流民們畏威而不懷德。
裴青禾從不會高估人性,對流民們震懾敲打絲毫不手軟。裴甲裴乙馮長不在,她每日在荒田里轉上幾個來回。碎嘴的流民們一見她,便安靜如鵪鶉。
半空中雄鷹如黑點一般掠過。
裴青禾隨手拉弓,箭只直沖云霄。啪!鷹被射中脖子,直直掉落。
親眼目睹這一幕的流民們,紛紛倒抽一口涼氣,下意識地縮了縮自己脆弱的脖子。
裴燕興沖沖地跑過去,撿起死得透透的鷹:“青禾堂姐,這只鷹不小,回去燉一鍋湯。”
裴青禾笑著嗯一聲,目光掃了一圈。
流民們壓根沒人敢抬頭。
顧蓮領著一眾山寨里的女子耕田做活,一邊大聲說道:“你們瞧見沒有?有六姑娘在,大家都能過上安生日子。耕田是苦了些,卻能吃飽穿暖。有六姑娘護著,也沒臭男人敢欺負我們。”
“六姑娘說了,新來的先種半年地,表現好的,會被挑中,跟著六姑娘習武練箭。”
“還有,我們都是裴家村的人。如果有相中的男人,可以招做贅婿。生了孩子都姓裴。”
其實,用不著多說,只看顧蓮威風八面的模樣,就足以令狼牙寨的女子們心安踏實了。
連一個被毀了半邊臉的女子,都能得六姑娘青睞重用。她們怎么就不能了?
心頭熱血涌動,原本疲累酸軟的胳膊,又生出了力氣。
裴青禾轉了過來,笑著吩咐:“開荒耕田是苦活,忙一個時辰,就歇一歇。那邊的木桶里有溫水。”
顧蓮忙笑著應了,大聲宣布眾女子歇息一炷香時間。溫水里放了一些糖,有淡淡的甜味,就如眼前的生活。
幾日后,裴甲先帶著一批流民回來了。
這一批流民約有四十多人,因徭役繁重逃進了燕山。
裴乙帶回來的流民,是家鄉干旱沒了活路,逃到了昌平縣地界。
馮長回來得最遲,帶回來的流民也最多。他在燕山里待了一年多,對山中情形熟悉。而且,馮長讀書識字,口舌利索,鼓動人心是一把好手。
村子里又多了近兩百人。吃住安頓都是一件繁瑣的事。眾人按著裴青禾定下的規矩,一切有條不紊。
時少東家令董氏兄弟來送糧,還帶了話來:“六姑娘殺了刀疤狼,為幽州除了一害,以后會有流民主動來投奔。少東家請六姑娘放開手腳,只管招納。時家會鼎力支持六姑娘。”
出糧出力出人,不插手不多嘴。這等知情識趣的大戶,世間難尋。
裴青禾親自提筆寫信,向時少東家致謝。
董大郎將信送到自家主子手中。時少東家拿著信,沒急著拆開,嘴角高高揚了起來。
董二郎大著膽子進言:“少東家為何不親自去裴家村送糧?六姑娘定會熱情款待招呼。”
時老太爺催婚催得緊,少東家也不正面相抗,整日在外奔走忙碌,時刻關注裴家村里的動靜。裴家村這邊招納流民,少東家立刻派他們去送糧。
這其中隱含的意味,自小就伺候主子的董氏兄弟,早就咂摸出了幾分。
時硯瞪董二郎一眼,正色道:“裴六姑娘是巾幗豪杰,志向遠大。時家在裴家投重注,我時硯豈是那等挾恩圖報的小人。”
董大郎點頭附和:“當然不是。”
董二郎迅疾接過話茬:“我們少東家品性高潔,善良正直。是世間一等一的好兒郎。將來定有良配佳偶。”
時硯啞然失笑:“行了,別拍馬屁了,都滾出去。”
待兩人退下后,時硯拆了信,將寥寥幾句道謝的話翻來覆去看了五六遍。再將信折好,藏進袖袋中。
時家的萬頃良田,散布幽州各地,各郡縣都有糧鋪。巡查一圈家業,要耗時幾個月。
時家有幾條商路,每年都買進難以計數的糧食。
跑商路的管事,糧鋪的掌柜伙計,田莊莊頭,家丁護院,加起來足有數百人。這么大的家業,這么多的人要管理,還有官府軍隊各處需要打點。時少東家確實十分忙碌,無暇去裴家村閑轉。
不過,送糧送建圍墻的物資從沒停過就是了。
裴家村的名聲飛一般地傳開。
這年月,能吃一口飽飯,對處于饑荒中的流民們來說,是難以抗拒的強大誘惑。裴六姑娘的強大武力,在有心人的推動傳播下,傳遍昌平縣城內外。很快,便有流民主動來投奔。
五月春麥收割,裴家村收獲頗豐。不過,裴家村的人口還在以一個驚人的速度攀升。收獲的糧食遠遠不夠吃用,依然大部分靠時少東家接濟。
裴家村的新村也建起來了。
先期建的是草屋,后期有了磚瓦,又建了一批干凈敞亮的磚房。圍墻也已建了幾里路。
裴氏女眷全部搬進磚房,嶄新的草屋,分給了最先投奔的馮長顧蓮等人。入贅的男子們,也可隨著妻子搬入新屋。
這沒什么可說的。后加入的流民住舊草屋也沒什么不滿。凡事都有個先來后到嘛!他們遲了一步,比起后加入裴家村的流民又強得多,好歹有屋子住。后來的還在住四面通風的草棚哪!
響亮的嬰兒啼哭聲,從嶄新的磚房里傳出來。
滿額汗珠的卞舒蘭,精疲力盡,卻不肯閉眼休息,堅持要看孩子。
趙海樂顛顛地抱著剛出生的胖兒子,湊了過去:“舒蘭,瞧瞧,這是我們的兒子。”
卞舒蘭看著胖乎乎的男嬰,眼中綻出喜悅。
小婉兒很是歡喜,又有些不安:“娘,我做姐姐了。”
有了弟弟,娘還會愛她嗎?
卞舒蘭伸手,摟過小婉兒親了親額頭:“小婉兒別怕,娘永遠最疼你。”
五歲的小婉兒,咧嘴笑了起來,主動去抱剛出生的弟弟。
裴青禾聽聞喜訊而來,抱起沉甸甸的胖小子,笑著對卞舒蘭道:“這是我們裴家在此地立足后,出生的第一個孩子。我親自為他取名可好?”
卞舒蘭和趙海喜出望外,連連點頭。
裴青禾想了想笑道:“新生寓意著希望,就叫他裴望吧!”