“嗚嗚嗚……”
八月，颯颯南風向北吹，旌旗數萬渡江去。
當高駢率軍三萬北渡長江而來，江陵府的蕭鄴也趁機領兵七千，主動進攻隨、郢二州而去。
駐守此處的霍存止兵二萬，得知消息的尚讓急忙率軍馳援蘄、黃二州。
然而高駢的攻勢兇猛，他效仿劉繼隆，利用盾車和火藥來攻打城池，使得通體夯土筑城的諸州縣迅速失陷。
尚讓率軍抵達前線時，霍存已經被高駢擊破的潰不成軍，兩萬兵馬僅存不足七千。
見狀，尚讓不敢與高駢交鋒，直接率軍撤往舒州，準備利用舒州南北有山，中部水網的地形來死守舒州。
五州失陷太快，讓黃巢來不及反應。
等他反應過來，唐軍早已打通了西線的北上路線，只需要經過秦宗權麾下的唐州，便能直接前往洛陽，更別說淮上了。
得知高駢出兵，淮上的康承訓與王鐸決定集中兵力進攻壽州，繼而攻打位于壽州后方的廬州。
二人以李克用麾下三千精騎為先鋒，以曾元裕、朱溫為右翼，試圖從東、北兩個方向來開展鉗形攻勢，迫使黃巢拉長戰線，陷入兩面作戰，避免主要攻勢遭受太大阻力和損傷。
面對康承訓的手段，黃巢親率大軍抵達前線，雙方在壽春、江都開始拉鋸戰。
“殺！！”
“嗚嗚嗚——”
八月中旬，在震天的喊殺聲中，三面皆被河水包圍的壽春城，此刻正被五萬唐軍包圍，而唐軍正在主動西面，以二百架投石機對壽春城狂轟濫炸。
“放！”
“嘭嘭嘭……”
當二百投石劃過長空，狠狠砸在壽春城頭的時候，砂土飛濺，數十名倒霉的齊軍將士被當場砸死。
“絕不可慌亂，用絞車弩御敵，他們想要投巨石，必然要靠近城墻！”
壽春城頭，被朱溫委以重任的葛從周十分沉穩，絲毫沒有因為己方兵力只是敵軍五分之一而慌亂。
號角聲奏響，上萬民夫推動呂公車、巢車、云車發起進攻，近萬唐軍緊隨其后。
眼見他們不斷靠近，葛從周果斷拔刀：“放！”
霎時間，上百臺絞車弩被踩下機關，人高的鑿子箭陡然射出，擊穿了不少攻城器械，射死不少民夫。
前一刻還在馬背上叫囂的進攻的唐軍列校，下一秒便被鑿子箭射穿身體，連帶著尸體飛出，狠狠釘入大地。
雙方還未短兵交擊，戰場的慘烈便已經讓無數民夫開始了上吐下瀉。
當無數攻城器械通過壕橋來到城下，最終撞在城墻下的時候，一名青年列校率軍開始爬上呂公車。
當壕板放下時，齊軍將士持弓弩，箭矢驟發，無數唐軍兵卒中箭倒下。
青年列校持斧躍下，連劈帶砍，瞬間將齊軍陣腳攪亂。
眼見齊軍無力阻止，無數唐軍接踵而至，壽春城頭很快出現了成群結隊的唐軍。
面對如此局面，葛從周開始充當救火隊長，率領千余天平忠孝軍開始不斷清理城墻上的唐軍。
戰事從清晨廝殺到正午，又從正午廝殺到黃昏。
直到鳴金收兵，唐軍都未能在壽春馬道上站穩腳跟，而是被葛從周率軍擊退。
“砰！”
“區區一萬賊軍，竟擋住老夫五萬精銳。”
“黃賊還率軍三萬在安豐虎視眈眈，一旦我軍進攻不利，黃賊必然要施展手段！”
壽春城外，康承訓正在牙帳中發泄脾氣。
帳內坐著王鐸和數名將領，其中包括了被王鐸借調南方的李克用。
十五歲的李克用初長成，主要負責率領精騎保護大軍側翼，防止黃巢率軍突襲。
有他這三千沙陀精騎在，數萬唐軍便可以高枕無憂的休息。
正因如此，他的位置在左首第二位，僅次于王鐸。
相比較此前大放光彩的李克用，其余諸如王宴權、戴可師、郭厚本等忠武、淮南系的將領就不算出彩了。
