羅恩并沒有被對方畫出的宏偉藍圖沖昏頭腦。
多年置身浪潮的經歷已經教會了他，在巫師世界中，任何看似慷慨的畫大餅，背后都可能隱藏著各種利益計算。
他緩緩轉身，直視著維納德那雙銀色的機械眼眸：
“教授，我需要一個更明確的合作框架，特別是關于報酬的計算方式。”
這種直接的態度，讓維納德微微一愣。
在他的預想中，任何一個年輕巫師在見識到如此宏偉的計劃后。
應該會被震撼得失去理智判斷，急切地表示同意任何條件。
但羅恩的冷靜，反而讓這位大巫師點頭認可。
“很好。”
維納德的電子音中帶著明顯的滿意：
“空有理想而缺乏現實考量的人，往往活不了多久。”
他揮手示意羅恩跟隨，開始向水晶樹的深處走去：
“在我們討論具體條款之前，讓我先向你展示一些你可能感興趣的'福利設施'。”
他們沿著螺旋形的水晶階梯向上攀登。
每走一段距離，羅恩就能感受到空氣中魔力濃度的微妙變化。
這種變化呈現出某種被設計的梯度分布，并非完全隨機。
“你感受到了嗎？”
維納德注意到了羅恩的表情變化：
“魔力濃度的變化規律。
這不是偶然，而是我花費巨大代價構建的'立體魔力場'。”
當他們到達水晶樹中層的某個平臺時，眼前出現了一個極其絢麗的人造奇觀。
那是一個半球形的水晶建筑，透明的墻壁內部可以看到一池如星河般璀璨的液體。
“這是我在這個殖民地最引以為傲的創造之一——'魔力池'。”
維納德的語調中帶著造物主般的驕傲：
“雖然遠遠不如深淵深層的混沌環境，但相比于這里的普通環境，魔力濃度要高出十倍以上。”
羅恩仔細觀察著這個魔力池，本質洞察讓他能夠看到其中的復雜構造。
池底鋪設著來自不同位面的稀有水晶，每一種都具備特定的能量調節功能。
整個魔力池似乎與水晶樹的根系相連，形成了一個有機的能量循環系統。
“但這只是其價值的一個方面。”
維納德繼續解釋，語調變得更加深沉：
“你應該已經注意到了，這個世界的時間流速與主世界略有不同。
這不是巧合，而是宇宙運行的基本法則之一。”
他在空中投射出一幅復雜的星圖，其中標注著不同世界的魔力密度和時間流速：
“越是低魔力的世界，時間流速相對于高魔力世界越快。
這就像是重力場對時空的扭曲效應——魔力密度越高的地方，時間的'重量'也越大。”
這個理論讓羅恩眼前一亮。
它完美解釋了他之前觀察到的許多現象：
為什么深淵越深層，與外界的時間差異越大；
為什么高階巫師，總是選擇在魔力密集的環境中進行關鍵修煉；
為什么某些古老法陣，能夠產生“時間加速”的效果
“深淵九層以下，外界過了幾十天，里面才過去一天。”
維納德舉例說明：
“那里的魔力密度達到了主世界的數十上百倍，時間幾乎被'壓縮'到了極限。”
“而我這個殖民地的魔力密度，即使經過這么多年的苦心建設，也只能達到主世界的一半。”
星圖上顯示出精確的數據對比：
“這意味著，你在這里呆上兩天，只相當于主世界的一天，不過相應的魔力獲取和修煉速度也會銳減。”
“但魔力稀薄的問題，在這個魔力池的增幅效果面前就迎刃而解了.”
