兩輛馬車緩緩駛入東勝街。
車駕精致，帶著統一服飾的仆從，一看便是富貴人家，在這熙攘的街市中，很是引人注目。
“新鮮出爐的糖糕嘞，又香又甜！”
“上好的綢緞，花色齊全，客官進來瞧瞧？”
東勝街素來熱鬧，小販叫賣聲此起彼伏，街面商鋪鱗次櫛比，招牌林立，幌子飄揚，琳瑯滿目的貨物間人來人往，摩肩接踵，是宣德坊最繁華的所在。
薛綏微微轉頭，輕聲說道：“眼看日頭漸高，王妃可要用些果點……”
話未說完，馬車外突地騷動起來。
“殺人了！有人殺人了——”
那聲音尖銳至極，瞬間劃破了嘈雜的市井喧囂。
薛綏心中一驚，迅速打開簾子。
只見綢緞鋪門口，一柄鋒利的彎刀正從一個路人的胸口拔出，鮮血噴濺在綢緞鋪“貨通四海”的旗幟上，格外刺眼……
那兇徒身著大梁百姓的衣服，可仔細觀察眉眼輪廓，不像是中州人士。
一個路人倒下，緊接著，又傳來陣陣尖叫聲。
行兇的暴徒并非一人，而是一伙人。
他們瘋狂、暴虐，殺人時，用聽不懂的西茲語在大聲嘶吼著什么……
薛綏心中微凜。
難不成這便是文嘉所說，西茲王阿史那派來上京，意圖斬首皇室和朝廷官員的死士？
“小昭。”她低聲道。
“婢子在。”小昭眼神熾熱，“殺嗎？”
“護好王妃。”薛綏朝她遞去一個眼神。
上次去行宮途中遭遇刺客，與對方動了手，事后，薛綏便以小昭會武為由搪塞了過去。所以，小昭會武一事，在端王府里已不是什么秘密。
“明白。”小昭雙眼炯炯有神，緊盯著車外的動靜。
幾個兇徒如同瘋狂的野獸，見人就殺。
行人慌不擇路，四處奔逃，有的摔倒在地，有的在慌亂中與家人失散，尖叫聲、呼喊聲、哭喊聲交織在一起……
場面一片混亂。
郭三姑娘嚇得花容失色，躲在羅大夫人的懷里瑟瑟發抖，聲音帶著哭腔，幾近哽咽。
“母親，血……好多的血……”
羅大夫人也很害怕。
“閉上眼睛，莫看。”
她雙手護住女兒，大聲叫著車夫的名字。
“快走，快些駛離此處……”
然而，此刻街道上的人群如同潮水般涌動過來，紛亂不堪，馬車被堵在其中，哪里走得出去？
更可怕的是，暴徒看到了人群里的兩駕華麗馬車，眼里大放異光，朝同伴吆喝著，便揮舞著長刀，帶頭朝這邊殺了過來……
另一輛馬車上，薛月沉也是毛骨悚然。
她唇色慘白，緊緊攥著帕子。
“可有人報了官府？”
“京兆府的衙役，為何來得這樣慢？竟由著這些暴徒，在大街上公然行兇嗎？”
“恐怕不是尋常暴徒……”薛綏眼神堅冷，緩緩將薛月沉的頭顱按在自己的肩膀上，伸手扶上防身的短刃，目光一眨也不眨地望著車簾外。
“王妃莫怕！”
奔逃的百姓，阻止了暴徒的腳步。
街道上鮮血四濺，到處可見一攤攤殷紅的血泊……
小昭有些按捺不住了，柳眉倒豎。
“大膽狂徒，找死！”
她大罵一聲，作勢要沖將出去。
恰在此時，長街盡頭傳來一陣急促的馬蹄聲。
一群東宮侍衛風馳電掣般沖了過來，他們身著鮮亮的鎧甲，四蹄翻騰，聲音瞬間蓋過了街市上的所有喧囂。
“閑雜人等，速速散開！”
“快散開，不要擋道！”
人群中，最奪目的人，當數李肇。
他身著玄色袍，腰束黑玉帶，劍眉星目、身姿挺拔，全然不顧儲君之尊，雙腿一夾馬腹，在駿馬的嘶鳴聲里，沖入混亂的人群，手中長劍，寒光閃爍。
“太子殿下……”郭云容看到李肇出現，顫抖著手撩高車簾，就好似看到天神降臨，緊張、羞澀，雙手不自覺地揪著簾角。
“殿下小心！小心！”
李肇并沒有回應。
他薄唇緊抿，神色冷峻，瞧不出有傷在身的樣子，手上的青鋒劍如同一道銀色的閃電，在人群里揮舞穿梭，仿佛要將這地獄般的瘋狂撕裂。
喊殺聲震天。
幾個兇徒在東宮侍衛面前，漸漸沒了優勢。
百姓愛瞧熱鬧，有了救援，又見京兆府的差役匆匆趕來，原本四散奔逃的人群，于是迅速圍攏過來，將街道擠得水泄不通。
馬車被堵在人群中，寸步難行。
混亂中，薛綏突然出聲。
“右后背！”
李肇雖未回頭，但反應極快。
仿佛在回應她的提醒，只見他反手向右后斜劈而過，一劍刺穿暴徒的胸膛，干凈利落，氣勢凌厲……
