溫婉心痛。
她真金白銀買來的雞，憑啥給她對家吃？
吃吧吃吧，反正程家沒幾天好日子過了，到時候想吃什么都沒有。
程允章朝溫婉拱拱手，笑瞇瞇道：“沾溫掌柜的光，今日要大飽口福。”
“哪里哪里。都是托先生的福。”
酒足飯飽后，兩人告別秋山居士，各自回家。
姚世真見溫婉坐著騾車而來，又是兩個姑娘，只擔心二人安危，便招呼程允章捎帶他們一路回去，“雖與禮不合，但兩個婦人走夜路不安全，你在前頭帶路，護送兩個丫頭一程。”
溫婉笑著道：“多謝先生掛念。不過無需勞煩，我夫君很快會來接我。天黑路滑，程公子回去小心一些。”
程允章坐在馬車里，居高臨下的看一眼溫婉，茅草屋前一盞殘燈映照在他眼底深處，宛若書畫里的玉面書生。
只不過，他臉是白的，心卻有點黑。
“哦？那趙公子可知道先生住處？”
“他應該快尋過來了。”
程允章挑眉，一副大發慈悲的樣子聳聳肩，“那好吧。”
他做一回好人，這次就不拆穿溫掌柜的把戲。
如今溫家腹背受敵，溫婉不在家中坐鎮，卻跑來陪姚世真閑聊，明顯是有求于人。
行了。
溜了溫掌柜一下午，也夠本了。
再溜下去，惹惱了小娘子，萬一真不告訴他四象會元的解法怎么辦？
溫婉眼瞅程允章的馬車消失在濃濃夜色之中，正尋借口溜回姚世真書房，好在姚夫人開口留人：“門口風大，溫小娘子進來等。”
溫婉眸色發亮，扭身沖姚世真微微福身，一臉鄭重其事：“姚大人，民女有要事求您相幫。”
姚世真微微一笑，“你這丫頭，倒沉得住氣，跟我來吧。”
溫婉立刻殷勤跟上。
兩個人入了書房后，姚夫人給兩人上了一碗熱茶，卻被姚世真叫住旁聽。
溫婉這才發覺自己魯莽。
雖說姚老先生已經六十，理論上來說都能作這具身體的爺爺，但是如此深夜，又是密閉空間，理當避嫌。
論起為人處世，她需要學的地方還有很多。
溫婉正襟危坐，“姚大人——”
姚世真擺擺手，“我已退居養老，不是什么姚大人。”
溫婉從善如流，“姚老先生…天水府督撫魏崢魏大人您可認識？”
姚世真眼睛一瞇，不說話，眼神中卻多一分戒備。
凡上居高位者，最怕溫婉這樣舉手之勞后挾恩相報。四象會元的解法確實是不傳之秘，可他也并非不愛惜羽毛之人。
溫家這丫頭性子確實投他的眼緣。
但…僅限如此。
溫婉笑道：“并州自春天那場倒春寒后，作物遭受凍害，百姓流離失所，天水府一帶的饑荒一直持續到現在。”
小娘子眸色閃了閃，“我有一計…可解并州燃眉之急。”姚世真盯著溫婉，眼底復雜。
倒是姚夫人率先笑了一聲，“溫小娘子，你倒是找對了門路。天水府督撫魏崢…是他門下大弟子。他一封信過去，可比你磨破嘴皮子管用。”
姚世真嗔怪夫人一眼，似有責備之意。
姚夫人已有年紀，卻保養得宜，都說女人過得好不好，從眼睛就能看得出來。
姚老夫人眼睛深處依然保留一抹少女的嬌憨，“孩子都求到跟前了，有什么不敢應的？再者既是利國利民的好事，你充當一回中間人又有何妨？”
姚世真微微嘆氣，整理衣衫，神情變得萬分鄭重，“你且一字一句說來。”
溫婉和綠萍歸家的時候，正是城門關閉之時。
騾車不聽使喚，一路上走走停停耽誤了時間，溫婉想著以后還是得學騎馬，否則去哪兒都不方便。
好不容易進了城，長街上空無一人，只有黃紙油燈高懸在寂靜的街道。經過鑫隆錢莊的時候，屋內卻傳來陣陣詭異的哭聲。
夜涼如水。
一大群人圍在錢莊門口，里三層外三層的人頭攢動，不時聽見摔杯砸碗的吵嚷之聲。
而那丁掌柜披頭散發的被人左拉右拽，一婦人倒在他身上放聲哀嚎，哭得肝腸寸斷令人動容。
溫婉一時好奇，便打發車夫去探聽情況，豈料那車夫白著臉回來，一刻也不肯耽誤催促她們回府，“昨兒個帶頭來咱們溫家打砸的那個小子死了，說是晚上跟友人喝醉了酒失足落水，撈起來的時候人就沒氣了。這會子那家人把尸體擺在鋪子中間，正找丁掌柜要說法呢。”
深夜撞棺，是人都嫌晦氣。
綠萍瑟瑟發抖，一下抱著溫婉，跟母雞護崽似的將她摟住，“那領頭的不是丁掌柜的侄兒嗎？瞧著昨天還好好的，怎么今天就——”
溫婉卻一點不怵，反而拍著綠萍的背安慰，隨后一聲拉長的譏笑，“不必害怕，我陽氣重，專克小人和死人。走，回家。”
秋日。
豐收之季。
平縣地理位置得天獨厚，沃土百里，全是一望無際的良田。金黃的稻谷沉甸甸的懸于枝頭，風吹麥浪，平縣百姓再度迎來一輪秋收。
當然，朱記糧莊的老板也自認為再沒有比今年更有收獲的時候。
秋收前一天，元敬就帶著一批從播州來的人，如撈魚一般的將網撒了下去。
朱掌柜秉持著“來者是客，精誠合作”的想法，幫著元敬跑前跑后，又自貼腰包的帶著一隊人去幫元敬收糧。
既是大價錢買來的糧食，可得小心翼翼的保存。
等這批糧食拉到播州去，他老朱的名字也會入那位元夫人的眼，將來糧莊和播州最大的酒商合作，再和宮里搭上線，那也不是不可能呀。
這不比跟著日薄西山的溫家強？
朱掌柜這忙幫得很是心甘情愿。
直到兩個外地模樣的青年男子靠近荷香村，他們一袋一袋拉開裝糧食的麻袋，又熟手般的將糧食用指尖碾搓，再湊近鼻端嗅，最后還親熱的拉著李村長問東問西。
一看便是同行！
這一帶糧食盡數落入元六郎之手，朱掌柜并不擔心，卻總有些在意，便問那李村長：“那兩人是來收糧的？”
(本章完)