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冀郢案讓年前變得熱熱鬧鬧，但對于很多人家來說，并不在意這些事，畢竟與自己無關。
伴著劈里啪啦的爆竹聲，姜家的宅院里傳來劈里啪啦的吵鬧聲。
“這酒錢怎么不對？”
“這是用來給姜家祖宗們祭祀酒！姜家人喜歡喝什么，我最清楚！就得買這種！就是這么貴！”
“天啊，祖宗們看看吧，我們盡心盡力為了姜家，人家卻只在乎自己的錢，認為我們貪錢——”
“大嫂，勇武伯府娶阿蕊，不過是礙于婚約，你就算把整個姜家的錢都送過去當嫁妝，人家也不會高看我們姜家一眼。”
“不許欺負我娘！吃我一劍！”
“哎呦，你個小丫頭片子！滾開——早晚也是潑出去的水！跟我姜家有什么關系！”
“阿萌——”
“她二叔二嬸，你們別再鬧了，賬冊不查了，你們拿走吧拿走吧——”
朱云霄站在姜家門外，高大的院墻，厚重的大門也擋不住其內傳來的吵鬧聲，他抬頭看匾額御賜的威武兩字，不知是否今年忘記補漆了，顯得有些黯淡。
朱云霄嘴邊閃過一絲嘲笑。
“朱世子來了。”
身后傳來問好聲。
姜家是御賜的宅院，附近的人家非富即貴。
朱云霄轉過身，低眉垂目對兩邊出來掛桃符的鄰居們抬手一禮：“請街坊們多多擔待，多多照看。”
鄰居們紛紛還禮“世子”“伯爺可好？”“恭喜世子晉升。”“真是虎父無犬子。”
說笑聲掩蓋過內里的吵鬧，直到門被人打開。
“姑爺。”
門房諂媚地笑。
在內里姜蕊也正匆匆過來。
“怎么這時候過來了？”她擠出一絲笑問。
“今年不能在家過年，所以我今日特意回來看看，明日就走。”朱云霄說，示意身后的仆從，“我母親讓送些年禮來。”
姜蕊忙說：“伯母先前已經送過來了。”
朱云霄一笑：“誰說不能送兩次的？”又壓低聲音，“這是專門給你和阿萌過年用的衣服首飾。”
姜蕊看著他，眼睛發紅，神情委屈又感激。
朱云霄不讓她再說話，與她一起進去，門房以及躲在院子里的仆從們爭先恐后來接禮物，但被朱云霄的仆從們驅趕開……
門外的鄰居們看著這一幕，神情羨慕又遺憾。
“多好的世子啊。”
“姜家小姐命真好，沒了爹，但有個好夫婿。”
“等成了親，姜小姐就脫離這泥潭，過好日子去。”
朱云霄坐在姜家的廳堂里，接過茶但沒有喝，只握在手里。
因為姜母被氣的暈過去，也不想強撐著見朱云霄，便讓姜蕊招待。
姜蕊不想總跟朱云霄說家里的煩心事，但又知道云霄會關心，只是她原本就不出門，一時也沒什么話題，還好突然想到先前在秦瑩酒樓的事……
“先前我還記著你的叮囑，給那位楊小姐作證。”她說，“沒想到緊接著發生了冀郢的大事，也沒人再顧著這點小事了，這事就算過去了吧。”
朱云霄臉上浮現笑容，點點頭，又搖搖頭：“這件事……”
他要說什么，又停下來。
“……也不一定，過了年再看，但應該不會有什么要緊。”
說到這里又是一笑。
看起來很高興，姜蕊也松口氣，要說什么，門外管家急急忙忙進來：“小姐，宮里剛送來消息，今年宮宴取消了。”
宮宴取消了？
姜蕊站起來神情驚訝。
自從新帝登基以來，每年正月里皇帝會舉辦宴席，有品級的官員命婦攜帶子女都要在那一日進宮赴宴，與帝后同樂。
姜家也是有資格進宮的，皇帝還會特意請姜家母女上前問候。
這也是姜氏母女次數不多的覲見機會。
“說今年不在宮里宴請了，要在行宮獵場舉辦演武宴，因為是演武，所以限定皇親國戚以及指定的文武官員攜帶子侄參加。”
演武宴？
姜蕊看向朱云霄。
朱云霄微微點頭：“昨夜軍中的確接到了消息，所以才今年不回來過年了，要準備護駕。”
這樣啊，那婦人女子們就不用去了。