今日淮南系的戴可師率軍一萬強攻壽春，結果被葛從周殺傷三千，落敗撤退，嚴重挫敗了三軍士氣。
正因如此，康承訓看著他們，卻也是氣不打一處來。
壽春城內有葛從周一萬兵馬，南邊的安豐還有黃巢的三萬兵馬。
除此之外，淮南防線還有黃揆、李罕之等兩萬兵馬，以及東邊的黃鄴和南邊的尚讓。
眼下除了高駢能以迅雷不及掩耳之勢攻下五州外，剩下的就只有跟著黃巢撿功勞的蕭鄴有些功勞。
他們北方七萬大軍寸功未立，這如何讓康承訓不著急。
“傳令，明日繼續強攻，老夫就不信，一個寂寂無名之輩，能擋住老夫五萬大軍！”
康承訓氣惱下令，眾將紛紛應下，而少年人的李克用見狀，也隨著常議解散而離開了牙帳。
走出牙帳后不久，他來到了大同軍的駐扎營地。
兩千余精騎被他派遣向安豐而去，營內僅有五百鴉兒軍。
鴉兒軍是李克用從八千大同軍中挑選的健壯之士，李國昌將這五百人交給他統帥，協助他南下幫助王鐸平叛。
得益于王鐸在河東的扶持，李國昌父子的實力得到加強。
八千大同軍中，多為沙陀人為主，披甲八分，盡皆馬兵。
李國昌父子倒不在乎什么君君臣臣父父子子的規矩，他們心里有自己的規矩，那就是忠義。
王鐸如此對他們，他們自然要投桃報李，所以李克用才率精騎三千南下，幫助王鐸平叛。
不過這一路南下，李克用也看到了不少事情。
至少從這次南下征戰來看，賊軍不再是一觸即潰的對手，相反變得十分頑固。
中原諸鎮依舊還是老樣子，出工不出力，根本不把朝廷的旨意放在心上。
諸鎮的態度，讓李克用有了新的想法，所以在他走入牙帳后，他果斷召見了自己的親信。
“使君！”
當帳簾被掀開，兩名青壯走入帳內，身材不說魁梧，但至少不單薄。
“蓋郎、康郎，你們也都看到營中諸鎮兵馬的情況了吧？”
眼見二人走入帳內，李克用便喚二人為郎君，詢問其問題。
二人不假思索作揖，其中被稱呼蓋郎君的青年說道：“諸鎮出工不出力，想要攻下壽春，恐怕并不容易。”
站在旁邊的康郎君見狀也開口道：“不曾想這才幾年過去，中原諸鎮兵馬竟然孱弱如此。”
二人皆是代北英豪，蓋郎君姓名蓋寓，自小跟隨李克用，常常為他出謀劃策。
康君立是云州牙校出身，與李克用相識不過兩年，卻關系相處及其融洽。
見二人如此評價中原諸鎮，李克用也深以為意：“諸鎮孱弱，與某相比，差距甚遠，更不要說比關西了。”
盡管被劉繼隆打得幾乎全軍覆沒，但李克用心底還是很佩服劉繼隆的。
至少就他跟隨自家阿爸南征北戰以來，他還從未遇見能比劉繼隆麾下兵馬七分的兵馬。
正因如此，即便他也十分桀驁，但心底始終保持著些許謙遜。
不是因為他懂得禮數，而是他知道關西劉繼隆才是當今最強藩鎮。
若是他們在代北尋釁滋事，劉繼隆必然不會放過這個機會，肯定會出兵代北，所以他們只能安分守己。
他們父子雖有八千精銳，但還沒有自大到能與劉繼隆抗衡的地步。
不過正因如此，他始終想著如何變強，不然他也不會南下累積戰功。
不能尋釁，那就只能通過戰功來成為他鎮節度使，以此來擴充自己實力了。
“我們僅有兵三千，但必須打出威風來，讓朝廷知曉我軍厲害。”
“若是可以，某想要出鎮義武……”
李克用將自己的心思說了出來，義武鎮至少有四五十萬人口，并且毗鄰大同。
