傳送準備區坐落在迷宮之域的核心地帶，這里是一座由純粹能量構筑的透明大廳。
墻壁、地板、天花板都由凝固的魔力組成，呈現出如水晶般的半透明質感。
當羅恩踏入這座大廳時，他意外地發現自己并非唯一的等待者。
大廳的中央區域，幾張由能量凝聚成的半透明座椅圍成一個松散的圓形。
其中一張椅子上坐著一個令人矚目的年輕男子，正閉目冥想。
他有著修長的身材，俊朗的五官，但最引人注目的，是他冥想時候周圍的奇異現象：
空氣中漂浮著無數細小的火花，每一顆都散發著死寂的灰色光芒。
當羅恩的腳步聲在大廳中回響時，那個年輕男子睜開了眼睛。
“羅恩拉爾夫講師。”
他的聲音帶著一種經過精心訓練的儀態感，起身向羅恩行了一個標準的巫師禮：
“我是奧斯卡阿德萊德，新星計劃第二席。久仰大名。”
奧斯卡說著微微瞇了瞇眼，眼中既有戰意，也有對強者的認可。
畢竟對方比自己更年輕就取得首席地位，絕非僥幸可以解釋。
“很高興認識你，阿德萊德家族的繼承人。”
羅恩同樣回禮：
“你的死寂之炎在學術界引起了不小的轟動，確實是了不起的成就。”
聽到這個評價，奧斯卡禮貌地點點頭：
“與拉爾夫講師的混沌化模擬裝置相比，我的研究還顯得過于單一，這也是我此次外出的原因。”
他輕撫著手腕上一枚護腕：
“我要前往的是學派掌控的‘初火世界’。”
奧斯卡的眼中燃燒著野心的火焰：
“我的死寂之炎目前雖然威力不俗，但缺乏真正的‘生命力’。”
他的目光直視著羅恩：
“這次的目標很明確——超越周圍的所有人，包括你。”
這種直白的挑戰宣言，倒是沒有讓羅恩感到不快。
“那么，我就拭目以待了。”
正當兩人交談時，大廳的另一側傳來輕柔的腳步聲。
一位氣質溫和的女巫緩緩走來，她懷中抱著一個造型精美的小盆栽。
那個盆栽的形狀類似微縮的參天古樹，枝葉間流淌著淡金色的光芒。
偶爾，還能聽到極其微弱的、類似心跳的律動聲。
“兩位好。”
女巫的聲音如山間清泉般清澈：“我是瑞秋阿瑪吉爾。”
阿瑪吉爾（Amakiir），意為寶石花。
寶石花家族！羅恩心中一動。
這是一個歷史悠久的氏族，以研究自然和延壽技術而聞名。
聽說以前是“生命之樹”學派的重要支柱家族之一，后來因為和“碧綠桂冠”艾希大巫師不和而分裂了出去。
“久仰寶石花家族的盛名。”奧斯卡主動開口。
瑞秋溫和地點頭：“過譽了，我們只是在這條道路上比別人走得稍遠一些而已。”
她輕撫著懷中的盆栽：
“這次外出，我的目的地是‘孢子星球’。
那里有著獨特的真菌生態系統，某些古老菌種據說具有‘記憶’的特殊屬性。”
半小時后，尤特爾教授的虛骸身影如幽靈般浮現在傳送準備區的入口。
“看來大家都到齊了。”
“那么我們現在前往傳送站。
記住，接下來你們將看到的一切，都不要用常理去衡量。”
一行四人，沿著螺旋狀的能量通道向更深層移動。
“這里的空間結構每十二秒變換一次。”
尤特爾邊走邊解釋，虛骸的手指輕撫過通道壁面。
那些細密的血管紋路立刻向他的觸碰點聚攏，如同受到某種召喚：
“任何試圖強行穿越的存在都會被空間亂流撕碎，就像落入絞肉機的血肉。
只有通過這些經過精密計算的能量通道，我們才能安全到達目的地。
而這些通道本身……”
他停頓了一下，銀色眼眸中閃過復雜的情緒：
“是用一位墮落的前大巫師構建的，這家伙可是狂傲得很，成為至高使徒后就敢自封為‘幾何之王’了。”
這句話如雷擊般震撼了三人。
