昏昏暗室中，被綁在樁柱上的人影一動不動，身上已辨不清原本顏色的道袍殘破、又因陳舊血跡而微硬。
其人頭發蓬亂，不見幾分人形，猶如將死困獸，只剩不甘的呼吸在這無聲熬磨中延續，仍在固執地等待著什么。
“是在等這里人心大亂如鳥獸散，借此判斷我的死訊嗎。”
一道人影出現，邊走近，邊開口說。
順真睜開眼，看著那影子。
外面大約是白日，所以她穿的不是夜行玄衣，也不是扎眼的巫服，而是尋常裙衫，乍看不過是街頭鋪中隨處可見的小富人家的女兒。
但再近些，即可見她眸色銳利，絕非良善。
順真眼中浮現諷刺，神思渙散又自有一番別樣清醒地想，就算真是出自小富之家，這戶人家必然也是燒殺劫掠起家的匪盜。
她就是匪盜，乃偷天之惡匪，竊日之盜賊。
這樣一個萬惡加身的匪盜，不該為世道所容，早該被抹殺了才對。
來人在距離他僅有一步遠處停下腳步，他甚至能看清她臉上未消的細小傷痕，只聽她道：“看到了吧，我沒死，你們想殺我，卻又敗了一次。”
她面無表情，冷淡地炫耀。
順真的呼吸頓時既亂又躁，趁他失望動怒，少微毫無征兆地質問：“為什么要對宗室子下手，他不是你口中活得豬狗不如的乞兒、也不曾被家中拋棄變賣、需要你用屠刀助他解脫——這次你又有什么冠冕堂皇的開脫之辭？”
或是她的語氣太篤定、已將此事認定，又或是人潛意識中不會將已經暴露過的事情再視作絕不可說的秘密，再或是對此有著足夠澎湃的憤怒與道理，順真立即一字一頓道：
“誰讓他是劉家子弟，生下來就有罪的東西，殺了又如何，我又何須開脫！我只恨殺他們的機會太少！”
少微眉間也浮現怒氣：“窮苦的孩子有理由去濫殺，不窮苦的孩子也有理由去殺，擾亂你們計劃的人要殺，被你們用過即棄的人要殺，在你們眼中，這世上有幾人還配活著？
說一堆狗屁托辭，不過是欺人欺己的臭借口，扯什么遵循天道，說到底不過是想看到整個世間墜入煉獄，好滿足你自身無能無力的屠戮報復欲。”
她不乏鄙夷：“你若想報復這世道，直接承認了，還叫人高看一眼，這樣敢做不敢認，畏縮掩藏，還要自詡正道，才是活得豬狗不如。”
守在暗室門口的家奴對這番罵詞感到驚艷，孩子曾說過會潛心鉆研誅心罵法，今日一聽，果然不曾偷懶。
又聽她越罵越順，再接再厲：“我若是你家中枉死的阿母姊妹，在九泉下也要被你累連的抬不起頭，日日都要被死于你手中的冤魂厲鬼刁難報復，你造下如此孽事，她們只怕連投胎都是難事，只能在下面徘徊受苦。”
這話樸素簡單，卻透著一股仿佛有據可依的可信，甚至很具畫面感，順真終于崩潰將她打斷：“你住口！”
他不給少微再開口的機會，自我穩定軍心般大聲道：“別以為我不知道你打的什么算盤，你想將我激怒，然后再套問那些所謂尸骨的下落！否則憑你性情，才不會這樣多費口舌，不過是陷阱，陷阱！”
他將自己迅速麻痹說服，猖狂挑釁地道：“休想再從我口中問出半字有用線索……你慢慢去找吧！”
少微無聲咬緊一側后槽牙。
此人被赤陽選中是有道理的，稱得上心志堅定，哪怕是瘋魔的心志。
但也不算無所獲，至少可以確定劉純的失蹤確實是他們的手筆……
順真笑了起來，不停地重復那句挑釁之言：“去吧，去慢慢找吧……說不定還能順便找到你想見的那個人！”
“我不必慢慢找。”少微看著他：“如今全京城的禁軍和繡衣衛都在幫我找，想必不會很慢。”
順真怪異的笑容一滯，將信將疑地看她，只見她彎曲左臂，兩層薄衫衣袖滑堆至手肘處，露出包扎的受傷小臂。
順真的目光從那只小臂看向少女的臉，依舊是冷淡的炫耀，她從不白白受傷。
她還說：“我勢必很快找出你們的勾當鼠穴，屆時即可乘勝追擊，你的師父就算不敢踐諾自焚，也說不定要死在你前頭——到那時，我要記你一份功勞，畢竟先前可是你不慎將那勾當泄露給我的。”
手臂落下，她今次沒有動手，此中報復欲卻比動手更要洶涌，竟抬起下頜，道：“我若當真改變天道，你也是我的幫兇，墨蓮。”
