少微立刻頓下了腳步，轉頭找尋那聲音來源，與此同時，一道黃白飛影從側方撲來，一邊去啄抓著竹竿追趕少微的姜負，一邊叫著：
“誓死保衛少微大王！”
姜負啊啊尖叫，后退揮袖驅趕那兇巴巴的鳥，并大聲召喚墨貍過來幫忙。
在不遠處放牛吃草的墨貍飛奔而至，拔刀護在姜負身前。
鳥兒嘰嘰喳喳飛向少微，少微大大張開雙臂護著它，連忙道：“不許傷它，這是我養的小鳥！”
“難怪……”姜負從墨貍身后走出一步，探著頭去打量那只落在少微肩頭的鳥兒，嘖聲道：“難怪這樣兇，見人就啄呢。”
還真是隨主人隨得貼切。
少微顧不上去聽姜負說些什么，她欣喜地將沾沾從肩上抓下來，捧在手里：“沾沾……你是如何找到這里的？！”
少微的眼神簡直都有些崇拜了，此處距泰山郡至少已有兩千多里遠了，沾沾竟然一路追到了此地，這實在不可思議。
沾沾站在少微手心里，將翅膀往后一收，翹起一只細細小爪顛了幾下，看起來得意洋洋。
姜負握著竹竿走過來：“必不會是追來的，鸚鵡嗅覺不比貍貓靈敏，卻比貍貓怕冷得多，想來它啊，應是遵從本能遷來了南邊……”
這話猶如一盆冷水，潑在了正處于崇拜和感動之中的少微的腦袋上。
“……”雙手捧著小鳥的少微抬起眼皮，看向姜負。
姜負立時面露費解與懷疑：“它這樣怕冷的一種鳥兒，先前竟一直隨你在泰山郡生活嗎？冬日里也不曾離開？”
不得不說，這恰到好處的懷疑神色，極大地取悅了少微。
少微哼一聲：“那是自然，它隨我在天狼山過了三次冬。”
姜負一臉感嘆：“如此違背天性，真是罕見，這豈不比千里迢迢尋來更加難得？”
姜負這一句倒是實話。
少微無從了解鳥類習性，只知沾沾的確怕冷，是以每當入冬，少微都會精心替沾沾布置那小小木屋，里外都鋪上保暖的羊皮，天狼山上冬天極寒，少不了要燒柴燒爐取暖，沾沾冬日從不出屋，吃喝拉撒都由少微侍奉。
這一次，少微離開時的情況與上一回大有不同，彼時她滿心悲亂，是人是鬼是夢是生皆分不清，深一腳淺一腳好似踩在幻境中，也不知自己要去往哪里，便未顧得上帶走沾沾。
待與姜負達成約定，正式上路之后，少微不免遺憾思念。
此刻這遺憾則一掃而空，整個人都被失而復得的喜悅填滿。
這還是姜負頭一回見到少微流露出這樣歡喜的鮮明顏色。
她捧著自己的小鳥跑了幾步，將小鳥往上一拋，那漂亮的小鳥便飛起來，一人一鳥在草地上圍著追著轉著圈，人和鳥仿佛互換，女孩開心起來像只雀躍的小鳥，小鳥開心起來則學起人言，不停地叫著“少微大王”。
少微聽得多了，回過神來，逐漸有些尷尬。那年少微撿到沾沾，將其救下后，偶然發現此鳥竟會學人說話，很是吃了一驚，疑心此乃妖物，趕忙扔了出去。
但一個人想要單方面地扔掉一只鳥，實在不是一件容易事……少微扔得累了，又未曾發現沾沾有其它妖異之處——吃得多這一點應當不算？——是以慢慢放下戒心，將這只賴皮鳥兒留下。
一來二去，沾沾從旁人口中聽到少微此名，便學著喊起來。
被一只鳥直呼名字，少微總有一種被輕視之感，她決心要想出一個威風些的稱呼來彰顯自己的地位。
而八歲的少微所能想到的最威風的稱呼便是“大王”二字了，天狼山在泰山郡內，泰山郡歸魯國管轄，魯王就是魯國的大王，山匪們經常提到他。
于是少微要求沾沾稱呼她為少微大王，但自有主張又略帶反骨的沾沾從不肯叫她如愿，任憑少微如何引導脅迫，也一次未曾喊過。
少微逐漸也就忘了這一茬。
直到此番這久別重逢之下，沾沾好似一條久不見主人的流浪小狗，拼命搖著尾巴一般拿這個稱呼來恭維取悅少微。
這過于密集洶涌而又不合時宜的恭維讓少微慢慢有些無法消受。
姜負一手拄著竹竿，一手隨意叉腰，含笑調侃道：“能將一只飛禽馴服至此，少微大王真是手段高明御下有方啊。”
“少微大王”徹底紅了臉，抓起嗓子都叫啞了的沾沾跑去不遠處的小溪邊喝水，好堵住這鳥兒的嘴。
沾沾確實渴了。
少微掬了溪水捧在手心里，沾沾低頭啄飲，腦袋上一撮鵝黃羽冠隨著喝水的動作一抖一抖，煞是可愛。
見它喝飽，少微甩了甩手心里的水珠，就地在溪邊坐下。
沾沾抖了抖羽毛，緊挨著少微站著，兩只爪子輪流踩了幾下之后，只留一只踩在草地上，另一只則抬起縮在羽毛里，薄薄的眼皮抖了抖，瞇起了眼睛來——這是鳥兒感到安心時，才會做出的養神姿態。
養了會兒神的沾沾實在困極，腦袋點了幾下之后，猛地往草地中一扎，干脆埋頭趴在草窩里睡去了。
一陣風吹來，少微悄悄將自己的衣袍一角蓋在沾沾身上，這意義不大的小小動作卻叫少微異常有成就感。
姜負不知何時走近，在少微身邊盤坐了下去，把竹竿放在一旁。
墨貍則繼續放牛，找野果子吃去了。
四月的風中帶著萬物蓬勃的氣息，少微的袍角下蓋著失而復得的小鳥，心情是久違的愉悅，人也不由隨和松弛了一些，她轉頭主動問姜負：“不是有故事要說么？”
姜負沖少微笑了笑，而后看向前方曲折綿延的山崩之跡，慢慢開口：“這個故事，叫做——剝。
少微：“哪個剝，剝皮抽骨的剝？”
姜負輕點頭。
少微很不解這一個字如何能成一個故事？她私心里猜測這必是一個不乏血腥情節的故事，興許還是個巫鬼故事，因此幾分緊張幾分期待，全神貫注地聽姜負往下講述。