如果他能出鎮義武，那完全可以帶兵把義武鎮內跋扈的牙兵壓服，繼而結合大同、義武兩鎮之力，操訓兵馬兩三萬。
若是他父子有三四萬兵馬，那局面就不會如此被動了。
“出鎮義武……”
蓋寓呢喃，眉頭不自覺皺起，顯然是覺得這想法難度很大。
義武鎮是朝廷遏制河北三鎮的橋頭堡，一般來說是不可能輕易許諾他人。
盡管李克用入了鄭王族譜，但也不敢保證朝廷能因他戰功不錯而準許他出鎮義武。
當然，最重要的問題還是他年紀太小，求穩的朝廷不可能做如此冒險的事情。
“不試試怎么知道？”
李克用自信滿滿，或者說他早已肯定自己必須得到義武。
面對他如此自信，蓋寓也只能說道：“若是使君真的想要出鎮義武，那只有不斷提高我軍價碼，而想要提高我軍價碼，就得讓我軍價值拔高。”
“康承訓在壽春耽擱的越久，我軍的價值就越高。”
“淮南之地，只有我們一支精騎，這就是我們的價值。”
“此外，若是有所繳獲，倒是可以派人前往東都，以重金賄賂宰相路巖。”
蓋寓給出了個不錯的提議，但李克用聽后皺眉：“某在戰場打殺，末了還要賄賂那些無用之人？”
蓋寓早就猜到了李克用會這么說，但他沒有辦法，只能嘆氣道：“朝廷的規矩便是如此。”
“哼！狗腳規矩。”李克用冷哼，接著看向康君立：
“調遣兵馬，注意黃賊動向，沒有什么比直接重創黃賊更大的功勞了。”
“是！”康君立不假思索應下，蓋寓見狀便知道自己的提議被李克用否了。
說到底李克用還是太年輕，心氣太鋒利，不認可規矩，以為自己可以改變。
這種性格，唯有撞得頭破血流，才能幡然醒悟。
蓋寓不再多言，而李克用則是準備用黃巢來成就自己的名聲。
相比較他的自信，此刻在安豐聚兵三萬的黃巢便顯得有些猶豫了。
安豐在壽春西南方向，距離壽春不過三十余里。
黃巢聚兵三萬于此處，為的就是打一個防守反擊。
結果當他率軍抵達前線，發現前往安豐的道路被數千精騎截斷后，他立馬便有些畏手畏腳了起來。
“直娘賊，這批精騎定是此前圍剿王仙芝的那支沙陀騎兵！”
安豐城內，黃巢站在沙盤前，眉頭皺的根本化不開。
數千精騎看似不多，但架不住安豐與壽春平坦，且水網不多，根本無法限制這支精騎。
看似是十倍差距，但如果康承訓正面牽制他們，這支精騎采取側擊、背擊等戰術，那齊軍可反應不過來。
一支騎兵，頓時便限制住了黃巢的手腳，讓他將目光投向身旁的林言。
“葛從周可有消息從壽春傳來？”
面對詢問，林言不假思索回應道：“他說城內一切安好，柴火糧食足夠三月之用，固守三月不成問題。”
“好！”聽到葛從周的豪言，黃巢不免精神一振，就連沙陀精騎帶來的威脅都被他拋之腦后。
他清楚唐軍消耗錢糧有多迅猛，三個月的時間，足夠拖住唐軍。
不過在拖垮康承訓前，他還需要防范南邊的高駢。
“該死的高千里……”
想到高駢不知用了什么手段，竟然能在半個多月的時間里，直接攻下他五個州，黃巢就忍不住吃痛起來。
盡管隨、郢五州因為兵災被霍霍不輕，但眼下已經恢復農耕，占據他麾下三成人口。
如今這三成人口和數百萬畝耕地盡屬高駢，說不定高駢后續所用糧草，便是這五州所提供。
想到這里，黃巢恨不得拋下一切，南下舒州與高駢決戰。
不過這也就只是想想，如今的他，根本做不到拋下一切。
“傳旨給尚相公，告訴他堅守四個月，四個月后，朕親率大軍南下！”
