很快，還沒到家的文武大臣們，接到宣召又匆匆趕回了金鑾殿，景帝再次上朝。
殿內氣氛凝重，群臣皆神色肅穆，靜待皇帝發話。
景帝端坐龍椅，眉宇間隱隱透出一絲焦慮，他揮了揮手，示意身旁的李忠心，宣讀那兩份來自北關的八百里加急奏報。
李忠心手持奏折，聲音洪亮而沉穩，字字鏗鏘。
“北關急報。阿拉、濛國同時出兵，似有聯軍之勢，兵鋒直指我大景凌安城。凌安城告急，請求朝廷火速派兵支援！”
念完一道，李忠心的額頭上已是冷汗涔涔。
剛才，聽景帝面色凝重的宣文武大臣們重新上朝，他就知道不是什么好事兒，沒想到竟然是兩國聯軍。
李忠心抹了抹額頭，又打開了另一道。
“北關急報。突厥二十萬大軍揮師南下，直逼永安城，曹帥鎮守凌安城被牽制，望朝廷火速派兵支援。”
李忠心的話音一落，殿內頓時一片嘩然。文武大臣們面面相覷，低聲議論紛紛。
北關乃大景北疆門戶，歷來是兵家必爭之地。
如今，三國聯軍來勢洶洶，顯然是有備而來，若不及時應對，后果不堪設想。
景帝眉頭緊鎖，目光掃過殿內群臣，沉聲問道：“北關外三國同時出兵，似有聯軍之勢。永安城和凌安城同時請求朝廷出兵支援，各位愛卿有何看法？”
兵部尚書曹格率先出列，拱手奏道：“陛下，北關乃我大景北疆屏障，絕不容有失。三國聯軍來勢洶洶，若不及時應對，恐有失國之危。臣以為，當立即調派精銳之師，火速馳援北關，以穩軍心、安民心。”
曹格言辭懇切，神情在所有的文武大臣中最為焦急。
他的弟弟曹雄剛接任北關元帥之職才三個多月，就碰上了三國聯軍的大戰，曹格心中自是憂心如焚。
戶部尚書李謙是個跟曹格年紀差不多大的中年男子，長相儒雅。
曹格剛說完，他立刻緊隨其后，出列奏道：“陛下，北關戰事緊急，糧草輜重亦需及時調配。臣這命戶部加緊籌措糧草，一定確保北關將士無后顧之憂。”
景帝點了點頭，意是同意了李謙的奏請，李謙行了禮后，轉身回戶部去籌備糧草去了。
“丞相，你怎么看？”
景帝又轉頭看向魏丞相。
金鑾殿里的文武大臣都是他登基后逐步替換的，雖然對他都忠心耿耿，但經驗不足。
遇到這種攸關國運的大事，他還是習慣征詢魏丞相這位帝師的意見。
魏丞相蹙眉想了想，從專為他設置的太師椅上慢悠悠的站起身來，拱了拱手。
“陛下。三國聯合兵力雄厚，我軍若僅憑北關現有兵力，恐難以抵擋。臣以為，當從鄰近州縣調派援軍，以增北關之兵力。”
魏丞相的話音剛落，工部尚書張士陽亦出列稟奏。
“陛下，北關城墻雖堅固，但三國聯軍后攻勢兇猛，恐難以久守。臣立刻命工部加緊趕制守城器械，并請命，親自帶領工匠前往北關，協助加固城防。”
殿內群臣紛紛附和，皆認為當立即調派援軍，馳援北關。
這時，魏丞相又繼續說道：“陛下，荊州與徐州距離蒼州北關最近，且兵強馬壯，老臣以為，可調派此二州之兵，火速馳援北關。”
景帝微微頷首，沉吟片刻后，隨即下令。
“傳朕旨意，命兵部尚書曹格調派荊州十五萬大軍，火速支援凌安城；徐州與永安城只一江之隔，徐州十五萬大軍火速支援永安城。工部立刻啟程，務必星夜兼程趕往北關，就地趕制守城器械，助北關穩固防線！”
曹格聞言，立即出列領旨：“臣遵旨！臣即刻調派兵馬，確保援軍火速馳援北關！”
工部尚書張士陽拱手應道：“臣遵旨！臣立刻點齊工匠趕往北關。”
張士陽是個三十多歲的年輕官員，所以說話中氣十足。
他雖然長相普通，皮膚黝黑，但貴在手藝精巧。
他原是工部的一個普通工匠，景帝奪嫡時加入了景帝的陣營，景帝登基后，將他提拔起來替換了原來的工部尚書。
景帝見諸事已安排妥當，心中稍安，但仍不忘叮囑道：“北關乃我大景北疆門戶，絕不容有失。各位愛卿務必齊心協力，共渡此難關！”