那暴徒瞪大雙眼，驚愕倒下。
郭云容看得失聲尖叫，眼里滿是傾慕。
“殿下好俊的身手。”
李肇：“孤要活口！”
他聲音未落，便聽到關涯焦急的叫嚷，
“來不及了！他們口中藏有劇毒……”
方才被關涯砍斷手臂的暴徒，面容扭曲地冷笑著，突然咬碎牙中的毒囊。一股黑色的血從他嘴角流出，幾乎就在眨眼間，人便直挺挺地倒了下去……
當街斃命。
李肇眉頭緊鎖。
他是剛從江邊徹查私鹽回來，途經東勝街……
這些西茲人在這里發瘋，難道僅僅是想趁亂在大街上隨便殺幾個百姓泄憤？
李肇看了薛綏一眼。
隔著混亂的人群，兩人目光交匯。
“不好！”李肇面色微變。
在繁華大街上肆意殺人，是為吸引注意，聲東擊西？
離東勝街不遠，有一個糧倉。它是朝廷為調節京城糧食供應而專門設立的官倉。倉里儲存著大量的糧食，關系著京城百姓的生計。
李肇突然意識到什么，猛然抬頭望向永豐倉的方向。
那里正騰起一股滾滾的黑煙——
他冷冷掃了薛綏一眼。
“俞千山，帶人去永豐倉！關涯，這里交給你！”
李肇果斷下令，隨后策馬疾馳而去。
沒有留下一句話，卻帶走了郭三姑娘無盡的眷戀。
“母親……”
郭云容望著李肇離去的方向，緊緊握住羅大夫人的手，聲如蚊蚋，“若得太子殿下青睞，女兒此生便再無遺憾。”
羅大夫人笑著看她，眼神慈愛。
“你呀，那日謝皇后召你入宮，你不是還有些抵觸嗎？”
郭云容耳尖紅若滴血，微微低下頭。
“女兒一時糊涂，竟輕信盧僖她們的片面之詞，對太子殿下生了誤會……”
她羞澀地解釋著，生怕母親笑話，傾身撩開一角車簾，將腦袋鉆了出去，看見薛綏緊蹙眉頭，便關切地問：
“平安夫人，你和王妃可安好？”
薛綏回頭，“我和王妃無事。不知羅大夫人可受驚了？”
郭云容應道：“可把我和母親嚇壞了……”
此時，帶著焦糊氣味的風掠過來，血色的長街上，人群仍然紛亂無序，但有了京兆府的差役疏散，路面已逐漸通暢起來。
“我們不如快些去普濟寺吧？正好為那些無辜喪命的人，祈福超度……”
薛綏應一聲，放下車簾。
薛月沉面無血色地問：“那些人究竟是何來歷？無冤無仇的，怎會如此兇殘，見人就殺？”
薛綏：“他們并非為了殺人而殺人……”
薛月沉眉頭輕皺，“那是為了什么？”
薛綏嘆息，“為了燒毀糧倉。”
她想到李肇方才那冰冷的一眼。
該不會是以為，讓他徹查漕運私鹽，是為西茲人做幌子，目的是燒毀糧倉吧？
她雖痛恨大梁朝廷的某些人，但不干這種損人不利己的事。
宣政殿內，崇昭帝將奏折重重擲在地上。
“太子，這就是你協理戶部辦的好差事！”
奏折散落一地。
全是參李肇擾亂民生，干預漕運，行事獨斷專行的。更有甚者，說他在漕運碼頭濫用職權，在東勝街上大開殺戒，致市井秩序大亂，百姓人心惶惶，民怨沸騰。
崇昭帝道：“你身為太子，國之儲君，多少雙眼睛盯著你？行事怎可如此不知輕重，讓人詬病非議？”
李肇廣袖垂地，玄色蟒紋映著殿內燭火，襯得眉眼比往日更顯冷銳。
“父皇當真以為，這是兒臣的疏忽？”
他拾起奏折，指尖拂過“江州漕運”四字，微微抬起頭，直視著崇昭帝的眼睛。
“兒臣斗膽直言。這是西茲勢力勾結朝堂奸佞，妄圖攪亂我大梁根基，動搖國本的陰謀……”
崇昭帝瞇起眼，重重哼聲。
“你是說……有人蓄意陷害你？”
“何止。”李肇輕笑，從袖中抖出一卷染血的賬冊。
“兒臣三日前便收到線報，蕭家與江州知府往來密切。這賬冊是從押運官府邸里尋來的，上面可不止販賣私鹽那點勾當。”
崇昭帝瞳仁微縮。
他臉色陰沉地翻動賬頁……
每翻過一頁，眉頭便皺得更緊一些。
州府鹽稅、鐵礦私運，甚至與西茲邊境的馬匹交易，樁樁件件都與蕭氏有千絲萬縷的聯系。
李肇再進一步稟奏。
“流放嶺南的蕭璟，卻出現在前往江州的漕船上。父皇以為，這是巧合，還是戶部尚書羅寰有利益關聯，不得不包庇……”
“好，好得很！”
帝王怒極反笑，指節扣在扶手上，發出沉悶的聲響，“此事給朕徹查到底，凡涉案者，無論品階，一律嚴辦！”