“娘，俺餓……”
“囡囡乖，等會阿耶帶著柴回來就能煮飯了。”
“啊呀…啊呀……”
寒冬臘月間，溫州永嘉城外的數萬畝土地上，此刻正搭建著數以十萬計的帳篷。
在這其中，充斥著女子對孩子的安慰聲，還有孩童的哭嚎聲，以及成人的唉聲嘆氣。
他們大多都是普通百姓，皆因大軍裹挾而背井離鄉，南下來到這并不熟悉的永嘉城。
這些百姓所搭建的帳篷，一眼看不到邊，幾乎遮蔽了城外能站立的所有土地，便連永嘉城外的幾座山上都充斥著帳篷。
“節帥，二十余萬百姓都在此處，南邊的安固、橫陽還有二十余萬百姓。”
“如此多的百姓，如今福建背離高王，我們又該如何安置？”
永嘉城樓前，身材消瘦，眉宇略帶苦澀的溫州刺史張遜望向眼前不為所動的王重任，心里只覺得發苦，不知道該怎么說。
原本以為是帶著幾十萬百姓遷入福建，結果現在福建的李播投降劉繼隆，百姓全部都截留在溫州了。
以溫州的情況，根本無法接納如此之多的百姓，這些百姓每滯留多一天，對溫州的威脅就多一分。
面對他的詢問，王重任卻仿佛蒼老了好幾歲，側目看向他，疲憊道：“這是汝身為溫州刺史該做的事情，而非某。”
“這……”張遜心里聽了不免生出幾分怒氣，畢竟王重任直接遷徙明、臺州數十萬百姓前來，他根本沒有半點消息。
現在這些百姓遷徙不走了，以王重任的意思，這幾十萬類似災民的百姓都將甩給自己處置？
他正準備說什么，卻見這時一匹快馬順著城墻上的馬道疾馳而來，馬背上的將領在來到王重任面前后翻身下馬作揖。
“節帥，海船均已征集，大小三百二十六艘，足夠載軍三萬前往潮州。”
“不過福州有官船、商船上百艘，若是李播率軍突襲我軍，那恐怕……”
將領的話讓王重任嘆氣，李播投降的速度著實太快，他根本沒有反應過來，進入福建的官道就被李播派人伐樹阻攔了。
眼下留給他的后路，只有乘海船南下。
好在如今是順風，只需要十日就能從溫州抵達潮州，但前提是不被李播襲擊。
他們這三百多艘船中，只有四十二艘官船，其余樓船和商船雖然都裝上了絞車弩，但若是遭遇突襲，不少小船還是會有傾覆的可能。
想到此處，王重任便只覺得胸中積有怒火：“李播……”
他很想率軍攻打福建，但以漢軍的速度，眼下恐怕已經有不少漢軍入境福建。
這種情況下，他只能抓緊機會，趕在李播沒有反應過來前，拋棄這幾十萬百姓，走海路前往嶺南。
想到此處，他直接開口道：“傳令三軍，明日登船出海，渡海南下!”
