“回來！不用怕！”唐小童給他一個安心的眼神。
庫房里，大九和六名大字隊成員已速戰速決。
大九起身踢開腳邊的繡春刀，領著隊員們走出庫房，朝唐小童歪了歪頭：“你還在這里干嘛？前院那些聽響的百姓夠你喝一壺了。”
“哦，是是是！”
唐小童也猛然想起，外面還有客人呢！這里動靜太大，若引得那些人到后院來一探究竟，那就麻煩了。
他抓起阿福的手就走：“我這就先去前面看看。”
看著唐小童匆忙離去的背影，大九壓住心中的激動，不屑的勾唇。
皇帝的暗衛又怎樣？還不是連一顆子彈都頂不住。
他沖隊員們一揮手，“去小屋子里找些麻袋來，打掃戰場。”
“是！”
隊員們齊聲應答，個個臉上都是掩飾不住的激動。
他們在北關軍營當兵多年，每次大戰都九死一生。最后一次還因為傷口感染昏迷不醒，被軍中的大夫判了死刑。
若不是王妃仗義出手相救，他們恐怕早已領十兩銀子的撫恤金了。
但這一次作戰，他們以少對多卻毫無壓力，勝算值直接拉滿。
唯一的遺憾就是——他們還沒打過癮呢，戰斗就結束了。
他們個個心里都期盼，要是皇帝能夠多派些暗衛來讓他們實戰練習槍法就好了。
原來，今日上午天氣晴空萬里，大九手癢，便帶著他們乘馬車到郊外無人處操練槍法。
誰知，午后天公不作美，沒練一會兒便見陰云四合，朔風驟起，眼見著是要落雪的架勢。
眾人忙不迭登上馬車返城，才進朱雀大街，腰間對講機便傳來錦繡坊里的聲音。
待聽清有人要搜查錦繡坊的庫房，大字隊的兄弟們心頭一緊，互相交換眼色。
大九想了想，當即喝令車夫在錦繡坊的后門處勒住韁繩。
六七條漢子魚貫躍下馬車，脫了靴子只穿著棉襪輕手輕腳翻墻而入。
待沖進錦繡坊后院時，正趕上千鈞一發之際——若再遲半步，只怕要釀成大禍。
后院里，大九等人找了麻袋開始打掃戰場。
血腥味還未散盡，安衛門的尸體被挨個塞進麻袋里。
沾血的麻袋在眾人沉默的協作下被一個個拋出墻外，然后，馬車輪子碾過青石板的聲音很快消失在巷尾。
前廳卻是一番截然不同的景象。
前廳，剛剛氣勢洶洶的暗衛們提著刀來搜查，讓錦繡坊里的顧客一陣慌亂。
有膽小的顧客不想惹禍上身，第一時間便已匆匆離去。
但也有人不怕事大，還留在錦繡坊里等著看熱鬧，門口有一些圍觀的百姓也探頭探腦的向里張望。
唐小童三步并作兩步從后院趕來，臉上已經堆起了招牌式的笑容。
“各位貴客受驚了！”他一邊作揖一邊快步穿過廳堂，月白色長衫下擺隨著動作輕輕擺動。
“唐掌柜，出什么事了？后院怎的突然放起爆竹來了？”
陪夫人來給女兒挑選嫁妝的王老爺捻著胡須問道，眼睛卻不住往通往后院的簾子處瞄。
M16因為安裝了消音器，“砰砰砰”連綿不絕的槍聲，在前廳的人聽來就像是在放爆竹。
唐小童天天與客人打交道，自然是個機靈的。他聞言一拍大腿，笑得年輕的面龐上都擠出了幾道細紋。
“哎呦！我的王老爺，能出什么事？還不是那些查案的官爺們不小心碰翻了燈籠，把過年時剩下的幾支炮仗給點著了。”
王老爺點了點頭，“哦，原來是這樣，我還以為出了什么事呢！”
唐小童說著湊近幾步，給了王老爺一個你懂的眼神，壓低聲音道：“您也知道，這年頭當差的都金貴著呢。而咱這些做小買賣的，一個打點不到位，就會惹人上門來找麻煩不是？”
旁邊幾位女客聞言都用手帕掩著嘴輕笑。
穿杏色襦裙的年輕夫人打趣道：“唐掌柜這話說的是，‘士農工商’，誰讓你們排在最后呢？見著誰都得點頭哈腰，低人一等。”
