霎時間，滿室寂靜。
只見趙樽古銅色的左臂光溜溜地露在外面，從里衣到外袍竟都沒有左袖，結實的臂膀肌肉線條分明，在太陽能燈光下泛著健康的光澤。
“這、這是……”老夫人驚得筷子都掉在了桌上。
韓蕾和唐小童等人也都瞪大了眼睛，楊小妹和楊母更是趕緊抬手遮在額前，楊小妹的心我撲通撲通的跳。
“樽兒！“老夫人回過神來，又是心疼又是著急，“這么冷的天，你，你怎么能……萬一凍壞了可怎么好？“
趙樽俊朗的面容閃過一絲窘迫，輕咳一聲道：“娘不必擔心，兒子真的不冷。”
老夫人狐疑地看向韓蕾，卻見兒媳也是一臉茫然。
趙樽是習武之人。韓蕾心中暗忖：莫非是為了練功方便？可往日也沒見他這樣啊！
“快回去把衣裳換了！“老夫人見不得兒子受凍，急得直拍桌子，“紫檀，還不快去給王爺取件新衣裳來！“
“呵呵！娘，真不必了。“趙樽干笑兩聲。
見所有人都用看瘋子的眼神看著他，趙樽放下筷子，猶豫了片刻，終于紅著耳根低聲道：“是……是丫頭說喜歡看為夫的肌肉，這樣她想看時，掀開披風就能……”
“啊？”
“這……這也太……”
眾人面面相覷。
“趙樽！你你你……“韓蕾猛地站起身，指著趙樽說不出一句話來，俏臉漲得通紅。
她沒想到自己的一句玩笑話，趙樽竟然當真了。為了方便讓她看猛男，趙樽還直接連夜將自己所有衣裳的左邊袖子全卸了。
韓蕾的嘴角抽了抽，也說不出自己此時是好笑還是感動，反正她羞得直跺腳，恨不得找個地縫鉆進去。
唐小童在一旁憋著笑，促狹道：“王爺對王妃真是情深義重。為了博王妃一笑，大冷天的特意露著膀子，這份心意當真令人欽羨。”
這是調侃打趣還是真心？
韓蕾又羞又惱，伸手就在趙樽結實的臂膀上擰了一把，“你個神經病！”
“啊！哈哈哈！“趙樽夸張的大叫一聲，不但不惱，反而還故意握拳在她眼前亮了亮肌肉，然后又順勢將韓蕾攬入懷中，“為夫就喜歡看丫頭這般模樣。只要丫頭喜歡，為夫時刻準備著，哈哈！“
他大笑著又低頭在韓蕾發間輕嗅，柔聲道：“這樣不打仗只逗丫頭玩的日子，真好！”
老夫人將目光轉向一邊，心想你們年輕人真會玩，都玩兒到我這個老太婆也面前來了。
不過，看著兒子兒媳恩愛有加的模樣，她又是好笑又是欣慰。
她搖頭嘆道：“你們啊……紫檀，去給王爺取件斗篷來，好歹也把肩膀遮一遮。”
窗外寒風依舊，廳內卻暖意更濃。趙樽望著懷中嬌妻羞紅的側臉，眼中滿是化不開的柔情。
……我是求一條龍的分割線……
荊州。
冬日清晨，一縷淡金色的陽光斜斜地穿過荊州王府敞開的窗欞，落在褪色的朱漆廊柱上。
檐角的銅鈴凝著霜，在光里微微發亮。有老仆踩著咯吱作響的積雪穿過庭院，驚起幾只灰雀。
他抬頭望見暖陽正映在“忠孝傳家”的匾額上，那金漆早已斑駁，卻在這一刻忽然鮮活起來，仿佛舊日的榮光從未遠去。
荊州王領著上百名等著上工的工匠走進王府，整個府內頓時一片喧囂熱鬧的景象。
“這邊，這邊的圍墻全給我拆了！”劉衍站在庭院中央，抬手指著一處圍墻。
工匠頭子王三擦了把汗，小心翼翼地問道：“王爺，這可舍不得呀，您看這圍墻還挺新，您再看這雕花……”
“拆！”劉衍斬釘截鐵地打斷，手指在墻面上重重一敲，“全部換成水泥的。本王要的是固若金湯，不是這些花里胡哨的東西。“
他又指著另一處恢宏的建筑，“還有那座房屋也全拆了，建成水泥的。”
荊州王這里也要拆，那里也要拆。很快，古色古香、恢弘氣派的荊州王府，被他讓人四處畫上了拆的標記。