群臣齊聲應道：“臣等定當竭盡全力，保我大景江山永固！”
景帝微微頷首，隨即揮了揮手，示意退朝。
待群臣都退下后，景帝獨自坐在龍椅上，他望著殿外漸漸暗下的天色，心中思緒萬千。
他才登基四年，就遇上三國聯軍來勢洶洶，大景江山能否安然度過此劫，尚未可知。
然而，作為一國之君，他必須鎮定自若，帶領群臣共渡難關。
他揉了揉皺得有些泛酸的眉心，轉頭看向李忠心。
“去，傳朕旨意，命御前侍衛加強皇宮守衛，一定要確保皇宮安全。”
李忠心立即應道：“遵旨！”
李忠心小意的邁著小碎步出去宣旨，景帝又靠回龍椅上，微微閉目。
他在心中默念著：“愿天佑大景，保我江山永固。”
“轟隆！”
一道閃電劃過，天空中突然傳來一道炸雷聲，景帝嚇得一個激靈坐直了身子。
殿外，夜色漸濃，隨著雷聲響過，刷刷刷的下起了雨，雷電交加的夜空，仿佛是在預示著北關這場戰事的嚴峻……
……妖嬈的分割線來啦……
趙樽一行人回到新置辦的宅子時，已是晚膳時分。
天灰蒙蒙的，青磚黛瓦的院落顯得格外靜謐。
趙樽和韓蕾一行人剛從山上回來，身上還帶著未散盡的泥草味，心中更是壓著難以言說的悲痛。
走進院子，聽說老夫人在飯堂，趙樽阻止了下人的通報，第一時間帶著韓蕾，先去給老夫人請安。
老夫人和趙靈兒正在飯堂里吃著晚飯，聽趙靈兒突然叫了一聲“哥”，老夫人立刻抬起頭來。
見到去上陣殺敵的兒子突然出現在面前，老夫人以為自己看錯了，揉了揉眼睛后，那雙布滿皺紋的眼睛頓時濕潤了。
她放下碗筷，顫巍巍地站起身，聲音哽咽。
“樽兒，樽兒你真的回來了？”
趙樽緊走幾步，上前拉著老夫人的手，看著母親比一般同齡婦人更顯蒼老的面容，心中一陣酸楚。
他深深吸了一口氣，輕輕拍了拍老夫人的手背，低聲道：“娘，兒子不孝，讓您擔心了。”
老夫人搖搖頭，淚水順著臉頰滑落：“回來就好，回來就好。娘這顆心總算是放下了。”
一旁的趙靈兒早已按捺不住，她像一只歡快的小鳥般撲到趙樽和韓蕾身邊，拉著他們的手嘰嘰喳喳地說個不停。
“哥。平川說，韓蕾姐姐去了，你們就安穩了，沒想到竟然是真的。”
趙靈兒的聲音清脆悅耳，像一串銀鈴般在廳中回蕩。
然而，趙樽和韓蕾的心情卻并不輕松。面對趙靈兒的歡喜，他們只是勉強擠出一絲笑容，眼中依舊藏著深深的悲痛。
老夫人察覺到他們的異樣，心中不禁一沉。
她輕輕拉了拉趙靈兒的衣袖，示意她安靜下來。
“樽兒，你們這一路可還順利？戰場上……可有受傷？”老夫人的話語帶著慈母的關懷。
趙樽沉默片刻，緩緩搖了搖頭。
“娘，兒子沒事，只是……”他頓了頓，聲音低沉了幾分，“只是有些兄弟沒能回來。”
老夫人聞言，面上染上了幾分蒼白。她緊緊攥住趙樽的手，顫聲問道：“有多少人……沒能回來？”
趙樽低下頭，聲音沙啞：“十多個兄弟，為了保護我，戰死了。他們的遺體已經安葬在水泥廠附近的山上。”
老夫人的淚水再次奪眶而出。她雖然年事已高，但心中對這些年輕的生命充滿了敬意與悲痛。
她哽咽道：“他們都是好孩子啊……為了護你周全，連命都搭上了。娘雖然認不全他們，但他們的恩情，娘這輩子都記在心里。娘準備一下，明日就去祭奠他們。”
趙樽點了點頭，“娘，山路難行，兒子已經命人將那一片山地修建成陵園，讓兄弟們在陵園里得以安息。等陵園修好后，兒子再陪您去祭拜。”
老夫人心疼的望著兒子，“好，好，到時候娘一定要親自去給他們上炷香，謝謝他們。”
這時，老夫人像想起了什么，她轉過身，對著韓蕾鞠了一躬。
“蕾兒，老身知道，這次多虧了你，樽兒才能平安歸來。老身在這里謝過你的救命之恩。”
