另一邊，去往北關的官道上，塵土飛揚，馬蹄聲陣陣。
趙樽一行人策馬疾馳，終于在官道的一處開闊地，追上了正在修整的徐州軍隊。
長長的隊伍在官道邊就地休息，士兵們三三兩兩地坐在地上，有的啃著干糧，有的擦拭著兵器，有的則閉目養神，顯然長途跋涉已讓他們疲憊不堪。
趙樽勒住韁繩，錦耳驄嘶鳴一聲，穩穩停下。
他翻身下馬，動作干脆利落，隨即快步走到宋元慶面前，抱拳單膝跪地，聲音洪亮而恭敬。
“末將，參見將軍。”
宋元慶正坐在地上，手里拿著一塊干硬的餅子，剛咬了一口，還沒來得及咽下，見趙樽行如此大禮，連忙起身，伸手扶住趙樽的胳膊。
他語氣中帶著幾分無奈和敬意。
“誒！趙兄客氣了。以后行禮即可，不必下跪。”
他可不敢受趙樽如此大禮。對于趙樽，他有一種惺惺相惜的敬重。
他很清楚，趙樽心中若不是裝著大景的百姓，此時，又怎會在他的麾下做一名副將？
趙樽身后的親衛們也齊刷刷地半跪行禮，動作整齊劃一，顯然訓練有素。
宋元慶笑道：“起來，都起來。大家趕緊坐下來吃點東西吧，休息好了，好繼續趕路。”
趙樽這才帶著親衛們在宋元慶身邊坐下，拿出干糧，就著水囊里的水，大口吃了起來。
他的動作豪爽利落，絲毫沒有王爺的架子，反倒像個普通的士兵。周圍的將士們見狀，心中對這位王爺的敬意又多了幾分。
這時，一名年輕的將士注意到趙樽和親衛們的背上，都背著一個鼓鼓的包袱，里面似乎裝著長長的、硬硬的東西。即使坐下來休息，他們也沒有放下背上的包袱。
那將士忍不住好奇，湊近問道：“王爺，你們這都是背的什么呀？怎么看起來這么重？”
趙樽聞言，反手拍了拍背上的包袱，嘴角勾起一抹笑意。
他隨口答道：“這都是我們自己打造的武器，又重又鋒利，只要上了戰場，那就是所向無敵。”
那將士眼睛一亮，忍不住贊嘆。
“哇！難怪王爺帶兵打仗能屢建奇功，原來連武器都是自己打造的！”
他仔細打量了一下趙樽和親衛們，發現他們果然沒有帶刀劍，心中更加好奇。
趙樽擺擺手，笑道：“呵呵，你們別叫我王爺。大家都在軍中，以后就叫我趙樽吧。”
那將士撓了撓頭，有些不好意思地笑了笑：“是，趙……樽，嘿嘿。”
他頓了頓，又忍不住問道：“那……能讓我看看你們的武器嗎？我們都挺好奇的。”
趙樽咬了一口餅子，嚼了幾下，咽下去后才笑道：“當然能啦！不過現在要忙著趕路，等上了戰場，你們自然就看到了。”
周圍的士兵們聽到這話，紛紛露出期待的神色。
另一名士兵忍不住插嘴道：“趙樽，您這武器是不是有什么特別之處？能不能先給我們透露一點？”
趙樽哈哈一笑，拍了拍那士兵的肩膀。
“特別之處嘛，自然是有的。不過現在說出來就沒意思了，等到了戰場上，你們親眼看看就知道了。”
宋元慶其實也很好奇，但他畢竟是一軍主將，見大家聊得熱鬧，忘了時間，就笑著催促起來。
“行了行了，大家別光顧著聊天，趕緊吃東西，休息好了還得繼續趕路呢！北關那邊可等不得。”
眾人聞言，紛紛點頭，加快了吃東西的速度。
眾人吃完干糧，整理好行裝，宋元慶便下令繼續急行軍。
趙樽翻身上馬，背上的包袱隨著他的動作微微晃動。
他回頭看了一眼身后的親衛們，眼中閃過一絲堅定，隨即策馬向前，朝著北關的方向疾馳而去。
一日后，趙樽和肖正飛等人隨徐州大軍一起，浩浩蕩蕩地抵達了北關永安城。
遠遠望去，永安城的城墻高大巍峨，城樓上旌旗飄揚，顯得格外威嚴。
然而，進入永安城后，令宋元慶等人感到意外的是，城內外一片寧靜，絲毫沒有戰火紛飛，尸橫遍野的跡象。
宋元慶騎在馬上，眉頭緊鎖，心中暗自嘀咕：“難道突厥大軍已經退去？還是說，戰事尚未開始？”
他心中疑惑，不由得加快了馬速，帶領大軍向軍營方向疾馳而去。
軍營門口的守軍見遠處塵土飛揚，旗幟上赫然寫著“宋”字，頓時明白是徐州的援軍到了。