姜蕊心想，雖然姜家是武將，但她和妹妹都是女兒……
“這樣也好，你和伯母可以好好歇息，不用去宮里應酬了。”朱云霄說。
每年的宮宴對母親來說也是一種折磨，看著別人家夫妻子女繁盛，母親總要傷心，姜蕊點頭應聲好。
朱云霄不再多留告辭出去了。
走到門口，就聽得后邊傳來姜家二叔二嬸的聲音。
“天也，竟然連宮宴都沒資格去了？”
“宮宴不參加，我們姜家早晚要被皇帝忘記！”
“你那好女婿呢，讓他提攜一下，帶著你去啊。”
姜蕊聽到身后的喧囂，臉色漲紅，對朱云霄示意：“你先回去吧。”
門關上，將吵鬧聲擋在內里。
朱云霄催馬走出了姜家所在，沒有再回頭看一眼。
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昨夜送消息的說，皇帝因為白馬鎮匪賊肆虐很生氣，所以要通過演武來督促大家盡職盡責，不可荒廢懈怠。
白馬鎮事件后，城中議論紛紛，軍中也議論紛紛。
從這些議論中他終于得到一個信息。
曾經的猜測也終于有了答案。
朱云霄看向前方，楊家小姐，那個死了的，以及活著的，果然身份不一般。
“太好了，不舉辦宮宴真是太好了！”
定安公撫掌歡喜。
定安公不是武將，也不是皇親國戚，而且，皇帝這次也不會特意指定讓他去，確切說，他覺得這次不舉辦宮宴，舉辦演武宴，就是為了指定不讓他去。
“這一下，咱們不用帶著子女進宮，陛下也不用見到不想見的她了。”
定安公夫人也猜到了，甚至那宣旨來的太監還故意透露，這是皇后娘娘的提議。
皇后娘娘不想見他們，更不想見到那個楊落，所以絕不允許她們進入皇城。
定安公夫人忍不住嘆氣，又有些委屈。
她閉門多少日子了，都快如同廟里清修了。
其他的倒也罷了，宮宴還是很想去的。
楊慧也一直等著呢。
結果過年的最后兩天，等來這個消息。
“其實就算舉辦宮宴。”她忍不住說，“我們也不會帶楊落去啊。”
“你說不帶就能不帶？”定安公瞪眼，“別忘記了她可是公主伴讀，又是祭酒弟子，萬一那丫頭鬧起來……”
自從這楊落進了家門，出了多少意外事了。
還是陛下一言九鼎，誰都別去，更穩妥。
定安公拍了拍心口靠在椅背上：“這下可以安安生生過個年了。”
他的話音剛落，有管家跌跌撞撞跑進來“公爺——不好了——繡衣來了——”
什么？來干什么？皇帝終于忍不住要處置掉他們了？定安公急著起身差點摔倒，廳外旋即有清亮的聲音跟著管家傳來。
“公爺，別怕，不是抄家來的。”
一身黑衣搖曳的衛矯笑盈盈走進來，說罷又瞪了那管家一眼。
“難道我登門就是為了抄家？別忘記了，我也算是你們家的親戚。”
親，親戚？定安公夫婦瞪圓眼，看著眼前這個眉眼綺麗的年輕人，什么親戚？哪來的親戚？
“你們家楊落，是我師妹啊。”衛矯笑說，“師妹的舅父，也就是我舅父嘛。”
他說著哎呀一聲。
“我失禮了，年節登門忘記給舅父舅母帶禮物了。”
說著轉頭問已經在廳內站成一排繡衣。
“最近抄了誰家？還有什么好東西？取來給定安公，不，我的舅父舅母送上。”
定安公夫婦面色漲紅，雙耳嗡嗡。
太可怕，這都是什么跟什么，果然不是正常人會說出的話！
這瘋子！
“都尉，別說笑了。”定安公結結巴巴說，“可是陛下有什么吩咐？”
衛矯直接在主座上坐下來：“我今日不是為陛下辦差，是為我的老師跑腿，來給師妹送個好消息。”
老師？
祭酒？
那就是有關學業的事了，定安公松口氣，那就是讀書寫字了，好好好，在家閉門讀書寫字更安穩了。
“是什么…….”他忙問。
衛矯看著他，微微一笑：“請師妹參加陛下今年的行宮演武宴。”
參加，演武宴。
定安公一口氣沒提上來。
救命！