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這話說得何其從容，何其瀟灑。
撥弄算盤的時總管，熠熠生輝，英俊極了！
裴青禾笑吟吟地看時硯。
時硯也在看裴青禾。
一旁的趙海抖落一地的雞皮疙瘩，悄步遠去，順便將馬廄里的閑雜人等都帶走了。
時硯的手摸了過來，裴青禾輕笑一聲，握住時硯的手。裴青禾常年習武，掌心有厚實的繭。時硯的手只撥算盤，倒是光滑得多。
兩人肩并肩，十指交纏，頭靠在一處。
裴青禾將北平郡里發生的諸事道來：“……你當日給我整理的大戶名冊，頗有用處。我借著刺客一事，殺了幾個大戶，抄沒了大批錢糧。接下來一切就順當多了。”
時硯低聲道：“于氏敢和遼西軍勾連，行刺殺的勾當。只殺他一個，實在便宜于家了。”
裴青禾道：“殺幾個也就夠了。裴家軍是去接手北平郡，不宜大肆殺人。”
“你這一走，就是幾個月。”時硯嘆道：“早知道我就和你同去了。”
自從他來裴家村，幾乎日日都和她待在一處，還是第一次分別這么久。
裴青禾輕笑一聲：“我也想你。不過，裴家村現在離不得你。”
“裴家村是大本營，也是裴家軍的根基所在，村里上萬人每日要吃喝。每個月要采買大批各式物資，還要撥發軍餉。樁樁件件，都得你操心打點。”
“我走了，還有二嫂留守。你卻是萬萬走不得。”
時硯低聲笑了起來：“將軍這般哄我，可見我確實重要。”
四目對視糾纏，心中如沸騰的湖水。
裴青禾臉龐微紅，時硯臉孔更紅，聲音有些沙啞：“別這樣看我了。萬一我今晚偷偷溜進將軍屋里，將軍要怎么辦？”
裴青禾撲哧一聲笑了：“裴燕一拳就將你打出去了，還能怎么辦。”
這等時候，提起煞風景的裴燕，時硯心里的旖旎頓時飛走大半：“她白日跟著你也就罷了，晚上也和你同住。我倒要看看，等日后楊淮進門了，她……”
“你們在說什么？”
裴燕粗噶的大嗓門響起。
裴青禾迅速松手，時硯心里幽怨哀嘆，不情愿地離開幾步。果然，下一刻，裴燕就擠了過來，正大光明地將他擠到一旁。
“青禾堂姐，我到處找你。”
裴青禾笑道：“我來馬廄看看戰馬，讓時總管算一算養馬的花費。你來了正好，去將方大頭和展東家叫來。”
裴燕哦一聲，轉身就走。
時硯無奈地笑了笑，再次靠近。閑話幾句，方大頭和展東家便來了。
睡了一天一夜，都緩過了一口氣。裴青禾先對展飛笑道：“這一趟買回了八百多匹好馬，展東家為裴家軍立了大功。”
展飛曾經的倨傲都被殘酷的現實磨平，謙卑地應道：“將軍收容了展家，支持展家東山再起，我展飛為將軍出生入死是分內之事。”
然后，便說起了這一年里的大小諸事。
兩支買馬隊，一出關便分道而行。草原遼闊廣袤，牧民們逐水草而居，行蹤不定。更有來去如風的馬賊。
走了沒幾日，就遇到了一伙兇悍的馬賊。若不是方大頭這一營精兵隨行，展家的買馬隊當時就要折戟。
“那一戰，確實兇險。”方大頭忍不住插嘴：“馬賊人數倒是不多，也就一百多人。不過，他們馬術精湛，來去如風。打不過我們就跑。尾隨我們半個多月，最后還是展東家用計，引馬賊進了埋伏，才殺了那一伙馬賊。”
“我們折損了不少人手，尸首帶不走，只能就地埋了。”
打仗沒有不死人的。習慣了生死的方大頭，唏噓一句，繼續說道：“后來我們格外小心，見到大部落繞著道走，專去尋幾十人上百人的小部落。”
展飛接了話茬：“茶葉和棉布在草原里都是極受歡迎的。一塊茶餅，就能換一匹馬。一尺粗棉布，也能換一匹馬。”
“我們帶去的茶葉棉布，全都換成了馬。回來的時候，一路格外小心。運道還算不錯，沒再遇到馬賊。”
“倒是遇到了一個幾百人的大部落。這個部落的首領和展家打過交道，還算友善，聽聞我們有茶葉有布，特意和我們商定了明年換馬的日子。”
這就是展家的優勢了。
展家的私鹽隊，曾暗中出關數次，會匈奴語，熟悉關外地形。延著走過的商路，避開了諸多大部落。還有許多打過交道做過買賣的老顧客。別人買了馬也未必能出得了草原，展家不但能買到馬，還將戰馬都帶出了草原。
裴青禾目光熠熠，笑著說道：“你先帶著人好好歇著，等過了年再出發。”
又轉頭對時硯道：“你按著市價，算一算這八百多匹戰馬值多少銀子，照著七成的利潤給展東家。”
這都是事前就商定好的。
時硯點頭應下：“我回去就算，最多三日，就將銀子送到展東家手上。”
展飛沒有推辭，拱手謝過將軍。
去關外買馬，是提著腦袋的生意。這一路死了很多人，展家的子侄后輩折了七個，他的兒子也死了一個。另外一路，現在還沒音信消息，還不知有多少人活著回來。
裴青禾又對方大頭道：“這一路死了不少人，你都記在名冊上了嗎？”
方大頭嗯了一聲，從懷中拿出一本冊子。每一營頭目手中都有這樣一本冊子，上面有一營所有人的名字。戰死的名字都被用炭筆劃去。
裴青禾拿過冊子，翻看一回。這些兵，都是她親自招納練出來的。熟悉的名字，一個一個被劃上炭筆印記。一條條鮮活的生命，就如流星一般悄然隕落。
戰爭，就是這么殘酷。
裴青禾無聲嘆息，將冊子合了起來：“所有戰死之人，都有撫恤銀子，有家人的，就給他們的家人。”
“你這一營，就剩四十八人，趁著這段時日，補齊一百人。明年春日，還有你帶著一營人隨展東家去買馬。”
方大頭很清楚戰馬對一支軍隊的重要，鄭重應下。