夜色沉沉。
宜春侯坐在桌案前，一向沉穩的雙眼有些驚訝。
“冀郢不見了？”他再次問。
“是，父親。”
柴淵身上披著斗篷，穿著寢衣，顯然是被叫醒的，他手里舉著一盞燈，對著架子上的輿圖指點。
“冀郢是在這個位置接到信，那邊的驛丞證明，當晚冀郢就離開驛站了。”
“從這里開始沒有了消息。”
“不知道是因為大雪，還是被刻意遮掩，沿途沒有任何痕跡。”
宜春侯看著輿圖，渾濁的雙眼沉沉：“沒有痕跡就是痕跡，這是人為。”
“冀郢這是被核查的地方官府除掉了？”柴淵說，“這些人也太膽子大了，還以為是亂世各自為王呢？這是沖陛下來……”
“這是沖我們來的！”宜春侯喝斷他，“早不出事晚不出事，在剛收到我的信回京的時候出事了。”
柴淵怔怔：“沖我們來什么？”
宜春侯看著冀郢消失的地方，視線在隨著先前勾畫的一條線移動，這條線是冀郢做巡察使以來走過的地方。
最終他的視線落在一處。
魯縣。
白馬鎮。
“果然跟白馬鎮的事有關？”柴淵說，“是有人不想我們過問白馬鎮的事？”
宜春侯看向他：“先前秦富說皇后不知道楊彤女的事，是阿鳳真不知道，還是秦富不知道阿鳳知道？”
先前定安公半夜跑來，因為他那外甥女遭到了襲殺，認為是父親指派的。
父親認為是他干的。
他解釋了自己不知道后，父親又認為是皇后干的。
畢竟當年因為楊氏女，皇后跟皇帝鬧得時候，揚言柴氏女和楊氏女只能活一個。
后來雖然楊家退避，楊氏女消失在京城，但這十幾年來，大妹只要看楊家的人都要發脾氣。
如果知道楊氏女那個孩子還活著……
的確氣急了會干出殺人的事。
但叫來秦富問，秦富說皇后不知道楊氏有女兒的事，和陛下一樣，一直以為那楊氏女打掉了孩子。
難道真是妹妹干的？柴淵有些遲疑。
妹妹真有那么大本事？在他們眼皮下養了死士？
那些死士也不是一天兩天就能召集，必須是長年累月養的。
皇后先前是個養在深閨的小姐，現在又是養在深宮，更與外界隔絕了。
“父親，我倒是覺得……”柴淵想到什么，“有可能是陛下干的。”
皇帝。
宜春侯皺眉：“皇帝怎么會……”
“父親是要說皇帝對那楊氏女情深？”柴淵說，冷笑一聲，“年少時或許有點情深，但也沒多深，要不然也不會與我們家成親，后來功成名就也的確顧念舊情，但已經成了天下之主，被楊氏女那般羞辱，舊情也消耗光了，這么多年過去了，江山穩固，開國雄主，后宮美人眾多，再回憶當初，只怕只剩下惱恨，父親，你想想，這段舊事，我們不想提及，難道皇帝想提及嗎？不覺得不光彩嗎？”
宜春侯默然一刻，沉聲說：“你這個猜測，我也想過。”
那晚定安公來質問他派人襲殺那楊家孩子，他趕走腦子糊涂的定安公，先用孫樹余孽遮掩，避免視線凝聚到楊家女兒身上。
然后再安安靜靜地查那晚的事。
越查越覺得怪異。
毫無痕跡。
宜春侯覺得就算他親自出手，都做不到這樣干凈。
除了他，這楊家女又值得誰下這般大的力氣？
知道楊家女舊事的人幾乎沒有。
楊彤與其他人也沒有任何關系，沒有必要非要除掉她們母女。
跟楊彤有關的，除了我們，楊家，另外就是皇帝。
“阿鳳就算真背著我們養了死士，這么多事，探查消息悄無聲息殺人消除痕跡，一而再再而三，可不是她一人籌謀能做到的。”
“如果是皇帝……”