“您是說……”瑞秋的聲音有些顫抖：
“我們現在正走在一個至高使徒的體內？”
“更準確地說，是走在它大腦皮層的溝回中。”
尤特爾的語調變得更加深沉：
“那個墮落者能夠任意扭曲空間結構，將三維空間折迭成不可能的形狀，讓敵人在迷宮中永遠迷失。”
通道開始緩緩下降，四周的血管紋路變得更加密集，甚至可以看到某種銀色的液體在其中緩緩流淌。
“不過，再如何強大，一旦失去了巫師的理性，也就是強大些的怪物而已。
我們將它誘騙到這個特制的陷阱中，然后用法術強行剝奪了它的反抗能力。”
羅恩能感到腳下的“地面”傳來微弱的脈動感。
“整整七天七夜，它被固定在解剖臺上，看著煉金大師一層層剝開它的意識，一根根抽取它的神經，一塊塊切割它的血肉。”
“我們保持了它大腦的完整性，整座基站，從某種意義上來說，確實還‘活著’”。
在下降過程中，奧斯卡主動向老教授提出了一個學術問題，試圖緩解這種詭異的氛圍：
“尤特爾教授，我想向您請教一個關于元素穩定性的問題。
我的死寂之炎在高強度輸出時，偶爾會出現失控的征象。
雖然破壞力更強，但也給使用者帶來了不小的風險。”
老教授停下腳步，銀色眼眸中閃過思索的光芒。
四周的血管紋路似乎感應到了他的精神波動，開始發出更加明亮的熒光。
“這種現象并不罕見，復合元素的不穩定性往往源于其內在的矛盾特質。
你的死寂之炎融合了火焰的‘創造’本質和深淵的‘毀滅’本質，兩者在根本上是相互沖突的。”
奧斯卡點頭：“確實如此，我一直試圖通過增強自身的意志控制來解決這個問題，但效果有限。”
“也許問題的根源不在于控制強度，而在于理解深度。”
羅恩也從專業角度提出了自己的觀點：
“第三紀元中期，曾經出現過一個類似的案例。
當時有位被稱為‘焚心者’的巫師，他創造的‘圣炎’同樣融合了相互矛盾的元素特質。”
隨著羅恩開始講述歷史案例，四周的環境也發生了微妙變化。
通道壁面上開始浮現出模糊的幻象。
那是幾何之王殘存意識的記憶碎片，被羅恩的歷史敘述所觸發：
“‘焚心者’最初也試圖通過強化控制來馴服圣炎，但結果適得其反。
后來，他在荒誕之王的建議下逐漸改變了策略——不是壓制矛盾，而是給矛盾提供‘表達的空間’。
他在法術結構中設計了專門的‘沖突區域’，讓不同元素特質在那里進行‘對話’和‘協商’。”
奧斯卡的眼睛亮了起來：
“荒誕之王的理念，是讓矛盾自己找到平衡點？”
“正是如此。”羅恩點頭：
“‘焚心者’發現，當他停止強制性的統一控制，改為引導式的協調管理后，圣炎不僅變得穩定，威力也提升了數倍。
因為矛盾本身就是一種能量，壓制它只是浪費，而引導它則能轉化為更大的力量。”
這個觀點讓奧斯卡陷入了深思，同時也讓四周的血管紋路產生了共鳴。
瑞秋在一旁靜靜聆聽著這次學術討論，但她的注意力更多地集中在周圍詭異的環境變化上：
“教授，這些幻象……是幾何之王的記憶嗎？”
“部分是。”尤特爾承認道：
“使徒即使死亡，身體也不會完全消失，記憶、情感、甚至某些思維片段，同樣會在死后很長時間內繼續存在。
這也是為什么基站能夠擁有如此智能化的自動調節功能——它實際上仍然具有一定的意識。”
這種解釋讓三人都感到脊背發涼。
基站的形狀并不固定，它會隨著內部需求的變化而緩慢變形，就像一個巨大的變形蟲。
有時是尖塔狀，有時是球形，有時又會展開成某種星形的結構。
