“也就是說。來平縣不到兩個月，你就敗光家中三分之一的財產。”元啟聲音很平靜，但正是這種平靜讓元敬渾身難受，就好似他元敬在他們眼中本來就該一事無成。
此時，元敬心中害怕、憤怒、不安。
以至于到現在，他還站在門口不敢踏入房門半步。
對于元啟的恐懼是刻入元敬骨子里。元敬自認為沒兩分本事，卻在識人一事頗有天賦，若說程允章是滿腹算計卻從不宣之口的聰明人，那眼前這個嫡兄…絕對配得上“笑面虎”三字。
“元敬。”元啟敲敲桌，臉色看不出喜怒，“你…回播州吧。平縣的事情…你不必再插手。”
元敬臉色一變，當下沖進來，“大哥這是什么話？”
元啟笑瞇瞇的，他是細長眼，瞇著笑的時候總感覺陰惻惻的，“你回家繼續做你的草包二世祖，斗雞走狗也好、溜鳥賞、賽馬賭錢也罷。總之，做生意不適合你。”
元敬捏緊了拳頭，“大哥這話什么意思？！我不過賠了三千多兩銀子，家中又不是拿不出這個錢！”
“不過賠了三千多兩？”元啟一拍桌子，笑面虎也被激出了火，“這銀子怎么來的你心里一清二楚，別逼著我說些不體面的話！”
銀子怎么來的。
無非是兩個人的爹聲稱生意周轉不靈，讓元啟母親當了一部分嫁妝騙來的。
此事到目前為止，他那位嫡母還被蒙在鼓里。
元敬從小的苦惱就是爹爹太愛我了怎么辦。
但凡元啟有的，元敬一定會有。
就算是嫡母娘家父兄給元啟的東西，過后爹都會自掏腰包給他補上。
過年的紅封，父親給他們兩兄弟包上五兩銀子，可事后總會悄悄再給他添補些。
更不要提四季常用的衣裳、鞋襪、紙筆等，嫡母只要少了一件，父親便會給嫡母院子那邊大吵大鬧，再她扣上一個“妒婦”的帽子，逼她乖乖就范。
爹總是說：一碗水要端平。
元啟有得力的外家，而他元敬只是庶子，頭上還有一個歹毒狠辣的嫡母，父親對他總是多有憐惜。
所以，元啟主管長春法酒藥材的采購，那么父親也得給他找出頭的機會。
“你不是總埋怨家中沒給你機會，如今機會倒是給你了，可你呢？你被溫家那婦人耍得團團轉，先是在平縣一帶高價收糧，又去并州一趟虧得血本無歸！再讓你在平縣待下去，整個元家三房都得給你這個蠢貨陪葬！”
元敬被罵得肩膀往后縮，猶如暴風雨中瑟瑟發抖的鵪鶉。
元啟拍板，“你明天就收拾東西滾回播州去！”
“我不！”元敬亂了幾息，卻立刻神智清明。
他心里清楚，若是錯過這次機會，父親以后再不會看重他。
呵，元啟當然巴不得送他走，他走以后，偌大三房怕是都得看元啟的臉色！
“兄長，這次事情并非你看到的那般簡單。”
“就說收高價糧的事情，溫家清空了庫存，手中有錢，他們必然要買糧。我雖得高價購糧，卻也是為了截斷他們退路。”元啟冷笑，“你莫不是以為我還不知道溫掌柜從并州賤價買回來一船糧食的事兒？”
“兄長，這一次…是我運氣不好！并州官府高價收糧，我一聽到消息就馬不停蹄的趕過去，誰能料得到并州官府又改口一日一價？那淮安候魏崢不是個東西，出爾反爾，將咱們這些商戶玩弄鼓掌之間！不止弟弟我，就連做幾十年生意的朱旺不也吃了個大虧嗎？”
“住嘴！”元啟蹙眉，重重一磕茶杯，臉色陡然變得狠戾，“淮安候魏大人也是你我這等小角色能置喙的？！他本就是皇親貴胄，如今還是天水府督撫，奉天子之命坐鎮東南一帶，位高權重！”
元敬也知厲害，連忙改口，“是是是，是弟弟口無遮攔，可是——”
元敬越說越覺得理直氣壯，“就算兄長在這兒，難道看見并州有賺錢的機會，你不會跟我做一樣的選擇？”
元啟一甩手，聲音冷靜，“那溫掌柜呢？她怎么沒跟你做一樣的選擇？”
元敬思索片刻，狠狠擰眉：“是運氣！這一次是老天都在幫她！”
“哥，誰能想得到跑去并州那地方去收糧？她就是運氣比我好罷了！”元敬望向元啟，“我不服！我也不會走！就算我如今只有幾百兩銀子，我也有法子把溫家酒坊弄過來！”
元啟目光淡淡過來，“什么法子？”
元敬眼色變得狠辣，“不管是巧取豪奪，還是軟硬兼施，只要能把溫家酒坊變成我們元家的，我就能入姑母的法眼。到時候弟弟我也弄個酒坊掌事當當，你我兄弟團結一心互相助力，不就能壓倒其他幾房嗎？”
“兄長。”元敬目光爍爍，“程允章是注定要走仕途之人，姑母再無其他孩子，播州程家這塊招牌遲早要落到元家人手里。姑母百年以后，誰能成為元家家主？”
“我知道兄長厭棄我，可兄弟鬩于墻而御于外，如今姑母身體大不如從前，說句忤逆的話，姑母不知道什么時候就去了！你我兄弟此時更該攜手互助才是！”
元敬自認一番話正中元五郎心頭，果然，他看見元五郎面色逐漸緩和。
元六郎或許沒什么經商天賦，卻絕對不蠢。
三房人丁單薄，只有元啟和元敬兄弟二人，正如元敬所說，若元啟想得元家家主之位，單打獨斗是絕對不夠的，必須仰仗他這位庶弟幫忙。
“好。再寬限你兩個月時間。若拿不到溫家酒坊，你知道厲害。”
元敬驀地呼出一口濁氣。
成了。
溫維明并未在路上耽誤太久。
酒坊忙著開工制酒，他不敢停留，看了好友就緊趕慢趕的回了酒坊。
整個酒坊門前的道路上都飄著米香，遠遠的就看見酒坊房頂上白煙裊裊。
一入內，伙計們全都穿著統一款式和顏色的工服，系著白色麻布圍裙，溫婉混跡在其中，許是為了伙計們方便找，她特意外面套一件深色罩衫，又將頭發全部盤成一個利落的髻，用紅色三角巾纏著，露出飽滿的臉部輪廓，在人群中格外打眼。
溫老爹很滿意。
不愧是他和白月光生的崽，就是比旁人好看。
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(本章完)