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聽聞這個數字,裴青禾松了口氣:“辛苦時總管。”
時硯整日籌措錢糧,勞心費力,卻從不表功,聞言笑道:“我不會領兵打仗,能做的,也只有這些了。”
裴青禾沖時硯燦然一笑;“裴家軍里不缺會打仗的,缺的就是你這樣能干的。你一個人,抵得上千軍萬馬。”
時硯目中盛滿笑意:“將軍這般哄我,我得為將軍鞠躬盡瘁死而后已。”
裴青禾傳令下去:“從今日起,裴家村每日最多接納十個流民。如果是舉家來投,家中有女子的優先。”
這樣的世道,女子想安然活下去,殊為不易。
一旦這個消息傳開,想來投奔裴家村的,就不會輕易賣妻賣女。女子多了,裴家村才會越來越安穩。
不過,凡事都會有意外。來投奔的流民,聽聞這樣的規定,竟有人半路拐了女子來,自稱是家中妻女,意圖蒙混進裴家村。
負責招納流民的,都是裴家村里的老人,盤問得十分仔細。看著不對勁,立刻將這一戶人家分開問詢,問明情形后立刻去稟報裴青禾。
裴青禾冷笑一聲:“自作聰明!將女子留下,這個聰明人也別放走,吊去村北樹下,以儆效尤。”
這一日,又冒出一樁奇事。
竟有整個村子兩百多口人,翻過幾個山頭,來到裴家村外求收容。
裴青禾親自去了村外,就見兩百多口跪倒一片。有男有女有老有少,個個拼力磕頭哭訴。
領頭的是一個四十多歲的男人,身量不高,面色黝黑,雙手粗糙,一看就是老實本分的農夫模樣。
農夫不知磕了多少個頭,額上鮮血淋漓:“將軍,我們是朱家村的人,我是村長,在家中行二。村子里的糧食都被軍爺們搶走了。大家沒了活路,求將軍收容。”
裴青禾淡淡道:“裴家村每日只收容十人。你們一共兩百多口,裴家村不能壞了規矩。如果想進村,就在村外等著。”
每天十人,兩百多人,可以分二十多天慢慢進村。如今是春季,沒有糧食,有野菜野果充饑,也能熬過去。
村長朱二立刻道:“我們愿意等。今日請將軍先收下我們村中的年輕姑娘。”
朱二來之前特意打聽過,知道裴家村收流民的規矩。男子未必肯要,女子卻是來一個收容一個。
裴青禾看了朱二一眼,問了姓名,讓人記在冊子上。
十個女子很快被收容進村。
朱家村的其他人,在村外的草棚里住下。然后驚喜地發現,村子里每日都有人送饅頭出來,不多,每天每人都能分一個。就算尋不到野菜野草,也不會被餓死。
然而,前來投奔裴家村的人實在太多了。草棚建得再多,也不夠住。而且,也不可能都緊著朱家村的人。
朱二也是個有決斷的,將村中所有女子都召集起來,先讓她們報名。
有女子哭哭啼啼的舍不得丈夫兒子,也有人擔心妻女進了村就拋下家人,還有人小聲嘀咕,裴將軍收了女子不肯收他們這些男人。
朱二道:“這世道,能活一個活一個。先讓她們謀個活路。就算將軍最后不要我們,也沒什么可埋怨的。我們都是男人,有手有腳,進深山求活路就是。”
在朱二的堅持下,朱家村的所有女子都報了名,被接納進村。
“朱家村共有七十多個女子。”裴燕裴芷提起朱家村,都是贊口不絕:“已經都進了裴家村。其余男子,我按著你的吩咐,暫時都沒要。他們也沒怨言,還是老老實實在草棚里住著等著。”
裴青禾笑著嗯一聲:“這個村長朱二,有幾分能耐,品性也不錯。讓他進村,觀察一段時日,沒什么問題就讓他做頭目。”
來投奔的流民中,陸續有聰明能干的人展露頭角。裴青禾也不吝提攜重用。能提刀打仗的是可用之才,會種田能管理流民的,同樣是人才。
春耕已經結束,裴家村外的荒田都被開墾出來,裴青禾便令流民們繼續往外開墾荒田。
整個燕郡都是她的地盤。她一聲令下,都不必官衙出具地契,流民們便勤勤懇懇地開荒種田。
對流民們來說,沒有匪徒流民,沒有軍隊驚擾,沒有苛捐雜稅,不用擔心妻女被搶走。每天都能安心耕田做事,這就是最好的生活了。
甚至都不用吃飽。在種出糧食之前,每天有一個饅頭,就足以令流民們感恩戴德,奉裴青禾如神明。
四月初,廣寧軍和其余幾支駐軍趕到渤海郡。逆軍攻城之勢被阻,不得不再次退兵縮進軍營。
喬天王見陶無敵久攻不下,頗為惱怒,派了五萬兵增援。
司徒大將軍在秦州站住腳跟,趁著京城兵力空虛,發兵攻打京城。喬天王大怒,親自領兵抵擋宿衛軍。
南方北方,一起被卷入戰火。
四月末,裴乙領著幾個人狼狽逃回了裴家村。
“……我們在關外買了五百多匹馬,回來的時候,遭了埋伏。”受了重傷的裴乙,蒼白著臉躺在床榻上,說話斷斷續續:“埋伏我們的,是遼西軍的人。他們不但搶我們的馬,還要殺了我們滅口。”
“展三爺他們,都被殺了。我挨了一刀,騎快馬逃回來。”
“將軍,一定要替我們報仇!”
裴乙說完這些,憋著的一口氣就散了,閉上眼,再沒醒來。
眾人紛紛落淚。
裴燕怒不可遏,憤然拔刀:“我要領兵去遼西,殺了李狗賊!”
裴青禾也難得情緒外露,眼眶微紅。五年前,她在流放幽州的路上,收容了兩個流民。他們兩人更名易姓,隨她來昌平縣,先是勤懇種田,然后提刀操練,一直忠心追隨她。在她心中,裴家裴乙早已成了家人。
遼西軍顯然覬覦已久,在裴乙一行人必經的路上設下埋伏,搶馬殺人。
血仇必須血償。
“裴燕,你將刀收起來。眼下還不是主動出兵的時候。”
裴青禾慢慢道:“這份血仇,我必十倍還之。”