數十頭被馴服的深淵巨獸，在能量護盾外緩慢游弋著。
但仔細觀察會發現，這些“巨獸”實際上是基站本體的延伸器官。
它們與主體之間有著類似臍帶的連接結構，通過這些連接傳遞著營養和信息。
“這就是巫師們征服自然的力量。”
尤特爾的聲音中既有驕傲，也有某種深深的敬畏：
“任何足夠強大的力量，都能被智慧所馴服并轉化為文明進步的工具。
幾何之王生前是我們的死敵，但死后卻成為了我們最可靠的堡壘。”
接待他們的是一名身穿制服的中年男性。
“歡迎來到第六層空間基站。”
他的聲音帶著機械合成的特質：
“我是這里的管理員。
請各位前往檢測區，進行標準流程檢查。”
“請各位依次進入掃描區域，保持靜止狀態十五秒鐘。”
掃描過程遠比想象中更加徹底和侵入性。
當羅恩站在掃描區域時，他能感受到無數條觸手般的能量流遍全身。
“檢測完畢。”
管理員查看著顯示屏上如流水般滾動的數據：
“羅恩拉爾夫講師；
月曜級巫師，魔力壓縮度200，無異常污染，無潛在詛咒。
存在深淵適應性變異，但在安全范圍內。
符合跨界傳送標準。”
接下來是簽署“探索者契約”的環節。
管理員從身體內部取出了一份契約文書。
文字像胎記一樣生長在皮革表面，會隨著閱讀者的目光移動而發生細微的變化。
“這是探索者契約，用記憶皮質制作。”
管理員詳細解釋，而契約文書在他手中微微蠕動著：
“簽署后，你們的承諾將被直接記錄在基站的意識核心中，任何違約行為都會被立刻察覺。”
契約的條款極其詳細，幾乎涵蓋了探索過程中可能遇到的所有情況。
在整個檢測和契約過程中，羅恩注意到基站的“情緒”變化。
當有人表現出緊張或恐懼時，墻壁上的血管紋路會變得更加明亮；
當氣氛變得輕松時，那些感知器官會緩慢閉合，仿佛在打盹。
整個基站確實擁有某種形式的意識，它在觀察、分析、甚至“品嘗”著每個訪客的情緒和意圖。
“各位不用擔心。”尤特爾似乎察覺到了三人的不安：
“幾何之王雖然痛恨我們，但它已經學會了絕對服從。
數千年的折磨已經徹底粉碎了它的意志，現在它只是一個非常聽話的工具罷了。”
當所有手續完成后，管理員帶領他們前往傳送門區域。
那是基站的核心部分，也是幾何之王大腦的所在地。
在這里，生物技術與空間法術達到了完美的融合，創造出了連接不同世界的奇跡通道。
羅恩站在傳送門前，最后一次檢查著自己的裝備清單。
空間袋中整齊擺放著各種必需品：
煉金工具、魔藥材料、應急藥劑，還有《超凡全解》、悖論之骰這些重要裝備。
尤特爾靜靜地站在他身旁，虛骸散發的銀光在水晶地面上投下朦朧倒影。
“記住我之前說過的話，孩子。”
老教授的聲音如秋夜的微風：
“維納德是首屈一指的技術專家，他的嚴謹和專注值得你學習。
但同時，要警惕純粹技術主義可能帶來的盲目。”
他的虛骸緩緩轉向羅恩：
“有時候，過度專注于‘如何做’，會讓人忘記‘為什么要做’。
維納德在這方面……有著深刻的教訓。”
羅恩認真地點點頭：“您是說他對故鄉歸屬感的交換？”
“不僅僅是那個交易本身，更是那種交易背后的心態。”
尤特爾微微搖頭：
“當一個巫師開始把自己的情感、記憶、甚至是人性當作‘可交換資源’時，他就已經走上了一條危險的道路。”
“還有一件事。”他從虛骸深處取出一枚淺綠色指環：
“這是‘清涼環’，我年輕時嘗試制作的第一件煉金作品。
也是那次以后，我認識到了自己完全沒有任何煉金術上的天賦。
