馬蹄驟近，傳來玉佩相擊的清響。
幾乎就在片刻，陸佑安挺拔的身影便裹著一陣清風卷入簾帷。
他躍下馬來，身形未穩，即刻躬身行禮。
“事出緊急，在下貿然而至，驚擾尊駕，實在罪該萬死，還望公主與昭儀娘娘恕罪……”
他微微垂首，雙手恭恭敬敬地呈上一個藥瓶。
文嘉凝視著他浸透汗水的鬢角。
原來，薛綏所言的“送藥人”，是陸佑安。
她腦海中一片混沌，尚未理清這其中的千頭萬緒，薛綏已然伸手接過解藥，神色凝重地仔細甄別一番，小心翼翼地倒入婉昭儀的口中。
“娘娘，解藥來了，您張張嘴。”
此時的婉昭儀，已然失去了吞咽的能力。
薛綏迅速取出金針，刺入她的膻中，費了好大一番周折，總算把藥粉灌喂下去。
“讓娘娘休息片刻……”
說吧，她轉頭看向陸佑安。
“此番可還順利？”
陸佑安微微垂目，“托夫人的福，還算順利。”
去平樂公主的府邸里拿藥，怎么可能順利呢？
當然，薛綏叫陸佑安來送藥，原也不是為了撫平他對文嘉的歉疚心，而是——為了讓平樂更痛心。
于是她不多問，只微微點頭。
“陸公子一路奔波，辛苦了。”
又望向文嘉，輕聲說道：“你們二人敘話，我去那邊稍作歇息，待昭儀娘娘蘇醒，喚我一聲。”
文嘉被這突如其來的變故攪得暈頭轉向。
她緩緩走到陸佑安的面前。
“這究竟是怎么一回事？”
陸佑安朝她行了一禮，“是夫人派人前來，告知我昭儀娘娘身中劇毒。那解藥，就在平樂公主府中。”
文嘉滿臉疑惑，“平樂給你解藥？”
平樂不是心善之人，從前都未必肯輕易施藥，何況如今陸佑安已然與她和離？
“我……”陸佑安眉頭微微蹙起，猶豫片刻后，低聲說道，“偷的。”
文嘉滿臉錯愕。
在她心中，陸佑安一身清正風骨，行事光明磊落，一個“偷”字從他口中說出，實在令人震驚。
“陸某愧對圣賢教誨。”陸佑安滿臉羞慚，見文嘉怔怔地看著自己，并未出聲，又自嘲地笑了笑。
“公主可是覺得……我變了？”
文嘉看著他，思緒不禁飄回到那年瓊林宴后，眾人簇擁下的狀元郎，捧著御賜金花說要為大梁守疆拓土的意氣風發。
再看而今，他在車轅邊低垂著脖頸，臉上布滿熱汗，好似一張被雨水泡過的宣紙，浸透了無奈與滄桑。
文嘉的心猛地一酸，輕聲說道：“人都會變。并非出自我們本心。而是這世道，逼得人不得不變。”
陸佑安苦笑。
“滿腔抱負，終成泡影。”
文嘉問：“陸公子往后有什么打算？”
陸佑安道：“原本我近日便要帶著兒女前往西塞戍守。可家母突然臥病，實在無法遠行。無奈之下，只得先在育英書院謀個教書先生的差事，暫且一邊照料母親，一邊打發時日。”
教書先生離他曾經的凌云壯志，相去甚遠。
命運弄人，他也有很多的不甘吧？
文嘉并未開口詢問，只是輕聲致謝。
“今日的事，實在有勞陸公子。”
陸佑安慘然一笑。
“應當的。平樂所造的孽，我也有責任。”
他神情低落，噙著未散的歉意。
文嘉靜靜看著他，忽然懂得了慕婭，為何臨終前死死攥著那個褪色的狼骨笛——
握不住的手，觸不到的癡戀。
他們都是被命運嚼碎了的可憐人。