“是！”將領不假思索應下，王重任轉身便走，根本不顧張遜臉色如何難看。
等他們走后，張遜身旁的永嘉縣令裴弘泰則是皺眉對他作揖道：
“使君，這群人將數十萬百姓帶到溫州，如今卻置之不理，還帶走了州中倉庫的錢糧。”
“若是事后百姓作亂，某等又該如何解決？”
“哼！”張遜聞言冷哼，他也對王重任這群人十分不喜，可亂世下沒有兵馬便是卑賤之人，他也不敢對王重任怎么樣。
冷哼過后，他只能想辦法找補道：“他們明日渡海南下，既然如此，等他們明日渡海后，汝便帶衙役及百姓返回臺、明二州，同時向李陽春獻出降表。”
“本以為高駢是個能成大事的，如今看來與那董昌、宋威不過一丘之貉罷了。”
“好！”裴弘泰不假思索應下，畢竟他本就是河東裴氏，家族都在北邊，他自然不愿意跟隨高駢在南邊割據。
如今高駢敗退嶺南，他倒是可以趁此機會返回北方，在京中謀求個官職，安穩度過余生。
在他這么想的同時，是夜南唐軍隊開始搬運各類錢糧商船，永嘉城外的溫州港，各類大小船只的貨倉幾乎都被裝滿。
許多被搶走了商船的日本、新羅商人紛紛記載下被王重任搶奪商船的遭遇，而大國亂世下的這群小商人，自然不會被人所關注。
王重任麾下大軍搬運錢糧持續了整整一夜，直到天色漸漸明亮，三百余艘大小海船紛紛出海，沿海向南行駛而去。
相比較夏季的臺風頻發期，冬季的閩海十分平靜，浪高不過丈余，故此王重任可以從容向南而去。
在他前腳離開后，張遜立馬派人前往了臺州，尋求漢軍庇護，同時派出衙役將愿意返回的百姓盡數遣返。
李陽春得知此事時，已經是三日以后了。
“這王重任能果斷舍下如此多百姓逃亡嶺南，倒是個人物，但他焚毀臺州諸縣，卻需要我軍來為他找補，著實可惡。”
“怕甚？我們的水師差不多也快追上他們了，屆時他們數萬大軍都得葬身海底！”
臺州治所的臨海城墻上，李陽春望著被焚毀為廢墟的城內屋舍，耳邊則是鄧儼等人的埋怨聲，眉頭緊鎖，心中怒意翻涌。
王重任留下斷后的五千兵馬已經被他盡數擊敗俘虜，但明州、臺州的幾座城池卻基本都被焚毀。
除了生活在鄉野的百姓，明州與臺州那些生活在城中的百姓都被他強行遷往了溫州。
如今他倒是拍拍屁股走了，卻把爛攤子留給了李陽春，這如何令冷靜下來？
“楊行愍他們動身幾日了？”
李陽春回頭詢問鄧儼等人，其中劉松不假思索作揖道：“三日前便動身了，想來應該距離他們落后一日路程。”
“不過王重任屆時需要繞過福州，必然會耽擱不少時辰，說不定能追上。”
既然知道王重任會逃入福建，李陽春自然也安排了后手。
他將自家殿下對楊行愍幾人冊封后的敕令發給楊行愍后，楊行愍等人便紛紛歸心，而他也借機安排了楊行愍等人率領水師追擊。
與此同時，他也在得知福建的李播投降后，派出快馬向福建而去，令李播率水師出海阻攔王重任南下。
王重任給他留了這么個爛攤子，他自然不可能讓其從容撤走。
哪怕無法讓其全軍覆沒，也要斬斷其雙臂，使得他無法從容馳援高駢而去。
想到此處，李陽春轉身走下城墻，黑著臉準備前去奏表劉繼隆。
浙東如此情況，幾十萬類似災民的百姓急需安置，這件事他做不了主，還得等自家殿下敕令才行。
“簌簌…嘩啦啦……”
當李陽春派出快馬往江陵趕去同時，陰沉的閩海海域上，王重任已經出航半日的數百艘船只則是正在順著季風，緩緩朝著南方移動。
自溫州前往潮州，冬季順應季風后，只要倒霉不遭遇到龍掛（臺風），整個航道都基本上沒有任何危險。