幾名士兵趕緊移開軍營門口橫著的拒馬，迎接大軍入營。
聽到動靜的永安城守將李剛，也匆匆趕了出來，臉上堆滿了笑容，遠遠地便拱手作揖。
他高聲喊道：“宋將軍遠道而來，辛苦了！辛苦了！”
宋元慶翻身下馬，身后的趙樽和二十名親衛也緊隨其后，整齊地站在他身后。
宋元慶掃視了一圈軍營，發現將士們或操練、或休息，絲毫沒有大戰的緊張氣氛。
他的臉色頓時沉了下來，目光冷冷地看向李剛，語氣中滿是質問。
“李將軍，既然沒有戰事，為何向朝廷求援？你可知道，從徐州調兵至此，耗費了多少人力物力？”
李剛被宋元慶的目光逼得有些心虛，額頭上滲出了細密的汗珠。
“有戰事，有戰事。”
李剛連連說道。他的嘴向宋元慶身后的趙樽努了努，又連忙解釋。
“宋將軍有所不知，確實有突厥二十萬大軍兵臨永安城，形勢十分危急。是陛下下旨命蒼州王前來助戰。蒼州王率領先鋒營偷襲突厥大軍，突厥人措手不及，這才嚇得撤了兵。”
宋元慶聞言，眉頭微微一挑，回頭看向趙樽，目光中帶著詢問。
趙樽微微點了點頭，證明有這么回事兒。
宋元慶的臉色卻沒有因此緩和，反而更加陰沉。
他冷哼一聲，語氣中帶著幾分怒意：“既然突厥已經退兵，你為何不立即告知朝廷，停止調兵？你可知道，大軍長途跋涉，糧草消耗巨大，若是白白浪費，這責任你擔得起嗎？”
李剛被宋元慶的質問逼得啞口無言，額頭的冷汗越來越多。
他支支吾吾地說道：“宋將軍息怒！確認突厥退兵后，我確實連夜八百里加急，向朝廷稟報了情況，請求暫緩調兵。只是……只是沒想到還是晚了。”
宋元慶又冷哼一聲，顯然對李剛的解釋并不滿意。
他目光如刀，直刺李剛的心底，語氣中帶著幾分譏諷：“李將軍，你身為守將，卻連如此重要的事情都處理不當，真是令人失望！”
李剛被宋元慶的氣勢壓得抬不起頭來，只能連連點頭稱是，心中卻是暗暗叫苦。
他知道，宋家可是四大世家之一，宋元慶也是朝廷重臣，此次長途跋涉前來支援，若是處理不當，自己恐怕難逃責罰。
就在這時，趙樽身邊的親衛老孟突然開口了。
他瞄了李剛一眼，湊到趙樽的耳邊，看似在對趙樽說話，可他的聲音卻剛好能夠讓宋元慶聽到。
“王爺，那日您偷襲突厥大軍后，他們會不會并未撤退，而是繞路與阿拉和濛國聯軍匯合，轉而攻打凌安城去了？會不會是凌安城那邊，向朝廷請求支援的？”
老孟話音剛落，趙樽就轉頭瞪了他一眼，示意他別多嘴。老孟噎了一下，悻悻的閉上了嘴。
老孟的話雖然只是猜測，但宋元慶的雙眸卻頓時低垂下來，似乎在思索著什么。
片刻后，他看向李剛，問道：“凌安城現在如何？”
“凌安城的聯軍也撤退了。”李剛畏畏縮縮的答道。想著人家白跑了一趟，他自己也覺得很尷尬。
宋元慶狠狠的瞪了他一眼：“本將一定會稟明陛下，參你一本。哼！我們走。”
李剛大手一揮，果斷下令。
宋元慶的命令一下，徐州軍隊的十五萬大軍立刻行動起來。
長長的隊伍原本就還未完全進入軍營，此時聽到傳令兵的命令，整個隊伍還沒來得及休息一下，立刻又后路變前路，緩緩向軍營外移動。
宋元慶動作矯健地跨上馬背，策馬往隊伍的最前面繞去。作為一軍主將，行軍時他必須走在隊伍之前，以穩定軍心。
幾名副將也紛紛上馬，緊隨宋元慶的步伐。
這時，趙樽回頭對肖正飛一列的親衛使了個眼色，親衛們微微點頭。
趙樽這才回身上馬，策馬跟上宋元慶，向隊伍的前方疾馳而去。
一路上，宋元慶的臉色依舊陰沉。一是對李剛的失職耿耿于懷，而是老孟的話讓他有些放心不下。
兵部發來的命令上，確實說三國有聯軍之勢。
若戰事不在永安城這邊，那很可能就如老孟所說，三國的兵力全都集中到了凌安城那邊，而不會也莫名其妙的撤退。
到了隊伍的最前方，宋元慶突然說道：“李剛那人不靠譜。走，隨本將去凌安城那邊看看。”
聞言，趙樽知道，老孟的話宋元慶聽進去了。