“是……”
黃巢吩咐著林言，林言聽后，便很快安排快馬往南邊趕去。
在快馬向南趕去的同時，康承訓繼續對壽春發起猛攻，黃巢仍舊在安豐觀望，而相比較北線的戰場，東線的戰場卻進展緩慢。
曾元裕率軍南下猛攻濠泗二州，黃揆與張歸霸、趙璋等人率軍抵擋，雙方開始拉鋸。
眼見遲遲無法突破，曾元裕開始催促東線的朱溫進攻江都，而消息傳到朱溫營中后，朱溫卻隨手將軍碟丟在了桌上。
“進攻江都，江都有黃鄴和張歸厚坐鎮，少說有萬余兵馬，某不過八千人，即便打下江都也死傷慘重，如何保證朝廷不會在某實力衰弱后輕視于某？”
高郵城內，朱溫盤算著該如何為自己索取最大利益，坐在左右首位的朱存和謝瞳也十分認可的點頭。
見朱溫還在琢磨，謝瞳直接開口道：“朝廷如今有求與我們，不如向朝廷提出截留部分錢糧，操訓些許兵馬守城，以防我軍進攻江都不利，被賊軍反攻進入海陵、高郵。”
“除了錢糧，我軍如今最緊缺的還是甲胄。”
“朝廷在兩浙之地的武庫中有不少甲胄，如今浙東被董昌占據，浙東武庫的甲胄估計都被董昌所用，但浙西的甲胄依然不少。”
“宋威雖然練兵兩萬，但他所部兵馬以水兵為主，能用的扎甲極少。”
“只要我軍開口，聲稱戰兵甲胄不足，朝廷只能捏著鼻子調浙西甲胄給予我軍。”
“屆時我軍不用強攻江都，只要包圍江都，保障運河通暢，便能以運河來挾持朝廷。”
謝瞳的話令朱溫眼前一亮，他想到了這么做，但不知道該怎么說，而謝瞳則是將他的想法直接說了出來，并且更為完善。
“沒錯，如今某掌握通往江南的路線，若是能包圍江都，進而掌握漕運，那朝廷必然要更加倚重某。”
“借助漕運，某也能向朝廷提出更多的要求……”
朱溫的話，引起了朱存的認可，但謝瞳卻提醒道：
“話雖如此，但若是條件超過了朝廷的底線，必然會被朝廷所敵視。”
朱溫頷首表示認可，接著對謝瞳道：“此事便交給先生，只要朝廷能為我軍補全甲胄，調撥錢糧，某立即出兵包圍江都！”
“明公放心，某現在就去操辦。”
謝瞳作揖回應，接著起身離開了衙門。
在謝瞳走后，朱溫也安心等待了起來。
倒是在他等待的同時，原本還在岳州坐鎮的高駢，此刻卻隨著大軍北上而改鎮武昌（鄂州），隔江影響黃州、蘄州。
武昌縣坐落在長江南岸，西有山峰，東、南有湖澤，北有長江，是處明顯的易守難攻之地。
高駢率領水師在長江操訓，將江北防務盡皆交給王重任，并調高欽趕赴此地。
半個多月時間過去，高欽匆匆趕赴武昌，見到高駢第一眼便連忙作揖：“阿耶！”
“黔中道如何了，劉繼隆可有動向？”
長江南岸，高駢站在江堤上眺望滾滾而去的長江江水，遠眺寬闊三里的江面，頭也不回的詢問高欽。
高欽聞言，當即從身旁馬匹的行囊中取出奏表，雙手呈給高駢，在高駢翻閱的同時解釋道：
“黔中較大的蠻寇，基本都被剿滅，只有小部逃遁山林的蠻寇和已經歸順我軍的三十六支蠻寇尚在黔中。”
“眼下黔中道有漢蠻九萬六千戶，四十八萬余口，耕地二百三十余萬畝。”
“今歲黔中道夏收七萬三千石，劉繼隆沒有什么動靜，仍舊在大修長江以南諸州城池。”
黔中蠻寇眾多，數量數以十萬計，但其中規模稍大的部落，都會選擇在河谷和壩子上生活。
只要老實繳納貢賦，高駢并不會去收拾他們，但若是反抗貢賦，那高駢就會亮出屠刀。