只是王重任不是商賈，他需要在意的除了天災，還有人禍。
“如此下去，每日行百里，四日后便會進入福州海，最遲十日便能抵達潮州。”
樓船的船室內，負責為王重任指揮船隊航行的一名商賈冒著冷汗，不斷與王重任介紹著此次航行的情況。
眼見王重任沒有為難自己，他又繼續說道：“若是使君安心，則可乘船最多二十日便能抵達廣州。”
“嗯。”聽到這人的話，王重任略微安心，同時目光看向船艙外那陰沉的海面，總覺得這海底似乎藏著什么不可言喻的怪物，令他心神難安。
“希望是某多想了吧……”
王重任舒緩了口氣，隨后便走出船艙，沿著甲板遠眺巡視起了船隊。
三百余艘各類官船、民船、商船所組成的船隊，速度快慢不一。
快的可以每日行一百五十里，慢的只能走百里。
為了帶上所有人，王重任只能按照最慢的速度前進。
整支船隊占據數里海域，便是層層海浪拍打，也只能將最外圍的高大官船拍打搖晃，而無法傷害到被保護在內的那些小船。
觀看了半個時辰，確定沒有什么危險后，王重任才返回了船室休息。
于是接下來的幾天時間里，他幾乎都是在這種平安無事的環境下渡過。
直到第四日進入福州海后，他這才漸漸緊張起來，從白天到黑夜，幾乎整個人都沒能好好休息。
在他的這種擔驚受怕中，整支船隊卻毫無損失的通過了福州海，這令他緊繃的神經突然放松下來，吩咐眾人注意后，便返回了船室中休息。
在他躺下后，船隊繞過了福州南部那座較大的海島，隨后開始朝著泉州海進發。
從黃昏到入夜，再從入夜到天明，沉睡的王重任只覺得自己處于混沌中，起起伏伏。
他在混沌中奔走，卻始終找不到出路，直到刺耳的哨聲響起，他面前混沌頓時破碎，使得他猛然驚醒。
“嗶嗶——”
刺耳的哨聲在他清醒后，還在不斷作響，船室外更是充斥著急促的腳步聲。
“節帥！敵襲！！”
拍門聲不斷傳來，這讓腦袋還有幾分混沌的王重任立馬清醒，顧不上穿靴便快步走出。
“發生何事？！”
王重任看著門外驚慌的幾名將領，隨后便順著他們指的方向看去。
但見前方海域中出現了百余艘船只正攔截海上，其中數十艘比較左右，格外高大，顯然是官船。
“混賬，跑到此處來等著某了！”
王重任咬牙切齒，很快就反應了過來，隨后開口道：“民船繞道前去，官船趁勢出擊，掩護民船！”
在他的指揮下，三百余艘船只所組成的船隊，頓時一分為二，其中四十余艘官船緩緩駛出，余下則是準備繞過戰場，從容撤往潮州方向。
“化源兄，這王重任還以為他能從容帶著這么多舟船撤離呢。”
“他的美夢恐怕要落空了，某為他留的可不止這一手。”
甲板上，當楊行愍與錢镠遠眺那規模是他們數倍的船隊時，他們眼底不僅沒有畏懼，反而充斥著驚喜。
由于王重任不斷等待速度較慢的戰船，故此他比楊行愍等人預料的慢了整整一天。
楊行愍猜到了王重任會在經過福州海時無比警惕，所以他沒有選擇在福州海與楊行愍交鋒，而是將位置選在了泉州北邊的海域。
事實證明，他預判的沒有錯，王重任果然按照他所設計的步驟，一步步的走入自己的包圍圈。
“戰船分開，纏住他們的戰船，把表現的機會留給李使君和李大郎他們！”
楊行愍大手一揮，旁邊旗兵立馬開始揮舞令旗。
不多時，百余艘各類大小的戰船開始自左右分開，好似一個口袋朝著王重任率領的四十余艘戰船包圍而去。
“放！”
王重任面對如此境況，不假思索的率先發動攻擊。
