“那么，該規劃一下今天的行程了。”
“亞古巴魯要和西澤爾一起去見王庭隊的人，還有……黑蛹得和幕瀧見一面。”
“夏平晝如果醒了，得和黑客追問一下相關調查的事情，順便消除開膛手的懷疑。”
黑魆魆的監禁室中，姬明歡一邊想著一邊閉上眼睛，將意識同步至三號機體。
世界的另一角，小鯊魚從水晶球中睜開眼，抬起腦袋，望向臥室的窗外。
天邊一抹酡紅，血一般的暮色流動在飛翔的魚群上，透過窗戶灑了進來照在亞古巴魯的臉上。
在這么一個沒有早晨和正午的世界，就好像春夏秋冬里只有秋和冬，難免會讓人感到一絲壓抑和寂寥。
不過就好像蚍蜉不知朝暮、夏蟬不知春秋，對于從未見識過外界的國民來講，他們自然感受不到有什么令人不適的地方。
“就讓鯊鯊我來解放你們，去外面見見真正的藍天白云吧，孩子們。”
亞古巴魯點了點腦袋，口水不自覺流了出來。
每天早上起來第一眼，望見頭頂的鯨魚肚皮和飛動的魚群，它都會覺得食欲大開精神滿滿，事業心熊熊燃燒，簡直比一杯黑咖啡還帶勁，也不知道是不是種族基因的影響。
“嘰里咕嚕說什么呢……該起床了，亞古巴魯。”西澤爾一邊整理衣領，一邊抬起手指，輕輕扣動水晶球，“今天要去和王庭隊的人見一面，李清平在外邊等我們。”
“先讓他交今天的朋友費。”亞古巴魯冷哼一聲，“不然鯊鯊不走。”
“別撒嬌了，亞古巴魯。”西澤爾微笑，“我們先去見一見王庭隊的人，回頭我和李清平去倉庫領一些碎片給你。”
“你真打算帶我去？”亞古巴魯說，“容易引起王庭隊的懷疑哦。”
“李清平說帶著你好一點，萬一他們直接動手呢，雖然可能性很小。”
西澤爾打好領結，穿上象征著王族權力的華貴長袍，白色的發絲在風中搖曳。
他闔上眼睛，戴上冠冕，隨后緩緩從陰影下抬眼，面無表情地看向鏡中的自己。
西澤爾抱起水晶球，轉身離開了浮空城堡。
挪步走進院子，可以看見靠在楓樹下閉目養神的李清平，他在箱庭內從來都是散著頭發，不像在外頭還會扎著一個翹辮。
聽見這陣腳步聲，李清平緩緩睜開雙眼，在翻旋著墜落的楓葉之中起身。
他扭過頭來，對著西澤爾問：“三王子殿下，要動身了么？”
西澤爾點頭：“對……去見他們一面。”
“那我們走吧。”李清平微微頷首，順便看了一眼水晶球里的小鯊魚。
“朋友費。”
鯊魚伸出魚鰭。
“保護費。”
李清平伸出手。
“雜魚。”
鯊魚收回魚鰭。
“綠茶。”
李清平收回手。
一人一鯊犟嘴的期間，西澤爾喚出奇聞圖錄，捏碎了手中的“圣誕雪橇”，橙色的光紋在半空中一閃而逝。
伴著一道悠長的啼鳴聲在上空響起，兩條麋鹿拖動雪橇從世界的彼端飛來，奔馳在澄澈如水洗的天空中。
李清平登上赤紅色的雪橇，抬手撓了撓臉頰，總感覺有一種保鏢讓雇主開車載自己的違和感，多少有點不好意思。
不多時，圣誕雪橇便停在了一座浮空島嶼上方，掀起一片紛紛揚揚的落雪，像是帶來一場忽如其來而又轉瞬即逝的冬季。
放眼望去，島上是王庭隊專用的宮殿。作為王族的頂尖護衛隊，王庭隊的待遇自然非同凡響，從這座裝裱豪華、大氣磅礴的殿堂便能窺得冰山一角。
巨大的穹頂上銘刻著一條條赭紅色的水晶魚紋，魚紋的數量代表著王庭隊自誕生之初以來的年代。
島嶼邊緣，兩頭麋鹿耷拉腦袋，低垂眼眸，等待著主人下車。