如今魯褥月在黔中道所做的事情，就是以兩萬黔中唐軍為主，征召愿意歸順的諸蠻去討伐那些不歸順的蠻寇。
蠻寇被討平后，金銀錢帛歸諸蠻所有，土地則是歸唐軍所有。
這些土地被魯褥月分給遷入黔中道的川東漢人，所以魯褥月根本不需要刻意去尋找蠻寇，這些歸順的諸蠻會自己幫他尋找，然后雙方聯手討平那些不歸順的蠻寇。
在這種拉一派打一派的手段中，黔中道的蠻人數量驟減，遷入黔中的漢人也定居了下來。
隨著數十萬漢人定居黔中，原本全年都在投入的黔中道，今年夏收卻能反哺衙門七萬余石糧食。
要知道黔中短于夏收，長于秋收。
如此可見，今年黔中道秋收的糧食即便不多，卻也不會太少。
黔中道收獲一石，頂得上湖南收獲二石，畢竟從湖南運糧前往黔中，其中損耗實在太多了。
所以在得知黔中開始產出糧食，反哺衙門后，高駢難得露出輕松模樣，繼而詢問道：“嶺南道呢？”
高欽顯然做過功課，所以在高駢詢問嶺南道情況后，盡管沒有奏表和文冊在手，他卻也說了個大概：
“嶺南道有漢蠻十七萬七千余戶，八十八萬四千余口，耕地四百七十余萬畝，夏收征糧二十七萬石。”
“眼下嶺南道有駐兵三萬，主要在桂管、容管一帶，隨時準備出兵協防嶺西和安南。”
“算上江南西道七個州的夏收，我軍麾下治民不少六十萬戶，三百萬口，今歲夏收征糧八十四萬石。”
高欽話音落下，高駢這才不緊不慢道：“黃賊禍害江西、嶺南不輕。”
“吾記得，江南西道有民三百余萬，而今我軍雖只占據半個江南西道，但外有嶺南、黔中，人口竟不過三百萬口。”
“以此人口，如何能與劉繼隆抗衡？”
高駢的話，令高欽也倍感壓力，但他不想長他人志氣，所以便對高駢道：“阿耶，我軍只要剿滅黃賊，屆時便能……”
“剿滅黃賊？”高駢打斷了他，冷哼道：
“若是真將黃賊快速剿滅，汝以為朝廷下一個對付的人會是誰？”
“這……”高欽錯愕，不知道該如何回答。
“黃賊要打，但不能速戰速決，而是應該慢打，緩打……”
高駢走下江堤，翻身上馬，示意高欽跟上。
高欽跟上高欽腳步，父子二人談心道：“北邊傳來消息，圣人身體不妥，恐有安危。”
“只要圣人出現差錯，某在洛陽的后手便可以施展，屆時就不用如此畏手畏腳了。”
高欽聞言，眼神止不住震顫，他不敢置信看向高駢，顯然不知道自家阿耶什么時候在洛陽安排了后手。
面對他不敢置信的眼神，高駢臉色漸漸陰沉下來。
“若非北司南衙爭斗，吾如何會落入下風，如何會痛失張郎。”
“與這些蟲豸共處，如何能中興大唐？”
高欽聽著他這么說，已然猜到了他準備如何：“您是準備擁立新君？”
“若是可以，最好如此。”高駢沒有遮掩，干脆承認，畢竟四周只有他們父子。
面對他的承認，高欽不知道該怎么說，至少他從未想過這些事情，他只在做自己的分內事。
“此事，吾自會安排，汝只需調度好糧草即可。”
高駢看著不知所措的高欽，眼底流露些許失望，同時開口對其安撫起來。
“是……”高欽下意識應了一聲，反應過來后，立馬看向了高駢，但高駢此時已經收起了眼底的失望之色。
父子二人沉默下來，身影漸漸消失在了官道上。
在他們身影消失的同時，朱溫的條件也提到了曾元裕處，而曾元裕不敢耽誤，直接派快馬北上洛陽，將此事告訴了朝廷。