少微心知今日逼問不出更多，且留些誅亂其心的狠毒話語讓其回味，于是說罷即轉身負手而去，不肯再浪費時間。
踏出暗室，少微交待迎上來的墨貍，讓他從今日起，每日去這暗室中待上半日。
墨貍點頭，當即就要沖進去，少微拉住他后領：“我還沒說要你做什么說什么！”
墨貍扭頭問：“少主要我做什么，說什么？”
少微：“你該做什么就做什么，制圖敲鐵吃餅飲茶都行。至于說什么，你想說什么就說什么。”
這毫無難度，墨貍點頭：“好的少主！”
墨貍行動力一向不錯，因剛吃過餅，此刻便挾來一架尚待他親自打磨的新式銅弩。
待墨貍鉆進暗室，家奴將門合上。
這關門放貍的想法，是少微與家奴合計而來，二人的智謀不算天生一流，勝在吃一塹長一智，只因被赤陽多番攪亂過心神，方有此仿照之舉。
墨貍與順真同出墨家，縱非同支，卻也同源。
順真將少微這只天道下的漏網之魚視作仇敵，多半要將墨貍看作叛徒，管他是憤怒還是其它，有情緒就有被擊穿的可能。橫豎墨貍也不會因此少塊肉，只當隨手放進去一試。
墨貍確不會少塊肉，但他剛進去，便遭到一句鄙棄之言：“……我知道你，你是三叔當年脫離族中時帶走的兒子墨離，三叔不出山替我爹娘報仇便罷，竟還養出了你這個叛徒，反替仇人鑄器！”
墨貍反應一會兒，就地坐下，一邊答：“他跳進了鑄劍池，沒辦法再出山了！”
順真神情倏忽怔然，當年因對許多助紂為虐各奔前程的族人不滿，選擇攜子歸隱獨居的三叔，竟然用這種方式自盡了？是因知曉了他家中慘事，才有了這樣癲狂絕望的舉動嗎？
短暫的出神后，順真愈發憤怒了，他不會錯認眼前此人，族中子弟雖多，天生癡傻的卻只這一個，此子雖傻，卻很幸運地承襲了墨家天賦。
見墨貍坐下去開始打磨銅弩，順真再次破口大罵：“你認賊作主，實乃墨家之恥。”
墨貍抬頭反駁：“你胡說，我主才不是賊，你那白發鬼的師父才是賊。”
順真：“你這傻子知道什么，我師父行的是天道！”
“他就是賊。”墨貍正色道：“少主說過，就是他將家主盜走。”
順真譏笑出聲：“你懂什么？你一個傻子懂什么！”
對上那雙一無所知的愚蠢眼睛，他越說越憤怒：“你什么都不懂，卻要來與我作對！將她們喊作什么少主家主，待她們這樣死心塌地，她們究竟給了你什么好處！”
“那很多了。”墨貍邊想邊答：“衣物，被褥，糕點，炙肉，果子，屋子，柴禾……”
“住口！”順真忍無可忍，閉上眼睛：“滾出去！”
他一刻也不想同這出奇的傻子多待多說！
墨貍剛想起身，又坐好，道：“要滾也是你滾吧？這里是我家。”
順真氣極反笑，他倒是想滾，誰稀罕待在他家！
氣到極致，他渾身發抖，腦海中又開始回蕩那少女的誅心之言，驀地嘔出一口血，翻著白眼昏死過去。
待被赤裸上身的大漢強行灌藥醒來時，只聽耳邊叮當作響，渙散的視線看去，只見墨貍蹲在地上認真敲打鐵器。
順真動了動嘴，暫時無力說話，顫抖閉眼，然而那敲打聲如魔音穿心，萬分熬磨。
墨貍孜孜不倦，直將外頭的天色敲打得如暗室一般昏昏。
值此昏暮之際，去往南山酬神的隊伍歸城，護送皇帝回宮。
宮門外，等候已久的郭食見圣駕歸來，忙躬身迎上前，面上眉開眼笑，似有什么好消息，但未當眾言明，只扶著皇帝由高車換乘龍輦。
劉岐看在眼中，及時行禮告退。
龍輦上的皇帝看向他：“朕聽聞你日夜不歇搜找反賊蹤跡，且還有傷在身，今晚回去好好睡一覺，明日再去盯著他們辦事不遲，回吧。”
那身形頎長的少年在龍輦旁側叉手躬身應聲“諾”，又道：“多謝父皇。”
隨行的芮澤沒有就此告退，而是和太子等人一起陪著皇帝返回了未央宮。
恭送龍輦遠去，劉岐轉身登車。
車馬馳行，將經過城中漆器鋪時，劉岐在車內輕叩了兩下車窗。
騎馬跟在車旁的鄧護會意，回頭向身后的親衛遞去眼神。