在蒼州見識過了趙樽的王府和拖木溝的棱堡，他迫不及待要將自己的王府凡是重要的地方都換成水泥的。
經過了上次的刺殺，他心里始終有著一片陰影。
不僅如此，在返回荊州時，他還厚著臉皮特意向趙樽討要了兩把手槍，他和王妃沈滟如一人一把，用來防身。
此時，他身著團花錦緞常服，腰間玉帶上赫然別著一把烏黑發亮的手槍。
他的右手始終放在腰間，撫摸著別在腰間的手槍，似乎只有這樣才能感受到手槍給他帶來的安全感。
荊州王妃沈滟如從回廊款款走來，藕荷色紗裙在熱風中輕輕擺動。
她腰間同樣別著一把精致的手槍，在陽光下泛著冷光。
聽到腳步聲，劉衍轉身時，右手下意識按在了槍柄上。看清是王妃后，緊繃的肩膀才稍稍放松。
“王爺，東廂房的梁柱也要換嗎？那可是上好的金絲楠木。“
“愛妃來了。“他輕嘆一聲，“在蒼州時，趙樽府上的防御你也看到了，那才叫一個……”
他話到嘴邊又咽了回去，轉而道：“總之，前車之鑒，咱們府上也要換成最堅固的。”
沈滟如注意到丈夫不停撫摸槍柄的小動作，柔聲道：“王爺近來總是心神不寧的。”
“有備無患罷了。“劉衍避開妻子關切的目光，轉向工匠們吼道：“都愣著做什么？今天西院的墻必須拆完！“
遠處傳來“轟隆“一聲，一段圍墻應聲倒下，揚起漫天塵土。
劉衍站在塵埃中，左手扇走撲面的灰塵，右手始終沒有離開腰間的槍。
他瞇起眼睛望著倒塌的圍墻，仿佛看到了某種威脅也隨之土崩瓦解。
“王爺……“沈滟如欲言又止。
“去告訴門房讓他們把剛送到的水泥直接拉到這兒來。“劉衍突然說道，聲音里帶著幾分急切，“不夠就立即派人給趙樽去信。對了，再去看看趙樽派來的建筑隊到了嗎。“
說完，他又自嘲地笑了笑：“這王府，遲早要變成一座堡壘。”
沈滟如輕輕握住丈夫的手腕，感受到他脈搏的急促。“王爺安心，臣妾會一直陪著王爺的。”
劉衍反手握住妻子的手，“滟如，你許久沒給岳父大人去信了吧？”他的聲音低沉，帶著幾分憂慮，“也不知他們在京城是否安好？”
沈滟如纖細的手指無意識地絞著帕子，青絲被微風拂動，在頰邊輕晃。
“上次我們倉皇逃往蒼州時，連件像樣的衣裳都來不及帶。“她輕聲道，眼中閃過一絲痛楚，“那時自身難保，臣妾實在不愿爹娘擔憂，所以……“
她的話音漸弱，目光落在遠處倒塌的圍墻缺口處。那里，幾株枯草正倔強地從磚縫中昂起頭來。
荊州王走近一步，寬厚的手掌輕輕搭在她肩上。“現在我們回來了，也安全了。”
他聲音溫和，卻掩不住眼底的凝重，“你便去寫信告訴岳父吧，這里灰塵大，別在這兒久站。”
沈滟如溫順地點點頭，正要轉身，忽聽荊州王又喚住她。
“等等。“荊州王眉頭緊鎖，眼中精光閃動，“要不……咱們把岳父岳母一家全都接到荊州來吧。“
他頓了頓，聲音壓得更低，“陛下現在雖被討伐蒼州和魏氏一族之事纏身，但待他騰出手來……”
一陣風吹過，卷起地上的塵土。
沈滟如的瞳孔驟然收縮，她猛地攥緊了丈夫的手臂，指節泛白。
“你是說……“她的聲音微微有些發顫，“若陛下再除不掉我們，就會對在京城的爹娘……“
荊州王深吸了一口氣，沉重地點點頭，“最是無情帝王家，除掉我們是早晚的事兒，以陛下陰險狠辣的性子，等他發現我們又回到了荊州，一定會拿岳父岳母威脅我們，或者……直接拿他們開刀。”
沈滟如的臉色霎時蒼白如紙。
她早該想到的，此陛下非彼陛下，行事風格完全不同。自己的親戚不是刺殺就是全部下獄，她的父母……
