木頭放在空地晾曬，留著日后蓋屋子做房梁。
野兔有四只活的，放進籠子里養起來。獐子肉烤得油滋滋，香氣四溢。眾人在篝火旁吃著烤肉，眼中閃著對未來生活的向往期許。
“青禾堂姐，那個孟六郎領人進山剿匪，真能成么？”裴燕習慣地黏在裴青禾身邊，口中嘀咕個不停：“我怎么看他都不太靠譜。”
裴青禾愜意地伸一伸懶腰：“山匪被殺了大半，黑熊寨里就剩十來個人。百余個北平軍精銳進山，又有人帶路，總不至于連個山匪寨子都拿不下。不用操這份閑心。”
“退一步說，他們萬一有個閃失，孟將軍定會大怒，派兵來剿匪。總之，黑熊寨非滅不可。”
裴燕聽得連連點頭，臉上滿是崇拜：“青禾堂姐，你怎么什么都懂。”
裴青禾悠然一笑，半點不心虛地領受了堂妹的贊譽：“多想一想，自然就能想明白了。你以后也別太魯莽了，遇事多動一動腦子。”
裴燕咧嘴，大喇喇地應道：“你殺人我拔刀，你射箭我拉弓。你到哪兒，我就跟到哪兒。動腦子的事有你就足夠了。”
裴青禾好氣又好笑，白了裴燕一眼：“現在只兩百多人，你整日跟著我。等日后人多了，總有你獨當一面的時候。你也整日跟著我不成！”
“我就跟著你！”裴燕振振有詞：“我不要獨當一面，不管到了何時，我都跟著你。”
裴青禾腦海中閃過裴燕為她擋箭而死的一幕，鼻間驟然一酸。她將頭轉到一旁，過了片刻，才轉回來：“天晚了，都去歇著……”
“快看那邊！”一聲驚呼驟然響起。
眾人都是一驚。
裴青禾霍然起身，凝神遠眺。
一道隱隱的紅光，從山林處冒了出來。很快，紅光越來越明顯，伴隨著濃厚的黑煙。
“黑熊寨被燒了！”
裴青禾眉頭舒展，目中閃過笑意：“看來，孟六郎這一行剿匪很是順利。”
裴氏女眷們紛紛展顏而笑。
她們和黑熊寨已是不死不休的局面。自然是黑熊寨的人都死光了才好。現在黑熊寨的老巢都被燒光了，就更好了。
倒是吳秀娘有些遺憾：“黑熊寨里肯定有不少好東西，就這么一把火燒了，太可惜了。”
裴青禾挑眉一笑：“軍爺們進山剿匪一趟，總得撈些好處。我們得了這么多錢糧，已經足夠了。別太貪心。”
這倒也是。
吳秀娘想到堆滿三間草屋的糧食和一地窖的金銀，忍不住咧嘴笑了起來。
濃煙遮蔽明月，火光沖天。
這一夜，不知多少人因為這一把大火輾轉心神難寧。
李師爺提心吊膽，憂心忡忡：“縣令大人，山林起了大火，整整燒了一夜。是不是該派人去瞧瞧？”
王縣令整日飲酒，唯有凌晨的時候稍稍清醒一點。不大的雙眼瞇了瞇，不緊不慢地說道：“火勢不是已經漸漸弱了。只要不燒到縣城來，有什么可急的。”
李師爺語塞，咳嗽一聲，低聲提醒：“那是黑熊寨的方向。每年，黑熊寨都暗中送銀子送酒來。”
“那又如何？”王縣令板著臉孔的時候，頗有幾分官威：“本縣令難道還要為一個山匪寨子撐腰不成。”
李師爺忙陪笑：“小的失言，大人息怒。”
一個面容嫵媚的年輕女子，端著酒菜，婀娜而來。
王縣令仰頭喝了一杯美人斟的美酒，心情舒暢，隨口道：“在縣衙里等著吧！這么大的火，定會有人到縣衙來，給本縣令一個交代。”
果然，等了半日，到了下午，兩匹快馬沖到了縣衙外。
來縣衙的兩位粗莽軍爺，身上都有血跡，看人時候的睥睨模樣，和自家六公子沒什么區別：“我們是北平軍的人。”
“孟將軍派我等去裴家村送糧，正好遇到一伙山匪，六公子順手剿了黑熊寨。”
整日醉意朦朧的王縣令，努力睜大眼睛，將英勇無匹的孟六公子夸上了天，又立時寫奏折上報朝廷，為北平軍請功。
在王縣令的妙筆下，黑熊寨的一眾山匪皆倒在北平軍的好漢刀下。
至于裴家村的村民，都是嬌弱無助命苦的可憐女子啊！山匪們竟敢打她們的主意，實在該死！
“寨子已經被一把火燒了個干凈。”
“帶路的山匪，已經被我殺了。”
“金銀被軍漢們分了，糧食帶下山，都給你們。”兩天兩夜沒睡的孟六郎，雙目泛紅，衣服上沾染了不少血跡，身姿依舊挺拔，臉孔依然英俊得熠熠閃光：“縣衙那邊，我打發人去送信了。”
“接下來的事，都由我擔著，你不必憂心。”
少年郎挺直胸膛，不自覺地學起了父親平日威風凜凜說一不二的霸氣。
就如一頭尚未成年的豹子，拼力亮出利爪獠牙。
裴青禾心中暗笑，面上露出感激涕零的神色：“多謝孟小將軍。多虧你們來得及時，不然，我真不知道該如何善后處置。”
孟凌渾然忘了兩天前見到樹下吊人滿地尸首時的震驚，傲然道：“些許小事，隨手為之，何須言謝。”
裴青禾目光掠過遠處哭哭啼啼的女人孩童：“這些人，孟小將軍打算如何處置？”
孟凌也正為這些“俘虜”頭痛哪！
北平軍在戰場上從不留活口。這些女人，都是被山匪抓進寨中的可憐人，孩童中奮力抵抗的，都被殺了，現在剩下的都是幾歲幼童。殺了吧，有損陰德。不殺，難道帶回軍營去？
好在裴六姑娘十分善解人意，主動為孟小將軍分憂：“裴家村里正缺人手耕田勞作，不如將她們都留在裴家村里。”
孟凌眉頭一松：“你可得想清楚了。她們都是山匪寨里出來的人，說不定丈夫兒子都死在你手里。萬一對你心懷怨恨，日后就是一大隱患。”
裴青禾笑了一笑：“孟小將軍放心，她們安分守己，我給她們一條生路。如若心中怨恨，我送她們去地下，和山匪們團聚就是了。”
孟凌：“……”