一塊塊壓艙石被搬上甲板，甲板上的絞車弩也紛紛在人力的努力下上弦，繼而隨著被人踩踏機關而射出了丈許長的鑿子箭。
“咻咻……”
“砰砰砰！”
瞬息間，上百桿鑿子箭破空而來，大部分落入海中，小部分射穿了漢軍的戰船，撕破船帆。
面對如此境況，楊行愍并未立刻下令反擊，而是繼續等待戰船包圍。
隨著船隊徹底包圍王重任的這四十余艘戰船，他這才揮下令旗：“放！”
令旗揮下后不久，戰船上的一臺臺絞車弩、投石機開始運作，上百桿鑿子箭破空而去，順帶著還有數十顆騰空劃去的投石。
“噗！！”
巨大投石落入海中，激起丈許高的水花，而無數鑿子箭更是將四十多艘南唐戰船壓制的無法還擊。
鑿子箭破開船舷，亦或者射入甲板之上，對兵卒的殺傷并不大，雙方交鋒一刻鐘時間，死傷始終停留在兩位數。
他們沒有選擇接舷交戰，而是都在用遠程兵器不斷試探。
在這樣的試探中，突然有人驚慌失措的指向遠方：“節帥！”
王重任猛然順著這人指著的方向看去，但見繞過這片海域的近三百艘載兵戰船方向，此刻竟然又出現了數十艘戰船。
“是李播！！”
王重任怒從胸中起，剛才交戰他就看出了與他交戰的是老對手楊行愍。
如今遠方再次出現戰船，自然便是作為叛徒，投降漢軍的李播了。
“果豬狗不如的東西，某若是今日能逃出生天，定要讓他血債血償！！”
王重任咬牙揮下令旗，不等眾人反應便下令道：“敕令各船，往漳州方向突圍！”
早就預料到漢軍會在半路設伏的王重任，最開始就把兵卒安排在了船速較快的大船上。
眼下事不可為，那只有保全兵馬，趁勢突圍。
若是能夠成功，不怕沒有東山再起的機會。
“嗶嗶——”
在他的軍令下，刺耳的木哨聲不斷響起，四十余艘南唐戰船開始朝著南邊發了瘋似的突圍。
楊行愍眼見目的達到，果斷揮舞令旗：“纏上去，接船舷拖住他們！”
“是！”錢镠輕笑，隨后指揮著百余艘戰船，層層迭迭的試圖將王重任他們包圍起來。
“嘭——”
“殺！！”
當船體發生碰撞，一根根巨大的鐵鉤便勾住了南唐軍隊的戰船，無數漢軍開始跳板與南唐兵卒短兵交擊。
“不用管他們，突圍！”
王重任做出了壯士斷腕般的舉動，舍棄被纏住的戰船，選擇護住主船突圍。
“嘭嘭嘭……”
“額啊！！”
灰暗的海面上，海浪層層拍打而來，但此刻它拍打船體的聲音微不足道，反倒是戰船的碰撞聲和將士們的喊殺聲，幾乎遮蓋了大海的聲音。
王重任率領十余艘戰船沖出重圍，代價便是留下了近三十艘被漢軍纏住的戰船。
十余艘戰船徑直朝著遠方的戰場趕去，楊行愍見狀沉著臉色：“他們大多都是新卒，將其勸降，告訴他們江西已經被我軍收復，不想戰死異鄉就速速投降！”
在楊行愍的提醒下，招降之聲開始不斷傳出，那些本就是從江西征募而來的新卒在聽到江西丟失后，果然紛紛動搖起來。
尤其是有人喊出“落葉歸根”、“客死他鄉”等類似的話后，這些原本反抗激烈的南唐兵卒頓時遲疑下來。
“某投降！”
“某要投降！某投降，莫要殺某！”
“投降……”
不過半盞茶的時間，被拋棄的數千南唐將士紛紛舍下兵器投降，楊行愍見狀請錢镠帶十余艘戰船看管他們，隨后便帶著其余戰船往王重任方向追去。
與此同時，隨著王重任逐漸靠近南邊的戰場，只見數十艘掛上漢軍旌旗的戰船，此刻正在不斷的進攻招降自己所部的將士。
見到他趕來，原本動搖的不少將士紛紛穩下心神，而王重任也連忙做出了選擇。