消息送抵時，已經是八月末梢，康承訓在壽春死磕半月有余，未有半點進展。
“咳咳……”
貞觀殿內，香料不斷燃燒，升騰異樣香味。
李漼的咳嗽聲不斷，身體不再消瘦，反而浮腫了一圈。
“七萬大軍，為何遲遲不曾見到進展？”
“此外，高千里為何按兵不動，為何不乘勝追擊？”
李漼的話雖然虛弱，卻讓殿內劉瞻等人不敢怠慢，三人接連回答。
“陛下，黃賊將軍中精銳盡數布防淮下，壽春又得到加筑，故此難以攻打。”
“東線的曾元裕與朱全忠雖然在攻打，但朱全忠以兵馬甲胄不全，無法直接進攻江都為由搪塞，看樣子是在索要甲胄。”
“高千里率軍出擊，與蕭使相配合收復五州，然五州破敗，難以提供糧草，高千里只得征募民夫，從湖南調糧北上。”
“高千里奏表之中，已然提過此事，最快也要到九月初五才能運抵第一批糧食，繼而進攻舒州。”
三人的回答，令李漼并不滿意。
高駢的安排，他挑不出來什么刺，但康承訓擁兵七萬，卻連一州一縣都沒有拿下，空耗錢糧，這讓他不得不擔心。
“朝廷還有多少錢糧？”
李漼詢問蕭溝，蕭溝聞言作揖：“回陛下，如今江南錢糧走陸路轉運，耗費時間，夏收錢糧還未徹底歸庫，庫中僅有錢帛七十余萬，糧二百萬石。”
失去關西五道，河淮又被打爛，江南都被阻斷，朝廷能收上來的錢糧，自然也就不多了。
李漼如此著急平定黃巢，為的就是獲取江南的錢糧。
只有擁有了江南的錢糧，他才能安撫住河北的昭義、義武、義昌三鎮，同時增強朝廷對天平、河東、河陽、河中的控制。
至于被打爛的河淮兩道，這就只能靠時間慢慢恢復了。
想到這里，李漼止不住的咳嗽道：“七萬大軍，每月所耗錢糧三十萬，傳旨康承訓，盡快攻下壽州。”
“臣領旨……”
劉瞻三人作揖領旨，而路巖此時也趁著作揖起身說道：“陛下，秦宗權言鎮中無糧，請朝廷發錢糧二十萬。”
“二十萬……咳咳！！”
李漼劇烈咳嗽起來，畢竟秦宗權手上兵馬最多不過超過萬人，但他竟然敢向自己索要二十萬錢糧。
顯然他是看朝廷與黃巢爭斗厲害，趁此機會向朝廷要價。
如果朝廷不給，他肯定會向官軍使絆子。
“惡賊……”
李漼在心底謾罵，明面上卻不得不為了安撫道：“傳旨秦宗權，言朝廷錢糧匱乏，然其忠心可嘉，故此挪調錢糧五萬石進入唐蔡，望其嚴防死守，不可讓黃賊走唐、蔡北上。”
五萬石糧食，哪怕只是起運，但運抵也絕對有四萬石糧食。
四萬石糧食，絕對足夠近萬兵馬吃半年了。
只要秦宗權老老實實待半年，等朝廷平定了淮南的黃巢，屆時自己再調兵好好收拾他便是。
“咳咳……”
李漼一邊想，一邊咳嗽著，而路巖聞言卻繼續道：
“陛下，朱全忠索要甲胄之事，不若調浙西鐵甲五千套北上交付，催促其盡快進攻江都。”
“只要包圍江都，便能保障漕運通暢，每月最少能北運十余萬石糧食進入洛陽。”
路巖的話，讓李漼不得不答應朱溫的條件，所以他只能擺手道：“傳旨，以楚州防御使朱全忠為淮南東面討賊使，調浙西鐵甲五千套，糧萬石與之。”
“陛下英明……”
路巖開始吹捧，劉瞻與蕭溝見狀，也只能無奈作揖，高唱英明。
見三人盡皆如此，李漼反倒擔心起了自己的天下，不由想到了于琮。
“于相公如今在何處？”
李漼詢問三人，路巖不作回答，蕭溝與劉瞻則是不假思索道：“于相自守城失利后，便臥于病榻，尚未好轉。”
“唉……”聽到于琮竟然病倒了，李漼只覺得惋惜。