西澤爾抱著水晶球下了雪橇，隨手摸了摸麋鹿的犄角和毛茸茸的腦袋，而后挪步走向前方的那座殿堂。
這個點兒，王庭隊的六人應該正聚集在禮堂，準備一塊兒吃早餐。
而李清平則是一個例外，他從來沒有睡在這座華貴的宮殿中，更是從來沒和其他成員一起吃過早餐。
像是一頭烏鴉立于鴿群之中，漆黑的色澤突兀得仿若一把利劍刺入眼簾。
到了該進食的時間，李清平更傾向于回到箱庭的陸地，讓不死鳥為他挑一座海島，隨緣找一座熱鬧的小餐館坐下，一邊品嘗海島上的特產，一邊陪著當地的居民聊聊心。
因此他在國民心中形象不錯。
了解他性情的人，只把他當作島上的普通來客，該怎么招待就怎么招待，但也仍然有人把他當作貴族敬而遠之，見到便屈膝下跪。
當然，李清平最想念的還是黎京的早餐，他尤其喜歡糯米包和黑芝麻豆漿。
還在外邊上學時，每一個清晨他都會和顧文裕兩人在上學路上找一家早餐店坐下。一般都是他請客，因為他的人設是富二代。
不過偶爾顧文裕的哥哥起得來的話，會為他們一家子準備早餐，顧文裕都是吃完飯再出門，那時李清平就只能一個人坐在店內吃吃喝喝，顧文裕在旁邊玩著手機，一邊催促著：
“你這頭豬能不能吃快一點？”
李清平心里倒是羨慕過顧文裕的家庭。
畢竟他是一個孤兒。顧文裕每次問到他的家庭狀況，李清平只能遮遮掩掩說一些“暴發戶”“石油大王”之類的東西扯扯淡，然后不留痕跡地轉移話題。
這么多年下來，因為顧文裕怕生，所以也從沒提過去李清平家里一趟。
如果顧文裕哪怕提過一次，李清平估計會懶得繼續撒謊，帶他去自己平時住的小破公寓看一眼，但他沒有。
反倒是李清平去過他家一兩次。
說起來……李清平總覺得顧文裕的哥哥不太簡單，但說不出古怪在哪里。只是直覺告訴他，那個看似和煦的青年絕非外表那么簡單。
“你在發什么呆？”小鯊魚問，“有空發呆，不如給鯊鯊賺朋友費。”
李清平用余光看了它一眼，沒有說話。
他陪著西澤爾一同步入宮殿，穿過地上鋪著紅毯、墻上裝裱著油畫的過廊，而后李清平向前推開禮堂的大門。
門后儼然是王庭隊的六人，露絲、萊恩、路易斯、九鬼溯夜、柯奧潔娜、狄熱杰。
坐在最深處的露絲抬起眼來，一頭海藍色長發淌著昏紅的余暉。
她的瞳孔中含著怒意，似乎是在想誰這么不禮貌，在他們的進餐時間時一聲招呼不打便闖了進來。
首先入目的是一身黑西裝的李清平，他的懷中捧著一個水晶球，水晶球里是一頭諾貝鯊，隨后一個身披王袍，頭戴冠冕的白發少年緩緩走了進來。
他低垂眼簾，素白的臉上沒什么表情。
王庭隊的六人皆是微微一怔，似乎沒人能料想到這位意外來客。
“喂喂……三王子殿下這時候來？什么情況？”路易斯扶了扶眼鏡，撓了撓一頭棕毛對身旁的柯奧潔娜說。
“誰知道呢？”柯奧潔娜打了一個呵欠，半趴在桌上，頭頂扎著的兩個發團格外醒目。
寂靜的禮堂中，西澤爾的腳步聲格外清亮。
片刻之后，他停了下來，在長條形的餐桌邊上拉了一把椅子，不急不緩地坐下，正對著王庭隊隊長“露絲”的坐席。
隨后緩緩抬起眼來，沉默不語地對上了露絲的目光。
露絲第一個帶頭，從座椅上站起身來。
按照王族的規定，在禮堂內即使見到國王也不需單膝下跪，只需要站起身來微微躬身即可，否則那副場面未免太過可笑。
