觀測站材料分析部的實驗室中，一股淡淡的消毒劑氣味，混雜著某種難以名狀的腐蝕性氣息。
羅恩穿著一身特制的防護服，站在分析臺前仔細觀察著眼前的樣本。
那是一塊從深淵第四層帶回的“噬物菌”，表面覆蓋著細密的紋理，在特殊光源的照射下呈現出詭異的深紅色。
“新人，小心點，那東西可不是普通貨色。”
坐在對面工作臺的研究員馬丁提醒道。
這位看上去四十多歲的中年男子，右手的三根手指已經完全角質化，變成了類似甲殼的堅硬結構。
他正在處理一批“腐蝕蟲”的消化液樣本，動作熟練但異常謹慎。
“噬物菌的侵蝕性極強。”馬丁繼續說道，有些擔憂的看了一眼羅恩操作的儀器：
“我們這里曾經有個研究員因為操作失誤，直接接觸了未處理的樣本。結果不到三小時，整個前臂都開始腐爛化。最后不得不截肢保命。”
羅恩點點頭表示理解，但手上的動作沒有絲毫停頓。
他啟動“超凡辨識”技能，透過特殊視野仔細觀察著活菌凍塊的內部結構。
在他眼中，這塊看似被完全封凍的塊狀物實際上充滿了活力。
無數微小的能量絲線在其內部交織纏繞，形成復雜的立體網絡。
更令人驚奇的是，這些能量絲線還在緩慢但規律地脈動著，就像某種生物的血管系統。
“這種活性……深淵樣本果然還得是活地現采才最有價值。”
羅恩在記錄板上快速記下觀察結果。
他的分析速度和準確度讓周圍幾位同事側目。
通常情況下，一個新人需要至少好幾天的時間才能掌握噬物菌的基本特性。
而羅恩僅用了不到一小時，就得出了比很多正式研究員更加深入的結論。
“你確定有高度活躍的生命體特征？”
另一位研究員瑪莉湊了過來，她的左眼已經被某種發光的人工器官替代，正閃爍著好奇的藍光：
“我們研究這種新樣本已經半年了，從未發現過在封凍狀態下有生命活動的跡象。”
“請看這里。”
羅恩指向分析儀器的顯示屏，上面顯示著凍塊內部的能量流動圖：
“如果仔細觀察能量分布模式，會發現它們遵循著一種特定的周期性變化。
這種變化的頻率大約是每分鐘72次，非常接近人類的心跳頻率。”
瑪莉瞪大了眼睛，仔細觀察著屏幕上的數據。
確實，那些看似混亂的能量波動中隱藏著一種微妙的規律性，如果不是羅恩的提醒，很難被察覺。
“其實最重要的是這種反應模式。”
羅恩調整了一下儀器參數，屏幕上立刻顯示出另一組數據：
“當我們對結晶施加外部刺激時，它的內部活動會發生相應變化。
溫度升高時，‘脈搏’會加快；
受到壓力時，能量流向會發生調整。這種適應性反應是典型的生命特征。”
實驗室里的其他研究員也都停下了手頭的工作，圍攏過來觀看這個發現。
負責管理這個實驗室的韋恩也走了過來，他石化的半邊臉在燈光下顯得格外詭異。
“拉爾夫研究員，你的觀察能力確實出眾。”
韋恩仔細查看了羅恩的分析報告，眼中露出贊許之色。
然而，就在眾人圍觀討論的時候，羅恩卻注意到了一個微妙的細節。
雖然同事們的贊美是真誠的，但在那些變異的眼睛深處，他捕捉到了難以察覺的扭曲情緒。
那不是單純的嫉妒，而是一種更深層次的不安。
馬丁無意識地用角質化的手指敲擊著桌面，發出刺耳的摩擦聲。
瑪莉的人工眼睛閃爍頻率變得更加急促，顯示出內心的波動。
就連一向沉穩的韋恩，石化的半邊臉也隱約抽搐了一下。
“在這個地方工作的人。”羅恩在心中分析著這種微妙的氛圍：
“都或多或少地承受著深淵侵蝕的代價，而我這個新人的杰出表現，可能會讓他們想起自己失去的那些東西。”
這種認識讓羅恩更加謹慎。
他開始刻意降低自己的表現。
不再展示過于出色的分析能力，而是選擇以一種更加“正常”的速度進行工作。
接下來的幾天里，羅恩逐漸適應了觀測站的工作節奏。
每天早上八點，他會來到實驗室處理前一天積累的樣本。
中午在食堂用餐，雖然那些經過“凈化蟲”處理的食物味道古怪，但確實能夠提供充足的營養。
下午繼續進行分析工作，偶爾參與一些小型的研究項目討論。
晚上則在自己的睡眠艙中休息。
那些符文貼紙雖然有些壓抑，但確實能夠提供基本的精神保護。
最讓羅恩印象深刻的，是每三天一次的強制檢測。