他策馬與他并肩而行，低聲說道：“將軍，李剛雖然處理不當，但眼下最重要的是確認凌安城的安危。若是突厥大軍真的繞路攻打凌安城，我們必須盡快支援。”
宋元慶點了點頭，語氣中帶著幾分凝重。
“你所言極是。李剛只以為突厥大軍撤退了，可能到現在他都沒想過，突厥有可能繞路去攻打凌安城。如此思慮不全，如何當得一城守將？待戰事結束后，我定要向朝廷參他一本！”
趙樽微微一笑，沒有接話。
他知道，宋元慶一向治軍嚴明，對李剛的失職自然難以容忍。
大軍緩緩向前移動，塵土飛揚中，士兵們的腳步聲整齊劃一，顯得格外沉重。
宋元慶騎在馬上，目光如炬，直視著前方。
他的心中擔憂不已，若是三國的兵力齊聚凌安城，那凌安城的守將是否能夠堅守得住？
想到這里，宋元慶不由得加快了馬速，身后的隊伍也隨之加快了步伐。
趙樽策馬緊隨其后，目光中帶著幾分深思。
宋元慶的身影已消失在軍營門口，李剛依然站在原地，目光復雜地望著那個方向。
他的心情沉重，腦子里不斷回想著剛才與宋元慶的對話。宋元慶臨走前的眼神讓他感到一陣不安。
“李將軍，宋將軍已經走遠了，您也該回去休息了。”身旁的親兵低聲提醒道。
李剛點了點頭，正要轉身，突然，耳邊傳來一聲冷厲的喝令：“拿下！”
這聲音如同驚雷般炸響，李剛猛地回頭，只見肖正飛和趙樽的十名親衛正朝他疾沖而來。
他們的動作迅猛如獵豹，眼神冷峻，仿佛早已蓄勢待發。
李剛心中一驚，下意識地后退一步，手已經按在了腰間的刀柄上。
“你們要干什么？”
李剛厲聲喝道，聲音中帶著一絲不易察覺的慌亂。
肖正飛冷笑一聲，身形一閃，已經逼近李剛。
他的動作快得讓人眼花繚亂，李剛甚至來不及拔刀，肖正飛的手臂已經如鐵鉗般箍住了他的脖子。
緊接著，一把冰冷的匕首抵在了他的咽喉處。
“李將軍，得罪了。”
肖正飛的聲音低沉而冰冷，仿佛從地獄深處傳來。
李剛的親兵們見狀，頓時大驚失色，紛紛拔出刀劍，怒吼著朝肖正飛沖去。
“大膽，快放開李將軍！”
然而，只聽到幾聲微弱的“卡塔”聲，他們的動作還未完全展開，便感到手腕一陣劇痛，他們的兵器已經脫手飛出，落在地上發出清脆的響聲。
親兵們低頭一看，只見手腕上多了一個血洞，鮮血正汩汩流出。
“啊！”
親兵們慘叫一聲，臉色瞬間慘白，再也不敢輕舉妄動。
趙樽的親衛們已經迅速圍了上來，手中安裝了消音器的手槍冷冷地指著李剛的親兵。
他們的眼神中沒有一絲波動，仿佛眼前的敵人不過是待宰的羔羊。
“誰敢動，下一槍就不是手腕了。”趙樽的親衛麻子冷冷地說道，聲音如同寒冰般刺骨。
李剛的親兵們面面相覷，額頭上冷汗直冒，手中的疼痛讓他們不敢再有絲毫反抗的念頭。
此時，軍營中的其他將士們也被這突如其來的變故驚動了。
徐州軍隊離去，原本已經陸續散去的士兵們紛紛停下腳步，轉頭看向這邊。
刀劍出鞘的聲音和親兵們的慘叫聲讓他們意識到，軍營中發生了大事。
“怎么回事？李將軍怎么被抓住了？”有人低聲議論道。
“不知道啊，剛才還好好的，怎么突然就……”
“看那架勢，好像是趙帥的人動手了。”
士兵們的議論聲漸漸大了起來，不少人的臉上都露出了疑惑和震驚的表情。
肖正飛環視四周，目光如電，聲音洪亮地大聲宣布。
“永安城守將李剛，因失職導致朝廷損失慘重。趙帥有令，現將李剛拿下，扭送京城聽候陛下發落！永安城駐軍由原北關元帥趙樽接管！來人，將李剛押下去！”
他的聲音在軍營中回蕩，仿佛一記重錘砸在每個人的心頭。
李剛的臉色瞬間變得鐵青，他怒視著肖正飛，聲音中充滿了憤怒和不甘。
“肖統領！你敢假傳軍令！趙樽早已被收了兵權，他憑什么接管永安城駐軍！”
肖正飛冷笑一聲，正要開口，一旁的麻子已經抬手扣動了扳機。
“卡塔”一聲槍響，子彈精準地擊中了李剛的小腿。
“啊！”
李剛慘叫一聲，雙腿一軟，跪倒在地。