大道：“現在是特殊時期，老板懷疑我們在做私糧，這個嚴不語又是京城來的‘能人’，他告訴你協查文的事，不一定是表誠意，也有可能是……請君入甕。”