維納德隨意進行了一個演算公式，展示到他面前：
“你應該清楚這代表著什么——你在這里進行魔力壓縮的效率，應該不會比深層深淵差太多。”
這個信息如醍醐灌頂，讓羅恩明白了維納德提議的真正價值。
時間，對任何人來說都是最寶貴的資源。
如果在時間流速較快的低魔世界中長期生活。
雖然會付出修煉效率較低的代價，但也等于變相延長了自己的生命和成長周期。
更何況，這里還有專門設計的高魔力環境，能夠一定程度彌補修煉效率。
“這確實是一個無法拒絕的條件。”
羅恩承認道，但隨即話鋒一轉：
“但正因為如此寶貴，我更需要確保合作的公平性和可持續性。”
維納德滿意地點點頭。
很好，既能認識到機會的價值，又不會被利益沖昏頭腦。
“那么，讓我們來談談具體的合作框架。”
維納德示意他們在魔力池旁的水晶座椅上坐下：
“我提議采用'季度評估'的靈活結算體系。”
“每三個月，我們進行一次綜合評估。
評估標準包括：學生的學業進步程度、新技能的覺醒率、以及你對整個殖民地教化提出的建設性意見。”
空中開始浮現出詳細的評估表格，每一項標準都有明確的量化指標：
“根據評估結果，我們將等級分為'合格'、'良好'、'優秀'三個檔次。”
“合格等級。”
維納德開始詳細解釋各檔次的獎勵內容：
“你可以自由使用我這里的常規實驗室，查閱我的部分研究資料，并獲得定額的稀有材料配給。”
“這些材料包括但不限于：
各種高純度元素精華、異世界特有的煉金試劑、以及一些在主世界極難獲得的古代符文載體。”
第一檔次的獎勵已經相當豐厚。
那些稀有材料在主世界的價值，至少相當于數百枚完整魔石。
“良好等級。”
維納德繼續介紹：
“除了合格等級的所有獎勵外，你將獲得我在煉金術或附魔學方面的定期親自指導。”
“除此以外，你將有機會進入'魔力池'進行修煉。每天可以使用兩小時，多了你應該也承受不住。”
這個獎勵讓羅恩心跳加速。
大巫師級別的親自指導，其價值無法用金錢衡量。
而魔力池的使用權，更是能夠直接加速他向黯日級的突破進程。
“優秀等級。”
維納德的語調變得格外鄭重：
“除了以上所有獎勵，你將有資格作為'技術合伙人'，參與到司爐星的后續開發計劃中。”
“并根據你的貢獻，獲得該世界'文明恩惠'的分成。”
這最后一項獎勵的份量，讓羅恩倒吸一口涼氣。
文明恩惠的分成，意味著他將從整個司爐世界的“教化“過程中獲得持續收益。
這不僅僅是短期的物質回報，更是長期的力量成長加速器。
“條件確實很誘人。”
羅恩仔細權衡著這些條款：
“但我有一個疑問——評估標準的主觀性如何控制？”
“由我和你共同選定三名'觀察員'。”
維納德早就考慮過這個問題：
“他們將是來自不同種族的長老代表，負責從各自族群的角度評價教學效果。”
“另外，學生們的技能覺醒和知識掌握情況，都有測試儀器可以量化。”
這種安排確實相對公平，既避免了單方面的主觀判斷，又保證了評估的專業性。
“那么，我基本同意這個框架。”
羅恩做出了決定：
“但我希望在正式開始之前，能夠深入了解每個學生的具體情況，制定個性化的教學方案。”
“當然，這是一個優秀教師應有的要求。”
維納德表示贊同，但隨即話鋒一轉：
“不過，在我們正式簽署合作協議之前，我必須向你說明項目的風險。”
他的語調變得嚴肅起來。
空中的星圖重新變換，焦點轉移到司爐星所在的星域。
在司爐星的標記旁邊，出現了另外兩個散發著明顯威脅氣息的紅色標記。
“我們的合作，不僅是創造，也是一場競賽。”
維納德指向其中一個標記：
“這是元素花園的'熔火公'埃拉斯托斯。
他已經在司爐星的第三衛星建立了基地，采用的是更加直接的軍事征服路線。”
畫面中顯示出一個被熔巖覆蓋的星球，無數火元素生物正在其中建造軍事設施。
“埃拉斯托斯的優勢是速度和效率。
他不需要考慮文明融合的問題，只要簡單粗暴地征服和奴役。”
“而這個.”
維納德指向第二個更加神秘的標記：
“'鑄爐者'曼德拉。一個我至今無法完全看透的存在。”
“他似乎與司爐星的本土神明有著某種聯系，采用的是宗教滲透路線。”
畫面中只顯示出模糊的影像。
那是一個被黑霧環繞的身影，周圍環繞著各種金屬形態的宗教符號。
“誰能更快地完成對司爐星的'征服'，誰就能獲得那個世界的主導權。”
維納德的語調變得更加嚴峻：
“失敗者不僅會失去所有投資，還可能面臨勝利者的直接威脅。”
這個警告，讓空氣中的氣氛變得緊張起來。