劉岐帶人回到六皇子府時，頭頂明月已高懸，待來至居院前，只見湯嘉候于院門外。
湯嘉迎上來要躬身施禮，四下無旁人，劉岐及時托住他一側手肘，免去此禮，問：“長史有何要事？”
湯嘉回頭看向院中，低聲答：“殿下，有貴客登堂入室。”
兇禽巢穴無人敢犯，更無人可以不請自入，然而此登堂入室卻是字面意思，來者已登進廳堂，踏入內室。
劉岐不再言一字，舉步進院。
今日都去南山酬神，卻不知真正的神氣山君此刻唯獨在他府上。
即便是前來問罪他為何荒廢了正事，他也當快步去見。
入得室內，只見玄衣少女盤坐席案邊，阿鶴在為她倒茶，阿婭侍立一旁。
黑衣夜行者登堂入室，安坐吃茶，劉岐見此一幕，幾乎是發自本心地想要融進其中，哪怕這原本就是他的屋子。
他走過去，在她對面坐下，一邊道：“我正打算讓人傳信給你。”
“我來得更快。”少微道：“恰也經過此地。”
她既醒來，便一刻閑不住，罵完順真之后，與家奴一同留意了城中搜查的進度。待天黑后，換了夜行衣，又溜達了一圈，知曉劉岐將歸，便來見他，交換消息。
與家奴在城中探查時，少微已發現，除了緊密搜查，劉岐亦在各處部署了巡邏的人手。
他動作迅速，回城當日請旨后便立刻動手，因此赤陽那暗中勾當想來很難騰挪轉移，便如碩大貓爪下的鼠蟲，不動還好，若動一下，便會現形死得更快。
劉岐事先已同少微說過，若計劃順利，能出動禁軍大范圍搜找，十日內他定能將赤陽之事搜出端倪。
十日，聽來不短，但少微如今對搜找一事已有概念，正如有時朝廷大肆搜捕大批刺客許久也未必能有結果，京城太大，能掩藏的地方太多，更何況此時甚至不確定赤陽的勾當藏在城中還是城外。劉岐與她允諾十日之期必有結果，已是十分大膽的承諾與極具誠意的決心。
今日是第三日，還余七日，少微在心中勸自己耐心一些。
但劉岐此時開口，卻是道：“十日太久，情況有變，在那之前，赤陽或有脫身可能。”
少微神情一變，警惕問：“靈星臺有動靜？”
劉岐：“動靜出自宮中。”
迎著少微焦急的眼睛，劉岐先與她道：“先前數年，赤陽與祝執所率繡衣衛奉旨行走四方，赤陽除了暗中替朝廷尋找天機候選者，還身負另一樁皇命。”
少微對此自是大有印象，赤陽就是行走到南郡時奪走姜負，祝執行走到云蕩山被她斷臂。
至于赤陽的差事，她也有些耳聞：“聽說是替皇帝尋仙？”
劉岐道：“尋仙是真，卻另有更確切的目的——暗中探尋彭祖墓的下落。”
彭祖，乃道門中的長壽先人，據傳他活了八百歲，少微曾聽姜負說起，也曾在屈子的《天問》中讀過此人向帝堯獻羹的故事。
劉岐繼續往下說：“赤陽不涉丹道長生法，講求順應天道生死，此乃人盡皆知之事。但少有人知曉，他剛入京中，曾向天子秘密獻策，他師父七山真人曾有言，現下流傳的彭祖墓穴皆是假傳，彭祖墓真正的位置不為人知，其墓穴內藏有彭祖高壽之秘。”
“赤陽稱，彭祖所留之物，乃天道遺留，若能尋到，便是機緣天意，不為違背天道自然，到時他愿為天子破解墓中奧秘。”
少微聽得怒火中燒，一切是否符合天道，竟全憑此人一張嘴，他入京后的言行舉止，想來不過皆是他謀事的手段。
怒意燒出真相，少微終于明白：“原來這才是皇帝一直態度不明，遲遲不肯動他的緣故。”
劉岐點了頭，神情略肅重：“去歲赤陽返京，但仍有道人與繡衣衛在暗中探尋彭祖墓，直到今日午后，有消息快馬傳回京中——在天水郡一帶，疑似發現了彭祖墓的痕跡。”
少微無聲攥緊了拳，卻是先問：“消息無誤嗎？”
由此一問，劉岐只感她比從前冷靜太多，不自覺放緩聲音，與她明言：“多年來，郭食負責留意此事的進展，我在郭食身邊有可信的眼線，他午后即將消息遞到了漆器鋪，不會有假。”
少微再問：“皇帝剛回宮，應當也才得知消息，想來尚無動作，你便篤定他一定會因此保下赤陽嗎？”
“是，我了解他。”劉岐道:“他會有所顧忌，選擇暗中將赤陽保下。”