聽到這里宜春侯打斷柴淵：“衛矯。”
怎么突然提到衛矯？
宜春侯看向他：“你想想，這些事，衛矯是不是都在場。”
柴淵若有所思。
“冀郢說過，當時衛矯在附近的趙縣追查蔣望春謀逆案，還因為追查兇徒來過白馬鎮。”他說。
“上次定安公府小姐遇襲，衛矯也在場……”
“而且當時那定安公府的小姐親口說是衛矯的人殺了兇徒。”
“現在……”
“衛矯也不在京城，借著去送衛家人，去做那件事了。”
柴淵說，又補充一句。
“還是咱們給他提供的線索。”
宜春侯看向輿圖：“誰知道他是真去了，還是借此做其他的事。”
衛矯是皇帝的人。
專為皇帝做事，其他人都不得過問。
“冀郢的事，你讓冀郢的家人去追查。”宜春侯看向柴淵，緩緩說，“把我們的人手都撤回來，等衛矯回來我親自問過他，再說。”
晨光微亮，一聲響亮的噴嚏從御書房內傳來。
上學前來問安，剛走到門口的平成公主嚇了一跳。
“父皇，你是不是又熬夜了？”她大聲問，重重邁步進去，“現在天冷，熬夜容易受寒！”
皇帝穿著棉袍坐在桌案后，正在揉鼻頭，聞言哈哈笑：“沒有沒有，只是鼻頭癢，半夜就癢。”
說著又打了噴嚏。
“許是誰在背后罵朕呢。”
平成嗔怪：“父皇，百姓們禱祝您不要熬夜龍體康健好讓天下太平盛世永久，你怎么能說這是罵您呢。”
皇帝哈哈大笑。
“公主放心，奴婢守著陛下呢，陛下昨晚睡得早。”一旁的內侍笑呵呵說，說到這里又停頓下，“只是想到事想查看輿圖，起的早了些。”
關于政事，平成公主并不多問，剛要岔開話題，皇帝已經笑著先開口。
“是朕讓衛矯去做一件心頭大事。”他說，“算著他走到哪里了。”
衛矯去送衛家人的事，平成公主知道，原來另有差事啊，她就說嘛，衛矯哪里會這么好心。
她不由抿嘴一笑：“父皇放心，衛矯必然能做好父皇的交代。”
皇帝含笑點頭：“這小子做事還是很讓人放心。”說到這里又補充一句，“有些事，但大多數事都是混惱。”
說著指著輿圖要說什么……
平成公主已經勸道：“父皇既然放心他，就要多休息，不要再半夜起床。”
皇帝有些意猶未盡，本想繼續講講這件事，但看平成公主不想聽……
“今日不是休息嗎？怎么也起這么早？”他便笑問，又叮囑，“你也不許熬夜，該休息要休息。”
平成公主對皇帝眨眨眼：“我知道，我只是習慣了，雖然休息也還是早起了，但聰明人讀書不會苦熬，父皇也要記得哦。”
皇帝再次哈哈大笑，對女兒擺擺手“快去吧。”
平成公主施禮走了出去。
皇帝看著女兒的背影，女兒備受他寵愛，但從不恃寵而驕，進退有禮，言語有度……
他很欣慰，又稍微有些遺憾，不像他小時候那么……粗魯。
念頭閃過又失笑。
女兒嘛，真要是像他小時候那樣，可太讓人頭疼了。
皇帝含笑轉過身看著輿圖。
“衛矯應該到了吧。”
接近隴西的地界，天寒地凍，尤其是清晨時分，跳動的篝火都擋不住嚴寒。
衛矯坐在篝火邊，重重打個噴嚏。
“都尉。”一個繡衣忙將自己身上裹著斗篷解下來，要給他再裹一層。
衛矯抬手制止了，揉了揉鼻頭：“不冷。”
另一個繡衣笑說：“那就是背后有人嚼念都尉。”
衛矯皺眉：“那不對啊，怎么才能打一個噴嚏啊，那我這么多年豈不是白忙了一場？怎么也要噴嚏連天才像樣子吧。”