“全軍著甲，攻打泉州港！！”
王重任十分清楚，福建內部兵馬并不算多，而泉州往漳州、潮州而去陸路雖說不算好走，卻也不像溫州通往福州那般，需要繞道建州而去。
他完全可以帶著將士們登陸泉州，隨后帶著半月所食的糧草走陸路趕赴潮州。
只要進入潮州，大軍所遭遇的問題便迎難而解，而楊行愍他們兵力不足，自然不敢追擊他們這么多人。
他想的沒有錯，但是當他施行起來，他才發現自己錯得離譜。
只見在他指揮下，數十艘民船率先沖向泉州港，然而不等他們沖入港內，便感受到了船體一陣搖晃。
“發生何事？！”
“船艙進水了！！”
瞬息間，王重任連忙跑到船體一側低頭看去，但見灰暗的海水之中，隱隱能看到船只輪廓。
楊行愍早就料到了他們會攻打泉州，所以選擇沉船封鎖港口，繼而破壞了王重任的計劃。
“混賬！！”
王重任又驚又懼，連忙在左右幫助下，前往了身后沒有遭遇危險的樓船。
等雙腳重新踩到甲板上，王重任便知道自己只剩下壯士斷腕這一招了。
“撤軍，向潮州撤軍！”
他不再指揮戰船作戰，因為他根本沒有指揮過海戰，所以他選擇了各艘戰船自行突圍。
在他的軍令下達后，他所率的二十余艘大船率先朝南邊突圍而去。
漢軍的戰船前來阻攔，他便選擇斷尾求生，令左右護衛的戰船與之糾纏，自己帶著其它船只向南撤去。
“嘭嘭嘭！！”
絞車弩的鑿子箭如驟雨落下，后方的楊行愍追了上來。
“不必管他們，撤往潮州！”
王重任不想葬身海上，更不想被俘，他只能不斷下令向南撤退，而楊行愍見他一意孤行撤退，也不由氣罵道：
“如此怯懦之徒，高駢竟然舍得將四萬兵馬交給他！”
雖然氣惱，但楊行愍并未從容放走王重任，而是繼續率軍追殺他。
他知道王重任不善水戰，且手中戰船不多，因此他便不斷追擊，期間時不時招降掉隊的那些戰船。
整場海戰所用時間并不長，不過半個多時辰，王重任便拋下了他的大軍，帶著不足百艘戰船突圍而去，留下了大量船只和兵卒。
這些船只和船上的兵卒沒有任何猶豫，只是在見到王重任的坐船漸行漸遠，得知自己被拋棄后便果斷投降。
楊行愍留下錢镠和李播、李神福打掃戰場，自己則趁勢繼續追擊。
雙方從泉州糾纏到了漳州，繼而南下再到潮州，等王重任如喪家之犬般帶著戰船逃入潮州港后，楊行愍才不甘心的游弋幾圈后指揮撤軍離去。
“節帥小心！”
王重任雙腳重新踩上地面時，多日沒能好好休息的他，只覺得雙腿一軟，好在左右將其攙扶住。
他忍不住回頭看去，但見出征時數百艘船只，此刻只剩下不足六十艘。
那些正在下船的將士，宛若驚弓之鳥般，每個人都面帶恐懼，還未從剛才的追殺中走出。
王重任的情況，很快便被潮州刺史陳堯奏表送往了廣州，再經廣州送抵了韶州前線。
“放！”
“轟隆隆！！”
韶州陰沉的天色下，城外的漢軍此刻正在用火炮不斷攻打曲江城。
城內的南唐軍隊不斷驅使著百姓在炮擊過后搶修城墻，不斷縫縫補補的來渡過難關。
耳邊的炮擊聲已經落下，但眼前的奏表卻還未看完。
是役，我軍陣沒、失蹤二萬二千六百五十七人，喪船二百五十七艘……
面對三萬兵馬幾乎全軍覆沒，高駢只是深呼吸幾下平復了心情，末了才評價道：
“只要王郎還活著，此間情況不算什么。”
“這些江西兵卒的家鄉都被叛軍攻占，哪怕帶回嶺南也不會心悅臣服，陣沒也好。”
高駢說著這些安慰自己的話，如果可以，他又怎么可能舍得三萬多兵馬和三百多艘船的錢糧？
