熱辣滾燙的風穿過空曠的街。
李向南領著妻子回到車上，秦若白還在不住地回頭張望："那兩個孩子......他們身上的傷......"
"嗯。"李向南發動摩托車，聲音低沉，"這事不對勁。"
以前也不是沒見過乞討的孩子，但大多是有大人帶著，或是躲在遠處指揮。
這兩個孩子卻像是受驚的麻雀，特別是那聲口哨之后的表現，明顯是像被人控制的。
而且他們身上的傷......太整齊了，不像是打架造成的，特別像是特意打出來給人看的。
接下來的路上，夫妻倆都沒再說話。
一直到回家，跟父母說了下在醫院的事情，李向南才看向妻子，叫她別太激動，注意自己的情緒。
可酷暑依舊，一股寒意卻悄然爬上脊背。
秦若白的手無意識地撫著肚子，心里總會涌起一股說不清道不明的擔憂。
夜里，秦若白翻來覆去睡不著。
一閉眼，就是那兩個孩子驚恐的眼神和身上的傷痕。
還有吳晚春懷里那個剛剛出生就被扎針的嬰兒。
這個世界怎么了？為什么連孩子都不能安然長大？
窗外的月光白慘慘地照進來，她在床上輾轉反側，最后索性坐起身來。
身旁傳來李向南均勻的鼾聲，但她知道他也沒睡踏實——這是多年夫妻的默契。
第二天一早，秦若白要去局里上班。
李向南不放心，特地繞路送她。
七月的晨光已經很是毒辣，路上行人匆匆，都在躲避這早來的暑氣。
就在離市局不遠的一個巷口，秦若白又看見了那對兄妹。
今天他們換了個地方，男孩依舊在磕頭，女孩則在一邊小聲啜泣。
秦若白的心一下子揪緊了——她分明看到，男孩胳膊上的傷痕似乎又多了一些，有一道還滲著血絲。
"停車！"秦若白對丈夫喊道，聲音里帶著她自己都沒料到的堅決。
這次她沒等李向南反應，直接下了車朝孩子們走去。
騎著車的徐七洛正好也路過，見夫妻倆停車停的干脆，也跟了上來：”若白，怎么了？"
那男孩看見有人過來，又是熟練地磕頭。
但當他看清是昨天給錢的人時，眼神里閃過一絲明顯的慌亂。
"小朋友，別怕。"秦若白柔聲問道，從兜里掏出幾塊防止自己低血糖的大白兔糖，"告訴阿姨，你們身上的傷是怎么弄的？阿姨幫你們好不好？"
女孩盯著糖果咽了咽口水，臟兮兮的小手剛要伸出來，男孩猛地把她拽到身后，眼神驚恐地望向街對面。
秦若白順著他的目光看去，只見一個戴草帽的男人正蹲在路邊修自行車，看似無意地朝這邊瞥了一眼。
正是昨天那個系紅繩自行車的男人！
就這一眼，讓男孩像是被針扎了一樣，拉起妹妹轉身就跑。
這次他們慌不擇路，連放在地上的破碗都踢翻了，幾個分幣滾了一地。
"哎！別跑啊！"徐七洛還想追，被秦若白拉住了。
她注意到，那個修車的男人也站起身，推著自行車不緊不慢地離開了。
臨走時，還朝孩子們逃跑的方向瞥了一眼，那眼神冷得像冰。
這一整天，秦若白在單位里都心神不寧。
就連好幾次開會結束時的掌聲仿佛都變成了孩子們逃跑的腳步聲。
下班時，她特地讓李向南來接她，一路上都在說這件事。
"那絕對不是普通的乞討孩子。“秦若白篤定地說，”他們怕極了什么人。而且我總覺得......他們是想求救，但又不敢。"
李向南沉默地聽著，握著車把的手緊了緊。
多年的行醫生涯讓他對危險有種本能的直覺。
而且，一個人身上的傷勢是由什么造成的，他一眼大概就能辨明！
這件事，確實不簡單。
三天后，秦若白陪懷孕的徐七洛去人民醫院產檢。
在醫院側門的小巷里，她第三次看見了那對兄妹。
這次他們沒在乞討，而是躲在垃圾箱后面，探頭探腦地往醫院里張望。
男孩手里攥著個干硬的饅頭，正一點點掰給妹妹吃。
那饅頭看起來已經餿了，女孩卻吃得狼吞虎咽。
秦若白讓徐七洛等著，自己悄悄靠近。
但還沒走到跟前，那個男孩就像是有心靈感應似的猛地回頭，再次拉起妹妹狂奔而去。
這次秦若白看得分明——在那男孩轉頭的一瞬間，她清楚地看到他的脖頸處有一塊明顯的燙傷，形狀古怪，像是個烙印。