王庭隊的其他五人紛紛起身，他們將手放在長袍的王庭隊勛章上，一同對著西澤爾頷首鞠躬，齊聲說道：
“恭迎三王子殿下的到來。”
西澤爾青色的眼瞳一一掃過眾人，李清平默默走了過來，抱著水晶球在他身旁候命。
“禮節就不必了，”他說，“我只是來陪你們吃一頓飯而已……以前父王都不讓我離開城堡，現在難得有機會，所以我想和你們認識一下。”
“殿下真有閑情雅致。”露絲坐了下來，抬頭對上西澤爾的目光。
西澤爾微微后仰，身體抵在椅背上，“露絲小姐，我聽說你才二十歲，就已經成為了王庭隊的隊長，這真的很不容易。”
“殿下過獎了。”露絲輕聲說。
“萊恩先生，我在斗獸場對您的表現印象深刻。”西澤爾扭頭，看向絡腮胡子的長發男人，“想要被石中劍認可是一件難事，它的共鳴難度遠高于其他的奇聞碎片。”
萊恩微微頷首，低垂深邃的雙目。
西澤爾從他臉上移開目光，看向留著寸頭的那一個亞洲面孔：
“九鬼溯夜先生，作為一個外來者，而非先天生于鯨庭的人，你能被選中并成為王庭隊的一員，這其中的艱難每一個人都心知肚明。”
九鬼溯夜一愣，而后恭敬地向他點頭。
“路易斯，柯奧潔娜，狄熱杰……我記得你們所有人的名字，也清楚你們所有人的經歷，知道你們為了成為王庭隊的一員，付出了多少心血的努力。”西澤爾說，“我這次來……是為了圓一圓自己小時候的心愿。
他頓了頓：“那時的我十分憧憬你們，看見哥哥們能和你們在一起，總是很羨慕、很羨慕，但我每次都只能一個人坐在窗臺上遠遠地望著你們。可現在不一樣了，即使哪天突然病死，我也不能允許自己繼續當一頭籠中鳥。”
一片沉默中，西澤爾抬起頭來：“從今天開始我們就是朋友了，你們認為呢？”
露絲沉默著。
路易斯主動開口說：“怎么會……我們只是護衛而已，怎么能和殿下成為朋友？”
“護衛……”西澤爾低低地笑了，“你們真的把自己當成我的護衛么？”
他突然抬起頭來，壓低聲音，一字一句地說：“那么……如果我的母親，亦或者我的兄長讓你們殺了我，作為你們口中的護衛，你們會對我拔刀相向么？”
話音落下，除了李清平以外，在場眾人皆是噤聲。
“我發自內心地信任你們，同時不希望我年幼時所憧憬的那些高潔的身影，一個接著一個在腦海中消失得蕩然無存，”西澤爾說，“所以，有一句話必須告訴你們。”
他頓了頓：“背叛我的人……我們不死不休。”
說完，白發少年自冠冕的陰影下抬眼，青色的瞳孔漠然掃過每一個人的面孔，將他們此刻的神情記入腦中。
這一刻他的神情憤懣而陰郁，那不是該出現在一個少年，亦或者養尊處優的王族上的神情，反而像是深山野獸。
在一片死寂中，西澤爾緩緩從椅子上起身，轉頭走向禮堂的出口。
李清平見狀，面無表情地看了一眼王庭隊的六人，而后單手提起桌上的水晶球，緩緩轉身，跟隨在西澤爾的身后。
二人步調一致，緩步走出殿堂，身影被血一般的暮光籠罩。
在他們身后，王庭隊的六人沉默地凝望著西澤爾和李清平的背影。
“這就是我們家的黑化小學生啊。”
水晶球中的小鯊魚扭頭，看了一眼西澤爾面無表情的側臉，又側過腦袋，貼在玻璃上對身后的六人扭動屁股和尾巴。
它露出一排小尖牙，沖著他們做了一個鬼臉，“你們王庭隊有這樣的黑化小學生么？”