想到此，沈滟如急聲道，“我這就去寫信！”
她轉身時裙裾翻飛，發間的金步搖劇烈晃動，在陽光下劃出一道道凌亂的金光。
荊州王望著妻子匆匆離去的背影，那擔憂的目光最終化成一聲長嘆，驚起了檐角棲息的寒鴉。
這聲嘆息里，壓著千斤重的心事。
他想起了岳父沈道宏當年執掌南關時的英姿，五十歲的統帥正值壯年，一柄長槍舞得滴水不漏。
那時南關將士誰不敬服這位文武雙全的元帥？可偏偏前景帝長了一雙多疑的眼睛。
一怕，他的岳父在南關擁兵自重！
二怕，他的岳父成為他的勢力！
“沈卿啊……”荊州王摩挲著腰間的手槍，仿佛又聽見前景帝在朝堂上那番冠冕堂皇的說辭。
什么“體恤老臣“，什么“輪防休整“，最終不過是將寒光凜凜的帥印，換成了個虛銜的金魚袋。
如今沈府書房里那套鎧甲，怕是早已落滿塵埃了。
荊州王轉身望向蒼州方向。
這幾個月在蒼州，他對趙樽和韓蕾有了更深的了解。
那個年輕人指揮若定的氣度，與士卒百姓同甘共苦的作風，還有談及民生時眼中灼灼的光彩。
他覺得趙樽如果成事，將來很可能是一代明君。
若他岳父到了荊州，將來說不定還能成為趙樽麾下的一員良將，重新獲得實權。
“若得岳父這般帥才……“荊州王喃喃道，忽然攥緊了拳頭。
陽光下，他仿佛看見華發老將再度披掛上陣，在御前獻上南關布防圖。
到那時，沈家書房里蒙塵的兵書戰策，或許真能化作平定天下的良方。
遠處，工匠們正開始清理廢墟，叮叮當當的敲擊聲在庭院中格外清晰。
荊州王從懷中掏出一張折疊整齊的圖紙，A4紙的邊緣已經有些泛黃起皺，顯然是被反復展開查看過多次。
他小心翼翼地展開圖紙，修長的手指輕輕撫平紙面上的折痕，目光專注地掃視著上面精細的線條與標注。
陽光透過庭院里的梧桐樹葉，在圖紙上投下斑駁的光影。
這張圖紙是臨行前韓蕾親手交給他的，上面不僅詳細標注了建筑結構，還在邊角處用娟秀的小字寫滿了各種實用的建議。
“前院東側……“他低聲自語著，邊看邊邁步向前院走去，皂靴踩在青石板上發出清脆的聲響。
隨從們見狀立即跟上，卻又識趣地保持著一段距離，不敢打擾王爺思考。
荊州王停下腳步，站在前院中央環顧四周。
這里視野開闊，離大門不遠卻又保持著足夠的私密性。
他滿意地點點頭，手指在圖紙上某處輕輕點了點。
作為醉鮮釀和佐酒小菜在荊州的獨家代理，他本就事務繁忙，如今又接下了水泥和建材的新代理權，生意規模眼看著就要翻上一番。
“得盡快動工了。“他喃喃道，腦海中已經浮現出未來辦公室的模樣。
寬敞明亮的水泥房屋里擺放著實木書案，靠墻是一排排整齊的文件柜，重要契約文書都能分門別類地存放。
或許，還要在角落里設一個小茶室，專門用來招待重要的生意伙伴。
想到這里，荊州王的嘴角不自覺地揚起一抹笑意。
荊州王叫來管家吩咐道：“你即刻去走一趟，務必親自請到醉仙釀和佐酒小菜的全部經營商，就說本王明日設宴，要與他更進一步詳談合作事宜。”
管家躬身應道：“老奴這就去辦。王爺可還有其他吩咐？”
“且慢。”荊州王快步走進書房，在書案前提筆蘸墨，“再備一份拜帖，以本王的名義邀請宋知州明日過府一敘。“
他筆下龍飛鳳舞，忽然意味深長地補充道：“不知宋元慶有沒有寫信跟他的叔叔提起蒼州王的事，他這位叔叔，本王也應該與他好好的聊一聊了。”
宋培林是宋元慶的叔叔，既然宋元慶都已經向趙樽靠攏了，所以，在回來之前，趙尊還給了他一個任務，就是回來拉攏荊州知州宋培林。