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這是馬群馳騁才有的動靜。
裴青禾眼眸驟然明亮，霍然轉頭看向馬蹄聲的方向。
冒紅菱的眼睛也亮了，聲音里透出急切喜悅：“是不是我們的人帶著馬回來了？”
“應該是。”裴青禾眉頭舒展，眼中盛滿笑意：“我們等一等。”
這一等，就是盞茶功夫。
馬蹄聲如悶雷，地面在顫動，越來越近。一個獨臂男子一馬當先，沖著眾人咧嘴揮手，口中嚷著的聲音，被馬蹄聲吞沒，根本聽不清。
“是方大頭。”裴燕咧嘴一笑：“果然是我們的人。”
裴青禾笑著嗯一聲。等著對面馬群緩緩停下，才上前相迎。
方大頭領著所有人下馬，齊聲道：“將軍，我們回來了。”
展家人動作稍慢一步，也同樣激動，紛紛行禮。
裴青禾親手扶起方大頭，又扶起展飛：“你們在外奔波近一年，一路勞苦，先進村沐浴更衣，吃飯休息。”
方大頭一臉疲憊，展飛更是不濟。以前過慣了養尊處優的日子。這一年里，不提買馬時遇到的種種坎坷，只說走過的千里路途，便是一把辛酸淚。
好不容易撐著回來了，此時確實沒力氣說什么。展飛打起精神應道：“我領著大家伙兒去安頓，明日再見將軍。”
裴青禾和顏悅色：“不急，多歇兩日也無妨。”
展家人去時一百多，回來只有六十多人。方大頭這一營，活著回來的也就剩一半了。可見這一年在關外過得兇險。
他們帶回了一大群戰馬。
戰馬顏色各異，有黑馬灰馬白馬花馬棗紅馬，一匹比一匹高壯。看得人心花怒放。
裴燕早已按捺不住，沖了過去，摸摸這匹，再蹭蹭那匹。
冒紅菱稍微克制些，也已到了馬群里。
裴青禾雙目熠熠，吩咐趙海：“你領著人將戰馬帶回馬廄里，清點戰馬數目。”
趙海嘴角都快咧到耳后了，連連點頭應下。馬廄里一共有十來個人，今日顯然遠遠不夠用。好在裴家村里多的是人，招招手便來了一群。一人牽一匹戰馬，慢悠悠地往馬廄而去。
這一年里，馬廄擴了又擴，蓋了足足六排。平日里空蕩蕩的，今日被戰馬塞滿。還有數十匹戰馬容不下。
裴青禾見這陣仗，立刻對時硯道：“還有一路人沒回來，不知能帶回多少馬。馬廄得再建六排。”
楊山等泥瓦匠，在兩年前就帶了家人過來，在裴家村里定居。裴家村不停招納流民，也一直在建圍墻蓋新屋。
時大總管掌管錢糧，建馬廄這等事也歸他管。裴將軍一聲令下，時大總管點頭領命，一刻不停地去安排。
建馬廄比建屋子簡單得多，不用磚石，只用木料。村中木料是現成的，第二日就能動工。
裴青禾睡了一天一夜，被餓醒了。
親娘馮氏端來一大碗面，目中滿是溫柔憐惜：“吃飽了再睡會兒。”
裴青禾狼吞虎咽，吃得香甜：“睡飽了，我去馬廄看看。”
心心念念的，都是戰馬。
馮氏抿唇一笑，沒有阻攔，只柔聲囑咐：“這幾日多歇一歇，別太過勞累。”
裴青禾笑道：“娘別擔心。我知道輕重，不會累著自己。”又興致勃勃地邀馮氏一同去馬廄。
馮氏欣然應了。
馮氏以前纖弱，來了燕郡后，每日教導孩童讀書，也會練一練拳腳。如今身體康健，體力遠勝從前。
到了馬廄，見到一匹匹神竣的戰馬，馮氏也是滿心喜悅：“太好了！我們裴家軍最缺的就是戰馬。這回展家立了大功！”
一支軍隊，騎兵能達到三成，就已十分難得。以前的北平軍便有三成騎兵。廣寧軍范陽軍遼西軍稍差一些，騎兵約莫占了兩成。
裴家軍自建立之日起，就缺戰馬。直至大敗范陽軍，將范陽軍的戰馬全部索要過來，才勉強有了幾營騎兵。
現在地盤大了一倍，北平郡招募新兵，要練三千精兵。裴家村這里也要補齊三千兵，再有屯兵各縣城的人手，裴家軍已將近萬人。
多少戰馬才能夠？
再多都不夠。多多益善，越多越好。
裴青禾叫來趙海，問詢戰馬數量。趙海咧嘴笑道：“我今日領人數了三回，展東家一行人帶回了八百六十二匹戰馬！有二十七匹母馬，還懷著馬崽子。”
裴青禾心情愉悅極了：“你費些心思，好好照料這些母馬。人手不足，你從村中挑勤快老實的，以后和裴家軍里的士兵一樣發軍餉。”
一開始是沒有軍餉的。一群沒飯吃的流民，能被裴家村收容，給口飯吃，便已感激涕零了。
等打退匈奴蠻子，從昌平縣里招良民進裴家軍開始，裴家軍才算真正建了起來。招募新兵給安家銀子，每個月有軍餉，受了重傷的或戰死的，都有撫恤銀子。
裴家軍的軍紀遠比廣寧軍這樣的軍隊嚴苛，操練格外辛苦，卻有源源不斷的人來參軍。吃飽飯發足軍餉，都是極其重要的因素。
在馬廄里做事的，也一樣是裴家軍的人，照樣領軍餉。
趙海算了一算：“馬廄里原有戰馬四百一十三匹，加上這八百六十二匹，便是一千二百七十五匹馬。每人大概照料四十匹戰馬。現在馬廄里十二人，再招十八人。”
裴青禾笑道：“再招三十人。還有一路買馬的，或許也在回來的路上。”
趙海點頭應下。
養馬消耗極大，每日所需的草料豆料，是一筆龐大的花費。裴青禾叫來時硯，張口問詢：“現在有一千二百多匹戰馬，我們養得起吧！”
時硯修長的手指噼里啪啦地撥算盤，一邊算賬給自家將軍聽。一匹馬一天要多少草料豆料，一百二百多匹戰馬一天要耗費多少銀子，養一個月的耗費是多少，養三個月半年一年各是多少。
裴青禾聽著一連串的數字，頭都大了一圈，咳嗽一聲打斷時硯：“不必這么詳細。你只要告訴我，我們能不能養得起這么多馬？”
時硯挑眉一笑：“再來一千匹，也養得起。”