它的功能很簡單，在你感到心情焦躁的時候，能夠給你自動釋放一個‘清涼術’，讓你稍微好受些。”
羅恩小心地接過指環：“這對您來說應該很有紀念意義吧，教授……”
“當然，它見證了我從一個莽撞的年輕人，成長為今天的大巫師。”
尤特爾微笑著搖頭：
“就是因為有紀念意義才會給你啊，我希望它能陪伴你，見證你的成長歷程。”
“把它當作一位老朋友吧。
當你迷茫時，也許它會讓你回想起我今天的話。”
羅恩將指環戴在右手無名指上，金屬觸感清涼且貼合。
“謝謝您，教授。無論走到哪里，我都會記住您的教誨。”
“很好。”尤特爾滿意地點頭，然后看向已經開始運轉的傳送門：
“時間差不多了，維納德那邊的接引法陣已經就位。”
金屬與水晶構成的門框開始散發出柔和藍光。
空間在門扉中央開始扭曲，形成一個通往遙遠異世界的通道。
通道的另一端，可以看到異域的風景。
紅色的天空、懸浮的巖石平臺，還有遠方那座鋼鐵巨城的輪廓。
“去吧，孩子。”尤特爾輕聲說道：
“記住，無論遇到什么困難，你都不是一個人在戰斗。
你的背后，有所有關心你的人的期待和祝福。”
羅恩深深地鞠了一躬：“教授，我會讓您感到驕傲的。”
正當他準備轉身踏入傳送門時，胸前的時知眼突然傳來一陣冰冷的觸感。
那種感覺，就像有看不見的霜花正在水晶表面凝結。
與此同時，他的靈界感知被動觸發，整個世界在他眼中發生了翻天覆地的變化。
傳送大廳的物理結構依然存在，但在更深層的維度中，他看到了完全不同的景象。
尤特爾教授的虛骸，卻比任何時候都要黯淡。
那銀色的光芒如風中殘燭般搖擺不定，隨時可能熄滅。
老教授周圍環繞著大量半透明的身影。
那些靈魂，都帶著溫和而眷戀的表情，靜靜地注視著他們曾經的導師。
羅恩認出了其中的一些面孔。
他們有的死于學術研究中的意外，有的在探索歷史真相時遭遇不測，還有的是因為年老而自然逝去。
這些靈魂正緊緊環繞在老教授身邊，等待著與他的重聚。
也在此時，一根極其纖細、近乎透明的黑色絲線，如蛛絲般從虛無深處延伸出來，纏繞在老人的腳踝上。
在神秘學體系中，這種黑線有著特殊的名稱——“死亡的牽引”。
“教授……”
他張了張嘴，想要開口，但發現任何言語都顯得蒼白無力。
他能告訴老教授，這個對方早已知曉的預見嗎？
能抓住對方的手，哀求他多保重自己嗎？
能請求他，等到自己回來再離去嗎？
所有這些話語都在喉嚨里凝結，化作無聲。
死亡對于這位已經活了太久的老人來說，或許并非敵人。
他的使命已經完成，他的智慧已經傳承。
現在，他只是在默默等待著那個時刻的到來，如同等待一堂課的結束。
尤特爾察覺到了羅恩表情的異常：
“怎么了，孩子？你看起來……”
“沒什么，教授。”羅恩努力控制著自己的情緒，聲音有些顫抖：
“只是突然感覺到，這次離別比想象中更加……艱難。”
“不舍是正常的。”老教授淡淡一笑：
“但成長的意義就在于學會告別。
告別過去的自己，告別熟悉的環境，告別那些曾經給予我們支撐的人和事物。”
這一席話，如利劍般刺穿羅恩的心臟。
老教授已經猜到了什么，但他選擇用這種方式來勉勵自己。
羅恩最后看了一眼尤特爾，將對方的面容深深刻印在記憶中：
“無論走到多遠，我都會記得今天您說過的每一個字。”
“我相信你會的。”尤特爾欣慰地笑著，然后揮了揮手：
“好了，快去吧，不要讓維納德等太久。”
羅恩轉身踏入了傳送門。
他強忍住，沒有再回頭。