檢測室內，數十臺精密儀器同時運作，對每個受檢者進行全方位掃描。
當輪到羅恩接受檢測時，負責檢測的技術員眼中明顯露出了驚訝之色。
“侵蝕度……0.01？”
技術員反復確認著檢測結果，仿佛不敢相信自己的眼睛：
“你確定在觀測站工作了完整的三天？”
“是的，有什么問題嗎？”羅恩平靜地詢問。
“沒有問題，只是……”
技術員看了看其他人的檢測結果，語氣中帶著難以置信：
“一般新人在觀測站工作三天后，侵蝕度通常會達到0.05左右。像你這樣幾乎沒有變化的情況，我從業三十年來只見過兩次。”
這個結果在研究組內部引起了小小的轟動。
同事們看向羅恩的眼神變得更加復雜，既有羨慕，也有困惑，還有那種難以名狀的不安。
“真是令人羨慕的體質。”
瑪莉的語氣中帶著苦澀，她的侵蝕度已經達到了12.3，距離強制治療的警戒線越來越近：
“有些人天生就擁有對深淵的抗性，而有些人……只能眼睜睜地看著自己一點點被改變。”
馬丁也點頭認同，他的角質化手指又多了幾點痕跡，顯然侵蝕程度也是在繼續加深：
“這就是現實。在這個地方，天賦比努力更關鍵。”
面對同事們復雜的情緒，羅恩保持著表面的平靜，但心中卻在思考著更深層次的問題。
他的抗侵蝕能力確實異于常人。
這可能與他原初巫師的身份有關，也可能是多種特性帶來的額外保護。
但這種“特殊性”也意味著更大的風險。
在一個人人都在承受痛苦的環境中，過于突出的“幸運者”往往會成為眾矢之的。
五天后的上午，韋恩將羅恩叫到了辦公室。
“拉爾夫研究員，你的表現讓我印象深刻。”
這位資深主管坐在辦公桌后，石化的半邊臉在陰影中顯得格外詭異：
“不僅是你的分析能力，更難得的是你對深淵侵蝕的抗性。這讓我看到了一個可能性。”
羅恩保持著謹慎的姿態：“您是指？”
“實地采集。”
韋恩取出一份詳細的任務報告：
“我們計劃組織一次深淵第二層的短期采集行動，目標是血色淺灘區域的新生物樣本。這次任務需要一名具備高抗侵蝕能力的研究員參與，而你是最合適的人選。”
他將報告遞給羅恩：
“當然，這是一個自愿任務。深淵采集雖然危險，但也是獲得第一手資料的唯一途徑。對于一個有志于深淵研究的學者來說，這是一個難得的機會。”
羅恩接過報告，快速瀏覽著其中的詳細內容。
血色淺灘，深淵第二層的一個特殊區域，以其不穩定的空間結構和豐富的生物多樣性而聞名。
這里是許多珍稀深淵生物的棲息地，同時也是侵蝕度極高的危險區域。
“采集隊伍的組成如何？”羅恩詢問道。
“三名研究員，兩名探索隊護衛，一臺自動警戒魔像。”
韋恩詳細介紹道：
“研究員負責樣本采集和初步分析，護衛負責安全保障，魔像負責環境監測和預警。整個行程預計7小時，其中有至少5小時會在深淵環境中度過。”
這確實是一個難得的機會。
不僅能夠獲得珍貴的研究素材，還可以實地觀察深淵環境，為自己的各項研究提供第一手資料。
而且，這也是他安排“替身木偶”進入深淵的完美時機。
“我接受這個任務。”羅恩毫不猶豫地回答。
韋恩滿意地點點頭：
“很好。準備時間兩天，具體的裝備清單和注意事項我會發給你。記住，這是你第一次深淵之行，一切都要以安全為重。”
清晨，觀測站的裝備室內，一支小型采集隊伍正在進行最后的準備工作。
羅恩身穿一套特制的深淵防護服，這種服裝采用了多層復合材料，能夠有效阻隔大部分侵蝕性物質。
防護服的內層是柔軟的“凈化纖維”，能夠中和低強度的深淵能量。
中間層是堅韌的“屏障布料”，可以抵御物理攻擊和腐蝕性液體。
最外層則是閃閃發光的“反射涂層”，專門用來應對某些具有光學攻擊能力的深淵生物。
“檢查呼吸系統。”
隊長米勒是一名銀環級探索者，他的左臂已經完全機械化，閃爍著金屬光澤：
“在血色淺灘，空氣中的侵蝕粒子濃度是地面的幾十倍。沒有完善的過濾系統，普通人在那里呼吸十分鐘就會肺部潰爛。”
羅恩檢查著面罩的密封性，確保過濾裝置運行正常。
面罩內部的顯示屏實時顯示著各種環境參數，包括氧氣濃度、毒素含量、侵蝕度等等。
“樣本收集設備。”