羅恩意識到，自己即將參與的不僅僅是一個教學項目，而是一場關乎整個世界未來的宏大博弈。
“也就是說，如果我接受這個合作，就等于選擇了一個陣營，也承擔了相應風險。”
他冷靜地分析著局勢：
“萬一失敗，我也可能成為敵對勢力的打擊目標。”
“沒錯。”維納德毫不掩飾地承認：
“這就是高回報伴隨高風險的現實。
但我認為，以你的能力和智慧，這個風險是可以接受的。”
“而且，從某種意義上說，你已經沒有完全中立的選擇了。”
他的話讓羅恩心中一凜。
“雖然我說不想讓卡桑德拉發現，但是這么多人在這邊大搞建設，消息肯定不能完全封鎖住，甚至這里或許已經有了她的間諜。”
提到“間諜”這個詞的時候，維納德還若有所指的瞥了羅恩一眼：
“她肯定遲早會發現我的計劃，等到了那個時候，你的立場就很尷尬了。”
“與其被動地卷入紛爭，不如主動選擇一個最有勝算的陣營。
然后快速幫助其奪取果實，完成收獲，我覺得這樣才是聰明人的選擇。”
聽到對方語帶警告的話，羅恩沉默了很長時間，目光在魔力池的璀璨波光中游移。
“我需要一晚的時間來考慮。”
他最終說道：“明天上午，我會給你一個確定的答復。”
“當然。”維納德表示理解：
“這樣重大的決定，確實需要深思熟慮。”
他站起身來，機械手掌在控制臺上輕拍了幾下：
“今晚你可以住在學院的客房中。”
夜幕降臨，三顆恒星在翠綠色天空中緩緩沉落。
羅恩獨自站在客房的陽臺上，凝視著遠方那座在夜色中依然光芒璀璨的水晶樹。
整個殖民地在夜晚顯得更加夢幻。
各種發光植物如星辰般閃爍，空氣中的和諧音律也變得更加輕柔。
但他的心中卻充滿了雜亂的思緒。
在做出最終決定之前，自己還有一整夜的時間來權衡所有的可能性。
深夜時分，羅恩獨自坐在客房中，面前擺放著從儲物袋中取出的占星工具。
水晶球在月光下散發著柔和的光芒，星盤儀的精密刻度反射著房間內魔力燈的微光。
他需要一個答案，或者說，需要一個方向。
“天啟的賜福，現在是時候證明你的價值了。”
他心中自語，雙手輕撫著水晶球的表面。
隨著魔力的注入，水晶球內部開始浮現出星空的倒影。
占星術技能被完全激活，羅恩的意識開始與更高維度的信息流產生共鳴。
但這次占卜的對象極其混亂。
司爐星的未來、三方勢力的博弈、自己在其中的定位.
每一個變量都充滿了不確定性，每一種選擇都會帶來連鎖反應。
水晶球中的星象開始變化。
但呈現出的不是清晰的預言畫面，而是三個重迭的星座圖案：
第一個是“鋼鐵之錘”。
代表著征服與毀滅，星座中的主星異常明亮，但周圍的次星都顯得黯淡無光。
第二個是“融合之環”。
象征著和諧與共存，整個星座呈現出均衡的光芒分布，但每顆星都略顯模糊。
第三個是“隱匿之眼”。
暗示著更深層的秘密和未知的威脅，這個星座若隱若現，難以捉摸。
“熔火公、我們這邊、還有那個神秘的鑄爐者.”
羅恩解讀著星象的含義，但天啟的賜福并沒有給出明確的勝負預測。
相反，三個星座在水晶球中不斷交替顯現，似乎在暗示著局勢的復雜多變。
就在他即將結束占卜時，第四個星座突然顯現——“學者之燈”。
這個星座位于三者的交匯點上，雖然不是最亮的，但卻是最穩定的。
其他星座的光芒都在波動變化，唯獨學者之燈始終保持著溫和而持續的光輝。
“有點曖昧不清啊，這個結果.”
羅恩若有所思地凝視著這個畫面：
“星象沒有暗示誰會勝利，只告訴我應該如何定位自己。”
“無論外界的博弈多么激烈，巫師的本質——傳播知識、啟發智慧，始終是最穩固的基礎。”
占卜結束后，他取出了《超凡全解》。
書籍感應到他的召喚，封面上的巨眼緩緩睜開，書頁開始自動翻動。
“又遇到選擇困難癥了？”
熟悉的調侃聲音在房間中響起：
“讓我猜猜，是關于那個‘鐵腦殼’和他的宏偉計劃？”
“您已經知道了？”
羅恩有些意外，但隨即想到這本書的特殊本質。
它不僅僅是知識載體，更是荒誕之王意志的延伸。
“當然知道。”
書頁翻動，顯現出一幅諷刺畫：
一個穿著圍裙的廚師（明顯是維納德的形象）正在廚房中忙碌。
面前的案板上擺著三種不同的食材——分別標著“征服”、“融合”、“神秘”。
“維納德這個老古板，終于開始學會做'文明大餐'了。
不過他的手藝還很生疏，總想著先把所有配料都準備完美，才敢下鍋。”
畫面中的廚師維納德正在糾結地看著食材，一會兒拿起“征服”，一會兒又放下拿起“融合”。
“而你呢，小家伙，現在的處境就像是被邀請成為這位大廚的助手。”