“退下吧。”
他不想繼續常議，路巖三人見狀作揖，接著退出了貞觀殿。
在他們退出后不久，快馬開始南下，不到七天時間，朱溫便接到了朝廷的旨意。
得到了好處，他當即開始出兵包圍江都，黃鄴與張歸厚分別駐守江都和揚子，同時向黃巢請援。
得知朱溫偷襲江都，黃巢氣急，只能飛鴿傳信給葛從周，要求其繼續堅守兩個月。
黃巢留兵五千駐守安豐，率軍二萬五千馳援江都而去……
這些消息被送抵長安時，劉繼隆只覺得關東熱鬧，但并沒有摻和的心思。
“殿下沒有東進的心思嗎？”
長安漢王府內，返回長安的張延暉好奇詢問眼前劉繼隆。
劉繼隆拿著關東軍碟，饒有興致看著，聞言搖搖頭道：“不過是小打小鬧罷了。”
“眼下我軍當務之急，是趕緊梳理關中水利，恢復關中生產，以關中為糧倉，鄧州為跳板，等待時機東進。”
“不過若是秦宗權做出蠢事，吾倒也不介意出兵拿下唐州，徹底掌握南陽盆地。”
劉繼隆倒是眼饞唐州，畢竟只有拿下唐州，才能代表他掌握南陽盆地。
只要南陽盆地在手，并好好恢復南洋盆地生產，屆時他就能利用淮河攻略河淮南北，徹底切斷河北與江南的聯系。
“高千里倒是一手好算盤，就是不知道朝廷知不知道他的算盤了。”
劉繼隆看到了高駢攻下五州，接著停兵不前的舉動，立馬就猜到了他的意圖。
高駢不好對付，尤其是他善于吸取敵軍長處的優點，使得他更難對付。
劉繼隆雖然不懼他，但也不想看著他發展，所以在察覺高駢意圖后，他立馬抬頭看向張延暉：“去傳趙英。”
“是！”張延暉不敢耽誤，起身便走出正堂，傳來趙英的同時，他個人在院中站在，并未走入堂內。
見他如此，劉繼隆不免滿意頷首，心想他回到中原三個多月，如今終于多了些心眼，十分不錯。
“殿下……”
趙英走入堂內作揖，劉繼隆見狀示意他接過自己手中軍碟。
趙英接過軍碟，劉繼隆也趁他翻看軍碟的同時說道：“高駢準備掌握五州，不能讓他得逞。”
“我們在洛陽安插的那些官員，是時候派上用場了。”
“搜集些高駢在湖南糧草充足的證據，把證據送往洛陽，交給他們彈劾高駢。”
“他既然要待在江南，那就不要插手江北的事情了。”
前面幾句話，劉繼隆是說給趙英聽的，最后一句明顯是在說高駢。
高駢打著什么主意，劉繼隆一清二楚。
無非就是想著依托長江，與自己割據抗衡。
若是時代還是以前，他這套想法，說不定真的能成，可問題在于，劉繼隆早就在渝州等處大肆造船，就高駢的那點水師，說是螳臂當車也不為過。
更何況高駢如今年近五十，不知道還有幾年銳氣可以磋磨。
“末將領命！”
趙英不假思索應下，接著放下軍碟，轉身急匆匆走出了正堂。
見他離去，堂外的張延暉也走了進來。
不等他坐下，劉繼隆便看到了與趙英擦肩而過，大步朝正堂走來的高進達等人。
高進達、崔恕、韓正可、陳瑛、羅隱等十余名官員走入堂內，紛紛對劉繼隆作揖。
眼見他們來了這么多人，劉繼隆示意他們坐下，接著詢問道：“發生何事，怎么來了這么多人？”
“回殿下……”
高進達恭敬作揖道：“于闐、仲云、回鶻、黠戛斯諸國及部落，紛紛派出使者參拜殿下。”
“臣以為，于闐與仲云應該是為了試探殿下態度而來，回鶻與黠戛斯則是為了和解而來。”
“此外，多康傳來消息，尚摩鄢今歲二月病逝于金城，其子沒盧丹增即位，并且得到了沒盧氏的支持。”