可事情已經發生，一味苛責王重任并不能改變結局，倒不如好好安撫他，讓他幫自己守住潮州。
“敕令，以王重任為潮州刺史，率軍堅守潮州，打造戰船。”
“是！”
高駢好似無事發生般的敕令下去，高欽則是擔憂的作揖應下，隨后說道：
“曲江城被連攻多日，叛軍似乎在等待什么，我軍還要與之僵持下去嗎？”
自高駢抵達韶州已經過去十八日，十八日時間里，江西、江東、兩浙、黔中、福建盡數丟失。
如今的他，手里只剩下一個嶺南道，而漢軍則是在收復各州后開始朝著嶺南逼近。
眼下是臘月三十的除夕夜，今日結束過后便是天復二年（乾符四年）。
他已經用盡了手段，可雙方實力差距著實太大，他高駢有意做王導，可劉繼隆卻讓他成了南陳的江總、蕭摩柯。
“天意弄人……”
高駢心底自嘲起來，片刻后才勉強振作看向高欽：“我軍還有多少兵馬錢糧？”
見他詢問，高欽面露囧色，在他目光下艱難道：
“我軍眼下兵馬算上安南則近十萬，若是除去安南則只有八萬余兵馬。”
“后方糧草只夠維持大軍四個月所需，可收獲早稻卻要等到五月末。”
“此外，庫中金銀錢帛不足十七萬貫，勉強夠發半年軍餉，但半年后……”
高欽不知道該怎么說，高駢聽后卻緩了一口氣，只要不是現在短缺錢糧便可。
“此事吾知道了，汝告訴諸州，嚴防死守即可，耗到入夏后，叛軍主力必然后撤，我軍壓力驟減。”
“是……”
見自家阿耶這么說，高欽便不再多說其他，只是恭敬行禮，作揖離開了此處衙門。
在他走后不久，城外的炮聲再度響起，高駢只覺得思緒雜亂，渾然沒有了此前的銳氣和心氣。
他自然清楚眼下他還有兵馬，可以與劉繼隆談判后，為自己爭取更多投降后的待遇。
只是他自己也不知道，自己到底是在堅持什么，總之他不想這樣投降劉繼隆。
在他沉思之余，隨著時間推移，新年的爆竹聲開始在長江以北的地界作響，新的一年也如期而至。
“噼里啪啦……”
火盆里，看著被大火燒得噼啪作響的爆竹，劉繼隆緩緩放下了手中的奏表。
“挈彪收復江南，眼下將北兵留駐江南，率四萬江淮兵進駐福建。”
“陳瑛率北兵駐江西，王式率四萬江淮兵南下虔州，逼近韶州。”
“曹茂和陳靖崇那邊調四萬北兵撤回江北，以原山南東道兵馬和四萬江淮兵為主，集兵十萬繼續攻打嶺南。”
“王建所率三萬的東川兵馬應該能適應嶺西的氣候，讓他繼續帶兵攻打嶺西，若是軍隊因當地氣候而出現傷病則從曹茂、陳靖崇處抽調兵馬。”
眼下已經是乾符四年，劉繼隆也開始要安排大軍交替向南攻打了。
再過一個月，嶺南的氣溫就會開始回升，只有江淮和巴蜀的兵卒能稍微適應，軍中的北兵是肯定適應不了的。
提前將他們撤回，也是為了保護他們，不然以如今的手段，恐怕難以將其挽救。
這么想著，劉繼隆目光又看向了正在寫起居注和敕令的敬翔：“朝廷那邊，征募了多少蜀中官吏？”
“一千二百四十六名官員，五千六百二十四名吏員。”
敬翔不假思索的報出，隨后說道：“以開元舊制，長江以南有七十九個正州，四百五十個正縣。”
“除去黔中道和劍南道，另有九十二個羈縻州。”
“這些羈縻州的刺史、都督由各地部落首領世襲，戶籍不入戶部。”
敬翔自招降張吉歸來后，并未提及自己的功勞和擢升，而是繼續做著起居郎的事情。
為了應對劉繼隆的詢問，他早就將關于江南的各種制度典籍牢記于心，只要劉繼隆詢問，他便能脫口而出。