“李夫人您這話可說到點子上了。”唐小童故作委屈地攤手，“咱們錦繡坊做的是正經買賣，東家又是魏丞相府上的大公子……”
他故意把“魏丞相“三個字咬得重了些，眼睛瞟向后院的方向，意有所指的抱怨道：“可您看，還不是有人要尋著由頭來找麻煩。”
這時，一位穿著藏青色長衫的中年男子突然插話：“唐掌柜，我上月訂的那匹云錦……”
“張大人您放心！”唐小童立即轉向說話之人，待人接物八面玲瓏：“您要的月白色云錦昨兒個剛到貨，我特意給您留著呢！”
他說著朝柜臺后喊道：“小六子，把給張大人訂的貨取來！”
小六子應了，立刻去取貨，唐小童眼角跳了跳，看向王老爺的眼里笑容更甚。
“王老爺，您先陪夫人挑著。許是我們東家跟官爺們打點得不到位，所以人家才尋了來找麻煩，我這就去安排些酒菜款待他們。”
唐小童說著朝阿福高聲喚道：“阿福。快去騰云樓訂兩桌上等席面！記得要他們家的招牌菜。”
本就有些不知所措的阿福，聽到唐小童的命令如蒙大赦，連忙到騰云樓訂席面去了。
“唐掌柜倒是會做人。”先前那位穿絳紫色衣裳的婦人意味深長地說。
唐小童苦笑著拱手：“劉夫人明鑒，這年頭做生意不容易啊。該打點的，該孝敬的，一樣都少不得。”
他邊說邊從柜臺下取出一盒新到的繡線，“您上次問的蘇繡金線，這不，特意給您留著呢。”
見唐掌柜依然像往常一樣的迎來送往，客人們都只當剛才那些暗衛是錦繡坊的東家打點的不夠周全，才來找麻煩的。
鋪子里的氣氛又漸漸活絡起來，有客人開始繼續挑選布料，三三兩兩議論著官府的做派。
門外看熱鬧的人群見沒什么大事，也慢慢散了。
“要我說啊，”王老爺捋著胡子搖頭晃腦，“這些當差的就是……”
“王老爺！”唐小童突然提高聲調，笑吟吟地遞上一盞新茶，“嘗嘗這個，上好的雨前龍井。”他趁著接茶的工夫，微不可察地搖了搖頭。
王老爺會意，話鋒一轉：“...就是太盡職了些。唐掌柜，我要的那什么雪紡紗……”
“都給您備著呢！”唐小童麻利地接話。
然后，他朝滿堂賓客團團作揖：“今日讓各位受驚了，所有布料一律九折！小六子，把新到的江南軟煙羅拿出來給夫人們瞧瞧！”
后院的血腥仿佛從未存在過，前廳又恢復了往日熱鬧的景象。只有唐小童轉身時，袖中微微發抖的手指泄露了一絲不為人知的緊張。
就在唐小童左右逢源的招呼著錦繡坊的客人時，大九等人已將塞滿尸體的馬車，趕到了郊外他們平時練習槍法的一個小土坡后。
大九搓了搓凍得發僵的手，哈出一口白氣：“這鬼地方，連鳥都不愿意多待。”
他抬頭望了望灰蒙蒙的天空，幾片枯葉被寒風卷著，打著旋兒落在馬車頂上。
“動作快點。”大九緊了緊身上的薄襖，聲音低沉又急促，“咱們得趕在天黑前處理完。”
眾人沉默著將重疊在一起的尸體一具具從馬車里抬出來。
那些一身暗衛服飾的軀體在地上排開，像一組詭異的雕塑。
大十六突然打了個噴嚏，揉著鼻子嘟囔：“別是受寒了。”
“忍著點。”大九瞪了他一眼，“去接鋤頭和鏟子的人怎么還沒回來？”
正說著，遠處傳來雜亂的腳步聲。
兩個大字隊隊員扛著鋤頭和鐵鍬跌跌撞撞地跑來，其中一個上氣不接下氣地說：“九、九哥，跑了三個村子才借到……”
“少廢話，干活。”大九接過鋤頭率先在草叢中找了塊松軟的地面，“我就這兒吧！你們自己找地方。”
鋤頭鑿進凍土的聲音格外沉悶。大十七一邊挖一邊擦汗，忽然他的鋤頭“鐺”地撞上了什么硬物。
“見鬼……”他嘟囔著撥開面前比人還高的枯草，突然怔住了。