而且他們的衣服雖然臟破，但料子卻不差，分明是城里孩子常穿的的確良。
晚上回家，秦若白憂心忡忡地對李向南說："我總覺得那兩個孩子是想求救，但又不敢。向南，你有沒有辦法接近這樣的孩子？他們好像特別怕大人。"
李向南沉思良久，手指在桌上無意識地敲著。
突然，他眼睛一亮："這件事情你暫時別管了，我去問問！夏海洋最近在醫院門口賣起了冰棍，他生意越發不錯，跟葛東旭四處走動的多，他們都是老燕京了，地面熟。我明天去找他們聊聊。"
要說葛東旭的軀體化病癥才好，在燕京走動的不多，可夏海洋即便只有十三四歲，但這些年在燕京摸爬滾打，認得的人遍布京城各個角落，成了李向南最好的耳目。
第二天把妻子秦若白送到單位，李向南特地早早來到念薇醫院門口。
“小夏，最近生意咋樣？”李向南在木頭箱子里翻了翻，眼睛一亮道：“你還曉得特意拿被子隔熱，老傳統了啊！”
“嗨，都是跟前人學的！今年我進冰棍都算晚了，不過還能賺一點兒！”夏海洋拾起一根遞過去，“南哥，我那天看到朝東哥了！嫂子特意帶來跟我們認了認！南哥你弟弟跟你可真像！”
李向南摸了摸臉，吃著冰棍哭笑不得道：“你這話要被朝東聽見他得樂死！他就羨慕我長的帥！”
“哈哈哈！”葛東旭夏海洋兩人頓時樂了。
“回頭等他從小張哥那兒回來，我叫他跟你們賣賣冰棍兒！”李向南思忖道：“多長點見識對他有好處！”
“一句話的事情！”夏海洋兩人對視一眼，微微一笑。
"小夏，你注意過沒有，最近街上要飯的孩子好像多了些？我記得他們要飯的，很多都一起的！單獨出來的好像沒多少……"李向南狀似無意地問道。
夏海洋在修攤子的木褡褳，一聽就搖頭，手里的錘子敲得叮當響：“可不是嘛。這幾年要飯的孩子是多了些，但大多是跟著大人來的。你說的那種單獨行動的......有倒是有，但都神出鬼沒的。"
這時于一洋路過這里，也湊過來，壓低了聲音：”向南叔，不瞞你說，以前我以為是同行，還留意過幾個這樣的孩子。他們有個共同點——身上都有傷，見人就躲，而且......"
他神秘地四下看看，"每隔幾天就換一撥人，像是有人統一安排的。"
李向南心里一沉："哦？特意安排的？"
"我可啥都沒說。"于一洋說完這話，趕緊擺手，但眼神里的意思再明白不過。
這小家伙還真是人小鬼大！
倒是給了李向南一個新的方向。
意外收獲啊！
是啊，于一洋跟他父親，這一家子都是天橋手藝人，對孩子這事兒肯定比較敏感，都怕同行搶飯碗啊！
但是正是由于這樣的注意，才給了李向南一定的信息。
就在這時，夏海洋突然用錘輕輕敲了下工具箱。
有可疑的人來了。
李向南聽懂了小夏的提醒。
他裝作系鞋帶，余光瞥見一個推著垃圾車的老頭正慢悠悠地經過。
那老頭看起來再普通不過，但李向南注意到，他的目光始終在掃視著街邊的每一個角落，像是在巡查什么。
而且那輛垃圾車的把手上，也系著一根紅繩。
等老頭走遠，夏海洋才低聲說："這老家伙我見過好幾次了，專門在小孩乞討的地方轉悠。有一次我看見他偷偷給一個孩子塞了個饅頭，那孩子嚇得直哆嗦。"
線索一點點拼接起來，一個可怕的猜想在李向南心中成形。
他想起在前世時聽過的傳聞——有些犯罪團伙專門控制兒童乞討，甚至故意把孩子打殘廢以博取同情。
難道在天子腳下，也有這樣的黑手？
要不是妻子秦若白幾天前意外的發現了街邊的小乞丐，他還真沒注意到黑暗角落里的這些孩子們！
李向南即將身為人父，這種感同身受的情愫一遍遍的在他心中蒸騰。
那些孩子來自哪里？
他們的父母是否在滿天下的找著他們？
如果未來有一天，這些人把目光瞄向自己剛剛上小學的兒子……
李向南坐在床前，望著滿天星斗，手不自覺地撫上妻子隆起的腹部。
那里有一個小生命正在茁壯成長，而外面那些孩子呢？他們的明天又在哪里？
夜風拂過，帶來遠處隱約的哭聲，不知是錯覺，還是那些無處可逃的孩子們在呼救。
他來到客廳，給宋子墨撥了個電話出去……