紫宸殿。
巨大的朱紅立柱高聳矗立，莊嚴肅穆。
幾個臣子跪在大殿的金磚上，交頭接耳，官服早已被汗水浸透。
等了半晌，好不容易等到皇帝入殿，蕭嵩連忙行個大禮，額頭重重磕在地面。
“陛下容啟。太子殿下今晨鎖了江州押運官，午后又率兵圍了戶部衙門，將羅大人強行帶走——羅大人是朝廷命官，未經三司會審便私自拘押，實乃目無王法……”
蕭嵩聲音未落，吏部侍郎袁啟禮便滿是憤懣地開口。
“陛下，五品以上官員拘押須經御筆勾決。太子如此行事，將祖宗法度置于何地？”
門下侍中鄭嚴也拱了拱手，“太子藐視祖宗成例，公然斥責三司疲懈無能，擅自公布所謂罪證，誤導民眾……”
袁啟禮直直地望著皇帝，聲音很是激動，“太子還自稱手握尚方寶劍，奉了陛下的命令……”
崇昭帝緩緩挪動身體，尋了個更為舒適的位置坐下，抬手緩緩掩到唇邊，重重地咳嗽起來。
殿中寂靜。
眾人皆屏氣斂息。
等皇帝咳完了，王承喜趕忙上前，彎著腰，雙手恭敬地奉上茶盞，皇帝抬手接過，輕抿兩口，方才緩緩一笑。
“眾愛卿……咳咳……”
他目光平靜，緩緩掃過大殿上神色各異的幾位肱股大臣，目光中帶著一絲不易察覺的審視。
“太子年少氣盛，缺乏歷練，難免行事莽撞。論輩分，眾愛卿也算是太子的長輩，便多多擔待一二如何？”
“陛下，這是關乎社稷安危的大事啊……”
袁啟禮眼睛瞪得滾圓，說得痛心疾首。
崇昭帝微微后仰，靠在龍椅上，聲音平緩，“太子若有鐵證，自該嚴懲不貸，以儆效尤，若無鐵證，讓羅尚書澄清風議，也便罷了……”
嘴上把話說得漂亮，可這一聲“罷了”，卻讓殿中的幾位朝廷重臣，脊椎發寒。
皇帝分明是在縱容太子。
殺了一個蕭正源，辦了一個蕭璟，如今查到羅寰，還要帶兵搜查丞相府，接下來，誰知他要干什么？
唇亡齒寒，這些人為官多年，老謀深算，自有一套在朝堂博弈周旋的手段。
他們不怕李桓那種溫和寬厚的理政風格，就怕李肇這種不按章法亂來的瘋子。
幾位大臣紛紛磕拜，動作整齊劃一。
“臣冒死啟奏，此事干系重大。當由三司共審、六科會查，方合乎祖制……”
“陛下明鑒，祖宗法度不可廢，若由太子擅自專斷，擾亂朝堂綱紀，必將引發朝野動蕩，使社稷不穩！”
“政令失序，將寒百官之心啊！”
“陛下！萬不可草率處置……”
一個個聲若洪鐘，說得義正詞嚴。
崇昭帝心里如同明鏡似的。
大臣們各有各的利益，算盤珠子撥得啪啪作響——
“諸卿的忠心……咳咳……朕知道了。”
他說罷又再一次的咳嗽起來，咳得面色泛紅，脖頸處青筋微微凸起。
殿中瞬間一片死寂。
每個人都微微抬頭，眼睛盯著皇帝。
崇昭帝咳得身體緊繃，聲音卻很是溫和。
“太子年輕，意圖搜查丞相府，屬實大膽了些，朕會訓誡于他。至于鹽鐵錢糧一事，朕既然委以重任，著他協助戶部，自當授以事權，勿加掣肘，方顯為君氣量……”
說罷他擺了擺手，“諸位愛卿，咳咳咳……朕連日操勞政務，身子略感不適，你等退下吧……”
“陛下！”袁啟禮雙手抱拳，身體前傾，“百官離心，政令不行，必出大禍呀……”
聲音在大殿回蕩，震得人耳膜生疼。
崇昭帝臉色微微一沉，咳嗽更重。
“你等是在質疑太子，還是要脅迫朕？”
階下頓時伏倒一地：“臣等不敢！”
普濟寺內，古木參天，綠樹成蔭。
大榕樹下放著一張古樸的禪桌。
微風輕拂，伴著淡淡的茶香，很是怡然。
幾個人圍茶而坐。
薛綏把玩著腕間剛得的紫檀佛珠，一言不發地聽著薛月沉和羅大夫人說話。
“都說貴府郭四公子孝順，是個品性純良的好兒郎，不知我家八妹妹，有沒有這個福氣……”
羅大夫人嘴角含笑，撂下了茶盞，“王妃放心，四郎的婚事，妾身也是說得上話的。”
薛綏微微一笑，望著庭院里掃落葉的小沙彌，眼神寧靜。
郭云容突然湊過來，臉上掛著燦爛的笑：“平安夫人，你為何不說話？”
薛綏輕輕抬頭，“我在看那根樹杈，上頭有一個喜鵲窩。”
郭云容眼睛睜得大大的，滿是好奇，“夫人為何知道是喜鵲窩？”