機會是留給有準備人的，而敬翔無疑就是這種人。
“這點官吏，想要掌握整個江南還是不夠。”
“往后三年，東川能選出多少官吏？”
劉繼隆繼續詢問，敬翔則是大致推算道：“吏員約在萬五左右，官員則是得看各地選材情況，約莫不會超過四千之數。”
見他這么說，劉繼隆便知道自己還需要穩住江南世家豪強最少三年時間，三年后他才有資格對江南世家豪強動手。
只是三年時間太久，自己不可能三年不回洛陽，因此他就只能想別的辦法來解決這件事了。
想到這里，他深吸口氣道：“若是將已經適應了江淮的官吏調往江南，將東川的官吏調往湖南、江西、福建和嶺南，情況又如何？”
敬翔聽后，腦中思緒萬千，不多時便作揖道：“若是如此，起碼能掌控大半，只需要等今年歲末從東川官學繼續征募官吏，就能將這些濕熱地方徹底掌握在朝廷手中。”
“不過……”敬翔遲疑片刻，劉繼隆側目看向他，眼神鼓勵著他說出口。
見劉繼隆鼓勵，他這才說道：“殿下所想的自然對百姓有益，但人心不古，臣擔心……”
敬翔知道劉繼隆想要推翻世家豪強主宰的世道，讓平民成批次的走上歷史舞臺。
可這些平民登上歷史舞臺后，又有幾個人能保持初心？
“想說什么就說，不必如此。”
劉繼隆繼續鼓勵著他，他很看好敬翔，而敬翔也沒有讓他失望，遲疑著說道：
“臣閱覽史書，諸如上古之酋領、先秦之貴族、兩漢之豪強，南北之門閥，如今之世族……”
“這些人的祖輩，也不過是國人出身，只是陰差陽錯的立下功勞，才慢慢成為了當時的貴族。”
“他們成為貴族后，并未表現出自己曾經作為國人時的那般赤誠，反而是開始防備自己身邊的國人，只想把權力牢牢掌握在自己與其子嗣的手中。”
“臣以為，自私是人的本性，沒人愿意把到手的權力、財富拱手讓人。”
“世道如此，弱肉強食是改不了的，弱者成為強者后，必然會繼續吞食弱者來強大自身，不可能幫助其他弱者成為與自己成為同樣的強者。”
“若人人都是強者，人人都掌握權力，那權力還有什么用？”
敬翔沒敢說的太明目張膽，但他的意思，劉繼隆已經知道了。
無非是說，如今這群平民出身的官吏，隨著時間推移，所做的事情會漸漸向曾經的世家豪強靠攏，只不過換了個名字罷了。
“汝所說所想，吾自然清楚，可若是因為其結果不好而不改其原因，那百姓則將更無出頭之日。”
“從貴族到世家、再到豪強和如今的平民官吏，天下始終是在向百姓靠攏的。”
“至少在更為公平的官學教育和科舉下，登上廟堂的普通百姓會越來越多。”
“哪怕千百人中只出現一個為民著想的百姓，這項制度也是成功的。”
劉繼隆話音落下，敬翔張了張嘴，不知道該說什么。
見他如此，劉繼隆抬手隔空示意他聽自己說，隨后便說道：“等待新朝建立時，汝會知道吾今日所言何意。”
“是……”
敬翔見劉繼隆這么說，當即便躬身行禮，而劉繼隆也繼續吩咐道：
“北撤的北兵，帶餉告休三月，三個月后各自返回原籍駐地，聽后調動。”
北兵南征半年有余，若是算上準備時間，那足足近一年。
對于剛剛經歷過戰事的他們來說，此刻無疑最想做的就是回家。
這些日子，劉繼隆可以從各軍奏表中看出，逃兵數量在不斷增多。
光是上個月的逃兵數量，便已經多達三千二百余人，可見將士們的思鄉之情。
趁此機會，讓他們好好回家休息一段時間也好，不然逃兵的情況只會愈發嚴重。
這么想著，劉繼隆又繼續說道：“令南衙將江淮、東川等處官吏及籍貫此處的官吏調往江南各州縣，以今歲畢業官吏補上。”