韓蕾見狀，連忙扶住老夫人，急聲道：“伯母，您這是做什么？您這樣可折煞小輩了。”
老夫人卻執意要拜，一旁的趙靈兒見狀，忍不住插嘴道。
“娘，您就別謝來謝去的了！韓蕾姐姐和我哥馬上就要成親了，咱們都是一家人，何必這么見外呢？”
她的話音剛落，趙樽沉悶的臉上難得的浮現出一絲笑意，而韓蕾則鬧是了個大紅臉，扶著額不敢看人。
韓蕾的手擋著她緋紅的臉，羞澀道：“靈兒，趙樽現在還有更重要的事情要做，成親的事……不急。”
趙樽點了點頭，接過話頭。
“是啊，娘，我們剛到這里，等一切穩定下來，我想給韓蕾一個盛大的婚禮，絕不會委屈了她。”
老夫人聽了，臉上終于露出了一絲欣慰的笑容。
“好了，靈兒，別纏著你韓蕾姐姐了。他們剛回來，肯定都餓壞了，先吃飯吧，菜都要涼了。”
一家人終于又坐到了一起吃飯。王爺回來了，這套宅子新任的管家陳伯，命下人又做了幾道可口的菜肴。
桌上擺滿了豐盛的菜肴，香氣四溢。老夫人坐在主位，幾個小輩分坐兩旁。
趙靈兒坐在韓蕾旁邊，依舊興致勃勃的說個不停，老夫人一邊給趙樽和韓蕾夾菜，一邊關切地詢問他們在戰場上的情況。
為免母親擔憂，趙樽給韓蕾遞了個眼神，兩人都故意撿著平淡不危險的情節說了一下。
即便是這樣，老夫人依然聽得心驚膽戰，而性子單純活潑的趙靈兒在一旁卻聽得津津有味，滿臉崇拜地看著韓蕾。
“哇！韓蕾姐姐，你真是太厲害了！我簡直不敢想象你當時那英姿颯爽的模樣。我要能有你一半的本事就好了！”
古代的女孩，果然不如現代女孩那般見識廣，懂世故。趙靈兒已是及笄之齡，都可以談婚論嫁了，性子還是那般的天真干凈。
作為家人，此時，老夫人關心的是趙樽他們在戰場上經歷了什么危險，如何脫身平安歸來。
而趙靈兒抓到的重點，卻是韓蕾當時如何拉風，如何英姿颯爽。
趙靈兒的話讓韓蕾哭笑不得，她放下手中的筷子，伸手擰了擰趙靈兒嬌嫩的臉頰。
“我們靈兒也很棒啊！靈兒會讀書，會詩詞，這些韓蕾姐姐就不會。”韓蕾也用崇拜的語氣說道。
“是嗎？我也很棒？咯咯咯……我們各有所長。”
單純的女孩果然好哄。聽韓蕾贊賞自己，趙靈兒開心的笑了起來。
趙靈兒的笑聲讓晚膳的氛圍，變得輕松溫馨起來，趙樽的心情也不再那么沉重難過。
吃過晚飯已是夜幕降臨，勞累了幾天的眾人紛紛回房洗漱休息。
本來趙樽牽著韓蕾的手，要為她找房間休息的。
結果，老夫人拍開趙樽粗糙的大手，親自牽著韓蕾將她領到了早已為她安排好的房間。搞得趙樽看著自己空落落的大手，心里有了一種他娘在和他爭寵的感覺。
老夫人為韓蕾安排的房間在一個幽靜的院子里，院子里種了一些蘭草和海棠花。老夫人覺得按照韓蕾的性子，這兩種花應該都是她喜歡的。
推開房間的門，里面也布置得雅致、是透著淡淡香氣的閨房。
“這房間還喜歡嗎？”
老夫人指著房里簡單雅致的布置，一臉邀功的表情。
“嗯！謝謝伯母。”
蕾甜甜的點頭，對老夫人突如其來的殷勤她似乎也看出了點什么。
“你喜歡就好。”老夫人慈祥的點頭，“我們剛到這里，你先將就住著，等你倆成親的時候就可以搬回王府住了，那里肯定修得比這里更漂亮。”
“嗯！不急。”
韓蕾又難為情的點頭，她摸了摸臉上突然多出來的一滴水珠，趕緊催促老夫人。
“伯母，下雨了。您還是趕快回去休息吧！”
“嗯！不急。”
看著韓蕾領口里若隱若現的，鎖情扣的掛繩，老夫人嘴唇微勾也這么回她一句，逗得身后的幾個丫環掩嘴偷笑。
老夫人依然握著韓蕾的手舍不得松開，她上上下下的打量著韓蕾，對這個未來的兒媳越看越是喜歡。
韓蕾被她打量得渾身毛毛的，正想再開口催促，沒想到，老夫人又語氣慈祥的開口。