薛綏笑，“我方才瞧到一只喜鵲飛進去了。”
郭云容的注意力被吸引了去，滿是興奮地站起身來，“快，柳兒，去借個梯子，我要上去瞧瞧小喜鵲，我還沒見過小喜鵲呢……”
看女兒咋咋呼呼，羅大夫人不由搖頭失笑，“這丫頭被妾身慣壞了，跟個皮猴似的，難以管束。也不知將來嫁為人婦，能不能收斂一些……”
“娘！”郭云容面頰微微一紅，羞怯地嗔了母親一眼，很快帶著小丫頭去看喜鵲窩了。
薛綏見狀，笑了起來：“郭三姑娘活潑直率，這性子，我倒是喜歡。”
羅大夫人輕輕一笑，“平安夫人對八姑娘這樁姻緣，怎么看？”
方才薛綏都讓薛月沉去說，自己沒有插嘴，聽到羅大夫人問她，這才輕輕一笑。
“郭四公子與八姑娘生辰八字相合，連凈空大師都說是天賜良緣，又有王妃撮合，那自然是極好的緣分。”
她不著痕跡把功勞給了薛月沉。
羅大夫人會意頷首：“有端王妃的美意，自然是錦上添花……”
薛月沉看了薛綏一眼，對羅大夫人笑了笑，“六妹妹可費了不少心，她才是大媒人。”
說完，她將案上謄抄的佛經推向薛綏。
“這兩卷經文正該由六妹妹親手供奉佛前，以消弭災禍，庇佑眾生……”
薛綏笑著應聲，起身去了。
她捧著經卷邁入佛堂門檻，凈空法師正背對門扉敲著木魚，袈裟下擺垂落在蒲團上，身姿挺拔而莊重。
“見過法師。”
薛綏輕步上前，跪在蒲團上，恭敬地俯身磕頭，動作虔誠而專注。
“女檀越可知何為無明緣行？”凈空突然開口，木魚聲在他的話語里，嗒嗒響起。
佛堂內檀香裊裊，淡雅悠長。
薛綏雙手合十，虔誠地望向佛祖。
“無明即愚昧無知。無明，則貪。無明，則嗔。無明，則癡。無明化行，行生果報，輪回流轉，未可斷絕也……”
凈空微微點頭，眼神中透著慈悲和智慧。
“世人只見鴛鴦錦，從來不見旃檀灰。諸行無常，實難圓滿。”
“請大師明示？”薛綏欠身一禮。
“阿彌陀佛——”凈空緩緩說道，聲音低沉而平和，“眾生心中，皆有無明。不如遠離，清靜自在……”
薛綏再次深深磕下，額頭觸碰到蒲團。
“多謝大師點撥！”
清風徐徐，蟬鳴聲聲。
羅大夫人輕輕抿了一口茶，放下茶杯，望著佛堂的方向，“王妃家這位六姑娘，倒比嫡出的更有章法。”
薛月沉指尖掠過茶盞，淡淡一笑：“夫人過獎。六妹妹養在外面十年，沒丟掉那份靈慧，可謂是福澤深厚。所以，這供佛積德的事，也就非她莫屬了……”
羅大夫人道：“妾身倒覺得，說成一好姻緣，比供佛更積功德。”
薛月沉與她相視一眼，眼角含笑：“夫人所言極是，我也只愿多積福德，感動上天，能賜下麟兒，了我夙愿……”
羅大夫人知她心結，倒是沒有料到她會坦然提及，微笑安慰，“婦人懷胎，要看緣分，緣分來了，自有福報。倒是你們姐妹和睦相處，這情分令人艷羨呢，不像我娘家姐妹，早各奔東西了……”
兩個婦人相談甚歡。
這時，一個小廝氣喘吁吁地跑了進來，額頭上滿是冷汗。
“大夫人！”小廝撲跪在前，袖口浸透了汗漬，“羅大老爺在戶部衙門被右翊衛請去了。說是……說是永豐倉走水，要查戶部檔冊。”
羅寰是她嫡親的兄長。
羅大夫人猛地站起身來。
“查檔便查檔，帶走大老爺是為何故？”
那小廝摸了摸頭，“小人也不甚知情，但此案好似也牽連到了丞相府，許是有什么賬目往來，才帶了羅大人去問話？”
羅大夫人問：“是何人下令？”
那小廝猶豫片刻，“聽說是東宮下的指令。”
薛綏走過來，恰好聽到這句話。
她沒有想到李肇的動作如此之快，就在普濟寺待了一天，朝堂上已是形勢急轉，讓李肇鬧了個天翻地覆。
“老天爺！”羅大夫人喃喃自語，雙腿發軟，臉上憂慮驚恐。
“這是要變天了嗎？”
薛綏上前扶住她的胳膊，輕拍后背。
“大夫人莫要驚慌，問話并非定罪，或許還有轉圜的余地。”
羅大夫人虛扶額頭，情急之下口不擇言。
“平安夫人不在京中長大，不知太子狂妄。落在他手上，哪里能討得了好……”
薛綏沒有再言語。
背后是凈空法師的木魚聲，一聲接著一聲，想起方才凈空的話，她掌心不由滲出一層細汗。