書頁翻動，畫面變成了廚房的全景：
“你可以選擇全身心投入，幫他完成這道'文明大餐'的制作；
也可以選擇只負責一小部分工作，比如洗菜、切配，保持相對獨立性。”
“那您的建議是？”
“建議？我從不給建議。”
《超凡全解》翻了個白眼，飛快的把自己摘了出來：
“我只提供觀察的角度。
你想聽一個關于'廚師與學徒'的寓言故事嗎？”
不等羅恩回答，書頁上就顯現出一個新的故事：
“從前有一個廚藝精湛的大廚，他決定做一道從未有人嘗試過的菜肴——'時間燉煮的命運湯'。
這道菜需要用三種極其珍貴的食材，每一種都有可能讓廚師傾家蕩產。”
“大廚找來了一個聰明的學徒，希望他能幫忙。
學徒面臨兩個選擇：
成為大廚的合伙人，分享成功的收獲和失敗的代價；
或者只是作為雇傭幫手，拿固定工資，不承擔風險。”
“合伙人能學到完整秘方，但要承擔血本無歸的風險；
雇傭幫手學到的有限，但能確保獲得基本報酬和經驗。”
故事到這里暫停，書頁上出現一個問號。
“那么故事的結局是什么？”羅恩問道。
“這就是這個寓言的最狡猾之處——結局完全取決于學徒的選擇。”
書頁顯現出兩個涇渭分明的分支：
“如果他選擇成為合伙人，那么有三種可能：
一、壞結局：
大廚成功了，學徒獲得一定收益，但從此被綁定在這個廚房里，再無自由；
二、普通結局：
大廚失敗了，學徒損失慘重，但學到了完整的經驗和教訓；
三、荒誕結局：
大廚和學徒都成功了，但發現做出來的菜根本沒人愿意吃。”
羅恩心里嘆了一口氣，居然一個好結局都沒有。
“別急著嘆氣，我另外一個選擇還沒說完呢。
如果他選擇當雇傭幫手，也有三種可能：
一、壞結局：
大廚成功了，卻也食言了，學徒沒能得到承諾的報酬，并且眼睜睜看著巨大財富與自己擦肩而過；
二、普通結局：
大廚失敗了，學徒損失有限，還學到了寶貴經驗；
三、荒誕結局：
聰明的學徒在幫廚過程中偷學到了秘方，最后自己開店成功。”
看完這個故事，羅恩沉默了很久。
“所以，您的意思是，無論選擇什么，都有荒誕的可能性？”
“聰明！”書頁上浮現出一個笑臉：
“荒誕的核心不在于結果的好壞，而在于：
當你以為自己做出了最理性的選擇時，現實總會給你意想不到的'驚喜'。”
“但這不意味著選擇無意義。
相反，正是因為結果不可控，選擇過程中的判斷力才更加重要。”
“學徒如果選擇合伙，說明他愿意為了更大的可能性承擔風險；
如果選擇雇傭，說明他更重視穩定和自主性。
兩種選擇都沒有對錯，只是反映了不同的生活哲學。”
書頁最后顯現出一行字：
“記住，小家伙，你不是在選擇一個結果，而是在選擇一種成為自己的方式。”
翌日清晨，當維納德在學院大廳等待羅恩的答復時，看到的是一個神態從容、目光清明的青年。
“維納德教授，我已經考慮過了。”羅恩開門見山地說道：
“關于教學工作，我愿意接受。
這確實是一個難得的機會，而且我也對這些混血孩子們的教育充滿興趣。”
維納德點點頭，但從他的表情可以看出，他在等待更重要的回答。
“至于司爐星的深度開發計劃.”羅恩的語調變得謹慎：
“我希望能先觀望一段時間。
不是因為不信任您的判斷，而是我認為，在充分了解局勢之前，貿然做出重大承諾是不明智的。”
這個回答讓維納德微微皺眉，但他并沒有表現出不滿。
“好吧，我能理解你的想法。”
電子音保持著平和的語調：
“畢竟，你還年輕，有很多選擇的余地，不必急于在一棵樹上吊死。”
聞言，羅恩有些不放心的詢問著：
“但我想確認一點——這種觀望態度，不會影響我們已經商定的教學合作，對吧？”
“當然不會。”維納德的回答毫不遲疑：
“教學工作本身就有足夠的價值，我承諾給你的所有資源和指導都會如期兌現。”
“合格等級的基礎待遇、良好等級的個人指導、乃至優秀等級的部分高級權限。
這些，都不會因為你在司爐星項目上的保留而改變。”
這種大度的態度，讓羅恩心中的最后一絲擔憂消散了。
維納德確實是一個值得合作的伙伴。
既有足夠的誠意，又保持著合理的邊界感。
“那么，羅恩·拉爾夫講師。”
維納德伸出機械手掌：
“歡迎加入'翠環二號'的教學項目。你準備好面對這個挑戰了嗎？”
羅恩握住那只冰冷的金屬手掌，感受到其中傳遞的堅定意志：
“我很榮幸能參與這樣的文明教化，維納德教授。”
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