“陸公子言重了。”文嘉壓下那些復雜難明的情緒，到底保留了幾分體面，朝陸佑安微微一禮，吩咐丫頭。
“冬序，你快端些茶水，給陸公子解解渴。”
“無須麻煩。”陸佑安拱手婉拒：“在下這便要回京了。公主此去行宮，還望多多保重……”
話音未落，車輪突然重重一震，拉車的駿馬嘶鳴而起。
文嘉急忙返身掀簾，正要去查看婉昭儀的情況，卻見路旁濃密的山林里，驟然竄出二三十匹膘肥體壯的黑馬。
馬背上的漢子皆用黑巾蒙面，手持利刃，吹了一聲尖銳的哨子，二話不說，便朝著他們砍殺上來。
毒害不成，又行刺殺？
陸佑安臉色一變，下意識攔在文嘉面前。
而文嘉卻是毫不猶豫地撲向馬車，用自己的身體擋住昏迷不醒的婉昭儀。
一時間，兵刃相交之聲此起彼伏，響徹四周。
隨從前往西山行宮的護衛軍，原本只有十二人，這些刺客顯然是有備而來，趁著護衛軍休息之時，毫無預兆地發起攻擊，一上來便徑直朝著婉昭儀的馬車沖去。
薛綏原本坐在不遠處的山石上歇腳，樹葉沙沙作響之際，她已迅速起身——
而小昭先她一步，順手拔出一個護衛軍的腰刀，朝刺客迎了上去。
那護衛軍低頭一看，佩刀只剩下一個空蕩蕩的刀柄，嚇得臉色瞬間變得慘白，驚呼道：“姑娘……”
薛綏連忙安撫他：“不怕。大不了刀砍出缺口，賠你便是。”
話音未落，只見她身形如電，旋身一腳，精準地踢飛迎面而來的袖箭。
那袖箭被踢得倒飛出去，“嗖”地一聲，釘入一旁的樹干之中。
“小昭，帶人往林子里撤！”
“明白！”小昭迅速回防馬車。
薛綏許久沒有親自與人博殺了，冷笑一聲，在路邊抽起一根結實的木棍，與刺客們周旋。
“哐當！”
一枚透骨釘突然釘入馬車的廂板。
薛綏回頭，烏頭粉的氣味飄散在風里。
她心中暗叫不好，急忙扯住小昭的胳膊，裙裾掃過車轅，朝著右側急速翻滾躲避。
小昭怒罵：“卑鄙！”
薛綏吩咐小昭。
“你去包袱里拿避毒丸，一人一顆，捂住口鼻。”
小昭應了一聲“是”，便見薛綏迅速撕下裙擺，撿起一把掉落的刀，身姿如狐，靈動地沖入混亂的戰陣之中。
文嘉掩住口鼻爬上馬車，將母親緊緊護在懷里。
忽然，一道寒芒如閃電般直沖過來，她不及思索，下意識地便撲身護住母親——
預料的劇痛沒來，等她轉身看去，只見陸佑安伸出手臂，擋住了那一枚透骨釘。
胳膊上的血花，濺在他溫潤如玉的臉上。
“陸公子！”文嘉驚呼出聲。
“無妨。”陸佑安雖只是個文弱書生，但他并不愚笨，迅速觀察一下戰局形勢，說道：“這些刺客訓練有素，恐怕是早有謀劃……”
他看向小昭，急急地道：“姑娘，你和平安夫人護送公主和昭儀娘娘先走……我們留下來斷后。”
小昭塞一顆藥丸在他手上。
“你手無縛雞之力，你斷什么后？快上車——”
說著，小昭猛地伸手，硬生生將陸佑安推上馬車。
眾人大驚。
一個小姑娘，力氣竟然這么大？
小昭來不及與他們多說，將剩下的藥丸交給一個護衛軍，而后揮動馬鞭抽打馬匹，對車夫大聲喊道：
“快走！”
“小昭，你跟公主一起走！”薛綏架開兩名刺客的攻擊，刀鋒用力割斷一個刺客的喉嚨，左手同時揚起一把沙土。