另一名研究員艾莉絲負責這方面的介紹。
她是一個看起來三十多歲的女性，右半邊身體已經呈現出半透明狀態，內部器官隱約可見：
“這些是特制的收集容器，能夠維持樣本的活性和穩定性。每個容器只能使用一次，所以要格外珍惜。”
第三名研究員法爾科則負責檢查分析設備。
這位年輕人的頭發已經變成了銀白色，看起來比實際年齡蒼老了十歲：
“便攜式分析儀只能進行基礎檢測，詳細分析還是要回到實驗室進行。但它能幫我們判斷樣本的基本價值，避免浪費寶貴的收集機會。”
另一名護衛是銅環級探索者詹姆斯，他的雙眼已經變成了爬蟲般的豎瞳，能夠在黑暗中清晰視物。
自動警戒魔像“守望者7號”是一臺高度約兩米的機械構造體，全身覆蓋著傳感器和武器裝備。
它的作用是實時監測周圍環境，一旦發現威脅就會立即發出警報。
“下降準備。”
米勒最后檢查了一遍所有人的裝備，確認無誤后下達了出發指令：
“記住，在深淵中，任何異常都可能意味著死亡。發現問題立即報告，絕對不要單獨行動。”
觀測站的下降系統是一個工程奇跡。
巨大的機械升降平臺被數十根粗壯的鋼纜懸吊著，緩緩下降到深淵的不同層級。
平臺的四周安裝著強力的照明設備和防護屏障，能夠為乘客提供基本的安全保障。
隨著平臺的下降，周圍的環境開始發生明顯變化。
地面的陽光逐漸消失，取而代之的是一種詭異的深紅色光芒。
空氣變得粘稠而濕潤，每一次呼吸都能感受到某種異樣的味道。
“深度1000米，進入深淵第一層入口。”
平臺上的廣播系統播報著實時數據：
“環境侵蝕度：輕微。空氣質量：可接受。預計到達第二層時間：15分鐘。”
透過平臺邊緣的護欄，羅恩看到了第一層深淵的景象。
這里看起來像是一個巨大的洞穴系統，石壁上覆蓋著發光的苔蘚，提供微弱的照明。
偶爾能看到一些小型的深淵生物在巖縫中穿梭，它們的形態雖然奇異，但還沒有完全脫離生物學的范疇。
“深度3000米，進入深淵第二層。”
廣播再次響起，但這次的語調明顯變得嚴肅：
“環境侵蝕度：中等。空氣質量：需要防護。所有人員立即佩戴呼吸設備。”
隨著深度的增加，羅恩能明顯感受到深淵侵蝕的加強。
即使隔著防護服，皮膚也開始感到輕微的刺痛感。
更令人不安的是精神層面的壓迫，就像有無數個聲音在耳邊竊竊私語，試圖侵蝕他的理智。
“這就是深淵的‘歡迎儀式’。”
米勒注意到了羅恩的表情；
“每個人第一次接觸深淵環境都會有這種感覺。關鍵是要保持理智清醒，不要去傾聽那些聲音，也不要試圖理解它們在說什么。”
但羅恩的適應能力讓所有人刮目相看。
雖然初期確實感到不適，但他很快就調整了狀態，甚至能夠主動分析周圍環境的各種特征。
“血脈祭壇的經歷確實幫了大忙。”
他在心中暗自慶幸。
再加上之前在黑霧學派經歷的那次深淵氣息泄露事件，讓他對這種侵蝕環境有了一定的抗性和適應能力。
“深度3500米，到達采集區域邊緣。”
平臺緩緩停止下降，前方出現了一幅令人震撼的景象。
深淵第一二層標志性的血色淺灘，顧名思義，是被深紅色液體覆蓋的巨大區域。
但這并非普通水體，而是某種具有生命活性的神秘物質。
液體表面不斷涌動著波紋，仿佛有無數生命在其中游動。
更令人驚奇的是那些漂浮在“淺灘”上空的空間泡。
每一個氣泡看上去僅有普通房間大小，內部卻呈現出完全不同的環境特征。
有些泡泡內部是冰雪世界，有些是沙漠景觀，還有些則是難以描述的扭曲空間。
“這些空間泡是深淵第一、二層的標志性現象。”
艾莉絲解釋道，她的半透明身體在血色光芒照射下顯得格外詭異：
“每個泡泡都是一個獨立空間，擁有自己的生態系統。它們會隨機出現和消失，有些只存在幾分鐘，有些卻能持續數年。”
法爾科補充道；
“最珍貴的樣本往往來自這些空間泡。但進入它們也是極其危險的，因為沒有人知道泡泡內部究竟遵循什么樣的規律。”
米勒領隊開始部署行動計劃：
“我們的目標是三個相對穩定的空間泡。根據觀測數據，它們已經存在了兩個多月，應該比較安全。
詹姆斯負責外圍警戒，守望者7號進行環境監測，其他人分成兩組進行采集。”