“沒盧丹增派來使者，希望得到您的準許，進攻蘇呲等地。”
幾條消息從高進達嘴中傳來，對于漠北和漠西、西域的這些國家部落來說，中原誰比較強大，他們心里門清。
如今劉繼隆占據關西五道，長安又管不了河朔三鎮，只能通過河東來影響漠北，影響力大不如前。
這種情況下，得到劉繼隆的支持，遠比得到大唐的支持更有用。
“于闐和仲云的事情，吾早已有過了解，只是不知道回鶻與黠戛斯現在是個什么情況？”
劉繼隆虛心詢問，而此時官員之中的合伊難支走了出來。
他如今掛著禮部侍郎的官職，主要負責漠北、漠西的消息打探。
以他曾經的人脈，想要查明漠北和漠西的事情并不困難，所以在劉繼隆詢問后，他才果斷走了出來。
“殿下，黠戛斯與您交戰失利后，可汗不久后死于歸途中，諸子開始內斗，漠北亂成一鍋粥。”
“所謂黠戛斯派出使者，多半是某位王子假借可汗之名派出使者，希望與您和解的同時，得到您的扶持。”
“至于回鶻，據臣所知，他們在安西被張使君擊敗后，除了少量回鶻殘部西逃，占據疏勒鎮外，其它大部分回鶻人都在碎葉、黃草泊等地與葛邏祿人爭奪草場。”
“他們應該是想要與您和解，得到您的扶持，繼而向西征服葛邏祿部。”
合伊難支將漠北和漠西的事情與劉繼隆講了個大概，劉繼隆聽后也了解了黠戛斯和回鶻殘部的意圖。
不出意外的話，歷史上黠戛斯似乎也是在李裴羅死后開始內亂爭斗，繼而造成了漠南漠北幾十年的權力真空期。
等黠戛斯結束內亂，契丹卻已經開始崛起，黠戛斯干脆與韃靼部一樣，直接投奔了契丹，成為了其附屬部落。
至于回鶻，劉繼隆記得他們西遷后，似乎與葛邏祿人開始爭斗，最后雙方實在爭斗不下去了，干脆融合一處，組建了一個喀喇汗汗國，俗稱黑汗王朝。
當然，其中細節也有可能是劉繼隆記錯了，但最后的結果卻大差不差。
對于黠戛斯和回鶻，劉繼隆都沒有什么好印象，而且他自己也有自信能在有生之年解決西域和契丹的問題。
既然如此，那他也就沒有必要扶持回鶻和黠戛斯，讓河中與漠北繼續混亂下去，才符合他如今的利益需求。
倒是于闐和仲云的使者可以見見，這兩國人口不多，實力不強，自己完全可以利用文化認同和人口遷移的辦法將他們同化。
反正有著大唐打下的基礎，哪怕西域被吐蕃霍霍百年，大唐打下的基礎也能將就著使用，沒有必要動兵。
“告訴黠戛斯和回鶻的使者，吾不想與之相見。”
劉繼隆將自己的意思說了出來，隨后補充道：
“派人告訴沒盧丹增，平白無故的支持是不可能存在的，但互市的大門永遠為他敞開。”
尚摩鄢突然就死了，而且死了這么久才派人來告訴自己，沒有貓膩，劉繼隆是不相信的。
不過他并不在意尚摩鄢的死因，反正吐蕃高原的強盛期已經過去。
哪怕沒盧丹增重新統一高原，但隨著氣候變化，他頂多只能做個依附自己的高原勢力，想要回到吐蕃強盛期，已經是不可能的事情了。
“殿下，要不然還是見見吧。”
高進達覺得直接拒絕黠戛斯和回鶻的使者，似乎有些太過傲慢。
不過對于劉繼隆來說，兩條內斗的斷脊之犬，根本就不值得他支持。
“吾意已決，扶持他部，不如強盛自己，關中、關內的諸多水利，必須加快修葺速度，拋荒的土地也要盡快復耕。”
“吾有預感，關東很快就會有大事發生，屆時就是我們東進的時候！”