“九哥！九哥！你快來看！”他的聲音因為驚訝而拔高。
所有人都停下手中的動作，齊刷刷的轉頭看向他。
大九扔下鋤頭大步走來，枯草在他靴子下發出脆響。“怎么回事？”
大十七顫抖的手指向前方：“這、這里有個洞……”
洞？！
眾人圍攏過來。
大十七撥開濃密的荒草，一個黑黝黝的洞口赫然出現在眾人眼前。
洞口邊緣的泥土很新，像是最近才被挖開的，洞口很寬，足夠兩人并排進出。
洞口被茂密的枯草遮掩著，若不是大十七選了這里挖坑掩埋尸體，也根本發現不了這個隱蔽的入口。
寒風灌進山洞，發出嗚嗚的怪響。
大十六縮了縮脖子：“這……該不會是……狼窩吧？”
大十三白了他一眼，“你見過這么高的狼窩嗎？”
大九瞇起眼睛，從懷里掏出火折子。火光跳動間，洞口內壁上隱約可見幾道新鮮的抓痕。
“不像。”他沉聲道，“這痕跡……像是人挖的。“
大十三從馬車上取來太陽能燈，大九舉著太陽能燈往洞里照了照，亮白的光線像被黑暗吞噬了一般，只能照亮前方十幾米的距離。
“這洞有點意思！好像很深。”他摸著下巴上新冒出的胡茬，“走，咱們進去看看。”
大九說著，舉著太陽能燈就邁步而入，其他幾名大字隊隊員也好奇的緊跟其后。
山洞里更加陰冷，走了一段就有人開始打起了退堂鼓。
“九哥，天快黑了。”穿著羊皮襖的大十搓了搓手，呵出的白氣在寒冷的空氣中凝結，“看這天色，怕是要下雪。咱們還是趕緊把外面那些尸體埋了，趁早趕路吧。”
他身后的大十三也附和道：“是啊，死了這么多人，萬一官府追查起來，那可麻煩呀！”
他說著不自覺地往洞口方向瞥了一眼，仿佛已經聽見了衙役的腳步聲似的。
大九沒有立即回答，而是蹲下身，用燈照著洞壁仔細查看。
“你們看，”他粗糙的手指撫過巖壁上的鑿痕，“這可不是天然形成的。每一道痕跡都很規整，明顯是有人刻意開鑿的。”
隊伍里最年輕的大十七擠到大九身邊，好奇地問：“九哥，你說這洞是通向哪的？會不會是……”
“噓！”大九突然豎起食指，“你們聽。”
眾人頓時安靜下來。山洞深處傳來細微的“滴答”聲，像是水珠落在石面上的聲響，又像是某種金屬物品輕輕碰撞的聲音。
“我總覺得這洞不對勁。”大十三壓低聲音說，“九哥，回去吧！”
大九站起身，拍了拍手上的塵土：“萬一待會我們正埋著尸體，有人從這里出來撞見怎么辦？”
他環視眾人面上有些發怵的表情，提議道：“要不……咱們再往前走半個時辰，如果還看不到頭，我們就折返回來。”
“呃……這……”大十三轉頭看向其他隊員。
眾人想了想，覺得大九說得也有道理。他們就在這個山洞外掩埋尸體，如果不搞清楚這洞里的狀況，萬一有人剛好從洞里出去碰見了怎么辦？
“那……那就繼續走吧！”大十六點頭答應，其他人也就跟著點頭。
大九勾了勾唇，已經邁步向前走去，太陽能燈在他手中搖晃，在洞壁上投下扭曲變形的影子。
眾人的腳步聲在狹窄的通道里回蕩，混合著粗重的呼吸聲，顯得格外清晰。
越往里走，空氣越發潮濕陰冷。
大十七不小心踩到一塊松動的石頭，骨碌碌的滾動聲在寂靜的洞穴中格外刺耳。
“小心點！”大九低聲呵斥。
大九話音剛落，突然停下腳步，手中的太陽能燈光照向前方一個旮旯處：“那里好像有東西。”
眾人順著他手指的地方看去，發現那里地上有一個閃著微光的物件。
大九走上去彎腰撿起那東西，在燈下仔細端詳。
“讓我看看是什么？”大十七又擠上前來，當他看清大九手上的物件兒時，年輕的面容上露出了詫異的神色。“珍珠耳墜？”