“這里有我殿后。”
她不放心文嘉，小昭又怎能放心她？
“不行！”小昭堅決地道：“姑娘在哪里，小昭就在哪里……”
“聽話！”薛綏將小昭推向車轅缺口，反手迅速扯開一個刺客的粗布短打，從里面抽出幾根透骨釘，用力一甩，直直插入一名刺客的咽喉。
她這一套動作，看得文嘉和陸佑安目瞪口呆。
“六姑娘、平安夫人……保重！”
馬車疾馳而去，幾名刺客追了上去……
血腥氣愈發濃重，彌漫在空氣中。
濃郁的夜色籠罩過來，原本那一輪散發著余暉的紅日，此刻已被大片墨色的烏云層層疊疊地掩蓋，仿佛要將人吞噬。
風也愈發猛烈，仿佛暴風雨即將來臨。
薛綏的出現，成功吸引了幾名刺客的砍殺。
她身姿驕鍵地躲避一招招凌厲的攻勢，身上衣衫已被劃破數處，發絲凌亂地飛舞，如獨自奮戰的孤狼，雖身處險境，卻毫無懼色，每一次騰挪閃躲都帶著戰神般決然的氣勢。
噼啪！
一道閃電，如利劍劃破云層！
遙遠的天邊傳來沉悶的雷聲——
大地在顫抖，仿佛要將這個世界撕碎。
薛綏下意識望了一眼，眼前突然寒光閃過，幾名蒙布刺客好似出閘惡犬，殺向薛綏，數枚透骨釘如流星一般，朝著她的方向迅猛射來——
一枚撞在她發間的青玉簪上，激起碎星似的火光。
“姑娘當心！”小昭紅著眼眶，在車轅前大喊。
就在這千鈞一發之際，只見一片玄色披風仿若自九天之上垂落的墨色天幕，裹挾著凌厲勁風，將那數枚奪命透骨釘盡數籠于其中……
薛綏只覺腰間一緊，身子一個旋身便落入一個堅實有力的懷抱，清冷的聲音帶著龍涎清香，清晰地闖入耳膜。
“孤來遲了！”
此刻，官道上響起一片金戈鐵馬之聲。
只見東宮衛率俞千山率著一隊東宮鐵騎，雷鳴般呼嘯而來，馬蹄揚塵，東宮旌旗在馬后獵獵作響。
薛綏：“你來作甚？”
李肇低頭：“平安喚我來，孤敢不來？”
讓他派人來，不是讓他親自來。
他是太子。
是儲君。
怎能輕易出現在這樣的場合？
薛綏秀眉一蹙，“殿下萬金之軀，不該以身涉險，落人口實。”
李肇劍穗之上，串著沾血的碎布，聞言，他斜睨了薛綏一眼，唇角勾起一抹似有若無的冷光。
“平安布局如此精妙，孤不來親自落子，豈不可惜？”
他低沉而富有磁性的聲音在薛綏耳邊劃過，見她滿臉冷冽，又輕嗤一笑，朗聲叱喝道：
“東宮衛率及眾禁軍聽令，孤奉皇后懿旨，前來護送文嘉皇姐和婉昭儀，哪路宵小敢在孤的眼皮底下找死——殺無赦！”
薛綏一驚，忙伸手拉住他的衣袖。
“留活口！”
李肇微微挑眉，臉上浮現出一抹淺笑。
“慌什么？孤心中有數。”
他手腕輕轉，揮劍斬開那迎面劈向薛綏的凌厲刀鋒，同時臂彎輕攬，帶著她向后撤去。
“護衛隊遇襲，東宮及時營救，待明日朝會，少不了幾份請功的折子……”
薛綏挑眉，“殿下是想說，賺著了？”
李肇纏在她腰間的手，微微一緊。
“孤賺大了。”
薛綏用力推開他，卻覺掌心黏膩，低頭一看，滿手皆是鮮血。
她心中一緊，抬眸望去，這才發現他的肩膀上的云龍紋暈開了一片血色——原來，方才李肇為了護她，硬生生地挨了一記透骨釘。