“吾希望明年能看到各道州縣的人口圖籍和田畝糧冊，而不是抄舊。”
“是！”敬翔將此事記下，劉繼隆則是繼續看著火盆內不斷炸開的爆竹，陷入沉思之中。
片刻后，當思政殿外響起腳步聲，劉繼隆緩緩抬頭看去，果然見到了急匆匆趕來的趙英。
見到趙英面露喜色，劉繼隆便知道是有捷報送來。
“殿下，安西、福建傳捷！”
果不其然，兩份捷報令劉繼隆都不由得站起身來，趙英也加快腳步，將奏表遞給了劉繼隆。
劉繼隆先拆開了安西的奏表，但見張淮深奏表他帶兵收復姑墨、溫肅、蔚頭、疏勒、演渡、遍城等一鎮五州，獲胡夷蠻民一萬六千六百五十七戶，八萬九千七百七十口，獲牛馬數萬，牧群三十余萬。
“好！”
眼見安西四鎮中的疏勒鎮收復，這也代表天山以南基本盡屬朝廷，雖說還有于闐、仲云兩個國中之國。
但是在華夏宗藩體系下，這兩個有朝廷駐軍的國家，無疑算是內藩。
“恭賀殿下收復安西全境，眼下只剩北庭的各處羈縻都督府和弓月、碎葉等要地沒有收復了。”
趙英朝劉繼隆恭賀，而劉繼隆高興之余，目光則是繼續在張淮深奏表內容中向下看去。
果不其然，張淮深正在向他“索要”人口，并且提議將這近九萬胡民遷往河西乃至中原。
張淮深有他的考量，那就是這些回鶻為主的胡民始終是不安定因素，疏勒距離龜茲、庭州都十分遙遠，故此將其東遷才比較安全。
此外，將他們遷徙過后，他們此前耕種的三十余萬畝耕地也將成為移民現有的耕地。
不得不說，張淮深的提議，很符合劉繼隆對西域的看法，那就是移民實土，保障這塊地方始終成為漢地。
如今的西域經過吐蕃和阿拉伯的割據，以及吐蕃在當地的屠殺，人口下降到了歷史之最。
如果不能抓住這個機會，將西域變為漢地，恐怕后世百姓都會怪罪自己錯過這個好機會。
想到此處，劉繼隆忍不住摸了摸自己的八字胡，隨后說道：“敕令，令大都護張淮深遷徙胡民六萬分置河西各州，發江北三萬降卒及其家眷前往西域。”
三萬降卒和其家眷，差不多有近二十萬人口。
近二十萬人遷徙西域，哪怕只有三分之一的人能抵達疏勒，對于漢家來說也是大功一件。
想到此處，劉繼隆不忘補充道：“若是沿途有徙民因傷兵而無法遷徙，就地安置，不可苛待。”
“是。”趙英不假思索應下，劉繼隆也趁著高興，繼續打開了福建的奏表。
這份奏表是李播和楊行愍聯名寫下的奏表，所說的是他們在泉州海大破王重任，俘獲降卒二萬余，俘獲錢糧折色近百萬貫的事情。
二人有沒有藏私，劉繼隆不清楚，但價值百萬貫的錢糧，即便他們藏私，也是大功一件。
“將這二萬降卒暫時遷回江西關押，等待嶺南收復后，盡數遷徙嶺西安置。”
“以福建觀察使李播為浙東觀察使，以楊行愍為福建觀察使，令其齊民編戶，丈量土地。”
“刺史錢镠、李神福及司馬袁襲等人，盡皆檢校銀青光祿大夫，職官待收復嶺南再定。”
福建看似容易割據，但實際上因為耕地稀少而難以割據。
楊行愍只是擔任觀察使，想要割據也沒有兵馬支持，更何況李陽春即將率兵進入福建，哪怕楊行愍有別的心思，劉繼隆相信李陽春也能及時阻止。
想到此處，劉繼隆將兩本奏表合上，轉身看向自己身后的輿圖。
廣袤的輿圖上，此刻只有嶺南一角還未涂上紅色，只是以嶺南的情況，此地被收復也只是時間問題。
現在該著急的不是他劉繼隆，而是退守此處的高駢。
“二十余年苦功，終于要在今朝功成了……”